ПалХан

Гаара исчез в тумане забвения... нигде про него ничего не сказано. Было бы странно, на мой взгляд, если бы Гаара сохранил контроль над песком. И за защиту и за "песчанный гроб" у него отвечал Сюкаку, а если же песчаные техники - простое ниндзюцу, тогда я не понимаю, почему Гаару так боялись? Тогда бы обучали управлению песком каждого второго, да и не парились! Так что, корее всего, бедолага ушел в 15 на пенсию. Тыщи три рублей, по неотработке...

Шиноби склонился, взял Кицунэ за волосы и одним движением перерезал ему горло. Кровь не хлынула обильно. Ничего удивительного, ведь вся она уже утекла из раны в плече. Минору, ухмыльнувшись, замахнулся, собираясь срубить врагу голову, но, прежде чем он успел нанести удар, Кицунэ оставил в его руках клочья своих волос, извернулся и вскочил. Рука оборотня схватила врага за лицо. Чакра хлынула из ладони оскалившегося монстра, окружая голову шиноби бело-фиолетовым облачком. ─ Вспышка! ─ Кицунэ отдернул руку и щелкнул пальцами. Взрыв не был особо силен и ярок, но шиноби дико заорал, вскочил и принялся слепо метаться по саду, налетая на деревья, топча обугленные кустарники. Лицо убийцы было сожжено до костей, на месте глаз истекали слизистой жидкостью черные провалы. ─ Мразь! ─ Такума, потерявший последнего из своих проверенных и надежных бойцов, пришел в лютое бешенство. ─ Ты сдохнешь, здесь и сейчас! Шиноби стоял всего в двух шагах от Кицунэ. Оборотень метнулся к нему в отчаянной попытке ударить первым, но не успел. Молния, серебристо-белая, пронзила монстра насквозь. Раздался взрыв и куски паленой плоти полетели во все стороны. Кицунэ отшвырнуло прочь от шиноби метров на пять. Кровь и черная слизь залили, едва успевшее срастись, горло. Оборотень упал, без хрипа и стона, только скрежеща зубами. В развороченной грудной клетке, посреди обугленных внутренностей, отчаянно трепыхалось сердце. Блокировать болевой шок Кицунэ научился еще в лабораториях Скрытого Камня, где несколько лет назад подвергался пыткам, какие немыслимо выдержать ни одному человеку. Черная слизь окутала торчащие из раны обломки ребер. Можно начинать синтезировать новые кости и мышцы. «Выжил тогда, выживу и сейчас! Вперед»! Оборотень, силой воли подстегивая изуродованное тело, попытался вскочить, но в воздухе сверкнул разряд молнии. Кицунэ кувыркнулся через правое плечо, а слева от него земля взорвалась фонтанами грязи. Одно мгновение и оборотень кувыркнулся обратно. Земля взорвалась от удара молнии справа. ─ Получи! Получи! ─ разряды электричества из ладони Такумы били, все ускоряя темп. Кицунэ кувыркался, уходя от ударов, но не мог вскочить и контратаковать. ─ Что же ты, малыш? Так лихо начал! Троих моих дзенинов прибил! ─ Паршивые у тебя дзенины. ─ хмыкнул Осаму, только теперь собравший достаточно чакры для применения дзюцу. ─ В моем клане даже ученики на большее были способны. Старик полулежал на полу коридора, у пролома в стене. Кимико, напуганная нападением и криками сражающихся, убежала в свою комнату и спряталась в самое надежное с точки зрения детей место - под кровать. Тем лучше. Не нужно ребенку видеть то, что происходит сейчас в разоренном саду. Как и то, что произойдет! ─ Дзюцу леса! ─ Осаму ударил ладонями о доски пола и дал ход всем собранным силам. ─ Возмездие безмолвных! ─ Берегись! ─ взвизгнула Хотару, вскидывая меч и вонзая его в землю. ─ Разрыв! То же самое сделал и ее телохранитель, Масази, но чакра самураев, как и шиноби, не распространяется мгновенно. Дзюцу Осаму успело сработать и опаленная яблоня внезапно пришла в движение, устремив вытянувшиеся кольями ветви в спину ближайшего врага. Тессай обернулся, ударил дзюцу разрыва, но ветви, даже лишившись управляющей ими чакры воина Сенджу, по инерции продолжили движение и четыре деревянных кола пробили грудь и живот самурая. В легкой броне много уязвимых мест. Дерево, потеряв влияние Сенджу, со скрипом выпрямилось и замерло, а на его ветвях корчился в агонии умирающий самурай. Лидеру разведчиков повезло еще меньше. Корни сожженных кустов роз за его спиной словно взорвались десятками тонких, шипастых стеблей, которые подобно веревкам оплели слишком сосредоточенного на избиении оборотня, шиноби. Такума дико заорал, когда стебли сжались, принимаясь рвать его тело. Играя роль простого слуги, он не одел даже легкой титановой кольчуги. ─ Разящая коса! ─ выкрикнула Хотару и взмахнула катаной, за которой остался светящийся бледно-синий след из насыщенного чакрой воздуха. Серп чакры метнулся вперед и начисто срезал шипастые стебли. Масази бросился на помощь Такуме, но вскочивший на ноги Кицунэ был к шиноби на полтора метра ближе. Два молниеносных движения и оборотень, подхватив выпавший из руки Такумы стилет, резким взмахом вогнал клинок в переносицу ничего не соображающего от боли врага. Взгляд шиноби остекленел и тело его безвольно повалилось на грязную, опаленную землю. ─ Ублюдок! ─ Масази налетел на оборотня, взмахнул катаной и обрушил на него вихрь ударов, но Кицунэ, уклонившись от нескольких стремительных выпадов, вдруг наполнил свои легкие воздухом до отказа и выдохнул в лицо самурая целое облако бледно-фиолетовой чакры. ─ Вспышка! ─ Разрыв! ─ самурай попытался отскочить, одновременно атакуя разрушающей ниндзюцу техникой, но не смог, не успел, сделать ни то, ни другое. Яркое пламя полыхнуло, окутав все тело самурая. Крик воина захлебнулся, утонул в гудении пламени. ─ Масази… ─ Хотару с ужасом смотрела на то, как из угасающего огня выпадает обугленный костяк и раскаленные до красна стальные пластины доспеха. Непрестанно вопивший шиноби с сожженным лицом наконец затих и, дернувшись еще несколько раз, бессильно обмяк. Его тело осталось лежать на снегу у самой ограды сада. Там, где ослепший и сошедший с ума от боли человек споткнулся и упал. ─ Я удивлен, что он бегал так долго. ─ произнес Кицунэ и направился к яблоне, под которой, возле лужи крови, лежала оброненная врагом катана. ─ Ему сожгло не только кожу и глаза, но и лицевые кости черепа. И мозг, должно быть, тоже был поврежден. Да… шиноби становятся на редкость живучи. Вы не согласны со мной, Рисако-сан? Хотару метнулась к, лежащей на снегу, катане Тессая, но Кицунэ сорвался с места подобно вихрю, опередил девушку и, подхватив меч, встал в оборонительную стойку. ─ Кто ты такой? ─ Хотару отскочила на пару метров и тоже изготовилась к обороне. ─ Это ты нападал на наши караваны? ─ Да. А вы решили, что это делал немощный старик-отшельник и его шестилетняя внучка? ─ Это не моя идея, но я получила приказ! ─ Понятно. Теперь у меня есть лишняя причина помочь защитникам Шикона разгромить вашу группу войск. После исчезновения твоего отряда, сегун пришлет новых головорезов, не так ли? Вот только меня уже здесь не будет. Помочь старику и девочке станет некому. ─ Решил разгромить нашу армию? Не много на себя берешь ли, опаленный, однорукий, изломанный сопляк? Я принесу твою голову в наш лагерь, обвинение в нападениях с Сенджу будет снято, но старик все равно поплатится за то, что убил одного из моих воинов! ─ Твой ранг, самурай?! ─ Что? ─ Хочу представить, насколько ты можешь быть мне полезна. Каков твой ранг? ─ Не твое дело, грязный шиноби! ─ Похоже, не ниже капитана. Вполне подходяще. Теперь, уважаемая, брось оружие, сними с себя всю одежду, позволь мне связать тебя и обездвижить парализующей техникой. Тогда, ─ Кицунэ с кривой ухмылкой взглянул на, исчезающий за деревьями леса, алый край солнца. Небо расцветили вечерние тона. ─ Ты сможешь увидеть, по крайней мере, еще один рассвет. ─ Предлагаешь мне сдаться? ─ глаза Хотару сверкнули яростью. ─ И при чем здесь моя одежда? Не важно. Умри! Девушка ринулась в атаку, мечи столкнулись со звоном, но вдруг Хотару отшатнулась и лицо самурая начало бледнеть. С ветвей яблони, вырвав из себя деревянные колья, соскочил Тессай. Такума поднялся с земли и вытащил стилет из собственной головы. Двое обгоревших шиноби, убитых первыми, поднимались на ноги и оборачивались, показывая недавнему лидеру своей боевой группы искаженные жуткой смертью лица. Даже шиноби с обожженной головой поднялся со снега и, спотыкаясь, побрел к Кицунэ и Хотару. Только обгоревший костяк Масази остался лежать там, где упал. ─ Старик Сенджу выдохся. ─ произнес Кицунэ. ─ Его не буду считать. Ну, красавица, как тебе изменение расклада? Не думай, что мои зомби неповоротливы и неуклюжи. Справишься, одна против шести? Солнце скрылось окончательно, вечерние сумерки медленно сгущались. Покрытый снегом, осенний лес был тих, не слышалось ни единого шороха или скрипа. Холод ужаса побежал по спине Хотару и она отступила на шаг. Изуродованные, окровавленные зомби медленно приближались, переваливаясь с ноги на ногу и утробно подвывая для полноты эффекта. Мальчишка перед ней тоже был изуродован, кости торчали из его плеча и развороченной груди. Человек? Шиноби? Нет. Ни один человек не может выдержать таких ран! Его чакра… жуткая, нелюдская… это чудовище - еще один ходячий труп? Руки девушки мелко задрожали, выдавая страх. Это не может быть реальностью! Это какая-то страшная сказка, или кошмарный сон, от которого нужно проснуться! Спокойно, самурай! Взгляд Хотару снова обрел стальной оттенок. Даже если этот мальчишка мертвец или демон, он не неуязвим! Нужно сообщить об этой твари сегуну! Привести больше людей и покончить с чудовищем раз и навсегда. Приняв решение, Хотару резко обернулась и помчалась прочь от врага, к изгороди, окружающей разоренный сад. Словно алая птица, девушка взлетела, перемахивая через преграду одним прыжком. Длинные рукава ее фурисодэ взметнулись при прыжке за спиной, словно крылья. Оборотень тихо рыкнул и ринулся в погоню. ─ Кицунэ, стой! ─ выкрикнул Осаму, бессильно лежащий у пролома в стене дома. ─ Она убегает! ─ Она вернется с новыми людьми! ─ Кицунэ задержался на пару мгновений. ─ Не смотри на ее молодость и красоту. Это самурай и весьма сильный! Прости меня, дед. Я не сохраню ей жизнь. ─ Кицунэ! ─ Осаму протянул руку, но оборотень рванулся прочь, перескочил через изгородь и скрылся в, обступающем сад, лесу. Пять зомби бессильно повалились на снег и землю. Воцарилась тишина. Продолжение следует...

Я знал, что будут подобные вопросы, но Кишимото очевидно не пытался никогда поставить свечу на ветер и не разжигал костер на открытом воздухе, когда спички заслоняют руками, чтобы ветер не сбил огонь. В данном случае Кицунэ отражает потоки огня вверх, а когда жар ушел выше цели, в принципе, наплевать, увеличился он там, на безопасном расстоянии, или нет. :) Такума же вот, как раз по заповедям Кишимото, пламя раздул и направил в нужное русло. Честно говоря нелогично смотрится, если жар пойдет против потока воздуха. Можно, конечно, приписать воспламенение чакры с элементом ветра, но ведь ветер и чакра в нем движутся на громадной скорости! Так что... Подытожив, скажу так - ветер раздувает огонь, но он же и сбивает пламя. Как-то так. Ждите проду минут через сорок. Сейчас отбечу и выложу :)

Осаму, неуклюже ковыляя на бессильных старых ногах, поплелся к крыльцу. ─ Скорее, скорее, дедушка! ─ Кимико отчаянно тянула его за руку и с ужасом смотрела на чужих людей, чьи лица сейчас больше напоминали звериные маски с пугающими оскалами. Это были те самые враги, о которых говорил дедушка. Такие же злые люди, как те, что убили папу и маму. Из помятого куста, яростно ругаясь и сплевывая выбитые зубы, с трудом выбрался шиноби, нападавший на Кимико. Изодранный шипами, залитый кровью, в порванной одежде, он представлял собой жалкое зрелище, но вполне был боеспособен. Хотару удостоила его презрительным взглядом и протянула руку к своему телохранителю. ─ Тессай! Меч! Самурай снял с пояса катану и бросил ее девушке, которая подхватила оружие на лету и выхватила из ножен сверкнувший в лучах солнца клинок. ─ Не стоит играть во взрослые игры, малыш. ─ обратилась она к Кицунэ, который трясся и скрежетал зубами. Маскирует свой страх яростью? Его можно понять. ─ У меня нет приказа убить тебя. На колени! Может быть, я дарую тебе пощаду. ─ С каких пор самураи пользуются методами ниндзя? ─ Кицунэ начал одолевать в борьбе с печатью, черная броня осыпалась с его рук. ─ Как же ваша честь, гордость и презрение к подлым убийствам? Где же твоя броня, о гордый самурай? Торговка из Хори?! Боязно было напасть на старика в открытую? ─ И ты, и старик - ниндзя. Относиться с честью к бесчестным выродкам? Ха! Умрите все! В тот же миг фигура Хотару обратилась в стремительную тень, обошедшую Кицунэ справа и метнувшуюся к поднявшимся на веранду дома старику и девочке. Сначала - выполнить приказ. Катана со свистом разрезала воздух и вдруг с громким звоном натолкнулась на подставленный под удар кунай шиноби. Кицунэ, сжимающий метательный нож в левой руке, сделал выпад правой, метя врезать самураю под дых, но Хотару стремительно отскочила и тремя взмахами меча отбила пару сюрикенов и кунай, которые метнул ей вслед оборотень. «Быстр! Даже с открытыми третьими вратами внутреннего тела он опередил меня и блокировал удар! Мой клинок усилен чакрой с элементом ветра и способен разрубить любую сталь! Однако - отразил. Значит, этот мальчишка тоже владеет техниками самураев»? ─ Это тот самый ублюдок, что помогал старику нападать на наши караваны! Завизжал Такума. ─ Убить! Убить его! Двое шиноби бросились к Кицунэ, быстро формируя пальцами печати. ─ Элемент земли! Каменный клон! Возле одного из нападающих почва вздыбилась и из нее, сливая землю своих тел в крепчайший камень, выскочили две пропитанные чакрой статуи. Обычно такие статуи повторяли контуры тела своего создателя, но эти две были подобны громадным кошкам. Несомненно, шиноби-хозяин был весьма опытен в создании клонов земли и использовал более удобные для боя формы. ─ Порвать! ─ выкрикнул шиноби, хотя клонам никогда не нужно отдавать голосовые приказы. Кошки со скрежетом и грохотом совершили первый прыжок, снова оттолкнулись и по высокой дуге низринулись на, посмевшего встать против воинов, мальчишку. ─ Не успеешь, брат! ─ второй шиноби с силой ударил ладонью о снег. ─ Элемент земли! Усы каменных духов! Три стремительные ленты, состоящие из песка, глины и камешков, выпорхнули из-под снега и метнулись к оборотню столь стремительно, что глаз человека едва ли смог бы за ними уследить. ─ Есть!!! Все три ленты ударили в грудь оборотня и пронзили ее навылет. ─ На куски! ─ торжествующе выкрикнул шиноби. ─ Прощай, салага! Он резко развел руки, отдавая команду лентам рвануться в разные стороны и разорвать тело врага, но вдруг Кицунэ, вцепившись в ленты, сжал их пальцами и дернул сначала на себя, а затем вверх и в сторону, заставляя оружие шиноби взвиться петлей. Еще один взмах и петля каменных щупалец обхватила обеих каменных кошек. Потеряв равновесие, каменные фигуры опрокинулись и под действием силы тяжести начали падать, не долетая до Кицунэ каких-то полметра. Оборотень, не теряя ни мгновения, встретил каменные глыбы ударом кулака. ─ Импульс! Чакра, накопленная в кулаке Кицунэ ударила вперед, в каменные глыбы, создав волну сокрушительной разрушающей силы. Камни буквально взорвались, крошево ударило по отшатнувшимся шиноби, которые были вынуждены закрыться руками от каменного града и на миг потерять врага из вида. Кицунэ ринулся в атаку сквозь пыль и осыпающиеся обломки каменных клонов. Шиноби, создавший клонов, отнял руки от лица, но не успел даже увидеть, как из облака пыли вдруг вынырнула маленькая стремительная фигурка. Кицунэ сблизился с врагом вплотную и нанес удар. Пальцы оборотня окутала чакра и рука его вонзилась под грудную клетку врага. Шиноби пропускают чакру через свои кости, чтобы они стали многократно крепче. Истории о том, что в драке шиноби пробивали лбами кирпичные стены отнюдь не выдумка - усиленные чакрой кости прочнее стальных доспехов. Однако в животе костей нет. Пальцы Кицунэ разорвали кожу и внутренности шиноби, рванулись вверх и сомкнулись на судорожно дергающемся сердце. Один рывок и монстр вырвал свою руку из тела человека, швырнув окровавленное сердце в лицо остолбеневшего от ужаса брата того, кого он только что убил. Шиноби вскрикнул, машинально и брезгливо отталкивая ладонями, брошенный в него, жуткий снаряд. Мгновение оторопи оказалось роковыми. Залитая кровью по локоть, лапа чудовища вцепилась в волосы врага и Кицунэ резко рванул, опрокидывая шиноби на спину. Колено оборотня резко ударило снизу вверх, врезавшись в спину шиноби. Сила удара подбросила человека вверх метра на два, а оборотень, оставив в земле небольшой заряд собственной чакры, оттолкнулся, свечой взмыл следом за врагом и, поравнявшись с ним, ударом кулака в зубы швырнул шиноби к земле. ─ Импульс! Удар чакры выбил из человека остатки духа, а навстречу падающему телу из-под снега выскочил каменный кол высотой в четверть метра. Оставленный заряд сработал. Чакра с элементом ветра напитала камень, добавляя остроты и прочности. Кицунэ не промахнулся. Затылок падающего шиноби налетел точно на подставленный кол. Раздался хруст, бульканье и хрипение. Выбив зубы, каменное острие показалось из рта пронзенного человека. Расправа над двумя врагами заняла у Кицунэ ровно четыре секунды. Шиноби с вырванным сердцем неуклюже повалился на снег. Тела убитых дергались в конвульсиях, кровь растекалась по сырому снегу алыми лужами. ─ Грязный ублюдок! ─ шиноби с разбитой мордой, тот, что пытался убить Кимико, сформировал пальцами несколько печатей. ─ Сожри! Элемент огня! Великий поток пламени! На формирование восьми печатей у Кицунэ ушло ровно столько времени, сколько потребовалось его врагу на то, чтобы сделать глубокий вдох, напитать воздух в своих легких чакрой, а затем выдохнуть и вложить в чакру элемент огня. Две с половиной секунды. ─ Щит ветра! Кицунэ широко развел руки в стороны и рывком бросил ладони вперед, словно загребая воздух. Ветер послушно откликнулся на его призыв и хлынувший на оборотня огонь встретил удар ветра. Пламя бешено бушевало, но Кицунэ отражал потоки жара ураганом воздуха, заставлявшим пламя подниматься вверх, к небу, и гаснуть без вреда для оборотня и сада старика Сенджу. ─ Хотару-сама! Развейте ниндзюцу врага! ─ Не могу! У него ненормальная чакра! Не знаю, что мешает, но наши развеивающие техники не проходят! ─ Кисама! ─ лидер разведчиков, Такума, шагнул вперед. ─ Ладно, своих сил хватит. Продолжай, Минору, я помогу! Элемент ветра! Река ураганов! Бешено ревущий поток воздуха хлынул, раздувая огонь и бросая его в нужном направлении. Пламя торжествующе загудело, набросилось на жалобно затрещавшие кусты и деревья. Кицунэ заскрежетал зубами. От жара на его лице вздувались волдыри, волосы, брови и ресницы слизнуло языком огня. Среди буйства стихии поплыл запах паленого мяса. ─ А вот еще подарочек! ─ Такума совместил ладони и меж его пальцами заплясали разряды молний. ─ Лови, недоносок! Порожденная шиноби, шаровая молния канула в поток пламени. Раздался грохот взрыва и вопль, перекрывший даже рев пожара. Молния угодила Кицунэ в правое плечо. Плоть и кости разорвало на куски, рука, кувыркаясь, полетела прочь. Пронзенный разрядами, Кицунэ повалился на землю и единственное что успел, это создать выпуклый каменный щит на пути огня. Кровь пополам с черной слизью хлестали из развороченного плеча, внутренности были сожжены ударом молнии. Черная пелена боли нахлынула на сознание, грозя столкнуть в беспамятство. «Спокойно, боец». ─ Кицунэ крепко стиснул зубы. Огонь вокруг угасал. ─ «Похоже, они решили, что убили меня. Главное теперь с толком использовать отданный мне шанс». Слева от упавшего оборотня возникла тень. Шиноби, мастер огня, вынув короткий меч, осторожно приближался к неподвижному врагу, на плече которого уже перестала фонтанировать кровью жуткая, совершенно несовместимая, казалось, с жизнью рана. «Любишь огонь, сволочь»? ─ Кицунэ собрал силы для рывка. ─ «Я подарю тебе его еще немного»! Продолжение следует...

Леголас. Всегда любил рубак-лучников, наверное от того, что начитался в детсве книг про английских йоменов в столетнюю войну. И в переводе Гоблина - этот перс самый ражачный. Однозначно пять!

─ Теперь все? ─ оборотень поставил последний пустой горшочек в корзину и закинул сильно облегченную ношу себе за плечи. ─ Возвращаемся? Девочка кивнула и они побрели по дороге прочь от заброшенного, тихого села. Удалившись от крайних домов метров на пятьсот, Кимико и Кицунэ свернули на присыпанную снегом, тонкую тропинку, уводящую от дороги вглубь леса. Оборотень хмурился. Чем ближе подходили они к саду Осаму, тем тише становилась Кимико, на глазах теряя веселость и жизнерадостность. ─ Кицунэ-нисан, ─ произнесла она, когда за деревьями показалась деревянная изгородь сада. ─ А ты правда сегодня уходишь? ─ Мне нельзя больше задерживаться, Кимико. Один злой человек наложил на меня колдовское заклинание, которое убьет меня, если я не буду возвращаться к хозяину. У меня осталось пять дней, на шестой я умру. ─ Понимаю. А ты потом, когда-нибудь, вернешься к нам, Кицунэ-нисан? ─ девочка схватила оборотня за руку и всхлипнула. ─ Ведь ты не забудешь нас и вернешься, правда? Кицунэ присел и подхватил Кимико на руки. ─ Я никогда о вас не забуду и обязательно вернусь, как только появится возможность. Обещаю тебе, Кимико. ─ А если враги пойдут дальше, сожгут наш сад и домик? Мы спрячемся в лесу, а потом где-нибудь поселимся, так дедушка говорит. Ты найдешь нас тогда? ─ Никто не сожжет ваш дом, Кимико-чан. Теперь я верю, что вы спасли бы мне жизнь, даже если бы знали, что я - оборотень. Поэтому всеми силами, что даны мне, звериными, людскими и демоническими, я буду вас защищать. ─ Ты не пустишь врагов сюда? ─ Пусть только посмеют сунуться! ─ Кицунэ весело рассмеялся. ─ Разгоню, как тараканов! Осаму, хрипло дыша от боли, сидел на лавочке под сакурой. Ран на теле не было никаких, но рывок, который он совершил, почувствовав творимое гостем гендзюцу, надорвал силы старика. Еще один такой бросок, и Кимико придется копать дедушке могилу. ─ Деда, деда! ─ шестилетняя девочка подбежала к старику и принялась теребить его за рукав. ─ Можно мне сорвать немного цветов? ─ Зачем? ─ старик усилием воли подавил внешние проявления боли, чтобы не пугать Кимико. ─ Кицунэ-нисан уходит. Я хочу сделать ему красивый букет, чтобы он запомнил нас и точно вернулся! ─ Ради такого случая, конечно можно. ─ Осаму, кряхтя, поднялся на ноги. ─ Пойдем, выберем лучшие цветы. Они стояли возле клумбы цветущих хризантем, когда старик вдруг насторожился. ─ Что-то не так? ─ спросила Кимико, удивленно посмотрев на деда, который осекся на середине монолога по флористике. ─ К саду приближаются люди. ─ Враги? ─ Не знаю. Не похоже. Человек десять, вроде бы обычные люди, или хорошо скрывают свой контроль чакры. Может быть, беженцы? На всякий случай спрячься в доме, а я их встречу. Девочка отбежала к крыльцу, но любопытство победило и она, притаившись за кустом роз, принялась наблюдать за дедом и, подошедшей к воротам сада, группой людей. Дождавшись разрешения от Осаму, слуги открыли ворота и поставили на землю недорогой паланкин, из которого вышла молодая женщина, лет двадцати или двадцати пяти на вид. Она и хозяин сада обменялись поклонами и приветствиями. ─ Мое имя - Рисако, ─ солгала Хотару с фальшивым дружелюбием. Правдоподобность звучания ее голоса составили бы честь любой куноичи. ─ Мой отец - торговец из клана Хори. Вы - Сенджу Осаму, так полагаю? ─ Вы совершенно правы, юная госпожа. Что привело столь прекрасную дочь клана Хори в это удаленное от торговых дорог место? ─ Стыдно сознаваться, но я надеялась на вашу доброту и помощь, Осаму-сан. Наш дом захватили и разграбили враги. Мне и моим слугам удалось убежать, но долгие скитания по оккупированным землям, кишащим разбойниками и оголодавшими крестьянами, лишили нас даже того, что мы сумели прихватить с собой. Мне удалось сберечь только несколько золотых монет, на которые в городе Инава, на севере отсюда, нам удалось один раз поесть, принять душ и сменить одежду. Не смотрите на паланкин, его мы нашли на дороге брошенным, и слуги уговорили меня совершить дальнейшее путешествие в нем, как достойно дочери богатого клана… ─ Вам, несомненно, пришлось многое пережить. ─ Осаму глубоко вздохнул. ─ На лицах ваших слуг печать голода. «Правда на твоем, уважаемая, нет даже намека на эту печать. Не стыдно было последнее на глазах слуг голодных лопать»? ─ Еда стала стоить баснословные суммы. Из сел разбежались жители, а в городах люди боятся осады и трясутся над каждой гостью риса. Мы не знали, как дальше жить, когда в одной из ближних деревень старик не сказал нам о вашем саде, в котором круглый год зреют овощи и фрукты. Я прошу вас, умоляю о помощи! У меня осталось всего две золотые монеты и их сейчас не хватит даже на одну меру риса, но больше мне нечего вам отдать! ─ Придержите деньги у себя, юная госпожа. В мирное время на эту сумму можно вола купить. Я не буду брать с вас денег ни за еду, ни за ночлег. Проходите, в моем саду хватит пищи на сотню людей, стыдно было бы отказать семерым. Осыпая старика благодарностями, Хотару прошла следом за стариком к дому. Такума, глава шиноби-разведчиков, раболепно сгорбившись, плелся за генералом, готовый по первому знаку ринуться на намеченную жертву и перерезать шиноби Сенджу горло. ─ Чудесный у вас сад. ─ Хотару огляделась по сторонам. ─ Я никогда раньше не видела столько цветов! Вы живете здесь один? ─ Я тоже тут живу! ─ задорно пискнула Кимико, выскакивая из-за куста роз. ─ Здравствуйте, тетенька! А вы к нам надолго? ─ Ой, какая очаровательная малышка! ─ Хотару присела на корточки и протянула руки к девочке, которая, розовея от смущения и улыбаясь, опустила личико и принялась ковырять землю перед собой мыском простенькой деревянной дзори. ─ Как тебя зовут, милая? ─ Кимико. А вас, - Рисако. Я все слышала! ─ Да. ─ Хотару улыбнулась и сделала пальцами условленный знак своим воинам. «Убить». Такума метнулся к Осаму и выхватил из рукава тонкий стилет. Тот самый, который пару часов назад предлагал в качестве оружия генералу самураев. Другой шиноби возник рядом с Кимико и протянул руки к шее ничего не успевшей понять девочки. Против ребенка не нужно оружие. Раздавить соплячку проще простого. Стена дома справа от Осаму буквально взорвалась щепой и кусками бревен, когда что-то ударило в нее изнутри с силой камня, пущенного из катапульты. Шиноби, уже готовый сломать Кимико шею, получил свирепый удар в морду и, кувыркаясь, полетел в ласково принявший его куст роз. Такума, отметивший это краем сознания, нанес удар стилетом в левый бок Осаму. «Одним меньше!» Но лезвие вдруг натолкнулось на что-то, в прочности не уступающее граниту. ─ Что? ─ шиноби с изумлением уставился на ладонь руки демона, принявшую удар стилета на себя. Молниеносно отскочив, Такума изготовился к бою. Закрывая собой двоих потомков Сенджу, перед схватившимися за оружие убийцами стоял десятилетний мальчика, обе руки которого от плеч до кончиков пальцев покрывала черная чешуйчатая броня. ─ Снова, и снова, ─ тяжело дыша и рыча от борьбы с не желающей усмиряться печатью проклятых, произнес Кицунэ. ─ И снова, и снова… вы заставляете меня использовать ее. ─ Ты кто такой? ─ выкрикнул Такума. ─ Ваша смерть. ─ утробно рыкнул в ответ Кицунэ. ─ Осаму, Кимико! Быстро в дом! Я разберусь с врагами. ─ Их семеро, Кицунэ! ─ Я умею считать, старик. Быстро в дом! Продолжение следует...

Старуха, вышедшая из дома на голос позвавшей ее девочки, низко поклонилась, принимая из рук Кицунэ небольшой горшочек с кашей. ─ Да оградят вас от бед великие духи предков. ─ слабым голосом пробормотала старая женщина и, едва собирая силы чтобы стоять, поплелась обратно в дом. ─ В селе только совсем старые остались. ─ поясняла Кимико, пока они с оборотнем ходили от дома к дому, раздавая горшочки с кашей и забирая пустую посуду, оставшуюся с прошлого посещения. ─ Все, кто мог, сбежали отсюда, боясь, что враги скоро придут. ─ Почему бросили стариков? ─ Кицунэ злобно фыркнул. ─ Как можно оставлять родных людей на верную голодную смерть? Я считал, что у людей очень крепки кровные узы. ─ Наверное, они побоялись, что старики будут мешать. ─ Уменьшат их шансы на выживание. Война… В волчье время поступай как зверь? Кхы. Демону в пасть такие законы! ─ Кицунэ-нисан, а лисы никогда не бросают родных? «Если бы они еще были, эти «родные»». ─ Нет, никогда. За родного человека я кому хочешь, отверну голову. Из огня вытащу. Сам сгорю, а вытолкну. ─ Ты, наверное, очень смелый, Кицунэ-нисан. А крестьяне из села - трусы. Когда мы с дедушкой, или я одна, к ним подходили близко, они всегда разбегались и прятались. А мальчишки в меня камни кидали! Бросят и убегут! Трусы. Очередную дверь открыл сгорбленный старик, опирающийся на деревянную палку. ─ Кимико-чан! ─ восторженно воскликнул он. ─ Милая, как я рад тебя видеть! Смотри, что я для тебя сделал! Старик протянул девочке вырезанную из дерева игрушечную лошадку в две ладони размером. ─ Спасибо, дедушка! ─ девочка поклонилась, радостно принимая подарок. Игрушек у нее было совсем не много, каждая была сокровищем. Старик счастливо улыбнулся и вдруг заметил Кицунэ, который стоял позади девочки и держал корзину с горшочками каши. На оборотне была стариковская серая рубаха, наброшенная поверх его собственного темного одеяния ниндзя и закрывавшая тело от плеч до колен. Благодаря рубахе оборотень был похож на крестьянского мальчишку, но старик явно сразу понял, что перед ним шиноби. Может быть, по злобным, звериным огонькам в глазах мальчишки, не раз видевшего и сеявшего смерть? ─ Кто этот человек, Кимико-чан? ─ Мой братик! ─ Вот как? ─ старик забрал горшочек с кашей и, бормоча извинения, отступил. ─ У этого дедушки была большая семья. ─ сказала Кимико, когда они отошли от дома старика. ─ Пока его родные были здесь, он всегда ругался мне вслед и даже однажды бросил камнем. А потом его родные ушли, оставив его умирать. Когда мы с дедушкой пришли в первый раз, этот старик расплакался. Он вдруг стал очень добрым. Почему, Кицунэ-нисан? Оборотень долго молчал. ─ Я думаю, он многое понял. ─ хмуро произнес монстр. ─ Все, кого он считал достойными и близкими людьми, бросили его, как ненужный, мешающий жить, хлам. А вы, кого он считал за чудовищ, проявили заботу о нем и спасли от голодной смерти. Наверное, он понял, кто здесь настоящий человек. Люди говорят - в беде познается друг. Это и есть то доказательство, о котором говорил старик Осаму? Шестидесяти-восьмидесятилетние развалины, о которых больше некому заботиться, кроме тех двоих, кого они в лучшие времена иначе как выродками и уродами не величали? Да, старики селения подобрели в отношении Осаму и Кимико, но неужели это не идет людям только в минус? Они не желали признавать генетически измененных за людей, пока на столе была вкусная похлебка, а в кровати теплая грелка, но вдруг стало холодно и голодно, так теперь можно и монстру поулыбаться - пусть радуется и кормит! «В беде познается друг». Когда беда приходила к Кицунэ, никто не спешил ему помочь, а вот добить - самонадеянные двуногие звери выстраивались в очередь и толкались локтями, потому что каждый хотел ударить монстра, нелюдь, первым. Только один раз было иначе. Всего один раз человек помог ему, потому, что считал другом. Но чем все закончилось? Как только Каджими узнала, что Кицунэ - не совсем тот, за кого она его приняла изначально… Сердце оборотня сжалось в комок тянущей боли. Почему? Почему не удается забыть ее? Ксо. Продолжение следует... ===================================================================== С божьей помощью, завтра :) Эпизод обрублен на середине, не удивляйтесь его незаконченности :) По-моему повесть становиться скучноватой? Как вам? (Ниче, счас кое-кто нипадецки зажжеть :D)

Комната, в которую девочка привела оборотня, была просторна и обставлена гораздо красивее, чем все остальные комнаты маленького домика Осаму. Кицунэ осмотрелся по сторонам. Постель ровно заправлена, вокруг нет ни пылинки. Даже игрушки рассажены по местам. Для безнадзорной маленькой шалуньи, Кимико была чересчур аккуратна. ─ Зачем мы здесь? ─ удивленно спросил оборотень. ─ Вот! ─ Кимико схватила со столика у кровати фотографию в деревянной рамке. ─ Посмотри, Кицунэ-нисан! Это - мои папа и мама. ─ Красивые люди. ─ оборотень печально улыбнулся, принимая фотографию в руки. С глянцевой бумаги на него смотрели двое, мужчина и женщина. Обычные крестьяне или, может быть, ремесленники. Совсем не богато одетые, но счастливые от того, что находятся рядом друг с другом. Последняя фотография, которую они сделали незадолго до прихода убийц из Конохи? ─ Мне было всего годик, когда мама и папа умерли. ─ сказала девочка, тихо всхлипывая. ─ Я никогда не видела их. Кицунэ-нисан, прошу тебя, позови их души. Я хочу увидеть папу и маму! Очень хочу! Пожалуйста… ─ О чем это ты? ─ В сказке было сказано, что Кицунэ может разговаривать с духами. ─ Кимико-чан, это же все-таки сказка. Ни вызывать духов, ни разговаривать с ними я не могу. ─ Но почему? ─ Интересный вопрос. Потому, что у меня нет таких сил. ─ Но дедушка мне говорил, что оборотни - это тоже больше духи, чем звери! Дедушка никогда не врет! ─ Он говорил не про меня. Я уж точно не дух, можешь быть уверена. ─ Ты меня обманываешь! Дедушка и книжки говорят одинаково, а ты врешь! Кицунэ-нисан, ты - злой и жадный! ─ Как догадалась? ─ Кицунэ слегка усмехнулся. ─ Ты можешь превращаться в разных людей, а показать не хочешь! Ты можешь призывать духов, а для меня тоже не хочешь! Ничего не хочешь сделать для меня! Жадина! ─ Эх ты, глупая. ─ Кицунэ покачал головой. ─ Пойми, говорю тебе - я не совсем та лиса, о которой написано в книжке. У меня нет многих свойств сказочной лисицы-оборотня. Например, я не могу превращаться в лису. ─ А летать по воздуху можешь? ─ Если построить деревянные крылья, то, наверное, смогу. ─ А превращать воду в молоко и песок в рис? «Напридумают же! Откуда у этих новорощенных бумагомарак столько фантазии? Образ лисицы в бога превратили»! ─ Ну, уж это точно нет. ─ Какой же ты тогда кицунэ? ─ Вот такой паршивый кицунэ. ─ Но превращаться можешь? ─ Могу. ─ Покажи! Кицунэ-нисан! Покажи мне, пожалуйста! ─ Уф. Ладно, ладно. Оборотень, не меняя длинны волос, изменил свой облик до сходства с девчонкой из Цути, что встретила его недавно в парке Скрытого Звука. Более раннего образа в памяти не нашлось и сходство получилось приблизительным, но потрясенная «волшебством» Кимико никогда не видела копируемый оригинал и потому восприняла «чудо» с восторгом. ─ Видишь? ─ оборотень принял свой прежний облик. ─ Все-таки и я что-то могу. ─ Кицунэ-нисан, ─ девочка виновато насупилась. ─ Извини, что я не поняла тебя раньше. Может быть, ты не знаешь остального волшебства, потому что тебя никто не учил? Ты ведь живешь один. А где твои родные? ─ Никого нет. Я всегда один. Живу где придется, хожу по миру и воюю с людьми. Люди научили меня очень многому, что умеют сами. Сражаться с яростью, пользоваться оружием и боевыми техниками. Всему, что я умею кроме смены облика - научили меня люди. Теперь понимаешь, почему я не могу призывать духов и превращать песок в рис? Люди этого не умеют. ─ Кицунэ-нисан, ─ девочка подошла и обвила талию чудовища руками. Оборотень дрогнул, когда наивный маленький ребенок людей прижался щекой к его рубахе. ─ Останься с нами. Здесь тебе больше не нужно будет воевать ни с кем. Давай жить вместе? Прости, что назвала тебя злым и жадным. На самом деле ты очень добрый. ─ Не знаю даже. Не знаю… но мне очень этого хотелось бы, Кимико-чан. ─ И тогда, может быть, к нам придут и другие лисицы? Не может быть, чтобы ты был совсем один! Они найдут тебя и, тогда, научат всему волшебству! ─ Может быть… ─ Да. Все-таки жалко, что ты не можешь звать духов. Так хочется увидеть папу и маму! Хоть ненадолго. Просто чтобы узнать, какими они были. У меня есть только фотография. Кицунэ-нисан, ты… ты… Девочка спрятала лицо в черной рубахе оборотня, собираясь расплакаться. Монстр печально опустил глаза и вздохнул. Вот беда с этими детьми! Одни слезы. Кицунэ невыносимо жгло душу, если видел или слышал людской плач. Нелепое сочетание душевной чуткости с реками крови, которые пролил проклятый всем миром урод. Кимико вздрогнула, когда изящные, лучащиеся мягким желтым светом, женские руки обняли ее за плечи. Кицунэ преобразился почти мгновенно, воспользовавшись гендзюцу. ─ Прости меня. ─ прозвучал ласковый женский голос и слегка вьющиеся, рыже-золотые локоны упали на плечи девочки. Алые губы сияющей золотом девушки с лисьими оттенками в облике почти коснулись виска Кимико. ─ Пойми, маленькая моя, я не хочу играть с твоими чувствами. Даже если бы я была в силах призвать призрак твоей мамы, она не сможет ожить. Мгновения с призраком только сделают тебе больнее. ─ Я просто хочу знать, как она выглядела. Хоть один раз увидеть ее… Папа и мама, они иногда снятся мне, но во сне никак не получается их разглядеть. ─ Да, Кимико-чан, я понимаю. ─ оборотень вздохнул с грустью и снова взглянул на фотографию родителей девочки. Что же делать? Похоже, все-таки придется слегка уступить. Ему очень не хотелось совсем разочаровывать этого ребенка. ─ Увидеть папу и маму? Знаешь, я, пожалуй, смогу тебе помочь! ─ Сможешь? ─ Да. Мы, кицунэ, ведь все-таки волшебные существа! Кое-какая магия есть и у меня, не совсем же я бездарность! По этой фотографии я могу воссоздать облик людей и показать тебе их такими, какими они были при жизни. Это не будут призраки, просто как будто такая фотография, только без бумаги и пленки. Хочешь? ─ Да! ─ Хорошо. Подожди мгновение и ты сможешь увидеть своих папу и маму, но не забывай, что это только картинка. Женщина-лисица прикрыла глаза девочки ладонями, но тут же убрала руки, отступив на шаг в сторону. Кимико посмотрела перед собой и замерла, увидев двух призрачных людей в паре шагов от себя. Мужчина и женщина, словно сошедшие с фотографии, но не сумевшие полностью воплотиться в этом мире. ─ Мама… папа… ─ слезы в глазах девочки высохли, она неотрывно смотрела на иллюзию. ─ Кимико, ─ женщина присела на корточки и протянула руки вперед. ─ О великие силы, какой взрослой ты уже стала! Девочка шагнула в ее объятия, счастливо прижимаясь к фантому. Мужчина присел рядом и обнял их обеих. Кицунэ, создававший зрительные, слуховые и осязательные галлюцинации Кимико, в этот момент чувствовал себя откровенным подлецом. Иллюзия. Это просто иллюзия. Он поддался уговорам и этой ложью делал наивного ребенка счастливым. Позволив Кимико несколько минут побыть с иллюзией родителей, оборотень мягким влиянием своей чакры навеял на девочку сон и уложил ее в кровать. Она проснется минут через двадцать и, наверное, снова будет плакать, вспоминая несколько минут с семьей и обижаясь на волшебную лисицу, которая ушла, не попрощавшись. ─ Прости, Кимико-чан. ─ оборотень улыбнулся и вышел из комнаты. ─ Так и уйдешь? ─ раздался голос Осаму. Старик стоял в коридоре у двери комнаты своей прапраправнучки и не сводил с Кицунэ колючего взгляда. ─ По-твоему, это будет честно? ─ Быстро же ты примчался, старая развалина, когда почуял гендзюцу. А что я должен был сделать? Наорать на нее за неуважение к умершим родителям? Ты представить себе не можешь, как одиноко ребенку, если он растет без отца и матери! ─ Тем более, если у нее нет ни одного друга, а люди из соседней деревни долго не упускали случая, чтобы бросить в спину оскорбление или ругательство. Сейчас уже все утихомирилось, но Кимико успела испугаться и боится к кому-либо подойти. Думает, что все ее ненавидят. Она пытается уверить себя, что на свете были люди, любившие ее. Папа и мама. От того и такое сильное желание увидеть их. ─ За что можно ненавидеть этого ребенка? ─ Кицунэ посмотрел на старика с безмерным удивлением. ─ Причины в крови. Кицунэ-чан, никогда не говори этого Кимико, но ее мать - жива. ─ Что? ─ Кровь Сенджу нес в себе только отец Кимико. Охотники Конохи убили его и придали огласке то, что наша семья - потомки шиноби. Люди боятся генетически измененных. Считают нас монстрами. Думаю, ты, как никто, ощутил на себе, что значит быть для людей чудовищем. Мать Кимико бросила свою дочь мне в руки, выкрикнув только, что не собирается заботиться об отродье нелюдей. ─ Вот как? ─ Кицунэ криво ухмыльнулся. ─ Кисама. Когда мне кажется, что люди хуже быть уже не могут, они сразу убеждают меня в том, что я ошибаюсь. ─ Не стоит так поднимать в себе злость, молодой человек. ─ Осаму с улыбкой покачал головой. ─ Боязнь и осторожность - не ненависть. Стоит показать людям то, что ты не опасен и они отнесутся к тебе спокойно, или даже дружески. ─ Плевать мне на их дружбу. Бросить своего ребенка, это что, поступок разумного существа? Нет. Ни за что не поверю больше в их лживое дружелюбие. Лучше клубок гадюк за хвосты растаскивать, чем перед людьми лицо свое открыть. И те и эти обязательно вопьются ядовитыми зубами, но яд людей убивает гораздо мучительнее, чем яд гадюки. Ни противоядия, ни защиты… ─ Противоядие? Защита? Ты в корне не прав, молодой человек. Люди могут принять любое разумное существо, если оно не творит зла. Когда они узнали, что мы с Кимико - Сенджу, они испугались. Испугались той резни, которую учинили конохские охотники и возомнили, что мы - чудовища, раз шиноби устроили на нас масштабную охоту. Но я не отвечал на злом на нападки и потому уже давно никто не выражает агрессии, просто сторонятся. И еще… даже если ты мутант с клыками и шипами по всему телу, даже если твое лицо уродливо - помоги человеку и он станет тебе другом. Среди людей всегда найдется тот, кто примет тебя. Главное не замыкаться в своем крошечном темном мирке и не озлобляться против всех. Кицунэ презрительно фыркнул. ─ Меня тошнит пресмыкаться перед уродами. ─ Не надо пресмыкаться и держись подальше от уродов, как все нормальные люди. Не веришь моим словам? Хочешь доказательств? Останься с нами еще немного и получишь их. Продолжение следует...

Забавная такая получилась защитка: "Эй, дядя, дай полтинник" Четверка гопников налетает на качка, тот их всех по очереди укладывает на асфальт ударом в рыло, а потом самый пальцегнутый из гопников поднимается и заявляет: "Я должен защищать дорогих мне людей". Гы-гы-гы! Лол.

Прекрасный, замечательный фильм. Посте десятков разочарований в аниме - эта картина как бальзам на душу. Долго, очень долго диск пылился на полке, пока я не включил его от безысходности, ожидая какую-нибудь тягомотину с тайм-джампами. Как приятно иногда ошибаться! Фильм просмотрен был на едином дыхании и привел в искренний восторг!

Миюра Хотару вышла из своей палатки, одетая в светло-алое фурисодэ, с рисунком из цветущих ветвей сакуры. ─ Тессай! Масази! ─ выкрикнула девушка, подзывая к себе личных телохранителей. ─ Вы готовы? Двое крепких парней в легких доспехах приблизились к ней и замерли, ожидая приказов. ─ Придержи у себя. ─ Хотару протянула одному из них свои мечи. ─ В этой одежде нельзя спрятать оружие самурая так, чтобы шиноби не заметил. ─ Возьмите это, моя госпожа. ─ шиноби-разведчик, возникший возле генерала самураев, протянул ей тонкий стилет в изящных ножнах. ─ Конечно, это не очень подходящее оружие для воина, но оно создано для случаев, когда нужно создать видимость мирных намерений. ─ Оставь при себе это змеиное жало. ─ Хотару высокомерно скривила губы. ─ Только такие, как вы, Такума-сан, при всем моем уважении, способны использовать подобные подлые уловки. И я не думаю, что оружие вовсе потребуется мне. Убить старика и девочку должны ваши шиноби. Я и мои самураи будем только блокировать боевые техники Сенджу и его возможных союзников. Еще трое шиноби в простой крестьянской одежде приблизились к самураям и своему лидеру, Такуме. Двое подхватили небольшой паланкин, в каких совершали путешествия состоятельные дамы самых разных социальных классов. ─ Отправляемся. ─ произнесла Хотару, даже не собираясь пока садиться в паланкин. ─ Времени мало. Я хочу успеть поучаствовать в штурме Шикона! Кицунэ, печально улыбнувшись, взглянул в пасмурное небо в просветах меж ветвями. ─ У вас не было шансов, старик. Зло побеждает. Всегда. ─ О чем это ты? ─ Осаму не сразу смог очнуться от печальных воспоминаний. ─ О людском обществе. Твой рассказ - одна из миллионов трагедий, которые словно шлейф тянутся за человечеством сквозь века. Всякий раз, когда кажется, что вот сейчас, наконец-то, жизнь наладится и можно будет найти хоть немного счастья, обязательно найдется какая-нибудь сволочь, которая разрушит все. Дайме Огня испугался того, что Соратеки могли объединить вокруг себя множество кланов шиноби и самураев, создать могущественный альянс, достаточно сильный, чтобы возродить империю Пяти Стихий. Мелкие царьки вроде того вашего правителя, тут остались бы не у дел и потеряли бы свою власть. Поэтому он отдал приказ твоему отцу. Не думаю, что хоть кто-то из клана Сенджу жаждал войны с Соратеки, но трусость и жадность горстки правящих ублюдков победили. Знаешь, за что я ненавижу людей? За то, что они готовы бездумно следовать за любым сволочным бараном, выдумывая себе высокие моральные причины, чтобы ненавидеть, убивать и грабить своего соседа. Что ты! Соратеки хотят захватить весь мир! Уничтожим их. За одно и страну Водопада разорим, ишь, как разжирела, пока мы нищали, сжигая друг у друга дома и убивая крестьян! ─ кривая улыбка маленького демона превратилась в пугающий оскал. ─ То же самое происходит и сейчас со страной Риса. Одному ублюдку понадобилось, чтобы близлежащие страны погрузились в хаос и людишки послушно побежали убивать друг друга! В какой бы век ни случилось - все одна и та же история. ─ Неверно рассуждаешь… ─ Почему же не верно? Твой отец был отъявленным злодеем? Откуда его слова об ожидании окончания темных веков? Тем не менее, он с рабской покорностью устроил резню, когда наделенный властью урод отдал приказ. Побоялся предать скота? Решил, что его клятва в верности важнее? Мы должны поддерживать нашу честь - высокая моральная причина, притянутая за уши к необходимости убить жену собственного сына и людей, которые спасли твой клан от гибели. Рабство… добрые люди в рабстве у злодеев и никогда не смогут освободиться, потому, что зло сильнее добра во сто крат и оставляет ему право побеждать только в фальшивых и лживых сказках! В этом мире нельзя любить и мечтать о счастье, потому что тебя за это растопчут. Зависть, ненависть и эгоизм - сильнейшие чувства в душах людей. Они уступают разве что лени и трусости. Еще, правда, есть глупость… как много в людях черт, борющихся за первенство! ─ Много же в тебе злобы, молодой человек… ─ Осаму вздохнул. ─ Интересно знать, мы с Кимико спасли и накормили тебя, руководствуясь ленью или, может быть, ненавистью? ─ Общественный эгоизм. Вы приняли меня за человека. Если бы вы знали, кто перед вами на самом деле - то я дождался бы только деревянного кола в спину и несколько лопат земли, чтобы спрятать мою гниющую тушку! Люди… я хотел вырезать вас всех, но так мучительно… так мучительно и страшно убивать тех, кто кажется… чуть добрее остальных… это тоже оружие людей, чтобы обманывать и убивать… демонов. ─ Демонов? ─ Я - не человек. Ты заметил ядовитую железу и печать вокруг нее, так неужели не видел другие особенности? ─ На твоем плече метка в виде черной трехлучевой звезды. Корни этой метки проросли через все тело, возможно, даже в головной мозг. Чакра изменена, а в крови много инородной субстанции. Из-за этого твое тело выделяет мало тепла. ─ Ты знаешь, что это? ─ Никогда раньше не видел ничего подобного. Сразу скажу - жуткая вещь. Но она не делает тебя демоном. Насколько я вижу, твое сознание все еще остается человеческим. Может быть, у тебя комплекс из-за… кх-м… ─ То, о что я лишен возможности воспроизведения, добавляет мне злобы, но не настолько, чтобы мнить себя нелюдью. Дело в другом и, раз ты не заметил ни заполнитель-иммитатор, которым пропитаны мои мышцы, ни аномалии скелета, ни двухслойный череп, ни противоестественную эластику мышц и сухожилий - тогда нечего и раскрывать мою главную тайну, отвращающую и пугающую людей. ─ Думаешь, меня она тоже напугает? ─ На сто процентов уверен в этом. Не хватало мне сейчас только боя со стариком из Сенджу. ─ Похоже, эта тайна сильно мучает тебя. Может быть, стоит открыть ее? Я не сомневаюсь, что хоть какое-то отклонение в строении тела шиноби способно напугать или отвратить меня. На своем веку я встречал множество измененных. Уверен, что вполне смогу спокойно воспринять твои отличия от нормы. ─ Куда уж тебе, старый пень… ─ Кицунэ злобно рыкнул и поднялся с лавочки. ─ Если даже та, что искренне любила меня человеком, предала и пыталась убить, узнав мою истинную сущность! Не беспокойся, старик. Я исчезну из твоей жизни сейчас же и больше мы не увидимся. Живи как жил. Благодарить за спасение не буду, потому что меня спасли не вы двое, а ваша неосведомленность. Моя миссия по истреблению человечества провалена. Я слишком слаб морально, чтобы менять миры и, скорее всего, тихо загнусь в этом году или следующем. Так что, прощай. Да, и еще… можешь не поверить, но я действительно сочувствую тебе и той девочке из Соратеки. Будь проклят этот мир! Родителям должно быть стыдно за то, что они рождают в нем детей. Это слишком жестоко - обрекать ни в чем не виноватое существо на жизнь в этом жутком месте. Оборотень направился к дому, с твердым намерением забрать оставленное там боевое снаряжение и покинуть сад Осаму. Но все оказалось не так просто. ─ Кицунэ-нисан! ─ из дверей дома, навстречу чернеющему от злобы монстру, выскочила розовощекая маленькая девочка. ─ Смотри, что у меня есть! Кицунэ хмуро покосился на Кимико, а та с улыбкой показала ему детскую книжку. «Волшебные сказки». На желто-рыжей глянцевой обложке были изображена лисица в шелковом кимоно и двое барсуков в крестьянской одежде. Наверное, что-нибудь из нового, люди насочиняли для того, чтобы детям пустить туман в глаза и подарить тень надежды на то, что в мире все не так плохо, как кажется. ─ Смотри, смотри! ─ Кимико указала пальчиками на название книжки. ─ Тут написано - «Кицунэ». Мне дедушка эту сказку читал! Я вспомнила это слово! Вспомнила! Кицунэ-нисан, ты - лисица? Оборотень опешил и стоял в растерянности, глядя то на сияющую улыбкой девочку, то на книжку в ее руках. ─ Нет, не совсем… ─ Не ври! Лисица! Лисица! ─ Послушай, ты, мелкая надоеда! ─ рыкнул обозленный оборотень. ─ Мне плевать на твои фантазии! Отстань от меня. Девочка посмотрела на Кицунэ с детским удивлением, хлопнула глазами, шмыгнула носиком и, как все незаслуженно обиженные дети, горько разревелась. ─ Эй, прекрати! Рев стал только громче. Что-то надломилось в оборотне и он вдруг, присев на корточки, обнял плачущую девочку. ─ Ладно, ладно. Тише, маленькая. Извини меня. ─ Кицунэ-нисан, ты - лисица? Скажи мне. Я никому тебя не выдам, честное слово! Оборотень ничего не ответил. Его потрясало то, что эта девочка, вопреки всем законам людского общества, хочет видеть в нем оборотня. ─ Значит, правда? ─ Кимико выжидательно уставилась на него. ─ А ты можешь превращаться только в этого мальчика? Или в любого человека? Кицунэ должен был бы сказать ей, что он - обычный человек и не владеет волшебством, но сердце оборотня трепетало от мысли, что кто-то может не ненавидеть его истинную сущность. ─ В любого, кого увижу. ─ опустив лицо, сознался монстр. Глаза девочки широко распахнулись. Не от страха, а от детского удивления при встрече с живой сказкой. ─ И в дедушку можешь? ─ Могу. ─ И в меня? Кицунэ кивнул. Вот сейчас-то она и испугается. Наплевать! Он просто уйдет отсюда. ─ Докажи! ─ Смотри, какого цвета мои глаза? ─ Карие. ─ А теперь? ─ Кицунэ поочередно сменил цвет зрачков на синий, зеленый, желтый, серый. Затем начал менять цветность в каждом глазу отдельно и использовать оттенки, не свойственные обычным людям. Темно-фиолетовый, золотой, белый или черный. ─ Ух! ─ девочка восторженно вздохнула. ─ А теперь превратись в кого-нибудь! ─ Нет, Кимико-чан. ─ к игре у оборотня не было настроения и он решил соврать. ─ Эти силы можно использовать только в случаях, если опасность угрожает жизни. Прости. А теперь, мне пора идти. ─ Подожди! ─ девочка вцепилась в руку поднявшегося с корточек оборотня. ─ Пойдем со мной! Пожалуйста. ─ Куда? ─ Сейчас покажу! ─ Кимико потянула чудовище за собой. ─ Пойдем же, скорее! Продолжение следует...

Ксо. Имелось в виду "импортирует в соседние страны". Немножко не дописал. К тому же, наверное, так говорить неправильно. Тут речь действительно об эскпорте. Гоменасай. Дон Пахан, спасибо за поправку. А почему Голландию? Цветы планировались в стране Огня, а ныне растут в стране Риса.

Пояснение: Тсуме - клан Хивана. ========================================================= * * * Двое шиноби словно вихрь ворвались в городок на границе стран Огня и Водопада. Пробежавшись по крышам зданий, они соскочили во двор небольшой гостиницы и только тогда завершили свой стремительный бег. ─ Нас уже ждут. ─ отец положил руку на плечо Осаму, ободряя сына. ─ Найди комнату двадцать четыре, там ждут двое наших шиноби, они подготовили для тебя праздничный костюм. Иди! Я пока переговорю с лидером Соратеки. ─ Отец… почему я? Разве так делается дело? Ты сказал мне о свадьбе только вчера! ─ Сын, наш злейший враг, клан Учиха, не смирился с поражением в борьбе наследников за трон и собирает силы для нападения. Вразумить врага сможет только создание кровного союза между нами и Соратеки. Сроднившиеся кровью кланы всегда защищают друг друга, Учиха побоятся выступать против двоих сильных противников. Ради поддержания мира, прими судьбу. ─ Хорошо, отец. Я приму свою судьбу. Скажи мне только, эта девчонка из Соратеки… она… красива? ─ Не красота главное в женщине, сын. ─ отец слегка рассмеялся. ─ Хотя и она тоже значит очень многое! Ха! Не беспокойся. Может ты об этом и не слышал, но Соратеки Аянэ славится в стране Водопада как самая настоящая красавица, наделенная к тому же кротким и милым нравом. ─ Да ты врешь же, отец! У тебя хитрость в глазах! ─ Ой-ой, раскусил, шиноби! Марш переодеваться, и чтобы через тридцать минут был здесь, при полном параде! Запомни мои слова о судьбе и готовящемся нападении на нас. Будь тверд! Не прошло и получаса, как отец, сын и еще трое шиноби из клана Сенджу, сменив боевое снаряжение на взятые в прокат праздничные наряды, снова стояли в дворике гостиницы, ожидая появления невесты и ее сопровождения. ─ Идут. ─ шепнул отец и все ожидающие вежливо поклонились вышедшим во двор людям. Некоторые из пришедших Соратеки были уже знакомы Осаму, например вот с этими братьями-близнецами он сражался бок о бок против шиноби из Хьюга и Нара. Заметив знакомых и их приветливые улыбки, мальчишка наполнился решимостью и смелее взглянул на девочку в праздничном шелковом кимоно, лицо которой прятало наброшенное на ее голову и плечи легкое покрывало. Две группы людей замерли в метре друг от друга и подтолкнули своих детей, чтобы они сделали еще один шаг вперед. Отзвучали приветственные, с тенью церемониальности, речи. ─ Сенджу Осаму, как лидер нашего клана, признаю эту девушку, Соратеки Аянэ, твоей женой. ─ Соратеки Аянэ, как лидер нашего клана, признаю этого юношу, Сенджу Осаму, твоим мужем. ─ Подними покрывало. ─ шепнул отец. ─ Теперь можешь взглянуть на ее лицо. Очнись уже, хватит столбом стоять! Дрогнувшими руками, Осаму поднял шелковый платок и сбросил его за плечи девочки. Он ожидал увидеть что угодно - покрытое шрамами и ожогами лицо свирепой куноичи, прошедшей через тысячу битв, или глуповатую физиономию страшненькой дурочки, но… Игриво сверкая хитрыми синими глазищами, на него смотрела юная девочка с очаровательным румянцем на щеках и слегка курносым носиком. Алые, украшенные косметикой по случаю свадьбы, губы юной Соратеки непроизвольно растянулись в широкую, выразительную улыбку. Не выдержав, девочка фыркнула от смеха. ─ Аянэ! ─ возмущенно воскликнула тридцатипятилетняя куноичи, единственная женщина в сопровождении невесты. ─ Но мам, он на меня как на волшебное чудище таращится! ─ Аянэ!!! ─ Прошу прощения. ─ девочка виновато поклонилась и тут же метнула на мальчишку, не знающего куда деваться от стеснения, задорный и веселый взгляд. Осаму смотрел на нее, чувствуя, как шумит кровь в жилах и прыгает сердце в груди. Неужели эта девочка теперь будет с ним? Маленькая Соратеки вдруг смутилась, увидев, как краснеет уставившийся на нее мальчишка, опустила голову и тоже густо покраснела. Малиново-багровые, жених и невеста стояли, не смея поднять взгляд друг на друга или произнести хоть слово. Отцы переглянулись, обменявшись довольными улыбками. Тихое журчание воды и шелест ветра в древесных кронах навевали безмятежность. Речные струи ласкали ноги, мягкий ил окутывал ступни и приятно холодил. Осаму благодушно улыбнулся и взмахнул удочкой, забрасывая крючок с поплавком подальше в вяло текущую воду. ─ Осаму-нисан!!! Стремительная молния мелькнула среди деревьев и вдруг мальчишка, получив сильный удар в спину, опрокинулся носом вперед и нырнул бы в речные волны, если бы не выставил перед собой ладони, из которых выпустил в воду импульс чакры. ─ Осаму-нисан! ─ на спине побагровевшего от злости мальчишки сидела худенькая девочка в синей блузке и черных шортиках. ─ Я проснулась - а тебя нет! Смотрю, и удочки нет! Значит ты - здесь! Угадала, угадала! ─ Эй, Аянэ! ─ Осаму обернулся и взглянул на довольную сверх всякой меры девчонку, что восседала на нем. ─ Как ты думаешь, смогу ли я поймать еще хоть одну рыбку нам на ужин после того, что ты учинила? ─ Не-а! ─ О, духи предков… ─ Осаму выпрямился и девочка обхватила его руками за шею, чтобы не соскользнуть в воду. Парень, неуклюже передвигаясь в воде и иле, побрел вылавливать оброненную в момент нападения удочку. ─ Денег с прошлого задания совсем мало осталось, а подарочные со свадьбы я не хочу тратить. Как твои родители пришлют свой взнос, купим дом. ─ Да. Я уже посмотрела несколько домиков в южной части Конохи… ─ Посмотрела, это хорошо… а что есть-то будем, Аянэ-чан? Отец сказал, что раз у меня теперь своя семья, обеспечивать ее я должен сам. Закинув смотанную удочку на плечо, Осаму выбрался на берег и поплелся через лес к начавшему отстраиваться небольшому поселку на вершине холма. Два могучих клана, Тсуме и Инудзука, победивших в гражданской войне, объединились со своими предводителями, Сенджу, которых поддерживал грозный клан Соратеки. Небывалое для страны Огня дело - три клана договорились жить одним сообществом, сотрудничать и защищать друг друга! ─ Еда, это вопрос! Ну, рыбалка все равно дело не решит. ─ принялась рассуждать девочка, даже не подумавшая о том, что можно было бы и слезть со спины парня. ─ Не беспокойся, я уже подумала насчет работы. Кажется, наступает мир? Давай поможем крестьянам расчистить поля? Они дадут нам риса. За грибами и ягодами в лес сходить можно. Я видела, что в соседних деревнях скот истощен и болеет? Могу принести из Скрытого Водопада лекарства. Может быть, крестьяне потом дадут нам мяса и молока? ─ Может еще и землю пахать? Шиноби живут войной. Мы не мирные трудяги, а воины. Так было столетиями! ─ Ну и что? ─ Аянэ хмыкнула. ─ Настоящий человек понимает цену хорошего удара в бою и горсти риса в мирном труде! Мой папа так говорил. Знаешь, почему Соратеки никогда не отступали с поля боя? Потому что за нашими спинами укрываются от врагов простые крестьяне и горожане, беззащитные против самурайских мечей и техник шиноби. Я встречала ниндзя, которые утверждали, что простой человек - жалок. На самом деле жалки сами шиноби, утверждающие так! Народ, жестко разделенный на сословия - слаб. Во взаимовыручке и уважении - сила народа. Крестьянин получает зерно, возделывая поля. Если шиноби поможет ему - пустит на поля воду для орошения, приведет полезных насекомых для опыления растений или уничтожения вредителей, если излечит болезни растений и прогонит с поля грызунов - крестьянин получит в пятьдесят раз больше зерна! А если механики дадут машины для уборки урожая и посева нового - зерна станет больше еще раза в два! Не задумывался ли ты, Осаму-нисан, почему страна Водопада, маленькая и владеющая бедными почвами, экспортирует больше риса и хлеба, чем черноземная страна Рисовых Полей? Почему соседи с завистью смотрят на наши скотоводческие фермы, а заводы Водопада выпускают лучшие в мире сталь и титановые сплавы? ─ Скажи сейчас, что все это благодаря Соратеки! ─ Осаму рассмеялся. ─ Ну и много же гордости в вас, жители Водопада! ─ Смотри! ─ Аянэ протянула руки к яблоне-дичку, растущей у лесной дороги. Тонкие, почти незримые нити чакры, протянувшиеся из ладоней девочки, оплели сразу три десятка зеленых, незрелых яблок и аккуратно сорвали их с веток, подтянув к детям. ─ Подумай, откуда такие навыки? Соратеки не только воины, но и хозяева своей земли! ─ Значит, работала? ─ Угу. ─ кислые, совершенно несъедобные яблоки посыпались на землю. ─ Ни в жизнь не поверю! Какие мне хочешь фокусы показывай, а все равно не убедишь! Ты же тощая! Солнце в поле посильнее пригреет, засохнешь и рассыплешься, по косточкам! ─ Ах так?! ─ Аянэ схватила мальчишку за уши и принялась дергать его голову вправо-влево. ─ Вот тебе! Вот тебе! ─ Больно! Больно же, балбеска! Ну, держись! Уворачиваясь от рук мальчишки, Аянэ соскочила с плеч Осаму и с визгом метнулась в лес. ─ Не уйдешь! ─ Осаму бросил удочку и ринулся в погоню. Аянэ была быстра и ловка, словно юркая ящерка, но мальчишка все же был быстрее и ловчее. Он настиг визжащую и хохочущую девчонку, сцапал ее и рывком прижал к дереву. ─ Попалась! ─ Ай, поймал, поймал! ─ Аянэ смеялась, тяжело дыша. ─ Все, все, прошу прощения! Пусти, Осаму-нисан! ─ Ну нет, не так просто. ─ Осаму крепче сжал девчонку в объятиях. ─ И не называй меня «нисан»! Я же тебе муж, а не брат! ─ Эй, эй! ─ чувствуя жаркие объятия парня, девчонка вдруг разом потеряла свою веселость и замерла, удивленно глядя на мальчишку. ─ Ты что это? Осаму-нисан… Осаму едва не рассмеялся, до того девочка сейчас была похожа на, попавшего в плен человеческих рук, воробышка. В глазах растерянность и испуг, слабые и беспомощные попытки освободиться. Только сердечко в груди бешено трепыхается. ─ Аянэ-чан… ─ Осаму склонился к девочке и та почувствовала его жаркое дыхание. ─ Осаму-нисан! Осаму, подожди! ─ девочка испуганно захныкала. ─ Не надо! Парень потянулся к ее губам, желая поцеловать, руки начали ласки, но девочка испуганно отстранилась. ─ Осаму-нисан, мне нельзя! Я же еще маленькая! Девочка посмотрела Осаму в глаза и молодой шиноби замер, остановленный мольбой и робостью в ее взгляде. Сердце воина, прошедшего немало смертельных битв, дрогнуло от того, что во взгляде девочки, которую парень сжимал в объятиях, увидел ласковое тепло и уверенность, что он не сможет ее обидеть. ─ Аянэ-чан… ─ Осаму отступил и отвернулся, борясь с бегущей по его телу дрожью. ─ Прости. ─ Осаму-нисан, ─ девочка обняла руку мальчишки и прижалась щечкой к его плечу. ─ Спасибо тебе. Ты подождешь немного? Совсем немножко, и я вырасту. ─ Аянэ-чан… ─ голос мальчишки дрожал. ─ Аянэ-чан, я буду ждать тебя… всю жизнь, если будет надо… ─ Осаму, ─ шепнула девочка. ─ Я тоже ждала тебя… всю свою жизнь. * * * ─ В тот день мы гуляли по лесу и лугам близ Конохи до самого вечера. Купались в реке, сидели на склоне одного из холмов, любуясь прекрасным видом на долину и молодую Коноху. Аянэ, которая раньше постоянно затевала какие-нибудь игры и обладала, похоже, бесконечным запасом энергии, в тот день присмирела и смотрела на меня… так… ласково. Ни голода, ни усталости я не чувствовал, а весь мир вокруг… словно сверкал. Все было совсем иным… таким… необычным…. ─ Старик заскрипел зубами и утер ладонями бегущие по щекам слезы. ─ Если бы я только мог знать, чем закончится этот день! Если бы только мог знать… Кицунэ хмуро смотрел на, покачиваемые ветром, ветви цветущей сакуры. Он знал, как выглядит мир, когда в сердце пробуждается первая любовь. И как бывает больно, если… Оборотень не слышал раньше истории Осаму и Аянэ, но прекрасно знал, чем закончилась история клана Соратеки. Резня. Объединенные армии всех сильнейших стран мира окружили селение Скрытого Водопада и пошли на штурм в ночной темноте. Вели нападающих ни кто иные, как дзенины клана Сенджу, предательским ударом отплатившие за защиту и дружбу. * * * Небо уже начало темнеть, когда Осаму и Аянэ вышли на тропинку, ведущую к недостроенным стенам вокруг селения шиноби. Путь им преградила неширокая речка, через которую был переброшен хлипкий мостик. Даже не мостик, а пара, кое-как сколоченных между собой, досок. Без лишних разговоров Осаму подхватил подругу на руки и ступил на мост. ─ Осторожнее! ─ испуганно воскликнула девочка, чувствуя, как покачиваются доски под ногами парня. ─ Осторожнее, нисан! Я тебя умоляю! Ай-й-й! Доска подвернулась и незадачливый парень вместе со своей драгоценной ношей, полетел вниз. Аянэ взвизгнула и зажмурилась, ожидая всплеска и холодных водных объятий, но Осаму только рассмеялся. Испуская из ступней чакру, он мягко приземлился на воду и встал в полный рост, легко удерживая на воде и себя, и подругу. ─ Эх ты, трусиха! ─ Сам ты… ─ Аянэ толкнула парня кулачками в грудь, тот покачнулся, и вдруг потерял равновесие. Раздался негромки всплеск, оханье и хохот. Воды в речке было всего по щиколотку, а дно песчанно-каменистое. В прямом смысле слов, севший в лужу, Осаму охал и потирал пострадавшую в падении пятую точку, а соскочившая с его рук Аянэ с хохотом бегала вокруг и поднимала целые тучи брызг, обрушивая их на голову приятеля. ─ Ах, так? ─ Осаму ответил ей водным дзюцу, которое подняло часть реки и низринулось на неудержимо хохочущую девушку прохладным ливнем. ─ Ай, ай! Холодно же! Сдаюсь! ─ Аянэ, получив более чем достойный отпор, сразу капитулировала. ─ То-то же. ─ отряхиваясь от воды и налипшего песка, Осаму поднялся. ─ Вода - моя стихия! Тут я не победим! С холмов, шурша листьями деревьев, прилетел холодный ночной ветер. Аянэ, промокшая до нитки, поежилась, а Осаму молча сбросил с себя куртку, встряхнул и протянул ее девочке. Дочь Соратеки хитро улыбнулась и вдруг ее всю окутало сияние тотчас воспламенившейся чакры. Волны тепла поплыли во все стороны. ─ Ты чудо, Аянэ-чан. ─ произнес Осаму, словно завороженный, глядя на девушку в желто-алом пламенном свечении. ─ Подойди. ─ Аянэ потянулась к нему. ─ Моего тепла хватит и на двоих. Осаму снова поднял подругу на руки и она обняла его шею, положив голову на плечо. ─ Моего тепла хватит на многих. ─ произнесла она, мечтательно. ─ Осаму-кун, у нас будет большая семья? ─ Очень большая. Так, как ты хочешь. ─ Мама всегда страдала из-за того, что я у нее одна. Она - сильная куноичи и ей приходилось постоянно воевать. Маме некогда было заботиться о семье. Это плохо… плохо, когда человек вынужден заниматься нелюбимым делом и отказываться от того, что он больше всего желает. Но ведь сейчас мир, правда, Осаму-кун? Теперь мы сможем жить счастливо. Парень кивнул, с улыбкой. Да. Народы и правители мало-помалу успокаивались. Похоже, что наконец-то наступит мир. Время любви и счастливой жизни. ─ Аянэ-чан, знаешь, ─ Осаму вдруг встрепенулся. ─ У меня тоже есть небольшое волшебство для тебя! Недалеко от селения, возле полузаросшей тропинки и фундамента брошенного и рассыпавшегося от времени домика, стояла старая, сухая сакура. Приблизившись к ней, Осаму поставил подругу на землю. ─ Дай мне несколько секунд. ─ произнес молодой шиноби и подошел к дереву, складывая пальцами высвобождающую энергию череду печатей. ─ Высшее дзюцу леса! ─ парень ударил ладонью в сухую кору старой сакуры. Чакра хлынула в мертвую древесину и наполнила собой все дерево. ─ Живи! В сгустившихся сумерках ветви и ствол сакуры окутало чарующее свечение и чудо свершилось. Аянэ широко раскрывшимися от удивления глазами смотрела на то, как мертвое дерево снова пробуждается к жизни. На ветвях набухали почки, листья разворачивались и начинали шуметь на легком ветру. Среди листьев показались бутоны и сакура расцвела нежным, трепетным розовым цветом. Цветы усыпали, только что бывшие сухими, ветви. Ожившее прекрасное дерево превратилось в удивительное пушистое облако, от которого ни один человек не смог бы отвести зачарованного взгляда. ─ Аянэ-чан… ─ Осаму немного растерялся, когда девочка приблизилась к нему и прильнула к его груди, нежно ласкаясь. ─ Спасибо тебе, Осаму. ─ тихо прошептала она. ─ Я никогда не видела ничего столь чудесного… ─ Аянэ, ─ шепнул парень, касаясь пальцами ее порозовевшей от смущения щечки. ─ Я только хотел показать тебе, как преобразилась моя жизнь после того, как в ней появилась ты. Девочка взглянула парню в глаза с теплом и благодарностью. Осаму осторожно склонился к Аянэ, и губы их соединились в долгом, полном нежности, поцелуе. Старая сакура покачивала цветущими ветвями, принимая безмолвный обет в вечной любви между двумя молодыми людьми. И никакие другие воспоминания, никогда не были для Осаму важнее и мучительнее, чем память об этом кратком мгновении. Всего несколько минут… которые были ценнее всей его остальной жизни. * * * Кицунэ обнял себя руками, усилием воли подавив бегущую по его телу дрожь. Его жизнь была непрекращающимся кошмаром, но… но даже у него тоже был такой момент. Темная вода ночного пруда с бутонами белых кувшинок и расцвеченное светом фейерверков небо были свидетелями клятвы в любви между дочерью людей и, возомнившим себя человеком, глупым демоном. Это было то мгновение, что уже никогда, и что бы ни случилось, в памяти не поблекнет. ─ Каджими… ─ шепнул проклятый, изуродованный тьмой, оборотень. ─ Каджими-чан… Одинокая слеза украдкой скользнула вниз по щеке монстра. * * * Временный домик Осаму и Аянэ не был ни просторен, ни богат. В нем царила спартанская простота, но, стараниями юной хозяйки, держался идеальный порядок. Завершив ужин и приняв легкий душ, Осаму забрался в, устроенную прямо на полу, постель. Он лежал и смотрел на звезды за маленьким окошком. Мысли сами собой складывались в музыку, душа пела от счастья. Ночь была волшебна, а за ней придет еще один прекрасный день, и новая волшебная ночь. Так будет теперь еще много и много лет и не закончится никогда. Парень улыбнулся. Он вырастит для Аянэ прекрасный сад, равному которого еще не знали люди. Сад, в котом будут бегать, играя, их дети и внуки, а затем люди, приходя в этот сад и поражаясь его красоте, сложат легенду. Они поймут, о каких чувствах хотел рассказать создатель сада и насколько сильно он любил ту, которой в подарок готов был принести самые прекрасные, живые цветы. Вышедшая из душа, Аянэ обошла свою постель стороной и, розовея от смущения, вдруг осторожно скользнула под одеяло к Осаму. ─ Аянэ. ─ парень улыбнулся и обнял девочку, с наслаждением чувствуя под своими руками мягкую ткань ее махрового халатика. ─ Поговори со мной, Осаму. ─ шепнула Аянэ. Робость и неуверенность только украшали эту, обычно бойкую, похожую на маленький ураганчик, девчонку. ─ Расскажи мне что-нибудь? ─ Сказку на ночь? ─ парень улыбнулся. Девочка улыбнулась в ответ и кивнула. Они шептались и тихонько пересмеивались до глубокой ночи. Осаму выдал Аянэ свою идею о саде и девочка пришла в совершенный восторг. ─ А ты можешь сделать так, чтобы цветы цвели даже зимой? ─ состроив наивные глазки, спросила она. ─ Ну, не знаю… это работа на годы. Придется вмешиваться в биологические циклы, выводить морозостойкие сорта… но для тебя, Аянэ-чан, я сотворю невозможное. ─ Неужели сможешь? ─ Смогу! Девочка прильнула щекою к щеке Осаму и тихо шепнула, с лаской в голосе: ─ Хвастунишка. Стук в дверь раздался громом среди ночной тиши. Осаму, задремавший к тому времени в объятиях Аянэ, удивленно поднялся с кровати и вышел в прихожую, открыв дверь. В ночной темноте перед ним стояли трое шиноби, один из которых держал в руках фонарь. Отец и двое дзенинов Сенджу. ─ Извини за вторжение, сын, но дело не требует отлагательств. ─ лидер клана протянул Осаму небольшой запечатанный конверт. ─ Это послание нужно немедленно доставить в столицу и передать в руки телохранителей дайме. Они, ─ отец кивнул на своих спутников, ─ Будут твоим сопровождением. Одевайся и отправляйся! Сейчас же! ─ Да, лидер. ─ Осаму поклонился отцу, принимая задание. Не прошло и трех минут, как молодой шиноби был готов отправляться в путь. ─ Возвращайся скорее, Осаму. ─ Аянэ подарила мужу последнее прикосновение к руке, улыбнулась и отступила. ─ Не пройдет и двух дней, как я вернусь, Аянэ-чан. Обещаю, что принесу тебе из столицы чудесный подарок. Поспешно простившись с женой, шиноби сорвался с места и, сопровождаемый двумя дзенинами, исчез за деревьями, подступающего к самой окраине селения, леса. ─ Можно ли мне спросить вас, Хаичиро-сан? ─ обратилась девочка к отцу Осаму. ─ Что-то случилось? На великого дайме готовится покушение? ─ Мне нужно поговорить с тобой, Аянэ. ─ мрачно ответил глава клана. ─ Пройдемся немного. Девочка, поправив руками наспех подвязанное поясом домашнее кимоно, вышла в ночь следом за отцом своего мужа. Они вышли на дорогу, границей отделяющую дома Конохи от деревьев леса. ─ Вы недавно вернулись из столицы, Хаичиро-сан. ─ Да. Сегодня днем. ─ Плохие новости? Мужчина не ответил. Остановившись посреди дороги, он замер, низко опустив голову. Девочка сделал еще пару шагов и тоже замерла. ─ Значит, война… ─ произнесла она вдруг, дрогнувшим голосом. ─ Отец говорил мне, что его настораживает поведение вашего дайме. Не беспокойтесь, Хаичиро-сан. Мне сделано указание в случае войны держаться в стороне и не участвовать в боевых действиях. Так, как будто бы меня нет… Шелест вынимаемого из ножен клинка был ей ответом. Девочка обмерла. Холод сковал ее душу и вцепился в дрожащее детское сердце. Разом забылись боевые техники, казалось бы поднятые до автоматизма за годы суровых тренировок. Может быть, она не смогла поверить в реальность происходящего? Кто знает… Осаму почувствовал неладное, едва отец появился на пороге его дома. Сначала молодой шиноби думал, что его беспокойство было ответом на беспокойство отца, но в первые же минуты пути он понял, что дело не в том. Двое дзенинов следовали за Осаму в паре метров справа и слева. Так, словно выгадывали положение, позволявшее проще остановить возможное бегство. Эти двое перебрасывались странными взглядами. ─ Стойте! ─ воскликнул Осаму, останавливаясь и растерянно хлопая себя по карманам, словно ища послание для стражи дайме, которое лежало во внутреннем кармане куртки. ─ Кисама! Я забыл дома письмо, когда переодевался! ─ Издеваешься? ─ один из дзенинов едва на месте не подскочил, второй странно пригнулся, словно готовясь броситься на Осаму. ─ Ищи лучше! ─ Нету! Нужно вернуться. Хорошо, что мы не далеко ушли. ─ Стой, где стоишь. ─ Почему? Что происходит? ─ Стой на месте, тебе сказано! Земля вздыбилась, десятки корней деревьев змеями метнулись к дзенинам, стремясь оплести их. Оба шиноби отскочили, а Осаму, холодея от предчувствия беды, сорвался с места и, напрягая все силы, помчался к дому. Прорвавшись сквозь лес, исцарапанный ветками, в порванной одежде, он выскочил на, окружающую селение шиноби, дорогу. В нескольких метрах позади отца и Аянэ. Клинок короткого меча уже блеснул в лучах луны. Осаму, оттолкнувшись от земли, ринулся вперед в отчаянном прыжке. Он успел бы вцепиться в меч отца руками и остановить удар, но… Двое дзенинов сбили парня на землю и навалились коленями на его спину, принимаясь выворачивать беглецу руки. Отчаянный крик Осаму разорвал тишину теплой летней ночи. Аянэ начала оборачиваться, но сталь меча не позволила ей даже взглянуть последний раз на того, кого она так любила. Кровь брызнула веером и запачкала собой листву растущих у дороги деревьев. Осаму дико орал, вырываясь из рук дзенинов, которые в жестком захвате прижимали его к земле. Они не позволили ему даже подхватить падающее в пыль, обезглавленное тело юной девушки. Завывая страшнее обезумевшего зверя, Осаму вцепился зубами в твердую землю конохской дороги и грыз ее, обдирая до крови губы и десны. ─ Аянэ!!! * * * ─ Аянэ. Старик еще долго не мог произнести ни слова. Ветер шелестел в кроне вечноцветущей сакуры, в прекрасном саду цветов, вопреки любой логике и законам природы, распускающим бутоны мягких лепестков в пору снега и стужи. Сад, который старик, проклявший и предавший свой клан, так никогда и не смог показать той единственной девушке, которую когда-либо искренне любил. Продолжение следует...

Да, Карин просто потрясает! "Марья-искусница", от слова искусали! Теперь я понял, кем кормил Орочимару своих многочисленных заключенных! Гы-гы-гы... Насчет хвастливых, тоесть хвостатых... разве у джинчурики не должно рвать крышу после выпускания четвертого хвоста? С чего это 8-хвостый дал человечишку над собой доминировать?

Соратеки, дословно - принадлежащий небу. Если вспомнить что воины клана немало рассекали по небесам на спинах и головах призванных соколов - появляется мысль, откуда такое название клана. Соратеки Юки, последняя из клана, по-моему тоже звучит неплохо. :) Просто прежнее название никакого отношения к японским кланам не имеет, придумывалось по созвучию. Не знаю, я уже к такому названию полностью привык и уже даже не вспоминаю прежнее... Мдамс, почти все имена персонажей из начальной части первой повести пришлось изменить... :( Жаль, но сегодня проды не будет. Враги замучали работой, убили все свободное время...

Только чур, не нашими умельцами кино-мультиндустрии... :) И сценарий дайте мне перечитать! А то наснимаете "памотивам", красней потом... :D Слегка подредактировал предыдущий пост, сцену с самураями на дороге. ========================================================================== Кицунэ шел через сад, с удивлением оглядываясь по сторонам. Припорошенные снегом, цвели аккуратные кусты роз и шиповника. Из земли поднимались хризантемы, гладиолусы и даже ландыши. На ветвях деревьев висели поспевающие фрукты, на притаившихся за цветами грядках зеленела морковь и капуста. В ноябре! При температуре в минус десять градусов! Осаму сидел на небольшой деревянной лавочке под низко склоненными ветвями большой, старой сакуры в самом центре сада. Той самой сакуры, к которой вышел, потерявший рассудок от переполнившей его тьмы, Кицунэ. ─ Присаживайся, молодой человек. ─ произнес старик, не открывая блаженно зажмуренных глаз. ─ Благодарю. ─ Кицунэ присел рядом с Осаму и взглянул на усыпанные розовым цветом ветви у себя над головой. ─ Красивый сад. ─ Я вложил в него любовь. С тех пор, как умерла моя жена, Нанами, я отдал ему и своим детям всю любовь и заботу, а дети, когда подросли, вернули саду самые светлые чувства, многократно умноженные в их душах. Сама земля здесь пропитана счастьем. Даже когда убийцы из Конохи пришли сюда, ножи и мечи дрожали в их руках… и ты тоже почувствовал силу этого места. Потому и пришел. Искал избавления от черного морока, истерзавшего тебя. ─ Конохские охотники… Почему ты бросил свой клан, старик? Почему оставил жизнь шиноби? ─ Я потерял веру, молодой человек. ─ Во что? ─ В людей. В шиноби. В то, что… они… мы… ─ В торжество справедливости? В то, что люди - изначально добрые существа? ─ Кицунэ хмыкнул. ─ Твои сказки рухнули, старик. Я знаю, что произошло сто пятьдесят лет назад. Ты бросил свой род после истребления клана Соратеки? Эту историю до сих пор во всем мире вспоминают с содроганием. ─ Если хочешь, я могу рассказать тебе все. ─ произнес старик. ─ Теперь уже незачем прятаться под чужим родовым именем и скрывать свое прошлое. Мой отец был главой клана Сенджу. Мир бился в агонии великих войн, кланы рождались и уходили во тьму, истребленные до последнего человека. Едва я сумел поднять нож, как тотчас был отправлен в битву. Уже ребенком я убивал людей… таких же генетически измененных, не успевших повзрослеть, детей, как я сам. Мир… весь мир был залит кровью и полыхал огнем. Я бы сошел с ума, если бы не отец, который убеждал меня в том, что темные века должны скоро закончиться. Он убедил меня в том, что клан, пусть по колено в крови, но идет к другим временам… когда люди перестанут бояться солнечных лучей, способных помочь глазам врага увидеть их. Когда человек сможет лечь спать, не пряча нож под подушку. Когда дети кланов смогут играть на улице свободно, а не в кольце вооруженных до зубов дзенинов, приставленных охранять главную ценность клана - подрастающих воинов. Я верил, что шиноби всеми силами пытаются сделать мир лучше. В конце концов, мы же защищали свой клан и свою страну… ─ Как наивно. ─ Да. Я прожил в этом наивном заблуждении почти двадцать лет. А потом я впервые встретился с людьми из клана Соратеки. Это были воины крепкого телосложения, сильные и бесстрашные. Гордость генетики страны Водопада. Мастера управления формой чакры, выносливые и живучие, они могли бы стать нам опаснейшими врагами, но все сложилось иначе. Соратеки не вели войн на завоевание. Защищаясь от любого нападения извне, они хранили свою страну и брали под свою защиту тех, кто просил об этом. Старик тяжело перевел дух. Длинные речи не просто давались ему. ─ Страна Огня в то время разрывалась гражданской войной. Двое наследников делили трон, а лилась кровь простых самураев и шиноби. Против Сенджу и наших союзников были кланы во главе с союзом сильнейших: Учиха, Хьюга, Абураме и Нара. Нас здорово потрепали и война была бы проиграна, если бы дайме не обратился за помощью к дайме Водопада и тот не прислал бы Соратеки. Осаму вздохнул и улыбнулся. ─ Они были великолепными воинами. Стратегическое мышление… сила… стойкость. Прекрасный сплав. А еще, в отличие от многих других кланов, мнящих себя великими, у них были жесткие понятия о чести и гордости. Соратеки никогда не носили масок, позволяя видеть свои светлые лица. У них были приятные черты, зачастую, правда, перечеркнутые шрамами. Синие глаза Соратеки жутко сверкали лютым бешенством во время боя и могли согреть мягким, теплым взглядом во время мира. ─ Похоже, ты влюблен в Соратеки. ─ с легким ехидством заметил Кицунэ. ─ Я был женат на одной из них. Знаешь, Кицунэ-чан, моя вторая жена жутко ревновала, когда я во сне произносил имя Аянэ. Она до самой смерти так и не могла простить мне то, что я видел сны о девушке, с которой был вместе всего один месяц. Мне до сих пор снится… моя несчастная Аянэ. Продолжение следует... =================================================== Соратеки - измененное название клана Иллун (если кто-нибудь его еще помнит :P)

Тебе, N.H., спасибо за отзыв и поправки :) Сейчас исправлять не буду,сильно спать хочется ^_^ днем поправлю. А пока - выложу еще небольшой кусочек повести. ========================================================================= Мокрая тряпка шлепнулась на пол с забавным чавкающим звуком. Кицунэ взялся за нее, покрепче вжал в доски и принялся усердно тереть пол. ─ Быстрее, быстрее! ─ восседающая на спине монстра, девочка хлопала его по бокам пятками, понуждая работать активнее и катать ее по комнате. ─ Что это ты, молодой человек? ─ в коридор, который мыл оборотень, вышел старик Осаму. ─ Братик помогает мне мыть пол! ─ задорно пискнула Кимико и принялась подпрыгивать на спине оборотня. ─ А сама-то ты что взялась? Сейчас подниму деревянных друзей и приберусь в доме. ─ А я хотела тебе помочь! Воды принесла и тряпку, а тут братик вышел! ─ Кицунэ. ─ буркнул оборотень, у которого до сих пор никто не удосужился спросить имени. ─ Меня зовут Кицунэ! ─ Лиса-оборотень? ─ удивился старик. ─ А из какого ты клана, Кицунэ? ─ Родового имени у меня нет. ─ Понятно. Шиноби-одиночка. Скажи хоть, ты на стороне Риса или с нападающими? ─ Союзник Звука. Старик кивнул. ─ Ну хорошо, заканчивайте здесь, а я пока приготовлю завтрак. ─ Сам управляешься со всеми делами в доме? ─ Кицунэ скептически посмотрел на старика, который с трудом переставлял ноги, потихоньку двигаясь к кухне. ─ Хоть какая-то от меня польза. Мы с внучкой одни живем, друг о друге заботимся. Тем и рады. ─ Хм-м-м, и давно так? ─ Кимико года не было. Вот приблизительно с тех пор. Лет пять. Тяжело вздыхая, Осаму шагнул через порог кухни и прикрыл за собой дверь. ─ Пять лет назад у меня было много родных. ─ сказала вдруг Кимико голосом, полным тоски. ─ Столько, что не мог вместить весь наш сад, когда дедушке на день рождения решили собраться. Дедушка говорит, что наши родные жили в девяти селах и трех городах… ─ Где же они теперь, Кимико? ─ спросил удивленный Кицунэ, хоть и чувствовал в словах маленькой девочки боль. ─ Дедушка говорит, что они умерли от болезни, но это не правда. ─ глаза Кимико зло сверкнули. ─ Шиноби-охотники из Конохи убили всех. За то, что дедушка был шиноби у них на службе и предал, когда его заставили убивать хороших людей. Всех моих родных убили, за то, что они носили измененный геном деда. Клана Сенджу… Кицунэ сел на пол, поджав ноги и посадил поникшую девочку себе на колени. ─ Кицунэ-нисан, ─ Кимико тихо всхлипнула. ─ Ты одиночка, потому что твою семью тоже… убили? Маленькие тела, уже сформировавшиеся до сходства с детьми людей, вынимали из пластиковых колб, полных с прозрачной слизи, имитирующей околоплодную жидкость. Отвратительных, недоразвитых существ небрежно бросали в тележку для перевозки трупов. Не выжившие при вживлении ядовитой железы. Погибшие после химико-хирургического вмешательства, лишившего создаваемых чудовищ возможности продолжить свой род. Маленькие, безобразные комочки плоти, так и не узнавшие - что такое «жить». И в довершении всего - отключенная рукой санина Орочимару система жизнеобеспечения в колбах с теми созданиями эксперимента, которые не родились первыми. Нужен только один. Если бы Кицунэ не выбрался из своей колбы, опередив братьев, сейчас жил бы другой, более расторопный монстр. Задохнувшееся тело Кицунэ приняла бы безымянная могильная яма, где-то там, в стране Земли. Яма, в которой уже истлели останки сорока девяти братишек… или сестренок? Единственного в своем роде, оборотня. ─ Да. Их тоже… убили. ─ монстр обнял девочку, по щекам которой текли слезы, и крепко прижал к себе, утешая. ─ Не плачь, Кимико-чан. Прошу тебя, не плачь. На лесной дороге стоял большой, хорошо вооруженный отряд. Шиноби-лазутчики исследовали окружающий лес, но вернулись, разводя руками. Найти удалось только место, откуда было совершено нападение. След терялся почти сразу, враг оказался слишком ловок. ─ В охране каравана было больше пятидесяти самураев. ─ едва не рыча от бешенства, произнес рослый воин в дорогой и богато украшенной броне, восседающий на громадном черном боевом коне. ─ Неужели они не смогли блокировать простейшую атаку элемента земли? ─ Атака была далеко не простейшей, мой сегун. ─ ответил ему другой воин, чей конь стоял справа от коня главнокомандующего войск вторжения. ─ След чакры уже развеялся, но мощь пущенных в ход сил легко видна. Смещены громадные пласты земли. ─ Велика мощь, или не велика, но самураи позволили убить себя ниндзюцу! Это позор… позор для всей нашей армии! ─ Скорее всего, атака была очень быстрой. Пропасть открылась и тут же схлопнулась. Охрана не успела среагировать. ─ Кисама. ─ сегун в ярости сжал пальцами рукоять меча. ─ Кто мог сделать такое? В лагере Скрытого Звука, по словам разведчиков, нет умелых мастеров элемента земли. Перед воинами возник человек в темной одежде шиноби, вооруженный коротким мечом в заплечных ножнах. ─ Не вините нас, господин. ─ сказал разведчик, склоняя колени. Да, в Скрытом Звуке нет достаточно сильных мастеров земли. Но поблизости живет один человек… мы не придавали ему значения, считая что этот отшельник слишком стар, но… ─ О ком ты говоришь? ─ сегун с угрозой взглянул на, сжавшегося от страха, ниндзя. ─ В эпоху великих войн он был одним из лидеров клана Сенджу в стране Огня. Сила владения элементами земли и воды в крови Сенджу, благодаря ей они подняли до невероятных высот свои техники растений. Хотя этому старику уже больше ста семидесяти лет и он, по словам разведчиков, передвигается со скоростью больной черепахи, вполне представимо, что гибель нашего каравана - дело его рук. Возможно, старика носят на своих плечах шиноби Скрытого Звука. Кто еще способен нанести такой сокрушительный и быстрый удар, кроме воина уровня каге? ─ Уж не тот ли это старик, который вырастил на холме сад, в котором цветут цветы и плодоносят деревья в любое время года? ─ снова произнес воин-самурай справа от главнокомандующего. ─ При всем уважении, Такума-сан, я не могу согласиться с вашими словами. Старику больше ста семидесяти лет и он никогда не участвовал в боевых действиях прошлых войн Риса. ─ Раньше армии никогда не вторгались в эти области. ─ шиноби возражал яростно, его страшило обвинение в некомпетентности разведки. ─ Любой человек защищает свой дом! ─ При всем уважении, Такума-сан… ─ Достаточно! ─ сегун взмахнул рукой. ─ Принеси мне голову этого старика, Хотару. ─ Но у нас же нет доказательств! Скорее всего, полуживой и больной старик не имеет к нападениям никакого отношения. ─ Я не хочу рисковать. У него есть родственники? ─ Из семьи выжила только маленькая девочка, ─ вставил свое слово шиноби. ─ Кажется, праправнучка старика. ─ Тем лучше. Такума, отправляйся с Хотару. Возьмите столько людей, сколько считаешь нужным. Убейте обоих Сенджу. Нельзя оставлять шиноби у себя в тылу. Я уже отдал приказ о подготовке к штурму крепости и в ближайшие дни, надеюсь, армия двинется дальше. Но я желаю, чтобы нападения на пути поставки продовольствия и медикаментов прекратились! Выступайте немедленно. Если поторопитесь, еще успеете к последним атакам на крепость! ─ Да, мой сегун. ─ воин на коне поклонился и снял шлем со своей головы, оказавшись вдруг молодой девушкой с аристократичными чертами лица. Черные, словно вороново крыло, волосы рассыпались по закованным в самурайский доспех плечам. В темных глазах блистала холодная сталь. ─ Я немедленно приступаю к исполнению ваших приказов! Поворотив огромного боевого коня, Миюра Хотару, армейский генерал и начальник элитной тысячи, помчалась в лагерь под стенами Шикона. Шиноби-разведчик, мельком глянув на сегуна и низко пригнувшись к земле, побежал следом за девушкой, как провинившаяся собака за хозяином. Продолжение следует...

гы-гы-гы, хорошее словосочетание! Элитная пивнуха... Vip-макдональдс... Немного не понравилось описание борьбы с гендзюцу, ибо: а - сперто. б - невнятно. с - несколько неправильно. А в целом - неплохо. Продолжай, ждемс :lol:

Ворота открыл молодой, худощавый парень в обычном, для монахов храма огня, балахоне. Он ничего не сказал, только смерил гостей отстраненным взглядом и, поклонившись, сделал приглашающий жест рукой. «Входите». Не прошло и получаса, как Какаши, оставив троих вверенных в его распоряжение чунинов в трапезной храма, прошел следом за присланным мальчишкой и оказался в большом зале с деревянными скульптурами вдоль стен и картинами в странном, незнакомом седовласому шиноби, стиле. Выложенные разноцветными кусочками камня, мозаичные картины изображали сцены битв с применением странного оружия. Людей в никогда ранее не виданных доспехах и чудовищных существ… химер. ─ Это копии настенной дворцовой росписи из обнаруженного десять лет назад, города времен расцвета империи Пяти Стихий. ─ раздался голос позади Какаши. ─ Однако подозреваю, что большинство из тех картин и сами копии с рисунков или фотографий доисторического периода. Времен, до прихода ледников. ─ Зачем они здесь? ─ Какаши приветственно поклонился монаху. ─ Как сказать… наставник Мурай видел в них особое значение. Запечатленным в них картинам десятки тысячелетий. Они словно укоряют нас в том, что за эту пропасть времени мы так и не смогли выбраться из варварства. ─ Довольно обидный укор. ─ Какаши вздохнул. ─ Да, но если только глубоко вдаваться в философию. У людей за последние тысячелетия было огромное количество проблем, не оставлявших времени на развитие. ─ Много проблем, большинство из которых мы создали собственными руками. Монах кивнул и приблизился к одной из картин, принимаясь разглядывать ее. ─ Так полагаю, вы зашли к нам не только в поисках ночлега? ─ произнес он. ─ Если на твоем пороге появился шиноби, то это неспроста. ─ Надеюсь, что не обременю вас, если задам несколько вопросов? ─ Внимательно слушаю. ─ Я хотел бы поговорить о ериганских безумцах с человеком, чьи предшественники участвовали в уничтожении культа тьмы семьсот пятьдесят лет назад. ─ Следователи из Анбу уже расспрашивали наших монахов и меня тоже. Мы сообщили им все, что нам известно. ─ Так получилось, что я не состою в Анбу и не привлечен к расследованию, но хочу знать… с чем мне придется сражаться. ─ Хотите спасти эту девушку? ─ Это возможно? Монах долго молчал. Перед ним, на мозаичной картине, исполинское черное чудовище возвышалось над горсткой, сжавшихся в ужасе, людей. ─ Ответ на этот вопрос - нет. Людей, получивших черную печать, можно спасти только на самой ранней стадии и только если они сами желают этого. ─ Отчего такая уверенность? ─ Храм Огня - ветвь и потомки великого храма Духа, существовавшего в эпоху старой империи. Этот храм сражался с носителями печати и хорошо изучил своего врага. Были разработаны сильнейшие очищающие техники, техники, блокирующие влияние зла на рассудок человека, ограждающие и изолирующие черную печать. Монахи применяли их на практике, записывая свои наблюдения и оставляя записи потомкам. Какаши внимательно слушал, не перебивая и не задавая вопросов. Потом нужно будет попросить у храма Огня свитки с древними записями. ─ Вот что сказано было: получивший печать первого уровня, не безнадежен. ─ продолжал свой рассказ монах. ─ Печать можно изолировать и человек останется человеком. Даже без ограждения печати человек может жить, оставаясь собой, несколько месяцев или лет. За это время печать пускает корни в его теле, начинает менять характер носителя и медленно сводит с ума. В таких случаях может помочь очищающая техника и ограждение печати. Хуже, если печать успевает получить сильный приток отрицательной энергии и развивается до второго уровня. Монах умолк, опуская голову. ─ Я внимательно слушаю. ─ напомнил о своем присутствии Какаши. ─ Да. Прошу прощения. Просто я подумал о главе храма Духа, добровольно поставившего себе метку демона ради научных изысканий. Он развил себе второй уровень. ─ И что произошло? ─ Последствия зависят от силы духа человека. Если человек силен - он продержится долго. Но итог всегда один. На втором уровне печати в душе человека начинает зарождаться демон. Начинается борьба за контроль. Каждый раз, активируя печать или испытывая сильные отрицательные эмоции, человек добавляет сил сущности внутри себя. Заканчивается это тем, что демон замещает человеческую душу, захватывает тело и присваивает себе память поглощенного. Когда происходит такое замещение - появляются твари вроде Безликого. Монстры, убивающие людей без малейших колебаний, способные превратиться в химер и нести гибель всему живому. Демоны стремятся уничтожить все, даже самих себя. Стремятся к пустоте… ─ Но говорилось, что у них есть чувство самосохранения! ─ Они хранят себя только ради продолжения убийств и разрушения мира. Они прекрасно знают, что без людей обречены на исчезновение, но это их не волнует. Выжить, чтобы уничтожить окружающих. Приблизительно так можно охарактеризовать их стремление самосохранения. ─ Что стало с главой гильдии Духа? ─ Демон захватил его. Однажды, пользуясь памятью и обликом главы храма, чудовище совершило побег из-под стражи и скрылось в лесу. Храм несколько лет охотился на эту тварь и в конце концов, с тяжелыми потерями, уничтожил. Спасти человека после поглощения - невозможно. В его теле уже обитает совсем другое существо, пожравшее прежнего владельца. Возродить человека после поглощения тьмой, это тоже самое, что воскресить мертвого. ─ Но я не могу понять. Та девушка, Безликий, подверглась очищающему дзюцу и ее поведение изменилось! ─ Всему виной память того, кого поглотил демон. Тьма отступила от него, и демон ненадолго стал призраком того, кого поглотил. ─ Но она… ─ Но демон остался демоном. ─ монах вздохнул. ─ Судя по всему, девушка была добрым и мирным человеком, сильно желающим родить ребенка и тяжело переживающим свое, очевидно намерено причиненное кем то, бесплодие. Тьма поглотила ее, оставив сильнейшие желания, но исказив их до полнейшего уродства. «Ты всегда будешь одинока, мсти». «Ты хочешь ребенка, но тебя сделали бесплодной». «Твои дети родятся, но надо сделать так, чтобы люди не мешали им жить». «Ты - не такая как все. Нелюдь. Мсти». Глава храма Духа кричал перед смертью, что просто изучал негативные предсмертные волны людей и реакцию на них своей печати. «Ты хочешь защищать людей, так изучи своего врага». ─ Значит только призрак… ─ Когда глава духа был подвергнут очищающему дзюцу, он упал на колени и разрыдался, уверяя что пришел в себя и умоляя убить его за причиненное зло. Всему виной память поглощенного. Демон не может не перенять вместе с памятью часть душевной доброты человека. Известны случаи, когда поглощенные даже спасали людей и творили добрые дела, но этот только тень человеческого прошлого, которая быстро подавлялась. ─ Понятно. ─ При поиске носителя печати будь осторожен. Часто демоны маскировались добрыми делами и верным служением, ради того, чтобы творить зло тайком и скрываться от преследователей. Наследуя чужую память, твари становились изворотливы и хитры. Отказывались признать поглощение, жили жизнью погибшего, пользуясь его друзьями и родными как защитой и маскировкой. ─ Как можно определить, что тело человека захвачено демоном? ─ Озлобленность. Сильнейшая негативная реакция на малейшие обиды. Агрессивность, вплоть до безжалостности и тяги к убийствам. ─ Я знавал много людей, не носивших печать, но бывших злобными и агрессивными. ─ Не спешите. Первый визуальный признак - черная печать на теле, которая распространятся по коже при активации. Активированная, печать начинает производить демоническую чакру, которая смешивается с чакрой человека и придает ей фиолетовый цвет. Известно более десяти типов печати, из которых печать человека - самая разрушительная, а печать молнии - наиболее безвредная. ─ Мне бы хотелось ознакомиться с описанием всех типов. ─ Вам будут предоставлены свитки. ─ монах снова сделал паузу. ─ Но предыдущие, описанные мной признаки, относятся и к проклятым в начальной стадии. Тогда они еще остаются людьми и почти неотличимы от себя прежних. Но после захвата... поглощенного узнать довольно просто. У них нет крови. ─ Что?! ─ В их венах, вместо крови, течет черная протоматерия, способная поддерживать в теле видимость жизни. Поглощенные - гниющие, ходячие трупы, самовосстанавливающиеся, но не живые. Деление клеток полностью останавливается, начинается внутреннее разложение. Поглощенные тратят энергию на замену сгнивших тканей копиями прежних, создают белок из протоматерии. Поэтому причинение страданий и убийства для них - неотъемлемая часть существования. Они должны убивать, чтобы восстанавливаться. ─ Жить ради убийств. Истинные демоны. ─ Да. Сосредоточие всего отрицательного, что только может быть в человеке. ─ Значит, - черная кровь… ─ У замены крови есть один большой минус. Протоматерия не может греть. Кожа поглощенных холодна при прикосновении. При холоде в минус двадцать-тридцать градусов, даже тепло одетые поглощенные быстро погибают, промораживаясь до каменного состояния. ─ Четкий признак. ─ При поглощении память корректируется. Стираются картины светлых периодов, жизнь как бы склеивается из кусочков черных полос. Спросите подозреваемого о каком-нибудь радостном событии в его прошлом и, если он забыл его полностью и без остатка - насторожитесь. Уверенно ищите другие признаки. Скорее всего, перед вами вовсе не человек. ─ Есть еще способы удостовериться в гибели настоящей души носителя печати? ─ Есть. Распространение печати идет по следующему пути: Кожа. Система чакры. Сердце. Мышцы. Легкие. Остальные органы и кишечник. При поглощении души, распространение идет дальше: Костный мозг. Головной мозг. Поражение глаз и замена крови. ─ монах обернулся к Какаши, наградив его хмурым взглядом. ─ Загляните в глубину глаз подозреваемого. Если в них шевелится тьма - человек давно мертв. На минуту повисло тяжелое молчание. ─ Я благодарю вас за потраченное на меня время и подробные разъяснения. ─ Какаши низко поклонился монаху. ─ Могу ли я просить о посещении храмовой библиотеки? ─ Мы можем даже сделать для вас копии свитков с обучением наложения ограждающих печатей и очищающих дзюцу. В Коноху уже направлены несколько учителей-монахов, можете в случае затруднений попросить о помощи их. Не скрою, мы крайне обеспокоены возможным возрождением культа и хотим подготовить для борьбы как можно больше людей. ─ Я буду очень благодарен вам за помощь. ─ И еще. ─ произнес монах мрачным голосом. ─ Запомни мои слова о хитрости поглощенных. Демоны способны захватить любое отмеченное печатью тело, даже детское, или тело старика. Что бы ни говорил тот, в ком больше не течет живая кровь, кем бы он ни был тебе в прошлом… сын, отец, брат или любимая… даже если он будет заливаться слезами и уверять, что может себя контролировать - не верь. Убей его, не медля ни минуты. Этим ты окажешь несчастному последнюю и неоценимую услугу. Невозможно уничтожить печать. И воскреснуть после поглощения тоже. Нам остается только защищать тех, кого еще не коснулось проклятье. Продолжение следует...

Кицунэ повернулся на бок и его снова вырвало. Слизь хлынула в приставленную к кровати деревянную кадку. ─ Очнулся, молодой человек? ─ старческий голос прозвучал откуда-то справа, хотя темная фигура стояла над кроватью, почти нависая над беспомощным оборотнем. ─ Хорошо. У нас в доме всего пара простыней. Я не успеваю их стирать за тобой. ─ Что… ─ Кицунэ взглянул на то, что стояло у его кровати и вздрогнул. Деревянный человек со скрипом протянул покрытые корой руки-ветви и поправил одеяло на оборотне. Кукла, словно удивительный нарост или плод, была связана с деревом за окном длинной и гибкой ветвью. ─ Не пугайся моего деревянного друга, молодой человек. ─ старик, хозяин дома, сидел в кресле у окна и касался пальцами ветви дерева, вливая в нее чакру. ─ Видишь ли, я уже не так молод и суставы сильно болят от движения. Все приходится делать посредством деревянных друзей. ─ Сколько прошло дней? ─ Что? ─ Какое сегодня число? ─ Второе ноября. ─ Ноябрь… ─ Кицунэ вздохнул с облегчением. ─ У меня еще есть целых восемь дней… ─ Да. Через восемь дней ограждающая печать в твоей груди ослабнет и не сможет сдерживать яд. ─ старик печально опустил голову. ─ Ей нужна подпитка чакры строго определенного человека. Тот, кто сковал тебя этими кандалами, очень жесток. ─ Ты заметил печать и железу? ─ За кого ты меня принимаешь? ─ хозяин дома ухмыльнулся. ─ Лучшие шиноби мира тренировали меня и, хотя я отрекся от жизни шиноби почти полтора столетия назад, некоторые умения сохранились. ─ Кто ты, старик? Что это за место? Как я сюда попал? ─ Я - отшельник, живущий здесь со своей внучкой. Это место жители соседней деревни называют «Садом божественной красоты». ─ старик обижено фыркнул. ─ Поэты, тоже мне… яблоки зимой воровать лазят, ветки ломают, о красоте не задумываются. А ты сюда из леса пришел. Изгородь проломил, под сакуру забрался и завалился спать. Тоже мне, медведь-шатун. Ладно. Голоден, небось? ─ Я… ─ Понятно. Кимико! Кимико-чан! Где ты там? Гость проснулся! ─ А я уже слышала, как вы разговариваете! ─ дверь открылась и маленькая румяная девочка, лет шести, одетая в старенькое кимоно, вошла в комнату. Малышка с трудом держала на подносе плошку с горячей похлебкой и пару чашек с какими-то напитками. Пыхтя и сопя, она прошла через комнату и поставила поднос на тумбочку у кровати. ─ Дяденька-гость, вас наверное нужно покормить? ─ Думаю, он сможет есть сам. ─ старик рассмеялся. ─ Обольешь же всего, балбеска! ─ Неправда, деда! ─ девочка забралась на кровать к Кицунэ и, взяв глиняную плошку, поднесла ее к губам оборотня. ─ Пейте, дяденька! Только не обожгитесь. Горяченькое! Кицунэ непроизвольно улыбнулся маленькой упрямице и коснулся губами плошки, отхлебнув пару глотков ароматного и на удивление вкусного варева. Кимико, не смотря на малый возраст, была очень аккуратна. ─ Извини ее за назойливость, молодой человек. ─ произнес старик, с трудом поднимаясь с кресла. ─ У нас редко бывают гости и она очень соскучилась по людям. Ну, не буду вам мешать. Если что - зовите, я в соседней комнате. Прилечь надо, не то у Кимико-чан на руках будет уже два надорвавшихся балбеса. ─ Постой! ─ окликнул старика Кицунэ. ─ Скажи мне, как твое имя? ─ Осаму. ─ ответил старик и слабо улыбнулся. Глаза его наполнились странным туманом. Казалось еще миг и по морщинистым щекам скатятся вниз слезы. ─ Из клана Сенджу. Продолжение следует... ================================================= увы, не раньше ночи с понедельника на вторник.

В этом году зима пришла донельзя рано. К концу октября с неба уже во всю сыпал снег и солнце не согревало землю настолько, чтобы его растопить. ─ Декабрьская погода. ─ буркнул Хорио Кенджи, надвинув ниже на лоб теплую меховую шапку. ─ Не иначе проклятые демоны устроили нам новый ледниковый период. Одно хорошо, снегу навалило еще не много. Копыта быков и колеса телег не увязали в нем настолько, чтобы встать намертво. Кенджи был ронином столько, сколько себя помнил. Едва ему исполнилось десять, в клане произошло убийство главы подосланным шиноби и новый глава приказал соклановцам, подозреваемым в найме убийцы, перебить свои семьи и совершить самоубийство. Кенджи, ученик самурая в то время, бросил свой деревянный меч и сбежал, спасаясь от верной гибели. Оставив родную ему страну Грома, он долго скитался по миру, пока… Большой караван с продовольствием тянулся по заснеженной дороге к взорванному мосту через реку Омото. Понтонная переправа держится крепко. Еще пара часов и караван будет в безопасности, под защитой полутора тысяч самураев, осаждающих крепость Шикон. Война. Для кого-то она была страшным бедствием, а для Кенджи - шансом начать нормальную жизнь. Ухватить немного деньжат при разграблении какого-нибудь города и утащить в плен симпатичную девчонку. А что? Бить и унижать он ее не будет. Зачем девушек бить? С ними дружиться надо. ─ вечный бродяга расплылся в довольной ухмылке. ─ Купить домик с садом или небольшой земельный надел с десятком работников… жениться на полоняночке и жить как все нормальные люди. Стоп. Чужое присутствие поблизости. Самураи чуяли ниндзя, словно собаки шакалов. Кенджи с тревогой оглядывал лес, окружающий дорогу. Враг должен быть где-то близко. Ни один караван с продовольствием до осаждающих пока не добрался, хотя их отправляли уже больше десяти, со все возрастающей охраной. Неужели в этих северных лесах прячется настолько сильный отряд, что может истреблять караваны? Кицунэ, уподобившись ящерице, сполз по стволу дерева на землю и притаился в тени. Руки оборотня принялись быстро разгребать снег. Пара мгновений и показалась, покрытая ковром сухих листьев и не успевшая остыть еще, почва. Интервенты объединили несколько караванов в один, чтобы усилить охрану. Тем лучше! Прихлопнуть всех одним махом! Маленький монстр не знал, сколько еще сможет продержаться и едва ли смог бы выдержать еще несколько столкновений. Техника, которую Кицунэ собирался применить, требовала огромного количества чакры. Все должно быть закончено одним ударом, иначе… не останется выбора, кроме как спасаться бегством. Оборотень сложил пальцами череду печатей и почувствовал, как энергия побежала по телу. ─ Первые, вторые, третьи… четвертые, открыть! ─ врата внутреннего тела открывались одно за другим, чакра бушевала, надежно удерживаемая в теле оборотня. ─ Элемент земли! Черная бездна! Кицунэ ударил обеими ладонями в землю. Чакра хлынула в лесную почву стремительным потоком и гулкий рокот прокатился по окрестностям. ─ Берегись! ─ закричал Кенджи, соскакивая со своего коня и вонзая меч в землю. ─ Наивный ниндзя! Сожри разрушающее дзюцу! Разрыв! Грохот только стал громче. Земля начала стремительно обрушаться вниз. ─ Кисама… ─ самурай обмер, чувствуя подступающую смерть. ─ Это… демоническая чакра! Дорога с грохотом разверзлась исполинской пропастью. Повозки, быки, лошади и люди обрушились вниз. Даже самураи, обученные технике длинного прыжка, были бессильны спастись - земля проседала под их ногами, не держала импульс бросающей вперед чакры. «Ублюдочные ниндзя». ─ мелькнула последняя мысль в голове Кенджи. Пропасть с рокотом сомкнулась, раздавив тела всех людей и животных, попавших в ее холодные каменные объятия. Развороченная дорога застыла в обманчивой неподвижности. Кицунэ устало ткнулся лицом в снег. Его тело дергалось, словно в конвульсиях. Оборотень свирепо рычал и напрягал все силы, но не мог сдержать буйство черной печати. ─ Орочимару… ─ прохрипел, задыхаясь от боли, оборотень. ─ Подлая тварь… После первой же стычки с фуражирами стало ясно, почему санин заставил оборотня действовать по такому нелепому плану. Убив генерала интервентов и отдавая приказы от его имени, Кицунэ легко отправил бы армию на штурм и никто не смог бы догадаться, что генерал на самом деле подставной. Нет. Орочимару придумал еще более выгодный ему ход. Армия пойдет на штурм, подстегиваемая голодом, а Кицунэ… в каждой стычке ему приходилось использовать силу демонов, активировать печать и позволять ей глубже проникать в тело и сознание. Массовые смерти, ужас и отчаяние убиваемых, давали мощный импульс печати для развития. Вернется с этого задания Кицунэ уже совсем иным. Каким, хорошо прочувствовали на себе жители Маруоки и тридцати деревень по всей стране Огня. ─ Не могу больше. ─ Кицунэ закрыл глаза. ─ Устал. Как же я устал… поспать… нужно хоть немного поспать… Яркий солнечный свет. Синее небо над головой и тонкий аромат цветущей сакуры. Значит, уже весна? Как легко на душе. Как тепло. Разве было когда-нибудь что-нибудь плохое? Рядом появился туманный образ. Женщина, которую окутывает яркое, мягкое сияние. ─ Кицунэ. ─ произнесла она ласковым голосом, от которого оборотень дрогнул. ─ Иди ко мне. ─ Мама. Не чуя под собой ног, Кицунэ бросился к ней, но, сколько он ни бежал, окутанная светом фигура не становилась ближе. Бежать и бежать, сквозь весну, солнечный свет и тепло. Туда, где ждет мама. Это ли не высшее счастье? Что-то острое и жесткое больно ткнулось в щеку, слегка сдвинув голову оборотня. Два тычка в ребра. ─ Кимико-чан! ─ раздался старческий мужской голос. ─ Нельзя так поступать! ─ А я в мультике видела, что можно! И он такой смешной! На снегу спит! Странные голоса. Откуда они в мире прекрасной, теплой весны? ─ Может быть он ранен? ─ голоса, нарушающие покой, не думали утихать. ─ Перестань тыкать его, можешь разбередить рану. Отдай мне палку. Сейчас, дойду, посмотрю, что за гостя к нам война привела. ─ А он не враг? ─ Раненый человек - не враг. ─ Я - не человек. ─ Кицунэ подтянул руки у туловищу и попытался подняться. ─ Не человек… сколько можно повторять? Будьте вы прокляты… Девочка с визгом метнулась к старику и спряталась за его спиной. Кицунэ дернул маску, закрывающую лицо, и черная слизь пополам с гноем хлынула из горла оборотня. ─ Не спеши сеять проклятья, молодой человек. ─ с улыбкой произнес старик. ─ На этой земле они не дадут всходов. ─ Я же сказал… ─ Кицунэ зарычал и встал на четвереньки, но силы покинули его и он повалился на бок. Солнечный свет, теплый, ласковый, лился с синих небес. Над головой оборотня качала ветвями старая, цветущая сакура. Было тепло. Мокрый, подтаявший снег пропитывал одежду шиноби водой и холодил. ─ Весна. ─ Кицунэ улыбнулся. ─ Вот оно что. Я умер. Это мир, куда улетают души умерших. Старик с трудом подковылял к лежащему на снегу мальчишке и присел на корточки. Черная лужа, исторгнутая оборотнем, растекалась на снегу и истаивала под лучами солнца. Старик обмакнул в протоматерию кончики пальцев, поднес ее к глазам и нахмурился. ─ Пальцы немеют. Что же это в тебе такое, парень? Кицунэ лежал неподвижно, снова лишившись сознания. ─ Деда, а это шиноби? ─ Кимико приблизилась к старику и робко взглянула на иссиня-бледное лицо оборотня. ─ Как ты? ─ Да, внуча, шиноби. Но не такой, как я. ─ старик в задумчивости потеребил рукой свою седую бороду. ─ Как бы нам его в дом унести? Нельзя так оставлять. Умрет. Продолжение следует...

Осенний парк был гол, прозрачен и тих. Под ногами шуршали листья, в мрачном небе, волна за волной наступали с севера свинцово-тяжелые, серые тучи. Кицунэ брел по аллее, как и вся природа вокруг, хмурый, угрюмый и молчаливый. Подняв ворот куртки, он любил часами бродить по парку, наслаждаясь своим одиночеством. Одиночество, это так прекрасно, по сравнению с постоянной гнетущей атмосферой ненависти! Для своих он был оборотнем-убийцей, для жителей Скрытого Звука - чужаком, непонятным созданием санина Орочимару. Впрочем, к общению Кицунэ все равно не стремился. Ему не нравились жадные, живущие ради развлечений и на удивление серые люди, которые были поставлены в пример всем жителям Скрытого Звука. Им подражали все, от мала до велика. А Кицунэ воротило от этого и, побыв немного в обществе людей, он спешил в пустой и заброшенный парк. Здесь, из-за необычно холодной осени, даже пьяные компании больше не собирались. Однако на этот раз Кицунэ побыть одному позволили недолго. Не успел он свернуть к своему любимому уголку парка, старому пруду с мостком и низко склонившимися к воде кустарниками, как вдруг из-за деревьев с четырех сторон к нему вышли девчонки возрастом от десяти до четырнадцати лет. ─ Эй, парень, погоди минутку! ─ выкрикнула старшая. «Все отдам, только не насилуйте»! ─ Кицунэ внутренне ухмыльнулся, потешаясь над ситуацией. ─ Что надо? ─ произнес оборотень вслух, без тени приветливости. ─ О-о-о, как грубо. ─ четверо девчонок окружили оборотня, разглядывая его с интересом. ─ Так это ты тот самый боец, который переломал кости Гоичиро и его компании? Как только Орочимару присоединился к Скрытому Звуку и поселился в заброшенном квартале, компания из восьми мальчишек-подростков поймали Кицунэ на улице с целью показать пришлой малышне, кто здесь главный. Это был первый раз, когда на Кицунэ творила наезд уличная детская банда. Оборотень взбесился. Пятеро из восьми обидчиков уже были генинами Скрытого Звука, но это им не очень-то помогло. И генины и ученики шиноби одинаково попали в больницу с тяжелыми травмами. Двое до сих пор не поднялись на ноги. Орочимару пришлось немного посуетиться, чтобы замять дело, благо отношения у него с главами селения были прекрасными, и дипломатический талант никто не отнимал. ─ И что? ─ лицо оборотня было неподвижно, только глаза медленно двигались, перенаправляя взгляд с одной девчонки на другую. Разряженные, напомаженные пигалицы. Выпендреж в каждом жесте, в каждом элементе одежды. ─ Учтите, у меня нет никакого сдерживающего фактора перед человеческими самками, так что вам вышибу зубы с той же легкостью! ─ Что? Ты решил, что мы тебя бить пришли? Совсем дурак? ─ старшая показала на свою атласную блузочку розового цвета. ─ Ты думаешь я бы стала так одеваться? ─ Вы мне не интересны, но, тем не менее, затеяли разговор и что-то хотите от меня. Мне это не нравится. Раздражает. Злит. Если кто-то вызывает мою злобу, я тому вышибаю зубы! Намек понятен? ─ Да подожди ты! Почему такой злой? Мы просто поговорить с тобой хотели! Интересно ведь. Кто ты? Чем интересуешься? Почему все время дома сидишь? А у нас такая дискотека! ─ Оставьте ее себе. Поясняю для особо упрямых. Я - не человек. Меня не интересуют танцы и по определению безразличны людские самки. Я - узкоспециализированный убийца, нечто вроде механического устройства, выполняющего одну, определенную функцию. Гоичиро и его друзья остались живы только благодаря приказу моего хозяина о сдержанности. Будьте благоразумны и удалитесь. Кицунэ сделал шаг, собираясь пройти мимо девчонки и уйти, но та вдруг схватила его за плечо. ─ Подожди! Может быть все-таки придешь? Не был ведь ни разу! Может быть, понравится? Не стесняйся ты так! Будь проще! Оборотень искоса взглянул на девчонку, на ее громадные пластиковые серьги и пояс в синих сердечках. Надоедливый, высокомерный ребенок. Местная принцесса? Думает, что нашла себе крутого мальчика, рядом с которым можно будет задирать нос перед всеми приятельницами? Против таких, как она, «подружек», хорошо срабатывает один нехитрый фокус. Мышцы лица Кицунэ пришли в движение, создавая эффект, что под его кожей копошатся черви. Девчонка позеленела и отпрянула. Оборотень, не удостоив ее больше ни взглядом, побрел дальше. Больше эта пигалица к нему не подойдет. ─ Придурок какой-то. ─ услышал Кицунэ за своей спиной перешептывания девчонок. ─ Говорит странно, а уж выпендривается, как какой-то император! Не хочу, видите ли! Очень надо! ─ А вы видели, как под его кожей что-то ползало? Мерзость какая! ─ Меня сейчас стошнит! ─ Пойдемте, девочки. Такого урода видеть мерзко! Давайте лучше с Гоичиро помиримся? Кицунэ только слабо улыбнулся. Повезло вам, девочки, что Безликий под очищающее дзюцу попал. Такие принцесски разряженные его ой как привлекали… Оборотень скрипнул зубами и печать, начавшая, было, распространяться по его телу, снова ужалась в невзрачную трехлучевую звезду. Да, что ни говори, а он по прежнему оставался весьма опасным зверем. Даже легкое раздражение и злость опасны, печать остро реагирует на них. Скорее бы выбраться из Скрытого Звука, к нормальным людям…. Хотя нет, Орочимару определенно будет теперь назначать оборотню только те задания, которые могут сломать психику и снова подгрузить во тьму. Есть ли спасение? Только одно - убить себя. Кицунэ вышел к пруду и остановился перед мостиком, сомневаясь, не стоит ли сбежать сейчас и прожать нормально хоть… сколько дней? Два? Четыре? На сколько хватит заряда ограждающей печати, сдерживающей распространение яда от активированной железы? Его раздумьям помешало приближение шиноби. Одиннадцатилетний мальчишка в бело-голубой робе вышел из-за поворота тропинки и направился к оборотню. ─ Кицунэ, хозяин прислал меня за тобой. Тебя не просто найти. ─ Не так много мест, где я бываю. Спросил бы у хозяина, он всегда знает, где я нахожусь, благодаря этому. ─ оборотень положил руку на плечо, накрыв ладонью печать проклятых. ─ Я вполне способен справиться своими силами. Следуй за мной. ─ Как скажешь, отец. Мальчишка даже ухом не повел в ответ на то, что оборотень назвал его отцом. В отличие от Могами Хитоми, той, которую Кицунэ дразнил, называя матерью, Кагуя Кимимаро относился равнодушно к существованию генетически родственного ему монстра. Для него Кицунэ был просто одним из созданий лабораторного комплекса, полезным воином. Ничего более. Они вышли по тропинке на аллею и направились к выходу из парка. ─ Я встретил по пути четверых из клана Цути. ─ произнес Кимимаро, не глядя на оборотня. ─ Они говорили с тобой? ─ На дискотеку звали. ─ Кицунэ фыркнул. ─ Война на пороге, всю страну лихорадит, а им бы только развлекаться! Разряженные, накрашенные ходят в десять лет… куноичи… прибить их некому, и мне запретили… ─ Клан Цути наиболее склонен к предательству Скрытого Звука. Их шиноби под разными предлогами отказываются сражаться. Клан готов сбежать при первой опасности или переметнуться к врагу, если тот заплатит. ─ Все понятно. ─ Орочимару-сама хочет купить Цути. Они - наши наиболее вероятные союзники, так что неплохо будет, если ты сдружишься с ними. Сходи на дискотеку, пообщайся с их детьми. За одно расслабишься сам. ─ Только по приказу хозяина. Меня тошнит от этих девчонок и перспективы влезть в их «блестящую» жизнь. ─ Я считал, что именно такая жизнь тебе подходит. ─ Ты ошибался. ─ Хорошо, тебе виднее. Но, тем не менее, ты должен больше бывать в обществе людей. Кицунэ удивленно приподнял одну бровь. Что такое? Этот скупой на выражение эмоций фанатик Орочимару беспокоился о своем родственничке? ─ Я не одобряю политику поддержки твоей ненависти к людям, которую проводит господин. ─ пояснил Кимимаро. ─ А он ее проводит? ─ оборотень насторожился. ─ Тем, что позволяет всему идти так, как идет. Он не заставляет тебя быть с людьми ближе, соглашается с твоими утверждениями, что все люди способны только на ненависть к тебе. Это не правильно. Твой комплекс «я не такой, как все» и так слишком велик. Я опасаюсь твоего самоубийства. ─ Трогательная забота, отец. ─ Поэтому я советую, не смотря ни на что, начать жить немного проще. Развлекаться и общаться с людьми. Найди себе хоть одного друга. Может быть, тогда ты станешь спокойнее. ─ Ты лжешь. Кимимаро нахмурился и взглянул на оборотня. ─ Не мое душевное состояние тебя беспокоит, а то, что я не такой же верный слуга нашего хозяина, как ты. Боишься, что я могу неожиданно напасть на него и убить? Скажу тебе пару истин, отец. Орочимару многое сделал, чтобы я его ненавидел. Он многое сделал, чтобы я его не предал и не сбежал. Он ежеминутно угрожает мне смертью и убьет, как только решит, что сможет обойтись без меня. Он всегда осторожен, никогда не поворачивается ко мне спиной. Поэтому - расслабься сам. Хозяин вполне доволен тем, что я - его раб. ─ Но я не доволен тем, что ты не настолько умен, чтобы стать нашим союзником! Меня потрясает то, что ты соглашаешься со статусом раба! «Лучше быть рабом подонка, чем его союзником». ─ озвучь Кицунэ эти мысли, сейчас у него состоялся бы бой насмерть с Кагуя Кимимаро. ─ Я подумаю над твоими словами, отец. ─ произнес оборотень и оба шиноби намертво замолчали. Когда они подошли к резиденции Орочимару, из низко нависших над городом туч посыпал вдруг крупными хлопьями снег. ─ Холодно. ─ произнес Кицунэ, взглянув в небо. ─ А ведь еще только самое начало октября. Погода тоже сошла с ума. Кимимаро не ответил и вошел в дверь, которую открыл перед ним вооруженный копьем охранник. ─ Суровая будет зима. ─ мрачно добавил оборотень. ─ Не мало заберет жизней… Орочимару ожидал прибытия Кимимаро и Кицунэ в главном зале особняка. Оборотень оглянулся по сторонам. Народу-то набежало! Любимая мамочка, Хитоми, как всегда, рядом с тремя людоедами. Доган здорово отожрался, наверное, это он повредил дверной косяк, когда проходил в комнату. Ваджиру вроде бы оклемался немного, давно уже его непобедимую технику хаоса не использовали. Сумако над своим «сыночком» воркует, ни на шаг не отходит. Соскучилась за месяц мотаний по стране Огня. Четверка проклятых - компания девятилетних придурковатых оболтусов, у которых детство и печати проклятых в крови играют, делая малышню почти неуправляемыми, кровожадными и готовыми к драке даже между собой. Не раз уже бились до полной потери сознания и тяжелых увечий, которые исправляла непревзойденная реаниматорша, Хитоми. Орочимару драки позволял. Пусть друг на друге тренируются. Побьются-помирятся. На то и дети. Волчьи дети. Сам санин стоял в центре комнаты, возле развернутой и уложенной на стол большой карты страны Риса. ─ А вот и вы. ─ Орочимару приветственно кивнул вошедшим мальчишкам и жестом пригласил всех приблизиться к карте. ─ Хорошо, приступим к планированию и распределению ролей в небольшом спектакле под названием «Война Риса». Наши уважаемые союзники требуют, чтобы мы оказали им посильную помощь и я не вижу причин отказывать. ─ Не знаю, как мы сможем помочь в прямом столкновении лоб в лоб. ─ произнесла Хитоми. ─ У меня нет желания подставлять голову под меч самурая. ─ Я не намереваюсь рисковать вашими жизнями. ─ Орочимару хитро сощурился. ─ Однако наш вклад в победу не останется незаметен. Посмотрите, пожалуйста, сюда. Санин взял со стола указку и принялся показывать на карте сценарий боевых действий. ─ Вторжение начато силами трех соседних государств с границ здесь, здесь и здесь. Направление движения войск - столица. Войска дайме Риса выдвинуты на оборонительные позиции в этой и этой областях. Блокировать движение третьей армии у Риса нет ресурсов. Навстречу третьей армии выдвинули тех, кого не жалко - крестьянское ополчение и Безымянных. Предполагается, что они займут крепость на переправе через реку Омото и задержат вражеские силы, пока армии дайме не разгромят интервентов с других двух направлений. ─ А если не разгромят? ─ Семейство Ашикага отправляет в бой Стального Слепца, так что шансы на победу неплохи. ─ Значит они в отчаянии. ─ Хитоми усмехнулась. ─ Когда Слепец увидит небо, он может взбунтоваться против возвращения обратно в подземелье. ─ Не нужно на это рассчитывать. Будем выполнять свои задачи. ─ Орочимару указал на карту, привлекая внимание к восточным областям страны Риса. ─ По данным разведки, силы вторжения, двигающиеся отсюда, разделились на три ударные группы. Первая, самая многочисленная, направляется прямиком к крепости на реке Омото. Вторая - к крепости Сува, на юге страны. Третья - к городу Асанай на севере. Видимо хотят захватить эту часть страны, укрепиться и всласть пограбить. И так, принимайте приказы. Кимимаро! Возьми четверых проклятых и отправляйся к крепости Сува. Взрывай мосты, минируй дороги, трави колодцы, убивай разведчиков… делай все, чтобы задержать продвижение армии. ─ Да, мой господин. ─ Хитоми! Людоеды отправятся с тобой к Асанаю. Истребите командную верхушку армии врага, не дайте им взять город. Если возьмут - поднимите бунт и выбросьте захватчиков за стены. Мирное население не жалеть, но и не свирепствовать при свидетелях. Мы должны показать себя добрыми союзниками. ─ Можете рассчитывать на нас, Орочимару-сама. ─ Кицунэ. ─ Орочимару взглянул на оборотня. ─ Тебе - самое ответственное задание. Крепость на Омото - крепкий орешек. Армия врага наверняка учинит долгую осаду… ─ Что нам и нужно, по идее. ─ буркнул оборотень себе под нос. ─ …Но мне выгодно, чтобы защитники крепости полегли все до единого и армия двинулась дальше, разоряя страну. Заставь врагов штурмовать стены! Пусть положат сколько угодно своих воинов, но крепость должна пасть! «Безымянные. Хозяин хочет их смерти». ─ Каким образом, хозяин? Мне заменить собой какого-нибудь генерала? ─ Нет, твое умение перевоплощения - секрет. Истребляй снабженцев и фуражиров осаждающей армии. Разорви нить поставок продовольствия из нападающих стран! Заставь самураев ощутить настоящий голод, чтобы они пошли в атаку только за тем, чтобы скорее сняться с места и двинуться дальше, к богатым пищей городам. Даю тебе месяц на выполнение работы и… Кицунэ… провал недопустим. Ты меня понимаешь? ─ Да, хозяин. ─ Кицунэ низко поклонился. ─ Надеюсь название крепости - не секрет? ─ Шикон. ─ ответил Орочимару и глаза его вспыхнули свирепым огнем. Продолжение следует... ================================================= Шикон - Клык. яп.

Массивная книга в золоченом переплете легла на стол хокаге. Морино Ибики отступил на пару шагов и встал рядом с Хатаке Какаши и Юзуки Югао, прибывшими на совещание с главой селения. ─ «Мифы и легенды старой империи»? ─ Сарутоби подвинул книгу к себе и открыл ее там, где между страницами была оставлена закладка. ─ Эту книгу Безликая хотела вынести из Маруоки, ─ пояснил экзекутор. ─ Но не стала возвращаться за ней после бегства. Наши эксперты уже исследовали весь том. Это самое обычное издание для старшего класса школы. Закладки оставили эксперты, в заинтересовавших их местах. ─ «Легенда о храме за облаками и культе демонов». Интересно. Значит, есть основания считать, что Безликая не случай одиночного безумия, а целая организация демонопоклонников? ─ Ей помогли при бегстве. Летающее существо. Присутствие крылатой объясняет быстроту перемещения убийцы по нашей стране. ─ Есть фотографии крылатой? ─ Никто не видел ее даже близко. ─ ответила Югао. ─ У нас есть только след чакры, уводящий в небо. Чакры определенно не принадлежащей Безликой. ─ Понятно. ─ хокаге взял с подставки деревянную курительную трубку и задумчиво пожевал ее мундштук. ─ В этой чакре присутствовала примесь демонической? ─ В том то и дело, что нет. Даже подвергнувшись воздействию очищающей техники, Безликая не избавилась от своего проклятия, а чакра ее помощника была чистой. ─ Покажите мне фотографии черного демона и химеры, в которую тот превратился. ─ Вот, хокаге-сама. ─ Ибики выудил из своего плаща пачку фотографий и отдал их Сарутоби. ─ Нужно поблагодарить репортеров. Приблизиться к такому монстру ради хорошего снимка… Сарутоби замолчал, разглядывая снимки один за другим. ─ Что так беспокоит вас, хокаге-сама? ─ Какаши взглянул на лицо старика, которое мрачнело с каждой минутой. ─ В древних летописях есть подробные рассказы об этом. ─ сказал старик, постучав пальцем по одной из фотографий. ─ Сила демонов, внедренная в тело человека… ─ Ериганские безумцы. ─ Ибики кивнул, тоже мрачнея. ─ Разве это не просто старая сказка-страшилка? ─ удивилась Югао, непроизвольно подавшись вперед. ─ Рассказы о ериганских безумцах относятся к доисторическому периоду, о котором ходит больше выдумок, чем правды. Тогда, говорят, с небес спускались крылатые девы, а на земле жили драконы и духи! Не зря же те времена называют эпохой легенд! ─ Одержимые, подобные Безликой, именуются по названию союза стран, в которых впервые была замечена деятельность их сообщества. Увы, они не плод фантазии людей, как крылатые девы или боги-драконы. ─ Сарутоби отложил в сторону курительную трубку и, в задумчивости, погладил свою белую бороду. ─ Последователи культа тьмы, они заражали себя частицами плоти демонов, которая постепенно меняла их сознание и превращала в чудовищных сверхлюдей, способных принимать облик тварей из черных болот. Люди, желавшие стать богами, слишком поздно поняли, какими монстрами они на самом деле становятся. ─ В те времена еще не исследована была возможность контроля чакры. ─ Какаши вынул из сумки не поясе книгу в черно-золотом переплете. ─ Это перевод рассказов о войне с культом тьмы, написанных очевидцами. Мой совет - не читайте на ночь. Слишком много крови и жестокости. Но я уверен, что в этих рассказах написана правда. Время было жуткое. Монстры заполонили мир. Даже не смотря на оружие огромной разрушительной силы, люди не смогли победить в том противостоянии. ─ Адепты тьмы проникали в города, расставляя клеймо проклятых всем подряд. ─ Сарутоби взял книгу, но не открыл ее, только взглянул на название и вернул Какаши. ─ Большинство получивших печать умирало, но выжившие становились новыми адептами и продолжали распространение влияние культа. Полвека назад была обнаружена видеозапись, на которой отчетливо видно как город, в десятки раз превышающий размерами современные столицы мира, поглощает облако черного тумана, сочащегося из земли. Это вам ничего не напоминает? Трое шиноби хмурились и молчали. ─ Цивилизация, заселившая всю планету, достигшая потрясающих высот в машиностроении, биоинженерии и электронике, была уничтожена меньше, чем за триста лет. Война и стремительное сокращение численности населения породили цепь экологических катастроф, сделавшей большую часть планеты непригодной для жизни. Люди пытались очистить захваченные демонами земли с помощью оружия, способного сжигать целые страны, но только ускорили свою собственную гибель, вызвав нарушение баланса температур планеты. ─ Великий ледниковый период. ─ Да. Больше пятнадцати тысяч лет на планете царствовала зима. Маленькие группки людей сосредоточились в окруженных стенами городках и зверски убивали всех, в ком начинали подозревать носителя печати. Ледниковый период отбросил цивилизацию обратно в каменный век, но… истребил морозом и голодом всех носителей печати проклятых и дал человечеству шанс на выживание. ─ Ходили истории о том, что культ возродился и нескольких носителей печати убили уже во времена империи Пяти Стихий. ─ вставил фразу Какаши. ─ Похоже, ты всерьез заинтересовался проклятыми. ─ хокаге кивнул, соглашаясь со словами седовласого шиноби. ─ Да, в эпоху империи был раскрыт и уничтожен культ тьмы, использовавший знания о демонах из древних книг. Монахи, самураи и шиноби, носители измененного генома, обладающие развитым контролем чакры, применяли очищающие техники и ограждающие печати, которые помогали спасти тех, кто был заражен недавно. Объявленная всемирная облава на адептов тьмы не оставила тем, кто был поглощен сущностью демонов, ни одного шанса на выживание. С культом покончили очень быстро и до последнего времени о носителях печати не было слышно ничего. ─ Но теперь объявилась Безликая. ─ Да. Одержимая, которая не способна ставить клеймо проклятых на других людей, но сама является носителем. ─ Почему вы уверены, что она не может заражать других людей, хокаге-сама? ─ Иначе в вырезанных Безликой деревнях оперативники находили бы корчащихся от боли, или жаждущих напасть на людей монстров, а не просто мертвые тела крестьян. Очевидно, кто-то усовершенствовал технику наложения печатей, пытаясь удержать созданных им демонов под контролем. ─ Орочимару. ─ глухо выдохнул Ибики. ─ Возможно. ─ ответил Сарутоби. ─ Ибики-сан, создайте новую следственную группу, которая поднимет все данные о носителях печати проклятых, что есть в наших архивах. Отправьте разведчиков к селению Скрытого Звука, пусть ищут крылатого и рыжую куноичи. Ваше задание получает приоритет высшего ранга. ─ Да, хокаге-сама. ─ Я помогу. ─ произнес Какаши. ─ Личный интерес? ─ осведомился Ибики. ─ Не могу забыть слова того парня из Маруоки. Когда он говорил о Безликой, в его словах была только жалость и сострадание. Можно, конечно, назвать его влюбленным дураком и все забыть, но я воздержусь от подобных высказываний и действий. Мальчишка вовсе не глуп и рыжая не смогла бы затронуть его душу, если бы… действительно не страдала. ─ Хочешь помочь ей? ─ с сомнением произнесла Югао. ─ Если это возможно, я хотел бы избавить ее от действия печати. ─ Глупости. Спасать монстра, ради забавы убивающего людей? ─ Ибики нахмурился и недобро улыбнулся. ─ Какаши-сан, Безликая ни минуты не сомневалась, убивая того парня и, напал на мать с ребенком, которых тот защищал. И убил бы, если бы мы не отбросили чудовище. Тварям, убивающим беззащитных, тем более, детей - не место среди живых. ─ В сражениях с одержимыми нет места сомнениям. ─ подержала Ибики Югао. ─ Пытаясь спасти ту, что допустила захват своего разума тьмой, ты будешь мешать нам и можешь глупо погибнуть. Какаши сжал кулаки и слегка опустил голову. ─ Для тебя есть другие немаловажные задания, Какаши-сан. ─ произнес хокаге, чувствовавший, что спор необходимо прекратить. ─ Пусть поиском Безликой и ее союзников занимаются разведчики и следователи. То, что объявился наш древний враг, не уменьшает угрозу и число других врагов Конохи. Продолжение следует...

разорванный и раздробленный сустав запястья и ступни, разрушенный костный мозг, раздавленные мышцы, это гораздо более тяжелая рана, нежели ровный срез. Если циркуляркой руку срубить, и у нас пришивают. Редко, правда, я уже нерестал обращать внимание на отсутствие у собеседника пары-тройки пальцев, или руки в целом :D (че-то отвлекся). Ли после битвы спокойно передвигался и даже отжимался на одной руке, проблемы у него были из-за раздавленных конечностей, а не последствий врат.

Сам ты тролль. Не знаю, что можно найти достойного такого фанатизма в вещи откровенно слабой. Что есть в Гоккудо? Продуманый, красивый, ЖИВОЙ мир? Позвольте, ГДЕ? Интересная и проработанная система магии? ГДЕ? Интересные битвы? Ни одной. Неожиданные повороты сюжета? Жаль, но за время сериала я ни разу не удивился. За то тупости - полные вагоны. Не иронии, не юмора, а банальной тупости. Поставил им троечку за забавное начало с изгнанием короля магии и за джина. Как только изгнали короля, начался мелкий ужас. Король пельменей - какая мерзость. Подводные боги... позывы к рвоте. (если бы подводную принцессу действительно сделали красавицей, это был бы неожиданный поворот и я поставил бы сериалу 4). Маленькая богиня... какой нармальный типа злодей выдержал бы эту стервозу? По идее гоккудо подстраивал бы ей одну подлянку за другой, такой простор для юмора... но нет, слили. Странный дух лисы, его рисовали другие художники? Он не вписывается в общий стиль. Про сюжет со сферой я вообще молчу - кто? Что? Куда потащил? Нафига она лисе? А богам? Если боялись сломать - замуровать на дне морском и не парицца... Эта парочка тупых великанов... самое отвратительное, что есть в сериале... Сюжет с обменом тел, до-о-о... нестандарт так и прет из всех щелей. Розовый монстр с хоботом... на втором месте по отвратительности после великанов. Зрителя и должно стошнить? Так было задумано? Хо-хо-хо... странное ыпонское чувство юмора. Не знаю, кому как, но при просмотре слауерсов я плакал, смеялся и сопереживал героям. -1 им только за филерные вставки вроде "лина в хитром измерении" или "корабль-призрак". На гоккудо я тупо таращился, не получая удовольствия и развивая депрессию мыслями о деградации жанра. На какой возраст рассчитана эта весч? Мне 27, брату - 14. Двоюродному брату - 7. Все пытались посмотреть и я продержался дольше всех только из-за нездорового мазохизма. Пойду еще раз попытаюсь досмотреть, тут кто-то говорит что финалом они все вытянули... (психологический тренинг "взять ся в руки. взять ся в руки"). С богом.