*** Вдруг стекло в окне позади нее разбилось с оглушительным звоном. Внутрь влетело что-то большое, растрепанное и кричащее страшным голосом: - МАЛЫШКА ДЕВА!!!! Я ТОЖЕ ХОЧУ УМЕРЕТЬ!!! И ТЫ ВОСКРЕСИШЬ И МЕНЯ СВОИМ ПОЦЕЛУЕМ!!! Жанна вздрогнула, отвлекшись от залечивания раны на груди Рена, и обернулась. Парень из компании Йо растолкал Х-Судей, опешивших от неожиданности, прорвался к алтарю и… И замер с выражением глубокого шока на лице, уставившись на Шамаша, прильнувшего к губам Рена. - Так это Шамаш… - разочарованно протянул он. Похоже, парень понял ее слова по-своему. Железная Дева поспешно повернулась обратно к Рену – страшная рана на его груди быстро запекалась свежим шрамом. «Ой! Ой, ой, если она сейчас окончательно затянется, убрать шрам будет невозможно!» Девочка вновь склонилась над алтарем, но ее опять отвлекли. На сей раз это был Марко. - Ты… - голос его дрожал от злости, он перевел пистолет на незваного гостя. – Как ты посмел прервать нашу Священную Церемонию?! Смерти хочешь?! Жанна обернулась на своего заместителя. И тут же около ее уха раздался голос. Вне сомнений, принадлежащий Тао Рену. - Рю, ты, как всегда, пришел слишком поздно! *** Получилось! Получилось! Жанна бы захлопала в ладоши от радости, не носи она имени Железная Дева. Воскресший мальчик поднялся на ноги, отряхиваясь от прилипших к телу цветочных лепестков. Правда, шрам она так и не успела убрать – вдоль груди и спины шамана прочертились две широкие вертикальные полосы. Жаль… Но Жанна была рада уже тому, что мальчик ожил. Марко же, видимо, этой радости не разделял. Не поворачиваясь, он процедил: - Тебе не кажется, что ты сказал немного не то, что должен был? Ты даже не поблагодаришь госпожу Деву? - Что-то не припомню, чтобы просил о помощи, - бесстрашно заявил Рен и сплюнул поцелуй с выражением глубокой неприязни на лице. И добавил после короткой паузы: - Нет, никак не припомню. Жанна почувствовала, что краснеет от обиды. Как же так? Она так старалась… И это был ее первый опыт в воскрешении людей… И… Она так радовалась, что у нее получилось. А он, получается, вовсе не хотел возвращаться к жизни?.. - Ты тварь! – рука Марко дернулась обратно к Рену. Архангел Михаил вылетел и напал на мальчика. - Оружейная Иллюзия, - спокойно произнес тот. Рядом с ним мгновенно выросла стена призрачных копий, мечей, алебард и прочих видов холодного оружия, запросто остановив атаку ангела. Все верно, фурёку этого шамана действительно выросло во много раз. Этого следовало ожидать. Жанна не могла винить Рена в том, что он защитился от нападения духа, но… Неужели она не услышит даже короткого «спасибо»? Денбат, Ларч и Порф тоже выпустили своих хранителей, но мальчик спрыгнул с алтаря и неспешно побрел к выходу. И никто не посмел попытаться остановить его. - Может, нам догнать его? – неуверенно спросил Ларч, когда юный шаман уже скрылся из виду. - Оставь. Если госпожа не имеет ничего против… - Марко поднял руку, поправляя очки. При этом ладонью он закрывал нижнюю часть лица, и никто не мог увидеть выражения на нем. - Пойдем?.. – проронил Порф, и команда Х-II покинула помещение бывшего завода, место, где только что воскрес шаман по имени Тао Рен. Лайсерг кинул быстрый взгляд на Марко. На лице мальчика появилось выражение легкого испуга, и он побежал догонять Х-II. Жанна молча стояла и смотрела на алтарь, покрытый измятыми цветами. Марко подошел и встал рядом. - Госпожа? – в тоне его голоса не было ничего, кроме почтения. Словно все эмоции выпотрошили из него. - Марко… - Жанна чувствовала, что ее собственный голос дрожит. – Скажи… Я что-то сделала не так? *** Когда они возвратились на свой корабль, Марко закрылся в своей каюте. Он сдернул покрывало с кровати и упал на нее, вцепившись обеими руками в подушку. Маленький мерзавец!.. Как он посмел так говорить с госпожой!.. «Марко… Скажи… Я что-то сделала не так?» Все Вы сделали так, госпожа Жанна. Просто Рен Тао – неблагодарный мальчишка, вот и все. Марко так устал от всего этого… В первую очередь, устал злиться. Слишком много отрицательных эмоций для одного дня, который едва-едва перевалил за середину… Он решил лечь спать – сказывалась ночь, проведенная без сна. Все равно никаких боев на сегодня не предвиделось. Поэтому юноша задернул шторы – в каюте стало темно, как поздним вечером – разделся, лег в кровать и, немного повозившись, крепко уснул. *** Ему снился сон. Его родная Франция, невысокий холм, залитый солнечным светом… Старый заброшенный храм неподалеку… Он сидит на траве и чувствует теплые ласковые лучи на своем лице. К нему подходит Жанна. Почему-то она закована в железо, как для битвы. На голове у нее – железный головной убор со вставленной в него маской «железной девы». На маленьких тонких ножках – «испанские сапоги» с шипами вовнутрь… Пальцы рук посинели, зажатые в стальных тисках… Госпожа истекает кровью. Она подходит ближе, и Марко замечает страшные раны по всему ее телу. Раны, которые она сама же себе и нанесла, чтобы увеличить фурёку. Но ведь она может исцелить себя… - Марко… - тихо говорит Жанна. – Мои раны больше не затягиваются… Что мне делать? *** Он проснулся в холодном поту. И со страшной мыслью – а действительно, что тогда делать? Марко оделся, плеснул на лицо холодной водой и, нацепив очки, быстрыми шагами спустился в трюм. Подошел к саркофагу. Нерешительно замялся, не зная, что сказать… - Что, Марко? – госпожа первая подала голос. - М-м… С Вами все в порядке, госпожа? – как можно почтительней спросил он. - Да, - судя по тону, Жанна слегка удивилась такому вопросу. – Не надо думать, что я жду благодарности за то, что является моим долгом как носителя Правосудия… Повисла неловкая пауза. - Я… рад, госпожа Жанна, - наконец произнес Марко, поклонился саркофагу и покинул темный трюм. Наверху он столкнулся с Лайсергом. Тот сперва отпрянул, но затем, возможно, увидев выражение лица Марко, чуть кивнул головой и собрался было идти, куда шел, но тут заместитель Девы кое-что вспомнил… - Лайсерг, - бросил он. – Пойдем со мной. Он знал, что давно уже пришла пора наделить мальчика духом-ангелом. Все-таки тот уже довольно долгое время с ними… Марко повел Дитэла по лестницам. Тот безропотно следовал за ним. Когда они миновали широкую площадку, Лайсерг произнес: - Йо ведь сделал правильный выбор, верно? Мальчик, наверное, хотел сказать, что он восхищен поступком Йо, его преданностью друзьям, но Марко, как всегда, понял все по-своему. - Тебе не нравится, что Асакура ушел с Турнира? – резко спросил он, останавливаясь и разворачиваясь к юному шаману. Тот приподнял брови: - Не нравится? Это выбор Йо, быть ему Королем или нет. - Он бы не стал Королем. Никто, кроме нашей госпожи, не имеет права на шаманскую корону! – Марко стукнул своего подопечного по голове. Не сильно, но мальчик все равно опустился на пол, схватившись за ушибленное место. - Лайсерг, - старший Х-Судья постарался говорить мягко, - я вижу, что тебе не нравится факт, что Асакура Йо отказался от участия в Турнире. Даузер виновато склонил голову: - Ну… Он же мой друг… И он все еще дает мне повод для сомнений… - Каких еще сомнений? – приподнял бровь Марко. - Правильно ли это – убивать ради Правосудия? – признался Лайсерг. Марко про себя улыбнулся наивности шамана. - Ты плохой мальчик, - тепло произнес он. – Не сравнивай наше Правосудие с преступлением, - Х-Судья протянул руку, чтобы помочь даузеру подняться, и на этот раз узкая ладошка скользнула в его ладонь. Они продолжили свой путь. Спускаясь по длинной лестнице – Лайсерг отставал на несколько ступеней – заместитель Железной Девы говорил: - Если мы начнем жалеть преступников, кто тогда будет соблюдать закон? В обществе наступит хаос. Поэтому за нарушение закона должно полагаться наказание. В том числе – смертные приговоры. Исключений нет. - Я понимаю это, - неуверенно вставил Лайсерг. – Но… Мое сердце не хочет в это верить… Марко остановился. - Вчера умерли Мина, Цебин и Венстар, - тихо напомнил он, не оборачиваясь. – Они умерли ради госпожи Девы. И я не должен знать, о чем они думали перед смертью. Мы, Х-Судьи, обрекли их на смерть. Это значит, что мы убили их души. Не Хао. Мальчик потрясенно молчал. - Лайсерг, - продолжал Марко, - ты забыл, что белая форма, которую ты носишь – это символ нашей общей цели, и она связывает нас до самого конца? Они продолжили свой путь вниз по лестнице. «Люциус забыл об этом. Лайсерг, я не хочу, чтобы еще и ты ушел от нас… Я тебе не позволю.» - Убить свою душу… - выдавил из себя Дитэл. Марко улыбнулся с горечью: - Я покажу тебе кое-что, - он распахнул железные двери. - Ах… - на лице Лайсерга изумление смешалось с восхищением, когда он разглядывал огромное помещение склада. - Наш оружейный склад, - Марко чуть улыбнулся, наблюдая за даузером, вертящим головой во все стороны. «Ну, совсем еще ребенок, Боже мой!» - Все это оружие понадобится нам в войне с Хао, - Марко мысленно от всей души поблагодарил Цебина, благодаря которому Х-Судьи могли свободно распоряжаться таким огромным кораблем. – А это, Лайсерг, твой дух… Гигантский, белоснежный, просто потрясающий хранитель предстал перед мальчиком во всем своем великолепии. - Восьмой ангел, Зелел, - объявил заместитель Девы. Лайсерг широко раскрыл глаза, словно не веря: - Ангел? Мне? Марко потрепал его по голове: - Ты ведь умный мальчик, Лайсерг. Теперь ты можешь использовать шпагу Правосудия, как полноправный Судья. Надеюсь в скором времени увидеть, как ты сражаешься за нас и нашу госпожу Деву, - он взъерошил пушистые волосы мальчика. – Мы очень надеемся на тебя… Оставив Лайсерга с его новым духом, Марко отправился к себе с чувством выполненного долга. У него было такое чувство, что в скором времени случится что-то неотвратимое...