Машины - один из двух моих главных интересов в жизни. Другой главный интерес - аниме. Самое интересное, машинами начал увлекаться под влиянием аниме, где они очень красиво нарисованы. А первое аниме посмотрел в 6 лет. Со временем акцент утвердился на машинах неординарных, в основном предпочитаю американские 50-60-х, английские того же периода, желательно Ягуар, Дэймлер, Уолсли, Остин-Хили, Дженсен, Астон-Мартин, Лагонда, Трайумф, MG. Но интересует и более ранний период. Очень люблю самые старые, те, что называли "моторными каретами" - motor carriadges, откуда и пошло слово car. Конечно, сейчас на них не разъездишься - кому охота промывать и смазывать цепи привода ведущих колёс после каждой поездки и каждую тысячу миль разбирать движок для очистки от нагара? А конусные сцепления с накладками из кожи... Но всё же любопытно прокатиться на таком сооружении. Скорость ощущается уже на 10 милях в час, поскольку защиты от ветра почти никакой, посадка высокая, рессоры жёсткие, и это компенсируется накачкой шин до 6 атмосфер. Средним и безымянным пальцами левой руки надо постоянно удерживать манетку (рычажок на рулевом колесе) ручного акселератора. Но первым делом - запуск! О, это не то, что теперь - повернул ключ и поехал. Первым делом посредством ручной помпы создаёшь давление в бензиновом баке. Потом выставляешь опережение зажигания. Жмёшь на плунжер одной из многочисленных маслёнок. Открываешь комрессионный краник на цилиндре, поскольку сжатие не даёт провернуться кривошипу. Наконец, начинаешь крутить рукоятку. В холод выкручиваешь свечи, тащишь их на кухню, греешь в духовке, горячими вкручиваешь на место. Вёдрами таскаешь кипяток и льёшь в радиатор. Подливаешь бензину через компрессионные краники. Сливаешь бензин, накопившийся в карбюраторе. Когда совсем уж отчаялся, мотор вдруг схватывает! В глушителе тоже скопился бензин, поэтому он стреляет, как митральеза! Тут уж надо проявить ловкость и побыстрее вскочить за руль, затянуть тормоз, пока машина не разнесла гараж, снова отрегулировать опережение, потом слезть и остановить крутящуюся рукоятку, так так, чтоб не раздробила пальцы! Однажды рукоятка авто марки Кадиллак размозжила череп своему хозяину, который был близким другом основателя фирмы Генри Лилэнда. После чего тот и велел инженеру Чарльзу Кеттерингу разработать устройство для безопасного и лёгкого запуска мотора. Это был электростартёр, который так и назвали "стартёр Кеттеринга", а новая модель, которая им оснащалась, называлась Self Starter - Самозапускающаяся. Первые тормоза представляли собой примитивные башмаки с кожаными накладками, прижимавшиеся к ободу колеса. Их сменили барабаны с колодками, привод которых был механическим. Был также ручной тормоз - что-то вроде клещей, зажимавших заднюю ось. Но на многих авто ручной тормоз действовал либо на коробку передач, либо на карданный вал, а колёса приводились уже цепями, и страшно подумать, к каким последствиям могла привести цепь, соскочившая на спуске. В начале 20-х некоторые инженеры решили устанавливать тормоза и на передних колёсах, но публика опасалась, что при срабатывании передних тормозов машина кувыркнётся через передний бампер. Именно из-за недоверия клиентов к передним тормозам потерпел финансовый крах Эдди Риккенбейкер - один из лучших американских автогонщиков, впоследствии один из лучших асов американских ВВС, после окончания войны начавший выпуск автомобилей, в разработке которых впервые сформировал концепцию безопасности - он тщательно изучил опасные места в автомобилях, проработал конструкцию многих узлов и деталей, например, установил лобовое стекло типа "триплекс" - впервые в мире. После банкротства оборудование его фирмы купил Йорген Скафте Расмуссен для оснащения новых корпусов завода Ауди. Вообще история автомобиля увлекательна, как рыцарские романы. Автомобили создавали талантливые люди, прославивишиеся самыми разными деяниями - братья Стэнли запатентовали способ сухой проявки фотопластинок, на котором сколотила немалый капитал фирма Кодак, Дэвид Бьюик собрал средства на открытие автомобильного дела благодаря успеху изобретёных им сливного бачка для унитаза, разбрызгивателю воды для газонов и способу закрепления слоя фаянса на чугунных ваннах, братья Буччиали были лётчиками, героями Первой Мировой из эскадрильи Эльзас-Лотарингия, братья Фарман и Габриэль Вуазэн были пионерами авиации, как и работавший на Русско-Балтийских вагонных заводах Игорь Сикорский, Марк Биркигт создавал авиационные моторы, в благодарность за которые пилоты Эльзас-Лотарингии и предоставили ему честь украшать созданные им автомобили Испано-Сюиза их эмблемой - взлетающим аистом. Этторе Бугатти был художником, но поскольку его брат уже приобрёл известность в этой области, решил заняться техникой. Однако и здесь стремился к совершенству и гармонии. Он любил лошадей и содержал при заводе конюшню, поэтому радиаторы его машин имеют форму подковы. А необычные их цвета - влияние "Русских сезонов" Дягилева в Париже, то есть работ оформителей Бенуа и Бакста. Так же Бугатти разводил фокстерьеров, шил дорогую конскую сбрую, водительские аксессуары, мастерил уникальную по сложности мебель, был у него виноградник, известны его скульптурные и ювелирные работы. Самая известная - вставший на дыбы слоник на пробке радиатора знаменитого Королевского Бугатти. Мотор этого авто имеет совершенно фэнтезийный вид - абсолютно ровные грани блока цилиндров и головки сверкают совершенно сюрреалистическим блеском. На Бугатти ездил знаменитый лётчик и писатель Антуан де Сент-Экзюпери, на Вуазэне - знаменитый писатель-фантаст Герберт Уэллс. Эрих Мария Ремарк работал в отделе рекламы известной шинной фирмы Континентал. В связи с этим он посещал все автомобильные соревнования в Германии и за её пределами. Поэтому в его романе "Три товарища" узнаются реальные эпизоды тогдашних автогонок. Скоростные Мерседесы с компрессорами Рутса он очень любил, но впоследствии приобрёл спортивный кабриолет Лянча Дилямбда. На этом авто он и спасся в Щвейцарию, когда был выдан ордер на его арест. У известного своими работами в области психиатрии и психоанализа Зигмунда Фрейда был роскошный кабриолет Хорьх с 12-цилиндровым мотором. Вообще-то он был куплен в подарок сыну, но сам господин психоаналитик пользовался им куда чаще. Ездил он на нём и в Швейцарию на операции на гортани, поражённой раком. Во всех письмах он называл его исключительно "мой Кабриолет" - с большой буквы. Машина сохранилась до наших дней. Страстными автомобилистами были Жюль Верн, Артур Конан-Дойл и Редьярд Киплинг. Автомобилям, аэропланам, прочим техническим средствам отведено заметное место в их произведениях. В романе "Властелин мира" Верн перечисляет марки вышедших на старт скоростной шоссейной гонки автомобилей - Хартер и Дитрих, Гоброн и Брийе, Братья Рено, Ришар-Бразье, Дековиль, Даррак, Адлер, Клеман-Байяр, Шенар-Валькер, Джиллет-Форест, Гарвард-Уотсон, Морс, Мерседес, Шаррон-Жирардо-Вуа (более известные как просто Шаррон), Гочкис, Панар-Левассор, Де Дион-Бутон, Гарднер-Серполле, Тюрка-Мери, Гиршлер и Лобано... Мало кому сейчас хоть что-то говорят эти названия. А между прочим, Адлер выпустил ту саму пишущую машинку "с турецким акцентом", на которой печатал протоколы по делу Корейко великий комбинатор, Ришар-Бразье основана Жоржем Ришаром, основавшим таже фирму Юник, ставшую основой известной марки грузовиков ИВЕКО, Тюрка-Мери была одной из машин, доставшихся вождю коммунистов Ленину в наследство от царского правительства, а в 1966 году в Москву прибыла машина этой марки под управлением Леона Тюрка - внука основателя фирмы, носившего те же фамилию и имя. Дековиль выпускался по лицензии фирмой Вартбург, ставшей впоследствии Дикси, а затем автомобильным отделением фирмы Баварских Моторных Заводов, на моторах которых совершила рекордный кругосветный перелёт амфибия Дорнье. Гочкисс и сейчас успешно выпускает оружие, которое выпускал ещё за полвека до того, как на нём собрали первый автомобиль. Шенар-Валькер выпускал танки, сейчас он строит колёсную бронетехнику, правда под маркой Рено. Ту же участь разделил и Панар-Левассор. Гоброн-Брийе имели уникальную конструкцию моторов с противоположно двищущимися поршнями. Можно припомнить Берлие, первой начавшую поставлять автомобили в гараж президента Французской республики, также известной своими сверхтяжёлыми тягачами для нефтепромыслов, с каждым из которых поставлялась техничка, в основном для перевозки домкрата. Или американские Лозьер-Брайерклифф, к сожалению, не выдержавшие конкуренции с Кадиллаками, но легко обходившие на Кубке Вандербильдта и 500 милях Индианаполиса Мерседесы с вдвое более мощными моторами. Взять ещё английские Томас-Шеффилд, конструкторы которых посчитали мощность мотора достаточной для того, чтобы обходиться без коробки передач, Ланчестеры, у которых вместо рулевого колеса был рычаг на правой подножке, а мотор располагался между сиденьями водителя и пассажиров, что определило необычную форму передка. Или уникальное по бесшумности и плавности хода моторное ландо Легалимит конструкции Генри Ройса. Можно привести в пример первый автомобиль марки Ли-Фрэнсис, горизонтальный мотор которого обладал шатунами метровой длины. Крэйг-Дёрвальд или Вэлвлесс тоже крайне неординарной конструкции. Наконец Санбим Мэбли работы архитектора Мэбберли Смита - ромбическое расположение колёс и боковая посадка водителя и пассажира. Вообще автомобили - это совершенно особая, представляющая огромный интерес для понимающего человека часть нашей жизни!