Многолетний жизненный опыт приучил меня к тому, что реальность никогда не совпадает с ожиданием, а тем более, не превосходит его. Скажем, попав в реальный Город Золотой, скорее всего, увидишь там грязного льва со спутанной гривой, плешивого вола с обломанным рогом, слезящимися глазами, по шкуре которого ползают клещи, и нахохлившегося, ощипанного орла с подрезанными крыльями. Человек я по натуре увлекающийся, и когда втягиванеие в историю Немецкого (Тевтонского) ордена стало принимать размеры, серьезно соперничающие с реальной жизнью, я решил воспользоваться этим самым опытом, чтобы понизить градус увлеченности. А самым простым способом было слетать в Калининградскую область, бывшую некогда землей Государства Немецкого ордена в Пруссии. Я знал, что если не разочарование, то по крайней мере, осознание бесконечной удаленности от рисуемого воображением по книгам реального облика, позволит мне сбалансировать увлечение с бытием. Ожидание: руины, мало напоминающие рыцарские замки, сырая и переменчивая погода и типичная российская провинциальная жизнь. Реальность: первые руины - замок Шаакен - я увидел еще из окна самолета, с высоты 200 м, Шаакен стоит под глиссадой аэропорта Храброво, около ДПРМ ВПП 24. И с этого момента реальность стремительно стала уходить куда-то за горизонт. Замок Рагнит, стоящий на берегу Мемеля (Немана), на границе с Литвой, полуразрушенный, но не потерявший грозного величия, Инстербург, Георгенбург, Бранденбург, Бальга - от их стен до сих пор исходит сила и мощь. Лохштедт и Таплакен медленно врастают в землю, как боевые корабли, не спустившие перед неприятелем флага, предпочитающие открыть кингстоны и уйти на дно, но не сдаться... От сознания, что здесь, по этой земле, ходили не книжные выдуманные герои, а живые спаситель Мариенбурга Генрих фон Плауэн, благородный и отважный завоеватель Скаловии и Надровии Конрад фон Тиренберг, первый Ландмайстер Пруссии, личный друг и правая рука Верховного Магистра Германа фон Зальца Герман фон Бальк, гениальный дипломат, великий интриган и хитроумный политик, папский легат Вильгельм Моденский, легендарный богатырь Ульрих фон Магдебург, братья Конрад и Ульрих фон Юнгинген, подло убитый Витовтом, называвшим его своим лучшим другом, комтур Бранденбурга Марквард фон Зальцбах, и многие, многие другие... Здесь сама земля помнит рыцарей в белых плащах с черными крестами. Впервые в жизни я возвращался в Москву с отвращением и чувством, будто покидаю родину. Кто хочет увидеть древнюю землю Ордена моими глазами, можно посмотреть тут