ПалХан

Аия, благодарю за внимание к моим произведениям и критику. Да, повесть про Юкки далека от идеала, я сам, когда начинал перечитывать и правит рассказ не раз выпадал в осадок от перлов и завинтов речи... Уверяю, что в финальной версии все "танки" и "мокрые капли" исчезнут. После того, как начал бетить "Сердце шиноби", я поклялся себе, что больше не буду выкладывать на суд людей совершенно сырые кусочки проды. Вот и сейчас, хоть у меня и готовы страниц пять мелкого текста, я не стану выкладывать его, пока хотя бы раз не прочитаю. (Да и после такого отбечивания ляпы случаются. За указание на ошибки тем, кто помогал, - отдельное спасибо). Ксо... ну, на статус великолепия я не претендую, но на "неплохо", сам себя уже оцениваю. Благодарю за за сей отзыв, даже сказать не могу, как рад от того, что мое любимое дело не проходит бесследно! Хм-м-м... темпами Кишимото, года через два... Этот паразит, вообще, собирается мангу заканчивать, или где ;)? (Побежал бетить дальше, часика через 2 ждите проду :P)

Между большим промышленным комплексом Маруоки, торговым кварталом и кварталами ремесленников, располагался большой жилой район с трех, четырех и даже пяти этажными многоквартирными зданиями. Во дворе одного из таких домов Нобу остановился, оставил повозку и помог девушке выйти из нее. ─ Вот здесь я и живу. ─ произнес парень, одной этой фразой выдавая то, что Сономи у него в гостях первый раз. К новоприбывшим подошел парень в простой льняной рубахе, который, очевидно, уже долго ждал их здесь. Обменявшись с Нобу приветственными кивками, он забрал у него тростниковый саккат и, с интересом поглядывая на девушку, впрягся в повозку рикши. ─ Хорошо, когда у тебя много друзей. ─ сказала Сономи, проводив взглядом удаляющуюся повозку и извозчика. ─ Хозяин никогда не бросит повозку, ─ Нобу слегка усмехнулся. ─ Она сегодня еще хорошенько поработает. Вечер - самое прибыльное время для рикши. ─ Да, наверное. Интересно, а как я буду домой возвращаться? ─ Я… если ты не против, я могу проводить тебя. Продолжая разговаривать, парень и девушка вошли в подъезд дома и начали подниматься по лестнице на четвертый этаж. ─ Если ты проводишь меня, тогда я совершенно спокойна. ─ Сономи взяла Нобу за руку и парень вздрогнул от прикосновения ее тонких пальцев. ─ Только не слишком поздно, хорошо? Вокруг одни маньяки и чудовища, я боюсь выходить из дома, когда темнеет. ─ Со мной можешь ничего не бояться, Сономи-чан. Всех маньяков и чудовищ я беру на себя. Мой дед был шиноби и кое-какие способности у меня тоже остались! Пусть только покажется какой-нибудь монстр, я ему сразу покажу парочку секретных родовых техник! ─ О, вот как? Значит, тебе можно полностью довериться! ─ девушка игриво стрельнула глазками на немного смутившегося парня. ─ Разве что… Нобу-кун, а ты сам, случайно, не маньяк? Нобу остановился, крепче сжав пальцами ладонь Сономи. ─ Нобу-кун, ты что? ─ удивленно и немного испуганно спросила девушка, пытаясь заглянуть в глаза парня, но тот, нахмурившись и краснея, отводил взгляд. ─ Сономи-чан… ─ произнес он после небольшой паузы. ─ Не шути так надо мной. Я никогда даже не подумаю о том, чтобы причинить тебе вред. Клянусь, что выбью все зубы… ─ Нобу сжал и поднял кулак правой руки. ─ Тому, кто захочет тебя обидеть! Что бы и когда бы ни случилось, скажи мне. Я помогу. Девушка вдруг подалась вперед и парень удивленно замер. Неужели… Сономи, осторожно придерживая пальцами коробку с подарком, положила руку на плечо Нобу, потянулась вперед, но, когда парень уже в восторге ожидал прикосновения ее алых губ к своей щеке, вдруг хихикнула, резво повернулась на месте и, хлопнула по лицу Нобу волной мягких, напоенных ароматом духов, волос. Парень на миг остолбенел, а Сономи отскочила от него и остановилась, красуясь перед другом и весело смеясь. Нобу посмотрел на девушку в алом платье с золотыми узорами и почувствовал, как по его телу бежит сладкая дрожь. Дразнит, паразитка. Играет, тревожит, обещает и обманывает, разжигает запретные желания, прекрасно понимая, что этот парень скорее умрет, чем позволит себе причинить ей вред, унизить и напугать. Высшая степень доверия. ─ Сономи-чан... ─ Нобу сделал пару шагов к девушке и, боясь вспугнуть ее, даже не попытался обнять, просто взял за руку. ─ Сономи-чан, я… ─ Т-с-с! ─ Сономи приложила палец к губам. ─ Тише. Пойдем, нас ждут. Еще не время. Покорно следуя за девушкой, которая вела его за руку, Нобу не мог унять дрожь. Алое и золотое. Лисичка. Продолжение следует...

* * * День начинался как обычно, однообразие даже начинало немного утомлять. Звонок будильника заставил Сономи подскочить на кровати, в то время как Харуеко только сердито что-то промычала и накрыла голову подушкой. ─ Прости, прости, Харуеко-чан. ─ Сономи попыталась поспешно выключить будильник, но умудрилась столкнуть его на пол и, пытаясь поймать падающий предмет, опрокинула с тумбочки пару лежавших там учебников и настольную лампу, которая, по счастью, не разбилась. ─ Сономи, пять утра! ─ выкрикнула, разозленная шумом, Харуеко. ─ Суббота! ─ Прости, Харуеко-чан! Я случайно! ─ Еще бы намерено… ─ соседка по комнате сердито отвернулась к стенке. Обреченно вздохнув, Сономи вышла из спальни и направилась на кухню, такую же маленькую и неудобную, как и спальня. ─ Ксо, кто придумал по субботам работать? ─ девушка поставила на электрическую плитку чайник, сладко потянулась и зевнула, чувствуя коснувшийся ее щеки сквознячок из, открытой с вечера, форточки. ─ Ох, сейчас бы поспать пару часиков… а тут полный рабочий день… кошмар. Ладно хоть завтра до двенадцати… успею еще к экзамену подготовиться и… ой, ксо! Сегодня же меня Нобу звал на день рождения своей сестренки! Я и подарок купить забыла… а, не пойду! Я же не обязана, в конце то концов. Скажу - дел много… ─ Сономи! ─ Харуеко дважды ударила в стену спальни кулаком. ─ Хватит бубнить! ─ Тебе-то хорошо… ─ понижая тон и продолжая ворчать, Сономи поплелась в ванную. ─ Тебя родители всем, чем нужно, обеспечивают и деньги присылают и учебники… а мне все самой зарабатывать! Умывшись и почистив зубы, Сономи вернулась на кухню и принялась готовить легкий завтрак. Бубнить она не переставала ни на минуту, жалуясь самой себе и на сложные предметы в институте и на то, что выпускники вечерних факультетов пользуются меньшим спросом у работодателей и на то, что начальница на работе постоянно придирается, выискивая любую причину, чтобы понизить зарплату. Ее ворчание прервалось только тогда, когда она, потянувшись закрыть форточку, вдруг заметила на беленом потолке отпечаток человеческой ладони. ─ Ксо. А это здесь откуда? ─ девушка подставила табурет и забралась на него, чтобы разглядеть след ладони поближе. ─ Может быть Харуеко случайно оставила, паутину вздумала вытереть или комаров била… странный отпечаток… Сономи приложила свою ладонь. След был намного уже кисти ее руки и длиннее раза в два. ─ Не пальцы, а паучьи лапы… свезенный, наверно, просто. ─ Сономи присмотрелась. ─ Или нет… Мистика! Харуеко! Харуеко-чан, посмотри, что это тут? ─ Сегодня - суббота! Половина шестого утра! Сономи, я тебя умоляю, замолчи, или прибью! Соседка по комнате попалась не очень-то любопытной ни недружелюбной. Обидно. Потом, как увидит испачканный потолок, еще подумает, что это Сономи разводит в комнатах грязь. Опять будет ругаться… Девушка, ворча еще более сердито, вернулась к приготовлению завтрака. Занятая делом, она не заметила, как по всей площади отпечатка побелка вдруг едва заметно сместилась, словно ее подтолкнули тысячей мелких иголок. Через пару мгновений, отпечаток был затерт и скрыт. Сономи, взглянув снова на потолок, замерла, забралась на табурет и долго рассматривала побелку, удивленно ища исчезший след. ─ Мистика… ─ девушка боязливо поежилась. Книжный магазин был расположен недалеко от центра города и пользовался популярностью среди горожан. Сюда приходили и степенные философы, желающие купить пухлый том с рассуждениями их коллег о мироустройстве, и молодые люди, любители приключенческой литературы и дети, в поисках книг, читать которые им задавали в на занятиях в школе. Сейчас, не смотря на раннее утро, в зале уже было несколько покупателей и две продавщицы были заняты тем, что помогали им с выбором, подавали книги и обсуждали содержание или качество издания. Запыхавшись от быстрого бега, в магазин вбежала молодая девушка в недорогом повседневном кимоно. Быстро оглянувшись по сторонам, она шмыгнула за один из стендов, но ее надеждам не суждено было сбыться. ─ Сономи-сан! Девушка, тихо ругнувшись, замерла, обернулась и дождалась, когда старшая продавщица приблизится к ней. ─ Да, Госке-сан… ─ Сономи-сан, это ваше второе опоздание на этой неделе! Вы просто вынуждаете меня удержать часть вашего заработка! ─ Простите, простите меня, Госке-сан, ─ Сономи принялась кланяться, отразив на лице всю глубину своего раскаяния. Если зарплату урежут, то после платы за учебу в институте и комнату в общежитии, денег не останется даже на еду. ─ Такого больше никогда не повториться, обещаю вам! ─ Хорошо, ─ вздохнула старшая продавщица, увидев слезы в глазах девчонки. ─ Если ты будешь сегодня работать усердно, я закрою глаза на этот проступок, но впредь запомни - нарушений дисциплины я не потерплю! ─ Спасибо вам, Госке-сан. ─ Сономи низко поклонилась еще раз. ─ Вы очень добры ко мне. Девушка убежала в подсобную комнату и торопливо переоделась в белую блузку, коричневые жилет и юбку. Обувшись в лакированные туфли, она подошла к зеркалу и, поправив слегка растрепавшуюся прическу, тихо вздохнула. В рабочей одежде книжного магазина она выглядела гораздо лучше, чем в своей повседневной. Стыдно признавать это, но очень непросто было заработать самой на все нужды, обновок в гардеробе Сономи не появлялось с самого поступления в институт. А тут еще и эту жалкую зарплату угрожают урезать. ─ Уф, надоели все! Зануды. Найти бы парня, доброго, красивого и богатого… жить же невозможно, честное слово! Ной, не ной, а угроза остаться без денег была вполне реальна. Сегодня нужно было постараться, чтобы вернуть благосклонность начальницы. Сономи одернула на себе жилетку, еще раз вздохнула и вышла в главный зал, где постепенно становилось все больше покупателей. Работать, работать! Девушка, заметив молодого мужчину возле стенда с книгами сказок, приблизилась к нему и вежливо поинтересовалась: ─ Могу я помочь вам? Ищите какую-нибудь особенную книгу? ─ Даже не знаю, есть ли у вас что-нибудь на нужную мне тему. Мне интересны рассказы об оборотнях. ─ Об оборотнях? ─ Ну, да. Кошки - нэкомата, лисы - кицунэ, барсуки - тануки. ─ Вы покупаете кому-нибудь подарок? ─ А это имеет значение? ─ Просто понимаете, некоторые из таких сказок довольно жестоки и не очень хорошо подходят маленьким детям. Например, сказки про пауков - кумо, или про нэкомата. ─ Не беспокойтесь, я хочу почитать сам. ─ Хорошо, тогда вам, наверное, подойдет собрание мифов и легенд империи Пяти Стихий. ─ Сономи потянулась к верхней полке и сняла большой том в красочной обложке и с золоченым переплетом. ─ Надеюсь вас не смущает формат? ─ Нет, нисколько. ─ мужчина взял книгу в руки и с улыбкой взглянул на обложку с рисунком самурая на коне и в доспехах, пронзающего копьем уродливого черного паука с человеческой, женской, головой. ─ Ну и чудище! Да, детям такую книгу дарить, пожалуй, не стоит. Эта книга стоила больше пятисот рю. Ее продажа мигом оправдает Сономи в глазах начальницы! Желая больше заинтересовать покупателя, девушка не упустила шанса блеснуть навыками, полученными на факультете философии и риторики. ─ Я не говорю про тануки и добрых кицунэ, ─ произнесла она. ─ Которые скорее шутники, чем злодеи, но все остальные оборотни соединяют в себе самые большие человеческие страхи и пороки. Они приравнены к демонам и, во многом, даже гораздо опаснее их. Но, как бы ни было, они всего лишь плод воображения людей и не существуют на самом деле, у них нет физического облика, и потому каждый художник рисует их так, как может представить себе олицетворение страха. ─ Оборотни - олицетворение страха с древних времен? ─ мужчина улыбнулся еще шире, хотя в глазах его мелькнула тень грусти. ─ Зачем только выдумывать себе все эти ужасы? ─ Может быть для того, чтобы их побеждать? Читая книги о лисах-вампирах или пауках-людоедах, молодой человек ужасается, а когда герой побеждает чудовище, на место ужасу приходит восхищение. Это не проходит бесследно и, встретившись с волком или тигром, человек воспринимает зверя как чудовище, а себя - как героя. Это придает ему храбрости и он побеждает. Мужчина листал книгу, с интересом вглядываясь в иллюстрации. Лисица, пьющая кровь убитого, к которой подкрадываются несколько крестьян с вилами и мотыгами. Самурай, побеждающий гигантскую кошку, самурай, сражающийся с пауком. Шиноби, ловящий в сеть барсука. Самурай, защищающий богато одетого господина от получеловека-полузверя с длинными клыками и когтями. ─ Даже сотня таких рисованных монстров не сравнятся с одним тигром. ─ усмехнулся покупатель. ─ Эти сказки создавались без какой-либо воспитательной цели, они - плод пустого хвастовства самураев, шиноби и крестьян друг перед другом. ─ Может быть, изначально, да. Но ведь они учат нас таким хорошим вещам - защите друга, стойкости, храбрости, стремлению к победе… ─ Да, если судить по этим сказкам, то у чудовища против человека нет никаких шансов. Добро всегда побеждает. ─ А разве в жизни не так? ─ сказала Сономи, раздумывая над тем, что пора бы уже завершить эту затянувшуюся дискуссию. ─ В сказках много преувеличений, но, в их сути - правда. ─ Правда? ─ мужчина вдруг устремил в глаза Сономи свой взгляд, наполнившийся в одно мгновение тьмой и безумной свирепостью. ─ Человек всегда побеждает монстра? Книга, тяжело стукнув об пол переплетом, упала. Незнакомец исчез, словно растворившись в воздухе. ─ Что? ─ глаза девушки испуганно расширились. ─ Шиноби? Вы - шиноби? Я… я обидела вас? Простите… Позади девушки в воздухе словно сгустилась тьма и ужасающе сильные руки обхватили шею продавщицы книг. ─ Как тебя зовут, девушка? ─ произнес бесцветный, лишенный выражения голос. ─ С-с-сономи… ─ Полное имя. ─ Наое… Сономи… ─ Сономи-чан, скажи мне, если сказки правдивы и люди побеждают монстров, спасая друг друга, то, вот сейчас у нас есть симпатичная девушка и самый настоящий оборотень-убица. Где же твой спаситель? Храбрый самурай, или гневный крестьянин с мотыгой, где они? ─ Пожалуйста, не сердитесь. ─ заикаясь от ужаса, с трудом произнесла Сономи. ─ Я не хотела вас обидеть… ─ Ты меня не обидела. Глупо обижаться на чье-то личное мнение, верно? Гораздо проще просто проверить, прав человек или нет. Давай проведем небольшой опыт, Сономи-чан, если ваши сказки правдивы, то тебя спасут. Если нет, то… ─ голос за спиной девушки вдруг зазвучал с узнаваемыми женскими интонациями. ─ На несколько дней, Наое Сономи - станет моим именем, именем оборотня. Хватка пальцев, похожих на крепчайшие стальные прутья, начала медленно и неотвратимо сжиматься. Сономи закричала, пытаясь позвать на помощь. В магазине было немало людей, но почему-то никто даже не смотрел в ее сторону… В конце рабочего дня Госке снова подошла к Сономи и, улыбаясь, произнесла: ─ Ты сегодня очень хорошо поработала, Сономи-чан. Продала семнадцать книг, и довольно дорогих. Если это не окажется просто удачным стечением обстоятельств, жди хорошую прибавку к своему заработку в конце следующей недели. ─ Вы очень добры, Госке-сан. ─ девушка слегка поклонилась начальнице. ─ Я буду очень стараться! ─ Замечательно. Но на сегодня все, если никаких дел у тебя не осталась, можешь быть свободна. Не опоздай на работу завтра, слышишь меня? ─ Не беспокойтесь, мое опоздание больше никогда не повторится. Переодевшись в повседневную одежду, Сономи протянула руку и забрала из шкафчика толстый том «Легенды и мифы империи Пяти Стихий». Книга сказок, которая теперь числилась проданной в бухгалтерской отчетности этого магазина. Заложив книгу подмышку, девушка вышла из подсобки в главный зал, а затем на улицу и оглянулась по сторонам. Мимо проходили люди. Много, целая толпа горожан, пестрая и шумливая. Ремесленники, подсобные работники, мелкие чиновники и торговцы шли по своим делам, не обращая на вышедшую из книжного магазина девушку никакого внимания. Истощенное тело требовало отдыха. ─ Напряженный был месяц. ─ вздохнула Сономи. ─ Может быть, добраться домой, хорошенько помыться и лечь спать? Наконец-то можно спокойно выспаться… ─ Сономи! ─ раздался вдруг голос справа. ─ При-и-ивет! Молодой парень, который неподвижно стоял у выхода из магазина, вдруг шагнул вперед и приблизился к девушке на расстояние вытянутой руки. ─ Ой! Привет. ─ глаза Сономи на миг округлились, выражая растерянность. ─ Ты… давно меня ждешь? ─ Я вот жду уже почти минуту, когда ты посмотришь в мою сторону. ─ немного обиженно произнес парень. ─ Неужели ты совершенно не желаешь больше меня замечать, Сономи? ─ Извини, я просто ужасно заработалась. Голова совсем не соображает… ─ Прошу прощения. ─ за спиной парня вдруг возникли трое рослых стражей закона, вооруженных мечами и копьями. ─ Отвлекитесь, пожалуйста, на минуту. ─ В чем дело? ─ парень удивленно взглянул на солдат. ─ Что-то случилось? ─ Удостоверение личности сейчас при вас? Покажите. Парень вынул из кармана куртки документы и протянул их самураю. ─ Ваши документы тоже, девушка. Осмотрев удостоверения личности, самураи вернули их Сономи и ее знакомому. ─ Извините за беспокойство. Усиление мер безопасности из-за бесчинств монстра в стране, надеюсь вы понимаете? ─ Неужели я так похож на чудовище? ─ парень рассмеялся, дождавшись когда самураи удалятся. ─ Скорее всего, ты вызвал их подозрение, слоняясь у дверей магазина. ─ ответила Сономи, слегка рассмеявшись. ─ Они подумали, что ты какой-нибудь террорист или наемный убийца, поджидающий свою жертву! ─ Да, из-за Безликого все службы безопасности страны стоят на ушах и совершают любые глупости, лишь бы доказать, что тоже что-то делают. ─ Надеюсь, что хоть одна из этих глупостей окажется полезной и с монстром скоро будет покончено. Трое самураев, проверявшие документы у парня и девушки, скрывшись за спинами прохожих, вдруг растаяли в воздухе, словно призраки. Никто из шедших мимо людей не заметил ни их существования, ни исчезновения. ─ Так ты долго меня ждал, Нобу-кун? ─ «Нобу-кун»?! ─ брови парня удивленно поползли вверх. ─ Сономи-сан, что это ты? ─ А ты что, против? Если хочешь, буду называть как раньше, Нобу-сан. ─ Нет, я не против, просто ты так внезапно… Не думал, что у нас такие близкие отношения. Ладно, извини. Ну что, ты готова? ─ К чему? ─ рассеяно ответила Сономи. Из-под приподнявшихся ногтей девушки вдруг показались кончики отрастающих черных когтей. ─ Сономи-сан, ты же обещала мне! ─ парень смутился, в его глазах отразилось разочарование. ─ У моей младшей сестренки день рождения, ты обещала прийти. Ну что же, если ты забыла и считаешь это не важным, ладно, не буду настаивать. Черные когти расползлись слизью и втянулись обратно в пальцы Сономи. Руки девушки приобрели совершенно обычный вид, никто вокруг даже не заметил пугающих метаморфоз. ─ Нет, нет, извини меня, я не думала даже отказываться! Конечно, я помню о дне рождения твоей сестры и хочу пойти. Так… наверное мне нужно переодеться и взять подарок… ─ Пойдем со мной. ─ лицо Нобу просветлело и он взял Сономи за руку, увлекая за собой. ─ Помнишь, я обещал тебе, что помогу побыстрее добраться до дома? Пойдем, у меня все готово. ─ О чем ты говоришь? ─ Сейчас все увидишь сама. Парень отвел девушку немного в сторону и остановился, приблизившись к пустой повозке рикши. ─ Вот, это то, о чем я говорил. ─ Мы поедем в этом? ─ Кто поедет, ─ Нобу вынул из повозки лежащий там большой тростниковый саккат и нахлобучил его себе на голову, ─ А кто и повезет! Я - будущий хирург, в настоящее время ни кто иной, как рикша-виртуоз на полставки, подло угнавший повозку с площадки нашей фирмы. ─ А тебе не влетит? ─ Хозяин сделал вид, что не заметил. Он - близкий друг моего отца, не волнуйся. ─ Нобу сделал приглашающий жест рукой. ─ Прошу вас воспользоваться предложением нашей фирмы, очаровательная госпожа. Для столь красивых девушек все услуги совершенно бесплатно! ─ Благодарю вас, ─ Сономи хихикнула и вошла в повозку, удобно усаживаясь среди мягких подушек. ─ Такому галантному рикше просто невозможно отказать! ─ Вы не будете разочарованы, госпожа. ─ Нобу слегка поклонился и быстро впрягся в повозку, выказав немалый опыт и сноровку. ─ Домчу на край света быстрее ветра! Эй, поберегись! Дорогу! Прошу, дорогу! Толпа людей даже без окриков расступалась, освобождая проезд. Среди людей действовало негласное правило, что дорогу повозкам и верховым нужно уступать быстро и без разговоров. Может быть, это правило привилось с тех времен, когда вереницы груженых продовольствием и оружием повозок уходили из городов к громадным и прожорливым армиям воюющих стран. Любая задержка снабжения грозила катастрофой и самураи без разговоров рубили тех, кто мешал продвижению обоза или пытался украсть что-нибудь с повозки. А, может быть, виной тому приказ времен великих войн, дававший право гонцам со срочными донесениями не задерживаться по пустякам, вроде замешкавшегося на дороге прохожего. Громадные, скорее похожие на носорогов, чем на лошадей, свирепые боевые скакуны самураев одним своим видом наводили ужас на простых людей и заставляли их разбегаться в стороны, когда эта махина с грохотом и фырканьем неслась по улицам города. Как бы то ни было, дорожный этикет ныне распространялся и на повозку рикши. Нобу, задорно покрикивая, ходко бежал вперед и через десяток минут он уже остановился во дворе женских общежитий при одном из институтов Маруоки. ─ Прибыли. ─ сказал парень, помогая Сономи выйти из повозки и снимая со своей головы саккат. ─ Я подожду тебя здесь, Сономи-сан, только ты не очень долго, хорошо? ─ Хорошо, я постараюсь побыстрее. А сколько, Нобу-кун, исполняется лет твоей сестре? ─ Пять. Я же говорил, Сономи-сан. Уже раза три. Похоже, ты не очень-то слушала… ─ Не обижайся на меня, глупую. ─ девушка виновато улыбнулась. ─ У меня плохая память, наверное. И соседка по комнате говорит, что я ужасно рассеянная. ─ Сономи-сан, знаешь, я ведь правда не настаиваю… ─ Нет, нет, я хочу пойти, честно! Подожди здесь, пожалуйста. Я скоро приду. ─ Хорошо. Сономи вбежала в здание общежития, поднялась на третий этаж и вошла в комнаты, выделенные для жилья ей и ее соседке, Харуеко. Соседки не было дома, скорее всего она ушла с друзьями куда-нибудь развлекаться. Ну и ладно. Так все будет гораздо проще, не нужно ни на кого напускать иллюзии. Девушка сбросила кимоно, в котором не очень-то удобно было лазить по стенам, открыла окно и ящерицей выползла на стену. Магазин игрушек Безликий заметил неподалеку еще утром, во время разведки. Хозяин всеми силами старался ускорить взросление своего цепного монстра, но того, как и любого другого ребенка в четырехлетнем возрасте, тянуло к ярким плюшевым зверятам и птичкам. Играть Безликий воздерживался, угрюмо твердя себе что это - глупости для человеческих детей, но взгляд его каждый раз непроизвольно задерживался на запретной атрибутике детства. Небольшая пробежка, туда и обратно. Продавцы, наверное, еще не скоро заметят пропажу со склада одной из популярнейших среди детей игрушек - заводного утенка. Забравшись обратно в раскрытое окно, Сономи положила коробку с игрушкой на стол и направилась в ванную комнату. Институт заботился о своих студентах, предлагая за умеренную плату вполне комфортное жилье. Спальня, кухня, туалет и ванная были малы размерами и не слишком удобны, но зато отдельны для каждой пары жильцов. ─ Красота! ─ ворковала Сономи, нежась под теплыми струями душа. ─ Когда вернусь с праздника, можно будет вволю поплескаться, а пока… ух, некогда… Утершись от воды махровым полотенцем, Сономи прошла в спальную и открыла шкаф, принадлежавший ей. ─ Ксо, ну что за тряпье? ─ девушка вынула пару блузок, выцветших от стирки и, вздохнув, повесила обратно. ─ В этом красоваться - только позориться. Повернувшись, Сономи подошла к шкафу, принадлежавшему Харуеко. ─ Харуеко-чан, ты ведь не против? ─ девушка прислушалась к царящей в комнате тишине и хихикнула. ─ Не слышу возражений. Значит - можно! Нобу замер, когда Сономи вышла из здания общежитий и направилась к нему легкой походкой. Стройную фигурку юной студентки облегало красиво приталенное ало-золотое платье со шнуровкой и широкими рукавами. Модные и весьма дорогие туфли, чулки, сумочка и украшения - Нобу удивленно приподнял бровь. Та Сономи, которую он знал, постоянно хныкала и жаловалась на жесткую нехватку денег. ─ Нравиться? ─ девушка игриво стрельнула глазками и повернулась на месте, позволяя парню рассмотреть ее во всем блеске изящества и юности. ─ Просто потрясающе! Надеюсь, ты не влезла в долги ради этого чуда? ─ Нет, нет, не беспокойся. ─ Сономи смущенно опустила глаза. ─ Все вещи у подружки одолжила, у нее много нарядов. Надеюсь… надеюсь тебе не неприятно… встречаться с девушкой, которая не может сама купить себе красивое платье… ─ Встречаться?! ─ Нобу запнулся, жар прихлынул к его лицу и парень почти минуту не мог вымолвить ни слова. ─ Сономи-сан… я… я хочу сказать, что… только в самых смелых мечтах… встречаться с тобой… «Я, конечно не против, но понимаешь, Нобу-кун, я так занята на учебе… так устаю, что по вечерам никуда не хочется идти». «Ты хороший парень, Нобу-кун, но… но, понимаешь… ой, смотри, а вон идут мои подруги с параллельного курса»! «Ха! Ты что это так покраснел, малыш? Или какие-то виды на меня имеешь»? А ведь он не просил ни о чем сверхъестественном, приглашая подруг посмотреть новый фильм в кинотеатре или пойти вместе на фестиваль. С Сономи, скорее всего, будет та же история. Она нравилась Нобу, но была капризна и в ответ на его осторожные попытки сблизиться, только начинала жаловаться на тяжелую жизнь с тонким намеком на то, что студенты медицинского института, подрабатывающие частным извозом, не очень-то интересны. Вот если бы Нобу познакомил ее с каким-нибудь из однокурсников, сыном торговца или чиновника… Но сегодня Сономи вела себя как-то странно. В ее глазах, действиях и даже в звучании голоса можно было уловить совсем другие оттенки, нежели обычно. Нечто неуловимо-прекрасное, такое, словно кто-то вдруг открыл окно и впустил в душную комнату поток свежего воздуха с ароматами цветов и трав. У Нобу в груди все замирало в сладком томлении, а мысли путались, сбивая речь и заставляя заикаться. Сономи, видя растерянность парня, вдруг тепло улыбнулась и коснулась его руки. «Мне можно доверять. Смелее». ─ Сономи-сан, если бы ты согласилась… сходить со мной… на большую осеннюю ярмарку в следующее воскресенье… ─ Нобу глубоко вздохнул и ответил Сономи встречной улыбкой, полной надежды и тепла. ─ Я был бы просто счастлив! ─ В следующее воскресенье? ─ глаза девушки сверкнули хитрецой. Нобу мог бы поклясться, что в этот момент она была очень похожа на молоденькую лукавую лисичку. ─ Хорошо, я подумаю. ─ Буду ждать. ─ в груди парня жар превратился в бушующее пламя. ─ Сономи-чан ты… ─ А мы никуда не опаздываем, Нобу-кун? ─ девушка хихикнула, отступая на шаг и поворачиваясь спиной к Нобу, который вдруг поймал себя на мысли, что чувствует себя, как лис, которого хлопнула пушистым хвостом по носу игривая подружка. Так же хотелось наброситься на нее, повалить на опавшую лесную листву и закувыркаться вдвоем, в шутливой борьбе, без намека на что-то большее, только ради дружеских ласк и восхитительного чувства, что в мире есть кто-то очень близкий. Сономи полуобернулась, ее карие глаза снова сверкнули. Без сомнений, она прекрасно знала, что чувствует сейчас парень, и дразнила его, по-доброму насмешничая над другом. Когда? Когда же она стала такой? ─ Нобу-кун, не хорошо заставлять ждать твою сестренку. ─ девушка показала ему коробку, что держала в руках. ─ Она ждет гостей и подарков. ─ Да, да. ─ Нобу, с трудом очнувшись от сладких грез, засуетился. ─ Извини, Сономи. Нам и правда лучше поспешить. Продолжение следует...

Название: «Ложь сказок». Автор: Железный, он же Palxan. Бета: Беты нет. EMAIL: QLLyzia@yandex.ru Жанры: Дарк, Экшн. Основные персонажи: Кицунэ, Морино Ибики, Майто Гай. Заимствованные персонажи из аниме «Наруто»: Морино Ибики, Майто Гай. (Эпизодическое присутствие Хатаке Какаши, Орочимару, хокаге Сарутоби, Рок Ли) Рейтинг: PG-13 Дисклеймер: Все заимствованные герои принадлежат автору манги «Naruto». Содержание: Монстр в действии… Статус: Работа над проектом продолжается. От автора: В повести много жестокости… не знаю, оттолкнет ли это читателя, но… вся повесть - полный «Дарк». Никто из шиноби, вошедших в деревню, не смог сдержать дрожи в руках и коленях, даже видавшие виды бойцы, прошедшие тяжелейшие битвы в последней мировой войне и видевшие достаточно крови. Может быть виной тому сумерки, сгущавшиеся над лесом и крышами опустевшего поселка? Или может быть карканье ворон и вид обожравшихся волков, что, почуяв живых людей, потянулись обратно в лес? Нет, скорее виноват истошный вой и лай подыхающих от голода и жажды сторожевых псов, что не могли сорваться со своих цепей. Тяжелый смрад стоял над деревней. Воздух был насквозь пропитан запахом разложения и смерти. ─ Нет сомнений. ─ один из шиноби склонился над телом, лежащим на дороге и перевернул его. Волки и вороны объели мертвеца, но рана на горле еще была четко видна. ─ Работа Безликого. ─ Тридцатая деревня. ─ сказал лидер отряда, оглядываясь по сторонам. ─ Похоже, вырезана уже больше недели назад, гораздо раньше, чем последние, которые нашли соглядатаи. ─ Никто не ожидал, что демон объявится в такой близости от столицы. Ему неведомо чувство самосохранения? Кисама! Когда же закончится этот кошмар? ─ Когда поймаем и снесем голову уроду, что творит это. Больной выродок… ─ Тридцать уничтоженных деревень и сел, больше двадцати тысяч убитых крестьян за месяц! Кому они помешали? Это же чистое безумие! Ксо! Ксо! ─ Спокойнее, солдаты. Вперед! Ищем любые улики, которые помогут нам найти проклятого призрака! Если хотим, чтобы безумие прекратилось, мы должны покончить с безумцем. Кроме нас это сделать некому, так что - приступаем к работе. Шиноби разбежались по деревне, принимаясь обшаривать дома, осматривать тела и редкие следы борьбы, надеясь выяснить хоть что-то об убийце. Большинство людей этой деревни в панике металось и бежало, пытаясь спастись от настигающего их неведомого ужаса, только некоторые из убитых сжимали оружие, очевидно пытались перед смертью защитить себя и свои семьи. Сигнал вызова издал тихую трель и лидер отряда схватил рацию, переключаясь на прием. ─ Капитан! Капитан! Скорее сюда! ─ Что нашел? Улики? ─ Человек! У нас есть выживший! Через несколько секунд вокруг открытой крышки подпола в одном из домов стояли уже все шиноби спецотряда. ─ Тише, не нужно ее пугать. ─ сказал шиноби, обнаруживший выжившего. ─ Похоже, малышка умом тронулась из-за произошедшего здесь кошмара. Лидер отряда снял пластиковую маску и натянул тряпичную, чтобы скрыть половину своего лица. Так он оставался неузнаваем и меньше походил на чудовище или маньяка. Спустившись в подпол, шиноби нашел глазами небольшой закуток за стоявшими вдоль стены чанами. Из закутка виднелся краешек полы простого крестьянского кимоно. Не делая резких движений, шиноби приблизился к убежищу пережившего резню человека и, заглянув туда, увидел перед собой белую как мел девушку, которая тихо скуля от смертельного ужаса, вжималась в стенку закутка. ─ Тише, тише. ─ как можно мягче, произнес шиноби. ─ Мы - солдаты, пришли помочь вам. Не бойся ничего. Все будет хорошо. Мы тебя защитим. Судорожно всхлипнув, девушка дернулась и обмякла. Ужас лишил ее сознания. ─ Ксо. ─ ругнулся шиноби, протянул руки и осторожно извлек безжизненно повисшее тело девчонки из ниши. ─ Врагу не пожелаешь то, что ты пережила. Надеюсь только, ты сможешь что-нибудь рассказать о твари, устроившей здесь это. Держа на руках потерявшую сознание девушку, шиноби выбрался из подпола и передал ее своим подчиненным. ─ Оставьте двоих охранять ее, остальные - продолжаем работу. Базы шиноби были организованы во всех крупных городах страны Огня и Маруока не был исключением. База этого города была превращена в центральный штаб операции по поимке монстра, возникшего словно из небытия и устроившего небывалую резню в малых крестьянских селениях. Услышав о том, что одна из групп нашла в вырезанном селении выжившего, пять команд следователей и оперативников прибыли на базу Маруоки, ожидая возможности допросить спасенную девушку. Пока ее, важнейшую свидетельницу, пытались привести в чувство медики, лидеры групп собрались на совещание и принялись обмениваться информацией. ─ Тридцать нападений за месяц, по одному в день. ─ руководитель расследования, сорокалетний шиноби с усталым лицом, склонился над картой и поставил карандашом еще одну пометку и дату, когда, по данным экспертов, произошло нападение. ─ Если сопоставить даты, то получается… полнейший хаос перемещения. Невозможно предсказать, где будет нанесен следующий удар. ─ Одно из двух, ─ следователи хмурились, размышляя. ─ Либо этот монстр может не спать целый месяц и метаться из одной части страны в другую, преодолевая за день сотни километров, либо… ─ Он действует не один. У нас объявилась очередная секта агрессивных идиотов или… помешанный на жестокости клан. ─ Нет, я так не думаю. ─ один из следователей покачал головой. ─ У каждого убийцы есть свой почерк и Безликий не исключение. По многим признакам можно сказать, что все преступления совершил один и тот же человек. ─ Или демон. ─ Да, или демон. ─ У нас нет ни отпечатков пальцев, ни капли крови для анализа ДНК. Эта тварь истинно похожа на призрака. ─ Что сказали монахи храма Огня? ─ Они исследовали восемь из тридцати деревень и утверждают, что след чакры весьма четок, но… она не совсем человеческая. В ней изрядная примесь алой чакры демонов. Такое ощущение, словно человеческая и демоническая чакры смешаны. ─ Одержимый? ─ Скорее, - проклятый. При одержимости человеческая чакра почти полностью замещается демонической. Еще несколько минут лидеры групп совещались, а затем дверь комнаты совещаний открылась и вошел шиноби, одетый в форму специальных подразделений Конохи, Анбу. ─ Выжившая из деревни Сайдзе, пришла в себя. Она просит вас прийти как можно скорее. Говорит, что видела Безликого и может описать его. ─ Может быть, Безликий скоро потеряет свое глупое прозвище, которое дали ему газетчики. ─ лидер следственных групп кивнул. ─ Все, следуйте за мной. Надеюсь, мы получим ценные сведения, а не какой-нибудь бред, рехнувшейся от страха, девчонки. На первом, из трех, этажей базы шиноби был устроен небольшой госпиталь, со всем необходимым оборудованием и сложными схемами хирургических печатей в нескольких больших залах. ─ Как она? ─ спросил у медика лидер следователей, входя в маленькую палату с одной-единственной кроватью, на которой лежала, укрытая белым одеялом, девушка. ─ Истощена и жутко напугана, но, в целом, ее жизни ничто не угрожает. Можете поговорить с ней. ─ Хорошо. ─ лидер кивнул и жестом пригласил остальных глав групп войти в палату. Пятеро шиноби приблизились к свидетельнице резни Безликого и окружили кровать. ─ Как вы себя чувствуете, уважаемая? ─ спросил лидер. ─ У вас хватит сил поговорить с нами? Девушка слабо кивнула. ─ Для начала назовите свое имя. ─ Акечи Дори. ─ спасенная закрыла глаза и почти минуту отдыхала посте первых произнесенных слов. ─ Наверное, я последняя из семьи Акечи. Духи предков… о, духи предков, почему вы не защитили нас? ─ Кто напал на вас, Дори-сан? ─ не выдержал один из следователей, молодой и горячий парень, несдержанный и жаждущий прославиться, одержав победу над чудовищем вроде Безликого. ─ Вы видели его? Лидер расследования взмахнул рукой, приказывая ему молчать. ─ Не торопитесь, Дори-сан. Расскажите все, что вы видели. ─ Я видела… ─ Дори подняла руки и закрыла ими лицо. ─ Был обычный день, солнечный, мирный и спокойный, а потом… небеса вдруг потемнели, словно наступила ночь. Все удивились и вышли на улицу, думая что произошло затмение, но… но это было не затмение. Солнце светило… но небо было черным… а потом… среди людей возникло это… ─ Что именно? ─ Человек… человек в сером балахоне… он шел, хромая и неуклюже переваливаясь с боку на бок, а за ним клубилась тьма… От него веяло страхом… непреодолимым, жутким страхом… а затем… началась резня. Черные тени вырывались из тела этого существа и набрасывались на людей, которые начали разбегаться. Они рвали своими кривыми лапами всех подряд… мужчин, женщин… детей… «Скорее всего убийца-шиноби навел на крестьян иллюзии, гендзюцу, чтобы посеять больше паники и сломить сопротивление крестьян». ─ Я спряталась в доме и смотрела на то, как черные тени убили моих родителей и братьев… я… я… Девушка замолкла, тяжело дыша. ─ Не спешите, Дори-сан. Успокойтесь немного. ─ А потом… это существо сбросило капюшон, закрывающий его голову. Я увидела… он… у него не было лица. ─ Поясните. ─ У него не было лица. Понимаете? Ни глаз, ни носа, ни рта… гладкая кожа, от лба до подбородка, в обрамлении черных прямых волос… «Видимо Безликий читает газеты и начал использовать выдумку газетчиков в своих иллюзиях. Проклятый монстр». ─ Это было так ужасно, что я… я потеряла сознание, а потом… когда очнулась, все уже были мертвы… «Проклятье! От этих показаний никакого толку. Все равно, что вместо фотографии преступника нам показали картинку с демоном». ─ Вы думаете, что это были иллюзии… ─ прошептала Дори, с трудом сдерживая рыдания. ─ Может быть, это так и есть… или… или… «…Или я просто порю несусветную чушь, загаживая вам мозги, придурки». Никто из шиноби и медиков, находящихся в палате, не видел, как на укрытых одеялом бедрах «спасенной девушки» начинают вздуваться пузыри. Кожа на пузырях беззвучно лопнула, выпуская на свободу, скрытый в подкожных мешках, ядовитый газ. ─ Или что, Дори-сан?.. ─ успел произнести лидер следователей и вдруг, выпучив глаза, начал оседать на пол. «Захват». Медики и шиноби, оседающие на пол, вдруг, словно ожив, ухватились за близстоящие предметы и поднялись, вновь обретая потерянное равновесие. Минута борьбы с агонией и зомби полностью попали под контроль монстра-убийцы. Мнимая крестьянка столкнула одеяло и поднялась с кровати. Газ действовал и на нее тоже, по коже монстра расползались язвы, но убийцу они особо не беспокоили. Задержав дыхание, он блокировал возможность получения смертельной дозы яда через легкие, а расползающаяся язвами кожа уже отторгалась от его тела, создавая защитную оболочку. Зомби, подчиняясь мысленному приказу своего хозяина, нестройною толпою двинулись к выходу. В коридоре лежали тела еще нескольких шиноби в униформе Анбу и повседневной городской одежде. Газ распространялся, беззвучно и быстро лишая жизни людей. Еще минута и он нейтрализуется в безвредные соединения, которые быстро рассеются, а пока… ─ Что здесь проис… ─ по лестнице вниз сбежали двое воинов Анбу и, споткнувшись на ровном месте, повалились, звучно стукнув об пол пластиковыми масками, закрывающими их лица. Два десятка зомби, покрытые язвами мертвецы, прытко устремились к лестнице на второй этаж. Если шум падения кто-либо услышал, это грозит неприятностями. Базу нужно зачистить тайно, не позволив конохцам вызвать подмогу или даже дать знать кому-либо, что в этом здании что-то происходит. Второй этаж был зачищен почти бесшумно, шиноби, видя перед собой недавних товарищей и командиров, не успевали понять, что пришла пора сражаться за свою жизнь. Мечи и метательные ножи разили, вспарывая глотки и животы людей прежде, чем те успевали взяться за оружие. Третий этаж. Архив и комнаты отдыха для шиноби, которые, на время выполнения заданий, бывало, неделями жили в Маруоке. На третьем этаже было всего четверо людей, монстр хорошо чувствовал их ауры. С первым из них зомби столкнулись на лестнице и воин Анбу издал предсмертный вскрик, когда лезвие катаны пробило его грудь. Услышав этот вскрик, в коридор выскочил молодой паренек, вероятно из соглядатаев, ниндзя-разведчиков, которые не участвовали в боевых действиях, а только следили за положением дел в стране и попытками проникнуть через границу чужих ниндзя. Молниеносно оценив обстановку, мальчишка стремглав метнулся к ближайшему окну и сиганул в него, намереваясь пробить стекло собственным телом и удрать, но вдруг чья-то рука ухватила его за шиворот и рванула назад, швырнув в лапы зомби. Мальчишка попытался закричать, отчаянно отбиваясь, но двое мертвецов придавили его к полу и сомкнули пальцы на горле лазутчика. У окна, через которое едва не удрал мальчишка, стояло облезлое чучело, покрытое язвами и лохмотьями отторгнутой кожи. Монстр хрипло дышал. Импульс, который потребовался чтобы догнать беглеца, разорвал от чрезмерного усилия мышцы ног убийцы. Теперь нужно несколько мгновений на регенерацию. Еще двое людей. Окно архива надежно защищено двойной решеткой, а в коридоре - ворвавшиеся на этаж убийцы. Две девушки, работавшие в архиве, дрожа от страха, притаились в укромных углах, наивно надеясь, что их не найдут. Зомби вошли в комнату и их хозяин, гораздо больше, чем они сами, похожий на бродячего мертвеца, зашел за стеллажи и остановился перед одной из девушек, забившейся в темный угол. ─ Хорошо спряталась. ─ глумливо ухмыльнувшись, произнес облезлый урод. ─ Вылезай. Дрожа от ужаса, девушка поднялась и вжалась в стену, когда чудовище шагнуло к ней и приблизило свою облезлую морду к ее лицу. ─ Что вам нужно? ─ запинаясь, произнесла работница архива, слыша звуки борьбы и слабые вскрики из-за стеллажей. Нападавшие на здание, как она думала, шиноби врагов, вытащили из-под стола ее подругу, прятавшуюся там. ─ Кто вы такие? ─ Где архив материалов, собранных следователями по делу Безликого? ─ Я… я не знаю… только главы групп знают, где хранятся документы. ─ Все материалы в этом здании? ─ Не знаю. Могут быть снимки и копии документов на разных базах… ─ Не лги. Но, даже если и не лжешь, это всего лишь копии пустоты. У вас на меня ничего нет, я уверен. А тут что за архив? ─ Мы на одной из основных баз соглядатаев, здесь хранятся маловажные сведения о префектурах страны, о наместниках и их семьях, о влиятельных людях страны Огня, исторические данные… ─ Хорошо, я почитаю. ─ монстр кивнул и вдруг его руки обхватили шею девушки. ─ Твоими глазами. Улов маловат, всего двадцать шиноби спецподразделений и полтора десятка соглядатаев. Я хочу больше! Больше мертвых дураков, которые возомнили, что вот так запросто могут устроить охоту за мной! Я хочу большую облаву, которая подавится собственной кровью! Хочу увидеть, как мир содрогнется, осознав ничтожность своей злобы по сравнению с ненавистью Безликого! Вы, люди, терзая и мучая безответных, уже совершенно забыли, что такое - настоящий монстр. Я - напомню. Слышишь меня?! Ты, человек! За окном, бесконечной чередой плыли по небу грозовые тучи. Прохладный и влажный воздух проникал в кабинет через приоткрытые ставни. Хокаге Сарутоби вдыхал его, пытаясь хоть немного успокоить нервы. Нет никого опаснее и страшнее для человека, чем другой человек. Хотя, если даже это чудовище когда-то и было человеком, теперь его уже нельзя признавать таковым. Двадцать семь мирных селений были вырезаны в течении этого месяца. На севере, на востоке, на юге, на западе… везде, по всей стране Огня. Убийц едва ли было много, скорее всего, он даже один. Нелюдь, не щадящая ни мужчин, ни женщин, ни стариков, ни детей. Достаточно сильная, чтобы справиться с отрядом из десяти самураев, присланных для защиты в одну из деревень за день до нападения. Что это за монстр? Шиноби? Мутировавший зверь? Демон, поглоти его бездна? Про убийцу не было известно ничего, он не оставлял свидетелей и улик. Кодовое обозначение, придуманное падкими до пафоса газетчиками - «Безликий». Раздался стук в дверь и, дождавшись разрешения, в кабинет вошел рослый, широкоплечий шиноби в серой униформе и черном плаще. Его покрытое шрамами лицо, и в обычные дни весьма суровое, сегодня было еще более хмурым. ─ Плохие известия? ─ осведомился хокаге, когда гигант приблизился к нему. ─ И да и нет. ─ ответил Морино Ибики, глава спецподразделений селения Скрытого Листа. ─ Сначала - дурная весть. Обнаружены еще три погибшие деревни. Сарутоби хмуро сдвинул брови и погладил короткую белую бороду. ─ Как я понимаю это не единственное, чем меня готова «порадовать» группа расследования? ─ Да, хокаге-сама. В одном из селений наши шиноби обнаружили выжившего, который смог описать внешность Безликого и дал ценные сведения, сопоставив которые с ранее известными фактами, следователи вычислили местонахождение демона! ─ Отлично. Я знал, что можно полагаться на главу наших следственных групп. Что теперь необходимо от нас? ─ Лидер следователей утверждает, что тварь гораздо сильнее любого из шиноби и просит несколько боевых групп для его уничтожения. Они будут ждать подкрепления в Маруоке, откуда и начнется операция по охоте за демоном. Следователь просит прислать подкрепление через пару дней и одной группой, чтобы чудовище, в случае, если заметит наши перемещения, не успело сбежать. Так же он просит соблюдать строгое радиомолчание и действовать максимально осторожно, не привлекая к себе лишнего внимания. ─ Хорошо. ─ Сарутоби кивнул. ─ За два дня мы успеем собрать значительные силы. Ибики-сан, возьми лучшие группы Анбу и всех дзенинов, что в данный момент находятся в Конохе. Возглавь отряд и отправляйся в Маруоку, с расчетом прибыть туда точно в назначенное время. ─ Да, Хокаге-сама. ─ И еще. Будь настороже. ─ Прекрасная работа, связист-сан. ─ Безликий похлопал радиста по плечу и вышел из комнаты, оставив зомби сидеть в ожидании возможных радиограмм из Конохи. Радиомолчание объявлено, но вдруг людям приспичит что-нибудь согласовать… кто их знает, ума хватит. В коридоре была организована бурная деятельность. Десяток мертвецов таскали документы архивов в подвал, сжигая их в котельной. Остальные занимались тем, что расписывали листы бумаги цепочками запирающих энергию символов и вливали в них остаточную чакру, еще не рассеявшуюся из умирающих клеток их тел. ─ Нужно будет отойти подальше, перед тем как все это рванет. ─ монстр пнул ногой стопку уже готовых взрыв-печатей. ─ Силы хватит, чтобы развалить целый квартал. Хороший выйдет привет старику хокаге и его охотникам-псам. Но, до прибытия грозных охотников, еще есть пара дней. Чем бы заняться? Монстр вдруг скорчился и вдоль его спины кожа лопнула, сползая на пол целыми пластами. Совершенно нагое и лишенное волосяного покрова, подобие человека отступило в сторону, оставив лоскутья пораженной ядовитым газом кожи на полу. Один из зомби подобрал эти лоскутья и унес их в котельную, забросив в топку. Оставив зомби хозяйничать на захваченной базе, Безликий совершенно спокойно вышел через главный выход на улицу и взобравшись, подобно ящерице, по отвесной стене дома, побежал прочь по крышам, легко и без тени страха перемахивая через многометровые расстояния между зданиями. Редкие, из-за раннего часа, люди на улицах, словно по сговору с чудовищем, упорно отказывались замечать мелькающую у них над головами черную тень. Только дважды Безликий шарахался в темные углы, обрывая навеваемые им на людей чары. Патрульные группы самураев он замечал чуть раньше и успевал затаиться, прежде чем те подходили опасно близко. Но играть в прятки монстр не любил. Ему нравились совсем другие игры. Заметив в одном из домов открытую форточку, он сполз по стене и, сместив, вынув из суставов почти все свои кости, без особых трудностей пробрался в чужое жилище через лаз, в который обычный человек смог бы просунуть разве что голову. Продолжение следует...

В свете 402 главы - нафига Итачи "спасал" Коноху, вырезая Учихов? Для того, чтобы свежеоттренированный и взбешеный Сазке порубал Коноху нафиг и развязал ту самую войну, которой боялся Итача? Неужели Итача даже мысли не допускал о том, что Сазке узнает "Мадарину правду" и начнет всех рушить? + то, что я говорил выше = Кишимото СЛАБАК. (в плане творчества) Я уже что-то не верю, что Мадара врет, а если же врет, то Сазке = КРОМЕШНЫЙ идиот, а Кишимото - абратно слабак. Люди не бывают такими сверхдоверчивыми идиотами, как его "обманутый" Сазке.

Прочитал 402-ю, как я и предполагал, логика мира Наруто и поступков его персонажей рухнула в п... пропасть... Хотя, остается шанс все исправить, сказав - "Мадара пошутил". Я так понял, нас ждет глобальный финальный замес и занавес? Хотя, столько мстей нераскрыто, что просто волосы на голове встают дыбом от сознания, на сволько можно растянуть мангу...

Trickster-сан, как всегда, на высоте! Буря апплодисментов :huh:

Выложил законченный и отбеченный (мною) рассказ в первом сообщении, Зип-архив, доступен к скачиванию. :ph34r:

Шестая ссылка по-прежнему не работает.

Нам неизвестно положение дел в селении Скрытого Тумана, может все их население уже было готово восстать, но мизукаге с кулаком из сильнейших шиноби удерживал бунт методами терора? Или у них как в Готее "Блича", капитаном становится тот, кто победит прошлого капитана? То, что у них правят волчьи законы и нечеловеческая жестокость, против которой население вполне может взбунтоваться, это известно. На мой взгляд истории Туман-Лист сравнивать нельзя, ведь историю Забузы мы не знаем.

Если так, то они еще большие лолы, чем представлялись раньше. Нельзя военным путем захватить власть в городе (что-то не представляется мне Коноха деревней), в котором население вполне довольно своим руководством и поддерживает его. Попытка поработить Коноху? Что за тупизм? Интересно, как дайме Огня прореагировал бы на такие вот бунты и перевороты? Не думаю, что ему наплевать и он не стал бы вмешиваться. Кого поддержала бы страна, один клан или 5+? Учихи радостно пошли бы под "растопчун"? Учихам помогла бы грамотная политика, но никогда не помог бы бунт. Ну, если, конечно, они вели переговоры с другим скрытым селением о союзе и коллективном нападении, при чем все поголовно поддерживали идею большой войны и истребления Конохи, тада да, заслужили большую резню, как предатели, дураки и просто сволочи. Вот только что-то не заметил я в Учихах таких стремлений. Они хотели немного справедливости, при чем были вполне мирным кланом, склонным к союзу и дружеским отношениям с конохой, но их порезали. Дьябло, да они же с конохцами сражались бок о бок по крайней мере в одной большой войне, а против лиса что, сражаться ни один из шиноби Учиха не вышел? Какие могут быть утверждения, что клан - злодеи и враги конохи, если они сражались рядом с остальными против общей угрозы? Все утверждения Мадары шиты белыми нитками и, если его историю подтвердит Какаши или Данзо, я буду долго смеяться, а потом произведу над своим сборником манги операцию шифт+дел.

Кто приказал вырезать клан? Данзо. Учихи пока ни на кого с ножами не бросались, а единственная логичная и возможная в реальной жизни форма бунта для них в сложившейся ситуации - отделение от деревни. Это НЕ предательство и НЕ война. Такие конфликты очень даже просто решаются, достаточно пойти на хорошие уступки и восстановить справедливость. Учихи Мадару изгнали, потому что не хотели войн, а теперь что, безкомпромисный бунт? Так нет же, надо было вырезать весь клан. Один поэт сказал: "Затем что лишь войну родит война" Очень хорошо получится "Предотвратить войну", если Сазке сейчас вернецца в Коноху мстить страшной мстёй. Замечательнейшее решение по предотвращению, гениальное. Теперь малейшего слуха, что произошло ТАКОЕ, достаточно, чтобы Коноха рухнула. Вчера вырезали Учих, завтра кого? Абураме или Нара? Главы селения выказали то, на сколько они ценят жизни жителей своей деревни. Не смейте возбухать ни при какой причине, грязные рабы! Данзо за вами наблюдаить... Не вижу бреда. Попробуй замутить большой бунт в Москве или Питере, вас встретит ОМОН прежде, чем вы выйдете с транспарантами из ворот. Все потому, что разведка работает, а слухи ползут. Вот это уже полная чушь.

Одного Сазке-чана выпускали и в академию, и на тренировки... Зачем же тогда скрывать резню, если все согласились с тем, что Учих надо изолировать, заложить кирпичом и забетонировать? Интересно, как они, ПОЛИЦИЯ, выполняли свои обязанности, будучи закрытыми за каменным забором? Да, Обито у тому времени уже умер, а если бы остался жив, Какаши согласился бы, чтобы его друга изолировали? И опять мысля - Какаши и Обито, они едиственные в своем роде? Все селение дружно поверило, что Учихи - зло и надо их запереть в четырех стенах. Если сделано было без их ведома, то кем? Анбу? Вот тут-то они и должны были следить во все глаза, ибо бунт при таком расклане неизбежен, как гром после молнии. Как тут можно прозевать, если Учихи начали на собрания кучковаться и шептаться? И никто из простых селян к воротам не подошел, не спросил - почему моего друга там держут?

Вот еще одна несостыковоска, на которую меня натолкнула реплика из "Обсуждения последних глав манги", от Su-Ginn. А он и пытался с помощью Сая Данзо вдруг ни с того, ни с сего попытался убить младшего Учиху. А как же Итачи, который придет и всем все расскажет? Тоесть теперь, спустя 2 года, Данзо взял себя в руки и перестал бояцца?

Весь монолог Мадары перед Сазке - один мозгодробительный бред. Несостыковки: То, что у Итачи небыло выбора. Выбор был - убить Данзо нафиг и не париться, 3-й разрулил бы все проблемы Учихи вс "Остальная деревня" То, что Учихи взбунтовались бы. Полиция защищала селение, а взбунтоваться против того, кого защищаешь - нонсенс. Дружеские связи между Учихи-остальные существовали только в виде Какаши-Обито? Или Обито в радость восстал бы против Какаши? Интересно, сколько было Учих? Тысяча? Две? И они прям-таки не брали себе жен (мужей) из других кланов? А как же близкородственное скрещивание? А тут восстание - пойду перебью всю родню нафиг, все равно жена из Нара (Абураме, Хъюга, Яманака) уже надоела. Никто в селении о готовящемся восстании не знал и не узнал после, знали Только Данзо, Итачи, 3-й и двое стариков. Учихи гении шифроваться! (Анбу - лохи). Итачи решил всех убить чтобы предотвратить войну. Один сплошной лол. То, что 3-й это допустил, еще больший лол. Замучал брацца, уговаривал его убивать друзей, практически вынудил уйти к Орочимару... для чего? Чтобы малыш обрел силу и возродил клан? Нафига ему сила, если теперь до конца жизни придется работать быком-производителем, при чем все дети получатся близкородственными и черте-знает какие завинты измененного генома им теперь грозят. Я догадался! Он вырезал клан, чтобы младший братик хошь-нехошь зажил богатой половой жизнью. А сила нужна, чтобы рогатые мужъя и конкуренты за девичьи сердца под ногами не путались. Кишимото - смени траву!

Nozomi, да, не ожидал я таких больших и подробных разборов так скоро! Читал с чувством большой гордости за себя и творчество, ни больше, ни меньше. :lol: Спасибо тебе за этот отзыв и, надеюсь, получить такой же, в смысле адекватный и подробный, не обязательно положительный, после двух следующих моих рассказов. Истории Кицунэ и Юки вовсе еще не закончены. (одно уточнение, не Наджими, а Каджими -_- ) Печальный финал здесь увы, был предопределен. Спасибо, я исправлю это в финальном варианте (сказывается моя тройка по рус-язу...)

Раз в жизни можно назвать. :P Про кОвай не знал, извини :) Ох уж эти ипонцы...

Торн = Эшли-нессущий смерть = Лерейн = Светлый эльф, это видно по стилю изъясняться, то что они появились одновременно и не светятся ни в каких других темах, кроме его собственной и его врагов. Ты кАвайное и доброе существо, Trickster, на тебя незачто злиться. Я - другой разговор, я с ним потом еще очень мило в личке пообщался, думаю ранил до глубины души, иначе он не появлялся бы больше здесь, а ушел, довольный выяснеными отношениями. Он выдал себя с потрохами, ибо совсем недавно я упрекал его в клоноводстве именно такой же фразой. Предлагаю игнорировать его высказывания так, словно их нет вовсе. Кирика вроде "гадость" без обоснования, никогда меня не цепляла и не рассматривалась, как мнение. Маловато еще, для архива B) Я все еще на взлете! Вопрос о названии еще не закрыт. Это - рабочее, а рабочие названия почти всегда меняются. Тебе спасибо за чтение :) Один такой отзыв значит больше, чем тысячи "Торновских" выкриков.

Дон Пахан, благодарю. "Сердце шиноби" тоже не без греха, но как бы то ни было, я не пытаюсь превзойти его, просто рассказываю истории, как они есть. Дайте мне недельку на отдых, перепроверку первой части и в понедельник через следующую неделю, т.е. первого Июня, ждите зачин "Лжи сказок". (Все три рассказа "Безликий" - об Орочимаровцах и Кицунэ здесь на первом плане, как главное действующий перс. Само название, "Безликий" подразумевает Кицунэ). Начало войны Кицунэ вс Коноха. Главные действующие персонажи: Кицунэ, Морино Ибики, Майто Гай. Сюжет все тот же - люди против нелюдей.

APut, спасибо. Творчество - смысл моей жизни, поэтому буду стремиться к новым вершинам и, надеюсь, такие отзывы не иссякнут. :) Торн = Светлый эльф, - убей себя апстену. ^_^

Просто я очень люблю Каджими и Кицунэ. Но, тем не менее, повесть завершена. Пред вами - часть последняя. ==================================================================== Поворот коридора. Еще один, за ним будет еще два. Коридор все время идет под уклон, уводит глубже под землю. Здесь царит абсолютная тьма. Почему освещение до сих пор не починили после взрыва? Кицунэ шел на ощупь, с трудом переставляя ноги, мышцы которых совершенно одеревенели. Этот коридор был знаком ему, Кицунэ хорошо помнил путь к камерам, где держали чудовищ, в которых превращаются люди, не справившиеся с печатью и позволившие ей поглотить собственный рассудок. Несколько раз уже он, один из носителей печати, спускался сюда, чтобы сразиться с, разорвавшим цепи и вырвавшимся на свободу, монстром. Почему Орочимару посадил Каджими именно туда? Может быть потому, что путь наверх преграждали десятки смертоносных ловушек и Кицунэ, взбесившись и не удержав печать, попадет в одну из них прежде, чем доберется до ценных людей базы? Позади забрезжил свет. Кто-то шел следом за оборотнем, держа в руках простую масляную лампу. Кицунэ остановился, опираясь рукой о стену и тяжело дыша. Орочимару приблизился к нему и протянул руку, положив ладонь на плечо мальчишки. ─ Не нужно так спешить. ─ произнес санин. ─ Отдохни еще несколько часов, восстанови хотя бы свою способность нормально передвигаться. ─ Что… что тебе здесь нужно?! ─ прорычал Кицунэ. ─ Убирайся! Оставь меня в покое! Слышишь?! ─ Кицунэ, я здесь только потому, что беспокоюсь за тебя. Не веришь? Ты - один из изящнейших инструментов, что я создал, разве странно, что я беспокоюсь о твоем состоянии? ─ Я тебе не игрушка. Убирайся… пошел прочь… Орочимару сбил оборотня с ног ударом кулака и, обыскав его одежду, выпрямился, встав над слабо корчащимся телом. ─ Я хотел убедиться, что ты не раздобыл взрыв-печатей. ─ Орочимару отвернулся и побрел по коридору прочь от оборотня и камер чудовищ. ─ Мне совсем не нужно, чтобы ты, в ярости или отчаянии, взорвал вместе с собой весь этот уровень. Некоторые из его обитателей еще подают некоторые надежды, приятель твоего отца, Джуго, например. Кицунэ! Оборотень, сплюнув кровь, приподнялся на трясущихся руках и оглянулся на величественную, грозную фигуру санина в ореоле света лампы посреди бесконечной тьмы подземелий. ─ В этом мире, Кицунэ, нет ни одного человека, кто знал бы твою истинную суть и не относился бы к тебе с ненавистью и отвращением. Ни одного, кроме того, кто тебя создал. Кроме меня. В отличие от всех остальных людей и нелюдей, мне ты - нужен. Помни об этом, а происшествие с девчонкой будет тебе хорошим уроком. Не спеши убивать себя. В мире немало возможностей для веселья, нужно лишь выбрать, что доставляет тебе больше удовольствия. Любовь - фальшивка, которой люди заманивают в ловушку тех, кто глупее их. Не стоит пытаться получить радость и счастье благодаря глупой, быстро проходящей игре гормонов. Взревев от боли и напряжения, Кицунэ вцепился рукой в стену и поднялся на ноги. Хромая, хрипя и истекая потом, он поплелся дальше во тьму, туда, где ждала его Каджими. В коридоре с множеством тяжелых металлических дверей горело несколько электрических ламп, было довольно светло. Кицунэ вцепился рукой в плечо, усилием воли усмиряя ожившую печать проклятых, среагировавшую на близкое присутствие нескольких себе подобных, высвобожденных в полную силу. ─ Проклятая дрянь. ─ прохрипел Кицунэ. ─ Будь ты проклята…будь ты проклят, хозяин… Оборотень знал, где сидит Джуго. Приблизившись к двери напротив его камеры, он с трудом сдвинул стальной засов, мешающий открыть тяжелые створки. Каджими лежала у дальней стены, свернувшись калачиком и спокойно спала. Скрип петель открываемой двери разбудил ее, девочка обернулась и вскочила, узнав шагнувшего в камеру Кицунэ. Лицо ее отобразило целую гамму чувств, от изумления, до страха. ─ Каджими… ─ Кицунэ, внутренне холодея, приблизился к ней. Ни на щеках, ни в глазах девочки не было даже следа слез. Похоже, она не очень-то переживала из-за случившегося. ─ Каджими, это же я, Кицунэ… ты не узнаешь меня? Девочка шарахнулась от него в дальний угол, вжимаясь в стену. Оборотень не мог понять выражение ее глаз - толи страх, толи жалость. ─ Не бойся меня. ─ оборотень постарался улыбнуться. ─ Я не держу на тебя зла. Не думаешь же ты, что я поверю в то, что ты действительно пыталась меня убить? Это все подлая игра Орочимару, я знаю, что это он пытается настроить меня против тебя и всех остальных людей. Каджими-чан, он - дурак, раз не понимает, что я скорее умру, чем поверю его лжи. Я люблю тебя, Каджими, и никогда не предам. Я придумаю выход и спасу нас обоих. Верь мне. «Я научу тебя, что говорить и делать. Даже не думай действовать иначе». Каджими опустила глаза и вдруг тихо, устало рассмеялась. ─ Значит ты жив… ─ Каджими, не говори ничего. Прошу тебя, пойдем. Вернемся в наш дом и снова будем вдвоем. Поверь, я больше не дам Орочимару шанса заставить тебя меня отравить. Пойдем, Каджими… ─ Ксо. ─ девочка осела на пол и закрыла лицо ладонями. ─ Как же вы все мне надоели… и ты со своей показной добротой и Ринго, и его союзники, и твой всезнающий хозяин. Как же я уже от всего этого устала… хватит. Оставьте меня в покое. ─ Каджими, ─ Кицунэ сел рядом с ней, осторожно протянув руку и взяв ее за плечо. ─ Если ты этого действительно хочешь, я убью себя. Как мне жить в этом мире, если ты не захочешь быть со мной? Хочешь, я выпью любой яд, или вырву себе сердце, сдерживая регенерацию, пока не истеку кровью? Жизнь без тебя мне не нужна. Я люблю тебя. Люблю, Каджими… Девочка молча смотрела в сторону. Лицо ее было странно холодно. Кицунэ вздрогнул и по крохам собрал чакру для применения проверяющей техники, ищущей признаки воздействия гендзюцу или зомбирования. Нет, все в порядке. ─ Каджими, помнишь, как нам было хорошо вместе? Помнишь ту ночь в парке, после циркового представления? Ведь тогда… ─ Где теперь этот цирк, Кицунэ? Юсами и Натори, все их друзья, где они? Ты убил их. ─ Нет! Не я. Я только защищался и не хотел никого убивать! Клянусь. ─ Тысячи людей, которых ты убил, неужели это все тоже против твоей воли? Ринго-сан все рассказал мне о тебе, Кицунэ. Какая же я была дура, что поверила твоей очередной маске… ─ Каджими, ─ Кицунэ вдруг улыбнулся. ─ Не думай, что я ничего не понимаю. Орочимару уже побывал здесь и заставил тебя говорить это, я даже догадываюсь, какими угрозами. Он рассказал тебе о ядовитой железе в моей груди? Не бойся за меня, Каджими. Если бы Орочимару не нуждался во мне, то давно уже убил бы. То, что произошло - ничего не меняет. Я люблю тебя. Слышишь, Каджими? Люблю тебя больше всего на свете, больше жизни и солнечного света. Орочимару не в силах это изменить никаким своим коварством. Пусть он провалится в бездну! Скоро мы будем вдвоем. Обещаю тебе. «Если бы это было бы так, Кицунэ… если бы только это было так»… ─ Оставь меня в покое. ─ Каджими даже не взглянула на оборотня. ─ Оставьте меня в покое, все. ─ Хорошо. ─ оборотень кивнул с улыбкой. ─ Подожди еще немного, и мы будем свободны. Нет! Нечего ждать! Пойдем! Пойдем со мной со мной, сейчас! Орочимару встретил их на выходе в коридоры жилого уровня. ─ Хозяин, ─ сказал Кицунэ, выпуская руку Каджими, вставая на колени и низко склоняясь перед санином. ─ Прошу вас отпустить эту пленницу. Отпустите ее или давайте покончим со всем сейчас. Если вы не выполните моей просьбы, убейте меня. «Все так, как он и предвидел». ─ сердце Каджими обливалось кровью, не смотря на принятое успокоительное, на глаза ее снова навернулись слезы. ─ «Откуда он мог знать? Наверное, он просто слишком хорошо тебя знает, Кицунэ, и предугадал, что ты никогда не сможешь предать меня, даже если предам тебя я. Кицунэ-кун… я не могу так больше… не могу». Холодный взгляд санина заставил девочку собраться с силами. ─ Хорошо. ─ смерив Каджими хмурым взглядом, Орочимару кивнул. ─ Пусть собирает вещи. Не слишком много, чтобы Сумако могла поднять багаж и вас двоих на своих плечах. Кицунэ, можешь отдать ей деньги с нашего резерва в банке страны Ветра. Чтобы ты больше не беспокоился о своей подруге. С такими деньгами она и ее семья смогут до старости жить без бед. ─ Благодарю вас, хозяин. Но… вы сказали, что Сумако должна поднять нас обоих… ─ Да, обоих. Ты же хочешь проводить свою подругу? Отправляйся в один из городов страны Песка, оформи документы на передачу счета для Каджими, купи ей место в караване до ее родного города и возвращайся. ─ Да, хозяин. ─ Кицунэ склонился еще ниже, не веря своей удаче. Неужели Орочимару столь слепо доверяет своей печати? Каджими почувствовала плохо скрытую радость оборотня и очень захотела сказать ему, что все это обман, но первое слово признания, слетевшее с ее губ, было равно смертному приговору для ее друга. Девочка смолчала и отвела глаза, чувствуя вместо радости боль и опустошение. Ее действительно освобождали, но такая свобода не нужна была ей. Через час Сумако, неся на плечах двух детей, взмыла в воздух с небольшой каменной площадки на склоне горы, с той же самой, с которой, только что познакомившись, Кицунэ и Каджими еще совсем недавно отправлялись в небольшое путешествие к торговому городу страны Грома. Теперь их путь лежал совсем в другие земли, на юг, через страну Огня, одну из величайших по территории и уж точно сильнейшую по военным силам. Страна Огня, родина Орочимару, которую предал и желает уничтожить ненавистный санин. Сейчас эта громадная территория, населенная врагами санина-предателя, встанет между ним и двумя пленниками, вырвавшимися из темных подземелий. Сумако поднималась все выше, под ее крыльями поплыли облака. ─ Каджими. ─ Кицунэ обнимал сидящую перед ним девочку за плечи и ласково целовал ее волосы, развевающиеся на легком ветру. ─ Любимая моя, мы свободны! Свободны! «Черная печать на его плече - неизживна. Я всегда буду знать, где находится оборотень и почувствую его эмоции, если ты не выполнишь то, что я тебя прошу. Я найду вас и убью обоих, где бы вы ни прятались. Даже не думай меня предать, Каджими». Город на краю пустыни. Кицунэ, обретший вполне человеческий вид, закончил с оформлениями документов о переводе денег на новый счет, записанный на Каджими. Вечер окутывал улицы полумраком с багряными отсветами заката. Двое детей шли по улице, Каджими молчала, держа в руках, унесенного из опустевшего жилища оборотня, котенка. Девочка даже не смотрела на неумолкающего Кицунэ. Небольшая баночка того же успокоительного средства, каким поил ее зомби в тюремной камере, помогала девочке не плакать эти два дня, что она была рядом с оборотнем. ─ За нами наблюдает только Сумако. ─ убеждал подругу мальчишка. ─ Она зорка, но я легко смогу обмануть ее, даже не используя гендзюцу. Давай сбежим! Сейчас, немедленно! Мы сможем затеряться в толпе, а потом, когда сил хватит на восстановление, я произведу отторжение черной печати со своего плеча! Орочимару и его прихвостни никогда в жизни нас не найдут! Он может избавиться от своей печати… В душе Каджими словно сверкнула молния, но вдруг, словно выгадав время, среди толпы прохожих к ней обернулся человек в сером балахоне бродяги. Человек с ухмылкой взглянул на Каджими и девочка вздрогнула, узнав в нем своего преследователя и мучителя, Харо. Убийцы Орочимару вокруг. Они следовали за Сумако и черной печатью на плече Кицунэ? Может быть, хозяин оборотня тоже здесь? Папа, мама, братья и сестренки Каджими все еще у него в плену… Девочка молча опустила глаза. Харо выбрал удачный момент, чтобы показать свое лицо. Смотревший на Каджими, Кицунэ не заметил присутствие врага. Они вошли в маленькую, дешевую гостиницу, где Кицунэ снял комнату на пару дней, что они жили в этом городе. ─ Пора бежать! ─ закрыв за собой дверь, Кицунэ принялся формировать пальцами высвобождающие энергию, печати. ─ Я долго копил этот запас чакры и теперь смогу сделать короткий подземный ход. Уходим, прямо через пол! ─ Кицунэ. ─ Каджими протянула руку, остановив его. ─ Не нужно. ─ Все получится! Верь мне! ─ Я верю, что ты можешь сбежать от хозяина, Кицунэ-кун. Просто… просто в этом нет смысла. Кицунэ, я устала от всей этой лжи. Если хочешь, беги, но прости, я не пойду с тобой. ─ Каджими-чан, ─ оборотень опустил руки и взглянул на Каджими, но девочка поспешно отвела глаза. ─ Орочимару рядом нет. Не нужно больше повторять то, что он приказал тебе говорить. Мы свободны! Свободны, Каджими! ─ Ты так и не понял… то, что я сказала тебе в тюремной камере - правда. Я устала, Кицунэ. Очень устала от того, что все, кому захочется, играют со мной, как с живой куклой. Твой хозяин - делая из меня заложницу, Кикава Ринго - подговаривая меня натравить тебя на твоего хозяина, а ты - используя меня как утешитель. Я для тебя лишь та, кто должен простить все твои злодейства и подарить спокойствие. Кицунэ… ─ Каджими, это не правда! Правда в том, что я люблю тебя, буду хранить и защищать всю свою жизнь! Я сделаю все, чтобы ты была счастлива, как больше никто в этом мире! Ради тебя я… я… ─ Ты кажешься таким добрым, Кицунэ, но… ты - демон. Юсами и Натори, все актеры цирка Нииро были убиты тобой… ─ Это несправедливо, Каджими. Не говори этого, ведь ты не знаешь, что именно произошло. ─ Они все мертвы, как и мальчишка, облик которого ты носишь. Как и все люди, вещи которых висят в твоем шкафу. Ты кажешься таким добрым и милым, но… твои руки в крови по самые плечи. Сколько людей ты убил? Две тысячи? Три? ─ Каджими, помнишь, я рассказывал тебе о своей жизни? И о Скрытом Камне и о том, что было после. Прошу, подумай над тем, что я чувствовал тогда. В каком мире я жил. Я молю тебя, поставь себя на мое место и скажи, что бы ты сделала? ─ Умерла. ─ тихо произнесла Каджими. ─ Люди умирают от такого, Кицунэ. Ты выжил, потому… потому, что ты - монстр. Кицунэ поник. Колени его вдруг подломились и он осел на пол, бледный как мел и дрожащий. ─ Ты обещала, Каджими. Обещала попытаться понять и простить меня. Тогда, в парке после представления, ты сказала, что видишь, какой я на самом деле. Я не верю, что ты лгала мне. ─ голос оборотня сорвался на рыдания и мальчишка закрыл лицо ладонями, размазывая по щекам неудержимо текущие из его глаз слезы. ─ Каджими, Каджими-чан, я совсем один. У меня нет никого, совсем никого в этом жутком мире, в котором все ненавидят меня неизвестно за что. Будь проклят этот мир… будь он проклят! Будь проклят Орочимару, за то, что создал меня! За то, что не убил так же, как моих братьев и сестер, прежде чем они родились! Говоришь, что я выжил, потому что я - монстр? Я выжил и убивал, потому что сошел с ума. Ты не представляешь себе, какой это ужас - быть демоном и центром ненависти для всего человечества. Тогда, на мостике под светом фейерверков, ты подарила мне надежду. Я поверил в то, что кто-то захочет попытаться понять, каково жить мне во всем этом проклятом безумии! Будь я проклят! Даже жалость, простую человеческую жалость я бы принял за любовь! Я поверил тебе, почему же ты не веришь мне?! Почему веришь тем, кто ненавидит меня? Успокоительное не справлялось. Слезы прочертили влажные дорожки вниз по щекам Каджими. ─ Ринго-сан… ты его тоже убил. Обещал не убивать и убил. Ты ведь не мог иначе. После того случая я поняла, что люди ненавидят тебя не за то, что ты - оборотень, а за то, что ты делаешь выбор монстра. Кицунэ медленно поднялся, убирая руки от залитого слезами лица. ─ Прости. ─ произнес он, сквозь скрежет зубов, сжимая и разжимая кулаки. ─ Прости, что я - не прекрасный принц и не благородный самурай, о котором ты мечтала. Прости за то, что я - демон, кровавый безумец и урод без лица и имени. Прости за то, что я не умер, за то что регенерировал вырванное сердце и выпущенную кровь, за то, что не позволил разбить себе голову топором! Это был бы прекрасный финал для людей. Сколько уже нас таких перебили… Кицунэ, захлебнувшись рыданиями, поспешно утер лицо и нос, отвернулся от девочки и направился к выходу. ─ Прощай, Каджими. ─ произнес мальчишка. ─ Живи как знаешь, человек. Оборотень открыл дверь, переступил через порог и закрыл за собой дверь. Девочка еще долго стояла неподвижно, не веря в то, что случилось. Кицунэ ушел. Упав на пол, Каджими вцепилась пальцами в собственное лицо и завыла от боли и отчаяния. Кицунэ ушел. Оборотень забрался на плечи Сумако и крепко обнял ее за шею. Химера почувствовала кожей прикосновение его влажной щеки. Она без раздумий поняла, что произошло. Мальчишка получил хороший урок. Люди и монстры - несовместимы. Крылатая подняла лапу и погладила Кицунэ по голове. ─ Домой. ─ произнес оборотень. ─ Вернемся домой, Сумако. Химера кивнула, взмахнула крыльями и взмыла в темнеющее вечернее небо. Последние полосы заката догорали у горизонта. Наступала темная и холодная ночь пустыни. * * * Химера опустилась на каменную площадку и сложила крылья. Она ни словом не обмолвилась с оборотнем, который спустился с ее плеч на землю и, не оборачиваясь, поплелся ко входу на верхний уровень базы. ─ С возвращением, Кицунэ. ─ тихо, сама для себя, произнесла Сумако и, подскочив вертикально вверх, метнулась к скале и спряталась а расщелине. Орочимару встретил оборотня в коридоре на пути к логову оборотня. Санин стоял, опершись спиной о стену, его взгляд выражал горькую уверенность в том, что произошедшее было неизбежно. ─ Я чувствую твою боль, Кицунэ. ─ произнес он. ─ Но рад твоему возвращению. Даже сбежав от меня в этот раз, ты вернулся бы снова, как уже возвращался однажды, но было бы потеряно много времени. Ты был удивлен моему доверию тебе? Напрасно. Мы с тобой оба - монстры, но в отличии от тебя, я прожил среди людей много лет и знаю их намного лучше. Страх людей, их неприязнь ко всему новому, непонятному и отличному от них… печальна. Не глядя на хозяина, оборотень прошел мимо него. Печальная улыбка санина, едва оборотень потерял возможность ее видеть, тотчас переросла в пугающий оскал свирепого торжества. Сумако. Она даже не подозревала о том, что именно Орочимару распространил слух между стражами подземелий химер о том, что в честь рождения наследника дайме будет устроено массовое побоище крылатых. Генетический материал клана химер было очень не просто раздобыть и санин спровоцировал бунт, справедливо надеясь на то, что в заварухе или после нее будет проще завладеть несколькими трупами мутантов. Переговоры дайме с райкаге, лидером Скрытого Облака, о передачи в его распоряжение и поселение в горных районах обитателей подземелий, вручение химерам свободы в честь рождения принца, даже если Сумако теперь кто-нибудь расскажет об этом, она не поверит. Кимимаро, биологический отец Кицунэ, одиннадцатилетний мальчишка, фанатично преданный своему господину, Орочимару, который дал ему смысл жизни - служение. Последний из своего рода, Кимимаро не знал, кто подговорил клан Кагуя к самоубийственному нападению на Скрытый Туман. Он даже не задавался вопросом, почему санин был рядом, когда погибал клан безумцев, живших ради битвы. Кимимаро, вершина возможностей клана, которого боялись даже родичи, он был нужен Орочимару в качестве верного цепного пса. Хитоми. Она была прекрасным знатоком ядов и хорошо замаскировала отравления своего мужа, его отца, любовницы и собственного ребенка под гибель от болезни. Недалекого ума, следователь только пожалел бы безутешную вдову, если бы не тайная помощь санина, который, действуя из тени, пробудил подозрения в сторону Хитоми. Орочимару направлял следствие по нужному пути и практически в слух подсказал стражам закона послать запрос в Скрытый Туман. Кицунэ… Никто из них никогда не узнает, какую роль в их судьбе сыграл на самом деле тот, кому они служат. По той простой причине, что правду знал только сам Орочимару, не оставив остальным ничего, кроме бездоказательных догадок. Даже Кицунэ, единственный, у кого остался свидетель, никогда не попытается разыскать этого свидетеля и спросить его снова о том, почему все произошло именно так, как произошло. Оборотень вошел в свое логово и закрыл дверь, задвинув засов. Тьма. Кицунэ не мог заставить себя зажечь свет. Все здесь навсегда было связано у него с одним-единственным образом. Каджими. Оборотень боялся зажечь свет и увидеть свой привычный дом, пустой и безжизненный, словно тело, лишенное самого главного - души. ─ Каджими-чан, ─ Кицунэ прижался спиной к стене и медленно осел на пол. ─ Ты права. Я должен был умереть еще тогда, на постоялом дворе, когда несколько людей впервые назвали меня монстром и взялись за топоры. Я должен был умереть. Человеком. Тьма обступала его, ласковая и приятная, успокаивающая пылающую огнем душу. Во тьме не видно слез и, тем более, если эти слезы - черные. Печать проклятых распространялась по телу Кицунэ, оплетая широкими полосами, наполняя клетки его тела частицами черной слизи. Истощенный духовно и физически, мальчишка не мог этому сопротивляться. Оборотень вдруг изогнулся дугой, вскочил, упал на пол и принялся кататься по расстеленному на камне ковру, до хруста выворачивая собственные суставы и впиваясь в синтетический ворс зубами. Тело оборотня ломало, пузыри и шишки вздувались под кожей и опадали. Вой, нечеловеческий и не звериный, лился из горла оборотня. В этом вое смешивались боль, отчаяние, ярость, тоска, злоба и… ненависть. Из последних сил пытаясь овладеть собой и унять буйство печати, Кицунэ сел на коленях, в глазах его, опустевших, вытаращенных, промелькнула тень сознания. Подняв руку, Кицунэ вцепился пальцами в кривой рог, выросший на его виске и слабо застонал. Минула неделя. К двери логова оборотня никто не приближался и сам Кицунэ не выходил. Только Орочимару знал, что творилось в эти дни в душе оборотня. Кицунэ менялся, воя и рыча, корчась на полу или бросаясь на стены в неудержимом бешенстве. В минуты проблеска разума он пытался дотянуться до выключателя, зажечь свет в комнатах, но сознание его снова угасало и оборотень снова принимался корчиться в абсолютной темноте. В забытьи ему грезились знакомые лица. Мертвецы, десятки убитых оборотнем людей, обступали его призрачной толпой, и Кицунэ сражался с ними, разрубая лапами воздух, полосуя отросшими когтями стены. Измученный, полуживой, давясь льющейся из горла черной слизью, Кицунэ отчаянно звал Каджими, но вокруг стояла могильная тишина, и некому было приблизиться к уродливому чудовищу, в которое превратился мальчишка. Одно единственное прикосновение Каджими могло бы все изменить, но ее не было рядом. То, что одиночество убивает людей, чистая правда. Сознание вернулось к Кицунэ и оборотень, опираясь рукой о стену, поднялся на ноги. Рога и шишки, уродующие его тело, расползались слизистой массой, проникая сквозь кожу и стекая на пол. Кицунэ брезгливо отер слизь с лица и тряхнул рукой. ─ Какая дрянь. ─ произнес оборотень, стирая с глаз остатки черной жижи. ─ Ксо. Все равно ничего не видно. Включив свет, оборотень направился в ванную, принял душ и переоделся в плотно облегающий костюм шиноби с кольчугой из титановых колец и кожаной прочной курткой. За плечи он повесил короткий прямой меч в черных кожаных ножнах. Закончив приводить себя в порядок, Кицунэ вышел из своего жилища и, приложив руку к стене внешнего коридора, направил импульс чакры в скалу. Раздался грохот и потолок логова оборотня рухнул, похоронив под тоннами камня все, что напоминало монстру о его ушедшем, кратком счастье. Не обернувшись больше ни разу, Кицунэ пошел прочь по коридору, направляясь на другой край уровня подземных комнат и коридоров, туда, где располагалась столовая для шиноби. Холодильник в его комнатах был разбит еще полторы недели назад и продукты в нем испортились. Кицунэ был голоден. Переступив порог, оборотень тут же стал объектом внимания для полутора десятков людей. Три боевые группы шиноби младшего ранга. Отрепье, собранное Орочимару со всего мира. Воры, грабители и бандиты, слабые и трусливые, ни на что не годные, кроме простейших операций против крестьян и мирных горожан. Массовка, свита бойцу-вышибале, для дополнительного устрашения. За стойкой расдатки сидел скучающий старик-повар, на коленях у самозваного лидера группы шиноби, Харо, сидела миловидная девица лет тридцати, одетая в яркое, дорогое кимоно и украшенная блестящими разноцветными побрякушками. Кицунэ хмуро взглянул на девицу, которая только что весьма фривольно заигрывала с одним из людей, заслуживших стойкую неприязнь оборотня. Замена Каджими в деле любовных утех для скучающих отморозков? Харо и его дружки не прогадали, девица была хороша собой, явно опытна в любовных играх и получала немало удовольствия, разыгрывая из себя королеву среди крысиной стаи. Оборотень, не заостряя внимания на компании, прошел к расдатке и, отпихнув повара в сторону, набрал себе еды сам, выбирая то, что больше нравилось. ─ Эй, кто этот хмурый мальчик? ─ довольно громко осведомилась девица, так, чтобы Кицунэ тоже слышал ее. ─ Это? ─ Харо с усмешкой взглянул на Кицунэ. ─ Наш бывший капитан. ─ Капитан? Такой молоденький и уже капитан? А почему бывший? ─ Ему понизили ранг за несколько серьезных провалов на заданиях. ─ пояснил один из приятелей Харо. ─ Он влюбился, как последний дурак, и думал не о выполнении миссии, а о том, как произвести лучшее впечатление на свою подружку. Кицунэ сел за один из столиков, спиной к группе шиноби, и принялся невозмутимо есть, утоляя, терзавший его, зверский голод. Оборотень не ел ничего уже больше недели. Шиноби и их подружка громко переговаривались, обсуждая поведение Кицунэ, его ошибки, с издевкой, фальшиво сочувствовали и обсуждали то, что бывшему капитану нужно помочь найти новую подружку. ─ Попросим Орочимару-сама вырастить ему такую же как он… ─ Харо запнулся, вспоминая фразу. ─ …боевую биоформу! Они наверняка смогут понять друг друга и народят немало маленьких Кицунчиков… ах да, я же забыл, он - стерилизован! ─ Что значит стерилизован? ─ переспросила девица. Харо пояснил и она удивленно подняла брови. ─ О-о, вот как? А зачем же тогда ему вообще подружка? ─ Может быть она хорошо делала массаж? Если ни на что больше не способен, то и массаж будет за счастье! Шиноби расхохотались. Кицунэ криво ухмыльнулся, его глаза недобро сверкали. Он пришел сюда с тайной надеждой, что Харо и его дружки будут здесь. Волна наслаждения, неизведанного ранее, поднималась в душе оборотня. Люди. Глумятся, смеются, уверенные в своей силе и превосходстве над ним. Враги, которых Кицунэ щадил раньше, пытаясь сохранить свою человечность, они и сейчас думают, что Кицунэ остался прежним. Монстр слушал их глупую и злобную болтовню, наслаждаясь каждым звуком. Больше не нужно терпеть раздражающие выходки никого из людей. Свобода! ─ Харо! ─ выкрикнул он. ─ Кто эта девица с вами? Где взяли? ─ Мы были на задании, Кицунэ-доно, ─ Харо довольно ухмыльнулся. ─ И по пути обратно на базу, разгромили бандитский лагерь в северных лесах страны Огня. Етсуми-чан была невольной подругой главаря банды, мы освободили ее, и она решила остаться с нами. ─ Вот значит как? ─ Кицунэ кивнул с пониманием. С кем еще идти бандитской шлюхе, как не с победителями? Люди используют и предают друг друга с потрясающей легкостью и лицемерием. Судя по сытому и ухоженному личику, Етсуми вовсе не плохо жилось у ее прошлого дружка. ─ Рад за вас. Она подходит вам гораздо больше, чем жалкие рабыни-оборванки из тюремного комплекса хозяина. Но попрошу придержать фамильярный тон и остроты в мою сторону. Думаю, в ближайшее время, мой статус будет полностью восстановлен. Етсуми поднялась с колен Харо и, игривой походкой направилась к оборотню. ─ Я уверена, что у вас получится, Кицунэ-тайчо. ─ сказала она, обнимая оборотня за шею и проводя пальчиком с ухоженным, лакированным ногтем под его подбородком. ─ Идите к нам. Повеселитесь со своими солдатами… ─ Думаешь стать моей женщиной, Етсуми-сан? ─ А? О чем это вы, Кицунэ-тайчо… ─ Я насквозь вижу твои мотивы. С недавних пор я принял решение - не сомневаться в ничтожности людей и перестать искать светлые стороны в ваших душах. Я много понял, и жить стало гораздо проще. ─ А что вы сами думаете о том, чтобы пообщаться со мной немного? Я бы развеяла вашу грусть по прошлой подружке. ─ Что я об этом думаю? ─ Кицунэ расхохотался. ─ Меня уже тошнит! В мире полно гораздо более свежих проституток. Етсуми, зло фыркнув, отстранилась от Кицунэ и хотела направиться к тем, кто принимал ее радушно, как вдруг оборотень схватил ее за запястье. ─ Я понравился тебе, Етсуми? ─ произнес Кицунэ, молниеносным движением перехватывая ее руку и обхватывая пальцами кисть женщины. ─ С первого взгляда, как ты увидела меня? Знаешь что? В этом ты - не оригинальна. Етсуми отшатнулась и дико заверещала. Одним нажатием большого пальца, Кицунэ сломал ей мизинец. ─ Твои похотливые взгляды, когда ты выспрашивала своих «спасителей» обо мне, думаешь я не заметил их? Я - интересный мальчик, хоть и оборотень, хоть и стерилизован. Тебе нужны мои деньги? Роскошная жизнь, которую я могу обеспечить?! ─ резкий хруст и верещание Етсуми стало еще пронзительнее. Ее безымянный палец вывернулся под неправильным углом. ─ Готова предать все человечество ради легкой жизни? Готова пойти с любым монстром, ради денег и возможности задрать нос перед остальными? Какие же вы мелочные и жалкие, люди. ─ Не надо! Не надо! Умоляю! Большой палец Кицунэ лег на средний палец руки Етсуми. ─ Хватит, оборотень! ─ выкрикнул Харо. ─ Отпусти ее! Слышишь? Отпусти ее, я тебе сказал, «биоформа»! Словно порыв ветра пронесся по залу, и правая рука Харо вдруг отделилась от тела, отлетая в сторону, а ровный срез у самого плеча шиноби ударил фонтаном крови. Шиноби повскакивали со своих мест, хватаясь за оружие, и началась кровавая круговерть. Кицунэ, завывая и хохоча от наслаждения, рубил мечом, вспарывая врагам животы, разрубая перекошенные от ужаса лица, пронзая молниеносными выпадами сердца людей. Одиннадцать человек, не успев оказать никакого толкового сопротивления, разлетелись в стороны так, словно их расшвыряло взрывом мощной бомбы. Харо, белый от шока, стоял в центре обрушившегося на его друзей вихря смерти. ─ Чудесно. ─ оборотень расставил руки в стороны, подставляя лицо под обрушившийся на него кровавый дождь. Тела убитых попадали где попало, переворачивая столы и стулья. ─ Какое наслаждение! Какой смысл был терпеть вас так долго? Если бы я только мог знать… Резко обернувшись, Кицунэ метнул меч, вонзившийся в грудь Харо, сбивший его с ног и пригвоздивший к каменной колонне за спиной шиноби. Кровь хлынула из рта Харо. ─ Оро… чимару… ─ выдавил он. ─ Убьет меня? Не надейся. Вы - жалкая грязь. Харо-доно, я всегда тебя ненавидел и презирал. Умри уже, мой враг. Кицунэ, приблизившись вплотную к умирающему, схватил его за волосы и всматривался в глаза, пока в них не угасла последняя искра жизни. ─ Невыразимо. ─ Кицунэ сиял, упиваясь своим безумием. ─ Сумако! Я понимаю! Понимаю тебя! Я - монстр и это - потрясающе! Отступив от висящего на мече трупа, Кицунэ алчно оскалился и направился к столу, под который заползла, трясясь от ужаса, Етсуми. Стол полетел в сторону, отброшенный рывком руки монстра. ─ Не подходи! Не надо, прошу тебя! Кицунэ не слышал ее. Его погасший рассудок не могли воскресить мольбы о пощаде. ─ Позволь мне насладиться этим еще раз. ─ хрипло произнес оборотень, прижимая отчаянно отбивающуюся женщину к полу коленом и протягивая руки к ее горлу. ─ Еще один раз… Орочимару изогнулся от торжествующего хохота. Создание монстра завершено. Ужаснейшее оружие террора, способное изменять судьбы мира, готово к применению. ─ А теперь, Стальной Слепец, Сарутоби-сенсей, Джирайя-доно… начнем игру. Эпоха войн, безумие человечества, которое, вы надеетесь, уже минуло, еще только начинается! Это будет… весело! Эпилог. Стареющая женщина сидела на пороге барака, устало опустив изъеденные порошком и грязью руки. Закрыв глаза, она наслаждалась минутами отдыха, когда вдруг знакомый голос окликнул ее. ─ Мама… Женщина открыла глаза и с удивлением взглянула на юную девушку в неброском зеленом кимоно северян. Она сказала «Мама»? Но… ─ Каджими! ─ не веря своим глазам, женщина поднялась и протянула руки к той, кого увидеть больше даже не надеялась. ─ Дочка, ты ли это? Каджими… Разрыдавшись, женщина обняла дочь и крепко прижала ее к себе. ─ Прости. Прости нас, дочка. Я молилась духам предков, чтобы они защитили тебя. Нам нет оправдания, но… прости нас, дочка. ─ Мама, не нужно просить прощения. Вы дома и это самое важное. Он сдержал свое слово. Когда вы вернулись? ─ Откуда, дочка? Мы никогда не покидали наш городок, у нас нет средств на переезд, ты же знаешь. Пойдем, пойдем в дом, расскажешь нам все! Отец, братья и сестры будут счастливы увидеть тебя! Какой же красавицей ты стала! Каджими… что с тобой?! Колени девочки подкосились и она начала оседать на землю. Гендзюцу. Орочимару не захватывал ее родных и не держал в подземных тюрьмах. Это были иллюзии, призванные заставить девочку выполнять его приказы. Каджими закрыла лицо ладонями, а мама растерянно гладила ее по голове, пытаясь утешить горько плачущую дочь. * * * Страну Огня одно за другим потрясали тяжелые бедствия. Багровый сентябрь, названный так из-за безумств чудовища, вырезавшего тридцать крестьянских деревень в течении месяца. Большая резня ради кражи древнего меча. Отравление водозаборов столицы страны Огня. Взрыв гигантской плотины на реке в центре страны, обеспечивающей электроэнергией больше сорока городов и заводов. Водный вал, обрушившийся на долину внизу, смел и обратил в руины несколько больших деревень. Счет погибшим шел на сотни тысяч, и из уст в уста передавалось одно и то же имя - Безликий. Монстр, способный копировать внешность других людей, проникал всюду и сеял хаос, убивая наместников и судей, не щадя случайных свидетелей, даже если ему под руку попадались беспомощные старики или дети. ─ Им руководит легендарный санин, Орочимару. ─ шептались люди. ─ Кто-то неизвестный, сбежавший из тюрем Конохского Потрошителя, прислал письмо в селение Скрытого Песка. В том письме немало рассказано о об оборотне. Орочимару - истинный безумец, раз создал эту жуткую тварь! Сердце Каджими сжималось от боли. Пытаясь остановить вал смертей, она добилась встречи с дзенином Скрытого Песка и тот составил доклад для казекаге, но единственное, чего добилась девочка, это раскрыла причастность Орочимару к делам оборотня. Санин, и без того находящийся в международном розыске, похоже, не придавал большого значения разглашению этой информации. ─ Пока оборотень не посягает на наши территории и людей, Песок не будет вмешиваться в происходящее. ─ сказал Каджими, перед расставанием, дзенин. ─ Задерживать или защищать тебя не вижу смысла. Живи как знаешь, если будет нужно, мы тебя найдем. Властные структуры Огня лихорадило, армейские облавы и старания отрядов специального назначения не приносили плодов. Не удавалось ни захватить самого оборотня при свершении очередного злодеяния, ни найти убежище его хозяина, который, оставаясь в тени, разрушал страну своих врагов руками Кицунэ. Вторгшиеся в страну Риса армии погибли. Война началась и угасла, на фоне других событий почти незаметная. Погиб Стальной Слепец, селение Скрытого Звука было уничтожено и возрождено в качестве базы Орочимару. Пали в бою самураи дайме Риса, пошедшего против распоясавшегося союзника. Правитель страны совершил самоубийство после полного разгрома своих армий. Захлебнулась в крови свирепая атака Скрытого Облака на возрожденный Звук. Санин-предатель стал самопровозглашенным правителем разоренных земель. Мир застыл на грани новой большой войны. Страна Огня, своей силой устрашавшая весь континент и сдерживавшая в соседях тягу к междоусобицам, теперь была слишком занята собственными внутренними проблемами. Бунты и недовольство населения, несколько лет подряд замиравшего от безумств бешенного монстра, борьба за власть между наследниками трона. Страна Огня стремительно теряла влияние. * * * Вечерело. Устало сгорбившись, Каджими медленно брела по дороге к баракам бедноты. По пути ей встретилась компания подвыпивших рабочих, которые были вовсе не прочь поприставать к какой-нибудь девице, но ни один из них не удостоил Каджими даже взглядом. Никого не привлекали ее руки, потерявшие красоту из-за тяжелой каждодневной работы; ее лицо, бесцветное и прорезанное морщинами; выцветшие глаза, пустые и безжизненные. Мягкие волосы ее, которые так любил гладить ладонями Кицунэ, были щедро припорошены сединой. Один из рабочих, пьяно качнувшись, случайно зацепил Каджими плечом и тут же виновато извинился. ─ Прости, бабушка. Он не догадывался, что этой старой женщине перед ним всего восемнадцать лет. В маленький поселок приходили забиравшие металл караваны, погонщики привозили с собой вести из мира за границей пустыни. Каждый раз Каджими, слушая эти новости, теряла по десять лет жизни и в ее волосах прибавлялось седины. ─ Каджими-чан, ─ окликнула девушку проходившая мимо женщина, подошла и сочувствующе всмотрелась в ее лицо. ─ Привет. Как ты? ─ Все хорошо, Сагако-сан. ─ Каджими постаралась улыбнуться и отвела глаза в сторону. ─ Ничего хорошего! Я же вижу. Да что с тобой происходит, девочка? Ты же на глазах вянешь! Знаешь, у меня есть одна знакомая шаманка, она поможет снять с тебя это проклятие. Каджими только покачала головой. ─ Шаманы и монахи не помогут мне. Не беспокойтесь, Сагако-сан. Все хорошо. ─ Как знаешь, как знаешь. ─ Сагако с сомнением смотрела на дочь своей подруги. ─ Каджими, советую тебе, поезжай к своим родным, в столицу. Они там хорошо устроились, а ведь все благодаря тебе. Живи с ними, а если тот, кого ты ждешь, придет сюда, я скажу ему, где тебя искать. ─ Нет. Я буду ждать его здесь, столько времени, сколько мне отпущено для жизни. Он никогда не придет, я чувствую это, но все равно, буду ждать. Без него ничто не важно. ─ Да… ─ Сагако пораженно развела руками. ─ Кто же он, этот твой прекрасный принц? ─ Он… ─ губы Каджими озарила тень прежней, жизнерадостной улыбки. ─ Самый лучший и добрый человек на свете. ─ Дела… ─ Сагако глубоко вздохнула и развела руками. ─ А ты не думаешь о том, что себя нужно поддерживать в порядке? Ведь он, когда придет, испугается, увидев тебя. Каджими только едва заметно покачала головой и хотела пройти мимо женщины, как вдруг внимание обеих привлек восторженный шум на дальнем конце улицы. По дороге бежало несколько человек, сжимающих в руках газеты и громко что-то восклицающих в восторге. ─ Что случилось? ─ выкрикнула Сагако, когда рабочие поравнялись с ними. ─ От чего такие восторги? ─ Только что доставили! ─ выкрикнул молодой парень, потрясая газетой. ─ Смотрите, что пишут! На селение Скрытого Листа было совершено нападение силами Скрытого Звука! Битва была просто ужасна! Главная новость, знаете какая? Помните Безликого, который резал людей по всей стране Огня? Каджими вздрогнула. ─ Он вел в бой отряды Орочимару! ─ продолжал парень, не заметив, что лицо одной из его собеседниц белеет. ─ Хокаге и несколько отрядов элитных шиноби Листа сражались с оборотнем и убили его! Оборотень мертв! Слышите?! Хокаге Сарутоби свершил правосудие над безумной тварью! ─ Да что вы? ─ воскликнула Сагако. ─ Значит и этот демон не так уж неуязвим! Каджими почувствовала, как ее покидают силы. В глазах потемнело и она, покачнувшись, повалилась не землю, теряя сознание. Полночный городок был тих, только со стороны питейной слышались выкрики хмельных голосов и взрывы хохота. Люди праздновали свою победу, пили за здоровье хокаге и всех шиноби, защищающих мир людей от лютых демонов. Каджими шла по улице, кутаясь в одежду, которую бережно хранила все эти четыре года. Остальное, что у нее было, она отдала своей семье, оставив только это простое зеленое кимоно и заколку с дешевыми искусственными камнями. Две вещи, которые напоминали ей о том времени, когда она впервые, с детской наивностью, поверила в то, что в этом мире найдется счастье и любовь для нее тоже. О том, самом первом дне, когда она узнала, кто такой Кицунэ на самом деле, когда они могли просто смотреть в глаза друг другу и бегать по улицам большого города, держась за руки и больше всего на свете боясь потерять друг друга в толпе. Как давно это было… Большая, пушистая кошка, гроза всех мышей и крыс в округе, привычно увязалась за хозяйкой. Каджими, присев на корточки, погладила ее по спине и осторожно подтолкнула обратно к баракам, где, в уютном гнездышке под лестницей, кошку ждала ее собственная семья - три разноцветных маленьких котенка. ─ Не сердись на меня, Роза. Прощай. Каджими шла по песчаным барханам, с каждым шагом удаляясь от маленького городка в пустыне. Ноги ее утопали в песке, холодный ветер ночи ласкал залитые слезами щеки. Ночь и темнота окружали одинокую, затерявшуюся в море песка, человеческую фигурку. Каджими смотрела на раскинувшееся у нее над головой бесконечное море звезд, ярких и искристых, словно бриллианты. ─ Подожди меня, Кицунэ… ─ шептала девочка. ─ Подожди… Не исчезай… Скоро, очень скоро я буду с тобой. Мы больше не будем одиноки, любимый. Никогда. Каджими спешила, выбиваясь из сил, спотыкаясь, падая и снова поднимаясь. Она мечтала поскорее увидеть Кицунэ и, обняв его за шею, сказать всего одно, такое простое слово: «Прости». Одна мечта об этом уже внушала ей такое счастье, что в душе девочки не оставалось места для страха. ─ Я люблю тебя, Кицунэ, и знай что ты… человек. А.Н. Хохлов. 7 января - 21 мая 2008 г.

Увы, не успел. Все оказалось совсем не так просто, как я думал. Все совсем не так просто и не уложилось даже в шесть страниц... продолжаю набирать строчку за строчкой, забыв про сон и обязаности на работе. Кисама! Где раньше шаталось это несчастное вдохновение?! <_<

Тут поможет только переустановка программы ^_^ А предложения С Большой Буквы привыкай писать, привыкай... :)

Мое направление - фэнтези. Для тебя порекомендую жанр фантастики, но выбери отдаленное будущее или попробуй написать фанфик к любимому аниме, фильму, книге. Моим первым произведением был именно фантастический рассказ про планетарный десант и эпические битвы космических флотов. Детская такая повесть про то, как парень ушл в космофлот чтобы заслужить статус гражданина и получить согласие отца девушки на брак, а в итоге получил кучу друзей и подруг-десантников и потерял девчонку, которая его банально не дождалась. Современность затрагивать не рекомендую, тут очень все сложно и можно пытаться написать что-либо о нашем времени и мире только обладая уже не хилым опытом в литературе. (я сам еще не берусь, вернее пытался, но вышло совсем не блеск). Удачи в творчестве и помни, что логика - неотьемлимая часть шедевра. Нелогичное поведение главгероя или непредставимость его окружения, надоевшие всем штампы и герои-манекены - убивают желание читать, уничтожают рассказ, фильм, мангу на корню. (Сорь за орфографические и пунктуационные ошибки).

Условия потребуют, разговоришься... Не думаю, что его характерные полунамеки и таинственные ухмылочки в данной ситуации помогли бы ему хоть чем-то. В оп-чем, если повезет с работой и удастся попечатать между дел, тогда ждите финальную часть сегодня ночью. Если не повезет, то завтра.