В кои-то веки закончил... нет, не рассказ, а первую часть рассказа. :lol: По идее это примерно половина, но у меня рассказы имеют привычку не совпадать с планируемым размером, так что ничего обещать не могу. ;) Тем не менее, теперь у меня будет повод быстрее закончить этот рассказ и перейти к другим, благо набросков и заготовок немало. Итак, Странное лето. 20 июня Андрей стоял на автовокзале и с интересом оглядывался по сторонам. За полгода изменилось не многое: перекрасили здание с синего на белый цвет и поставили киоск с газетами. Но пейзаж был до боли знакомым и наполнял сердце светлой печалью. Андрей родился и вырос в этом небольшом провинциальном городке, здесь же закончил школу, но получать высшее образование уехал в областной центр. Профессию он выбирал не долго: пошел по стопам отца и поступил в медицинский ВУЗ. Андрей приезжал домой редко, только на летние и новогодние каникулы, поэтому каждая такая поездка была в своем роде событием. Андрей взял сумку и пошел к автобусу. 25 июня - Алло? - Здрасьте! Можно Андрея? - Сейчас, - Илья положил трубку на столик и позвал: "Андрей, тебя!" - Угу. Андрей поставил Сталкера на паузу и взял у брата трубку. - Слушаю. - Андрей? Это Аня Замолина. - О... Привет, Аня. - Привет. Слушай, мы тут собираемся замутить встречу класса. Придешь? - Эм... Ну... Да, наверно... - Вот и отлично. Подходи завтра к семи вечера к "Сластене". Запомнил? - Даже записал. - Тогда до завтра. Не опаздывай. - Пока. - Пока. Если честно, Андрей не горел желанием идти на эту встречу. Более того, он этого совсем не хотел. В классе у него был лишь один более-менее хороший друг, с остальными он контактировал по минимуму. С другой стороны, последняя встреча была полтора года назад, и ему было любопытно, как сложилась их жизнь за это время. О судьбе одноклассников Андрей знал немного, да и эти сведения были отрывочны. Поэтому предложение было принято, хоть и не без доли сомнения. *** Андрей подошел к месту встречи за десять минут до назначенного времени. У магазинчика стояла только Катя. - Привет. - Привет. - Где же все? - удивленно спросил Андрей. - Сама удивляюсь. Видишь, какие все пунктуальные. - Даже Ани нет! А ведь собраться - это ее идея! - Вот-вот... Они еще немного поболтали, но вскоре подошли еще две девушки, и о существовании Андрея было забыто. К половине восьмого подошли все, кто собирался. По разным причинам примерно половины класса не было. Вечер был относительно теплым, небо - безоблачным, поэтому решили не идти в бар или кафе, а посидеть на улице. Кто-то предложил берег реки напротив заброшенной церкви, и все сразу же подхватили эту идею. Андрей тоже был не против: там их класс отмечал выпускной. И хотя он был не особо запоминающимся, Андрею было приятно вспомнить его. По дороге они зашли в магазин и каждый купил себе выпивку. Андрей взял колы, а на недоуменные вопросы одноклассников ответил кратко: "На лето завязал" Выйдя из магазина, все разбились на несколько групп и неспеша двинулись в сторону реки. Впереди шли Аня, Света, Лена и Толик. Они учились в *** политехническом институте, девушки обсуждали нового симпатичного преподавателя. За ними шли Дима и Николай. Они учились в Нижнем Новгороде на программистов в университете, название которого Андрей никак не мог запомнить. Хоть Николай и был из параллельного класса, Андрей не возражал против его прихода. Но некоторые явно были недовольны (однако вслух никто этого не сказал). Рядом с ними держался Эдуард. Он не стал получать высшее образование, от армии был освобожден по состоянию здоровья, и сразу пошел работать. Они прошли мимо старой, но все еще работающей церкви и вышли к берегу. Крутой спуск, густо заросший кустарником - и вот уже они у реки. Кто-то сел на бревна, кто-то на предусмотрительно взятые пакеты. Получился странный круг, образованный несколькими группами людей. Андрей после недолгого размышления присоединился к Диме, Николаю и Эдуарду. *** Дима и Николай увлеченно обсуждали свою какую-то девушку. Андрей перебросился парой слов с Эдуардом, но не нашел общих тем для разговора и задумался. В школе Дима был одним из немногих его друзей. Наверно, его можно было даже назвать "лучшим другом". Андрей был хорошим слушателем, а Дима - прирожденным рассказчиком, и они неплохо дополняли друг друга. Хоть Дима и не стеснялся частенько использовать друга в своих целях, Андрей не особо сопротивлялся: одной из его слабых черт была слабохарактерность, до сих пор не до конца искорененная. - Слушай, Андрюха, - внезапно обратился к нему Дима, - это у вас так модно - носить джинсы, футболку цвета хаки и джинсовую рубашку вместе? В его словах была явная насмешка. - У нас? - переспросил Андрей, собираясь с мыслями. - Ну, где ты там учишься... - И почему это должно быть модным? - удивился Андрей. - А ты разве не следишь за модой? - Нет, - ответил Андрей и отвернулся, но Дима не унимался. - Эй, а ты уже работал по специальности? - Да. - Врачом? - Нет, конечно, - машинально ответил Андрей. - Медсестрой? - Угу. - А я думал, что медбратом!- воскликнул Дима и захохотал. Николай и Эдуард улыбнулись. - Типа остроумная шутка? - недовольно спросил Андрей. - Да ладно, не обижайся! - сказал Дима и похлопал его по плечу. Андрей выслушивал это лишь из-за их старой дружбы: грубить было как-то неудобно. К тому же Андрей никак не мог понять, специально или нет Дима ходит по острию ножа. Иногда на его лице появлялось такое хитрое выражение, что Андрей готов был поклясться, что Дима специально выводит его из себя. Но через пару секунд оно исчезало, и перед ним сидел старый добрый друг. В 9 классе они вместе играли в футбол, пили пиво и мечтали, что лет через 20 будут богатыми и счастливыми, будут пить мартини в окружении красоток где-нибудь на Гаити. Однако к концу 10 класса Андрей стал замечать, что их общение уже ограничивается приветствием и рукопожатием. К концу 11 класса они снова начали общаться, однако в Андрее росла неприязнь к Диме. Последний стал более озлобленным и самовлюбленным, а эти качества Андрей презирал больше всего. Такая псевдо-дружба тяготила Андрея, и поступив в университет, он с радостью забыл о нем. Позже, когда Андрей вспоминал о школе, он непременно вспоминал их дружбу и задавал себе вопрос: "А существует ли что-то большее?". Ответа он не находил. Настроение стало портиться, и Андрей решил отсесть. Он отошел в сторону и сел рядом с Олей. Ее отец был влиятельным бизнесменом, владевшим сетью магазинов по всей области. На встречу класса она приехала на своем Ford Focus. Остальные ее недолюбливали, к тому же в их школу она была переведена только в 8 классе. Вот и сейчас Оля сидела в стороне от всех и медленно пила тоник. Андрей сел рядом с ней и начал наблюдать за другими. У девушек закончилось вино, и они упросили Диму и Толика сбегать до ближайшего магазина. Андрей заказал пива: кола кончилась, и захотелось чего-нибудь более крепкого. Оля встала, подошла к Ане о чем-то долго с ней говорила, после чего вернулась на место. - Как дела? - спросила она. - Да так... нормально, - неохотно ответил он. Желания разговаривать не было, настроение уже успело испортиться, и Андрей подумывал уйти домой. Его удерживала только вежливость. Они помолчали. - Ну же, расскажи что-нибудь интересное! - воскликнула Оля. Андрей никогда не любил ее фамильярность, сейчас же она просто раздражала. - О чем же? - язвительно спросил он. - Может, про новый альбом Rammstein? Или обсудим успехи нашей сборной по футболу на Чемпионате мира? - Ну зачем же сразу грубить? - обиженно ответила Оля. Она надула губы и отвернулась. Они опять помолчали. Андрей почувствовал смущение. Хоть Оля иногда его и раздражала, она была довольно симпатичной девушкой. Андрей уже хотел извиниться, когда Оля повернулась к нему: - А ты задумывался, сколько у тебя бесполезных знаний? - Бесполезных знаний? - удивился он. - То есть, например... - он задумался, - ... биография группы? Или состав сборной? - Именно. - кивнула Оля. - Ведь, если подумать, они тебе совсем не нужны. - Иногда бесполезные знания могут стать полезными, - улыбнулся Андрей. - Например, если я встречу симпатичную фанатку Рамштайна. Оля рассмеялась. - Да, тут ты прав. - А почему ты спросила? - Ты же не хотел рассказать что-нибудь интересное. Пришлось выкручиваться. А как иначе завести разговор? - Ну извини, просто настроение ни к черту. - А ты слышал про маньяка? - Маньяка?! - Ага, у нас в городе появился свой маньяк! За полгода убил 5 человек. До сих пор не поймали. - Может, убивал не один человек? Просто совпадения... - Не, милиция сообщила, что почерк один и тот же. Предупреждали, чтобы ночью ходили группами и тому подобное. - Нда, напугала ты меня. И как мне теперь домой возвращаться? Буду шарахаться от каждой тени. - Не бойся, подвезу, я на машине. Они еще разговаривали минут пятнадцать, пока не вернулись Дима и Толик. Андрей взял пиво, и они подсели к Ане, Свете, Лене и Толику. - Что за вино вы купили? - поинтересовалась Аня. - "Монреаль", - прочитала этикетку Лена. - Для нежных и любящих дам, - добавила она, пробежавшись глазами по наклейке. - Люююбяяящииих? - протянула Аня, словно пробуя на вкус это слово, и рассмеялась, - Где же здесь любящие девушки? Она повернулась к Толику: - Лоханулись вы с вином, парни! Любящие, нежные... Где вы их видите? Все молчали во время этой речи. Кому-то не нравились эти слова, кто-то согласно кивал головой. Андрею было глубоко наплевать на беседу, встревать в нее он не собирался. Неспешно потягивая пиво, он иногда усмехался, но настроение с каждой минутой ухудшалось. - Что же Костя скажет не эти слова? - иронично спросил Аню Толик. - Ну, ты же не скажешь ему, верно? - игриво спросила его Аня и положила голову ему на плечо. Насколько знал Андрей, Аня и Толик не встречались, просто были хорошими друзьями. Аня встречалась с Костей, студентом того же университета, где училась сама. Не смотря на свои смелые слова, она была верна Косте. Для измены Аня была слишком труслива, а привычка приписывать себе спорные, но модные качества вроде распущенности или стервозности еще со школы раздражали Андрея. На самом деле, Аня была довольно серой и невзрачной девушкой, но самопиар прекрасно работал - по слухам, она была довольно популярна на факультете. Вскоре были выпиты еще пара литров вина, и разговор приобрел более откровенный характер. Хоть Андрей и не участвовал в разговоре, но некоторые отрывки долетали до него. Слева от него Аня что-то рассказывала Николаю: - Вот Света неплохо устроилась. Представь себе, закадрила сынка замдекана! Уважаю ее за это! - О, молодец! А она любит его? - спросил он. - Ммм... Не знаю. Думаю, нет. А какая разница? У нее другие цели, - улыбнулась Аня. - Да, наверно, ты права, - рассмеялся Николай. - Света умеет добиваться своего. Тут к ним подошла сама Света. - Меня обсуждаете? - спросила она. - Ага, твои подвиги, - усмехнулся Николай. Андрей посмотрел на Олю: она неспеша пила свой тоник и откровенно скучала. Он подошел к ней. - Скучаешь? - спросил он. - Угу, - задумчиво ответила она. - Наверно пойду сейчас домой. Надоело уже тут сидеть. - Я думала о том же, - улыбнулась Оля. - Тебя подкинуть до дома? - Если не трудно. Кроме них, домой поехал и Эдуард. Одноклассники не долго их отговаривали, видимо, тоже не любили лицемерие. Естественно, в машине они начали их обсуждать. - Уфф, - выдохнула Оля. - Как они меня утомили! Откуда столько понтов? - Действительно, - согласился Андрей. - Те, кто уехал в большой город, возвращаются невероятно самодовольными. Тот же Дима. Или Аня... - Вы правы... - сказал Эдуард. - Как будто они там добились чего-то. - Ну ничего, вот будет им облом, когда вернутся сюда работать, - сказала Оля и рассмеялась. Андрей и Эдуард тоже улыбнулись. Через пару минут Эдуард вышел, а Оля и Андрей поехали дальше. Андрей жил в другой части города, и четверть часа до его дома они ехали молча. Его мысли все еще были заняты прошедшей встречей. Многие изменились. Те, кто в худшую сторону, вызывали у Андрея раздражение. Тот, кто изменился в лучшую или остался прежним, были по-прежнему безразличны. Они не вызывали у него никаких чувств: ни уважения, ни дружеской любви, ни даже банального интереса. Андрей давно заметил у себя это свойство: способность вычеркивать из своей жизни людей, забывать о них, словно никогда и не знал. Даже тех, кто был когда-то дорог. Иногда ему казалось, что он мог бы забыть семью, затянись расставание с ней на пару-тройку лет. Андрей надеялся, что это не так. Машина остановилась, и Андрей собрался выходить, когда Ольга неожиданно сказала: - Едем ко мне... Андрей с удивлением взглянул на нее: девушка неотрываясь смотрела сквозь лобовое стекло вперед, во тьму; руки так крепко сжимали руль, что костяшки пальцев побелели. "Красивые руки" - подумал Андрей и сказал: - Едем. 27 июня Через день Андрей начал практику. Утром он шел в больницу и изучал будущую профессию. Практика всегда интереснее теории, и лечение поглотило его с головой. Днем Андрей возвращался домой и все время до вечера проводил с семьей. За полгода он очень соскучился по отцу и матери, но больше всего - по пятилетней сестренке, и за лето Андрей собирался наверстать упущенное. Вечера он проводил с Ольгой. Иногда он оставался у нее на ночь, иногда возвращался домой. Но утром снова отправлялся на практику. Круг замыкался, у Андрея не оставалось времени ни на что другое, и тем не менее эти дни он был по-настоящему счастлив. Его жизнь приобрела определенный порядок, при этом была насыщена и интересна. В больнице Андрей познакомился с Лехой, молодым санитаром. После школы он поступил в медицинское училище, отучился два года и начал работать санитаром в больнице. Судя по всему, Леха был вполне доволен своей жизнью, и что-то менять в ней в ближайшее время не собирался. Он был всегда в хорошем настроении, за словом в карман не лез, а некоторая наивность и простодушие сразу привлекли внимание Андрея. В первый же день они разговорились и до конца практики работали вместе. Казалось, это лето запомнится Андрею именно таким: безоблачным и ласковым, как солнечный июньский день. Однако кораблик счастья в море повседневности оказался слишком хрупким и неустойчивым: первая же буря разорвала паруса, опрокинула мачты, а корпусе появилась неустранимая течь. И этой бурей оказался человек, которого Андрей совершенно не ожидал встретить. Все началось ровно через неделю после встречи выпускников. 4 июля Андрей и Леха сидели на диване на посту дежурной медсестры и лениво болтали. Новые пациенты не поступали, дел совершенно не было. - А как тебе Наташа и Вера? - поинтересовался Андрей. - Глуповатые, да и не очень-то симпатичные, - ответил Леха. - А нафига ты с ними заигрываешь? - Да у меня всего пять знакомых девченок, а эти самые симпатичные. Знаешь, в больнице ведь почти всем медсестрам и санитаркам лет под сорок-пятьдесят. А те, кто помоложе, уже заняты. - Нда, я тоже заметил. Печально это. - А тебе-то чего волноваться, у тебя есть девушка! - Угу. Андрей довольно улыбнулся, медленно потянулся и откинулся на спинку дивана. Леха пошел покурить. За столом Наташа и Вера читали чью-то историю болезни и громко обсуждали ее. Наверно, того самого маньяка, которого должны были привести с минуты на минуту. Заведующий отделением еще утром предупредил всех об этом, и весь день Андрей пытался узнать о нем как можно больше. Как оказалось, известно о нем совсем немного: кто-то в течении полугода убил 5 человек, почерк у всех убийств один и тот же, раны ножевые. В числе жертв есть и женщины, и мужчины, возраст у всех разный. Неожиданно девушки замолчали и одновременно повернулись к выходу. - Тсс, вот его везут! В отделение вошел статный мужчина в халате, неспешно толкающий перед собой инвалидную коляску. Рядом со скучающим видом шел милиционер. У сопровождаемого были перебинтованы левая нога и плечо, на голову наложена повязка. Незадолго до их прибытия всех больных из первой палаты распределили по другим, и теперь милиционер зашел именно в нее. У Андрея замерло сердце, он не мог поверить своим глазам. Раненый мужчина в коляске даже не взглянул в его сторону, но сомнений быть не могло: это был Эдуард. *** В тот же день Андрей обо всем рассказал Оле. Они сидели в любимом кафе Андрея берегу реки и не спеша пили сок. - Ужас! - воскликнула Ольга, как только Андрей рассказал ей о случившемся. - Не может быть, чтобы это был он. Зачем ему убивать? - Да, ты права. Они наверняка во всем разберутся и отпустят его. Все будет хорошо. Андрей обнял девушку и поцеловал. Он решил не рассказывать ей о ранах Эдуарда, ей незачем лишний раз волноваться. - Наверно, ужасно сидеть в тюрьме, тем более за преступление, которое не совершал, - задумчиво сказала Оля. "Надо срочно менять тему разговора", - подумал Андрей. - Наверно... - сказал он вслух. - Свобода - самое важное, что есть у человека. - Спорное утверждение, - заметила она. - У меня даже есть маленькая теория про свободу, - улыбнулся Андрей. - Рассказать? - Валяй! - Показатель свободы - мир вокруг тебя. Ведь его размеры не постоянны... Нет, не так, - Андрей задумался. - Размеры окружающего человека мира постоянно изменяются. Чем мир больше, тем ты более свободен. Понимаешь? - Не совсем, - призналась Оля, - но в общих чертах понятно. И как эти размеры изменяются? - Окружающие тебя люди сковывают, не дают погрузиться в него. Чем больше людей с тобой, тем ты менее свободен, тем меньше твой мир. Кроме того, можно жить одним человеком, и твой мир будет только этим человеком. "Это влюбленность",- добавил он про себя. - То есть, счастье и свобода, по-твоему, не совместимы? - удивилась Ольга. - Ведь в одиночестве нельзя быть по-настоящему счастливым. - Смотря что ты понимаешь под счастьем. По-моему, это не только любовь, друзья, общение. У каждого оно свое. Для меня счастье и свобода - это одно и то же. А у кого-то счастье - это деньги, у другого - власть... - Я лучшего мнения о людях, - перебила его Оля. - Думаю, у них все-таки более возвышенные мечты. Хоть они и говорят порой всякую мерзость, где-то в глубине души мечтают о чем-нибудь светлом. А деньги для большинства лишь способ достичь счастья. Или свободы. - Ты оптимистка. - Просто я не циник. - В отличие от меня. Оля поставила локти на стол, положила голову на ладони и внимательно посмотрела на Андрея. - Тогда тебе надо меняться, - серьезно сказала она.