- Маша?
- Маша-Маша, - угрюмо ответила трубка.
- Тебя ещё долго ждать? Здесь прохладно.
- Да иди ты к такой-то матери, друг мой ласковый, со своими шутками!
Печорин недоуменно перевёл взгляд на платформу, подвешенную на строительном кране.
- М-да...
- Что ты говоришь?
- Говорю, что ты, вероятно, ничего о стройке не знаешь.
- О какой стройке?
- Да уже неважно.
Над головой начали раздаваться какие-то непонятные звуки, местами напоминающие русскую речь. Печорин положил астромерии на бесхозную железную балку, зацепил за карман зонт и зажал свободной рукой ухо, второй рукой он ещё крепче прижал к себе телефон. В навалившемся шуме трудно было что-то расслышать.
- Машутка, ты не забыла мне заказать Капоте?
- И это всё, что тебя интересует?! А ничего, что у нас сегодня свидание намечалось, про которое уже ты забыл! - Одинцова едва сдерживала раздражение.
- Во-первых, на этот счёт может быть больше одного мнения, а во-вторых, я спросил первым.
"...простите секунд" - расслышал издалека Печорин. Поскольку это уже явно походило на обращение, Евгений сделал пару шагов по направлению к платформе (возможно, обращались именно к нему). По ту сторону строительного объекта несколько неформалов, почему-то пинающих ногами пельмени, тоже обратили внимание на Печорина. "Вот уж будет ночка, - подумал Холден. - Хорошо хоть цветы на балке оставил." Он крепко сжал кулак рядом с ухом, готовясь к любой неожиданности.
- Хорошо, - тем временем ответила трубка. - Купила я тебе Капоте, завтра сама занесу. А теперь ты ответь - почему заставляешь страдать свою невинную пастушку?!
- Извините, мадемуазель Одинцова, по ходу у меня тут и без вас приключения намечаются. Завтра поговорим. Я надеюсь.
Печорин нажал на "отбой" и убрал мобильник в карман. В это время с платформы съехал неоднозначного вида юноша (вероятно, это всё-таки были ролевики) и начал оглашать дьявольский замысел про кротов, награду и какую-то службу. Печорин ненавязчиво слушал, медленно отступая к выходу. В голове параллельно вертелась мысль о том паршивце, который мог подкинуть ему конверт. Холден не заметил, как наткнулся головой на торчащий выступ, просто потому что в этот момент он потерял сознание. На заднем плане звучали слова про подписи.
- Руки-ноги-голова? Весь я здесь? Едва-едва... - промычал Холден, поворачиваясь на бок.
"Так, минутку, а "здесь" это где?"
Он резво подскочил на кровати, едва не задев ночной светильник. Печорин находился дома, голова болела, что и неудивительно - на затылке Евгений нащупал огромную шишку. На подушке же обнаружилась чайная ложка из сервиза императрицы Екатерины 2. Недавно на лекции по чайным церемониям заслуженный чаёвник Егор Иванович Молотов демонстрировал точно такую же на слайдах.
Печорин кинул ложку на стол и пошёл на кухню за мясом, с месяц валяющимся в морозильном отделении. Приложив пакет с куском говядины к шишке, Холден наконец смог приступить к активным размышлениям.
"Где эта сволочь? Где эта сволочь?!" - эхом отдалось по комнате три часа спустя. Это сотовый телефон голосом персонажей отечественного кинематографа по-хозяйски сообщал Печорину о новом сообщении от Марии Одинцовой. Евгений никак не стал реагировать на него: пусть себе пишет, пока не до пустяков. В голове его уже вырисовывалась нечёткая структура вчерашнего вечера:
1) На стройке Холден ударился, вследствие чего из головы напрочь вылетела дорога домой. Это, во-первых, вероятно, а во-вторых, очевидно.
2) Непонятные разговоры про кротов, доставки и всё такое прочее Печорина, естественно, не касались. Он и не помнил ничего существенного из ночной беседы.
3) Конверт, вероятно не зная его содержания, подложила Маша по просьбе этого её придурка Ситникова, который давно находился с Печориным в контрах. (Не без участия последнего, надо сказать. Несколько раз Печорин прилюдно называл Витю Ситникова подхалимом и лакеем за его неприкрытое подобострастие в отношении всяких задавак из числа преподавателей университета. Ситников же говорил о Печорине не иначе как об "умнике этаком" и "том ещё интеллигенте", что лишь смешило Печорина и добавляло в копилку Ситникова лишнего презрения. А вот Одинцова Виктору благоволила, поскольку тот давно и безнадёжно был в неё влюблён. Он был вполне симпатичным и даже неглупым, Маша наверняка могла бы тоже в него влюбиться... но только после того, как завоюет сердце Печорина. Эта девушка ставила перед собой цель и всегда её добивалась, такой был у неё характер. Евгений Васильевич, ставший текущей целью, при всей его сообразительности понять этого пока не смог.)
4) Ложка? А вот ложка вряд ли вообще как-то относилась к делу. Скорее всего, она давно здесь валялась. (Дело в том, что Холден помимо книжных барахолок периодически посещал и стандартные блошиные рынки, на которых ему удавалось разыскивать массу потрясающих артефактов.)
Печорин довольно откинулся на подушку и поднял с пола книгу. Первые лучи солнца уже щекотали ему ступни. "Полковник Шабер" приветливо улыбался с титульного листа, однако от Бальзака сложно было ожидать чего-то жизнеутверждающего...
Через два часа Евгений захлопнул книгу с чувством грусти и удовлетворения. Грусть была из-за повести, судьбы главного героя, а удовлетворение граничило с предвкушением изучения работ Капоте, который в личной программе Печорина следовал сразу же за Бальзаком.
Холден вспомнил об СМС Маши и притянул к себе телефон. "Приду к 10. Будь готов, пожалуйста", - значилось в сообщении. Печорин посмотрел на часы: ага, 9-45, очень мило. А ведь она даже не сказала - к чему быть готовым. Впрочем, и не важно, главное, чтобы книги принесла. Холден поднял с пола записную книжку и начал переписывать в неё особо понравившуюся цитату из "Полковника Шабера", чтобы непременно как-нибудь ввернуть её в свою речь. Вот она: "Есть радости, которым больше не веришь: они придут, они сверкнут, как молния, они испепелят".
Ещё два часа уступили своё место воспоминаниям о себе. Приходила Маша, принесла книги, звала на лекции, но Печорин отказался, сославшись на большую-большую шишку. Мария уже было решила остаться - ухаживать за больным, но Печорин неумело объяснил, что в этом нет никакой необходимости. Как итог, она опять ушла, обиженно хлопнув дверью.
"Вечером, пожалуй, только к Молотову и схожу - покажу ложку, - решил Печорин. - Больше-то на занятиях пока делать нечего. Октябрь-ноябрь-декабрь... пусть поизмелькаются, а там можно будет и подтянуться."
Евгений протяжно зевнул. Будильник был заведён на 19-00 (в восемь у Егора Иваныча должна была пройти лекция для первокурсников), после чего главный герой повествования отключился от реальности ровно на то время, которое отмеривал электронный механизм сотового телефона.
- Откуда у тебя эта ложка? - удивлённо воскликнул заслуженный чаёвник.
- А что - хороша? На развалах нашёл - знайте наших, Егор Иваныч!
- Только это не из сервиза Екатерины 2. Посмотри на вмятину внутри ручки - её характер говорит о более древнем сроке производства. Если не ошибаюсь, это середина 15-го века...
- Иван Грозный?
- Возможно, - задумчиво произнёс Молотов. - Знаешь, Евгений, приноси ка ты её завтра на кафедру, у меня в гостях как раз будет профессор Львович из Майской академии искусств, он должен сказать что-то более конкретное.
На том и порешили. На лекцию Печорин оставаться не стал, он её уже слышал раз десять, не меньше. Дело в том, что на этой лекции студентам не только рассказывали о церемониях, но и давали натурально вкусить прекрасно приготовленного зелёного чая, так любимого Холденом. Однако сегодня на вечер у Евгения была поставлена ещё одна важная задача, включающая чаепитие - дать понять Маше Одинцовой, что Печорину совсем не плевать на её чувства, на её хорошее к нему отношение и на прочие сентиментальности, которые почему-то так важны девушкам.
В гастрономе около машиного дома Холден купил красивый пропитанный кремовым ликёром торт под названием "Что стоишь качаясь, тонкая рябина" и прямой дорогой пошёл на приступ. А ведь наверняка он бы ещё раз десять подумал, узнай, что у Одинцовой в гостях находится ненавистный ему Виктор Ситников.
Спустя пятнадцать минут Печорин покинул расположение квартиры Марии Одинцовой и отправился домой. Нет, тортом в лицо никто не получил, более того - никто даже не поссорился. Маша умело срежиссировала ситуацию таким образом, чтобы молодые люди не встретились. Ситникову в большой комнате, увлечённому просмотром седьмой серии пятого сезона "Клиники", вообще ничего не пришлось объяснять. А Печорина Маша на кухне сдержанно поблагодарила, вроде и не прощая насовсем, но в то же время и недвусмысленно намекая на перспективность их отношений.
- Торт, - Евгений поместил на стол внушительную коробку с "Рябиной".
- Не торт, - хмыкнула Маша. - Что-то мне сейчас сладкого не хочется. А родители только часа через два придут. Они сегодня в театр намылились. Поэтому...
- Так значит мы одни? - смекнул Печорин и заговорщицки подмигнул Маше.
Одинцова слегка прикусила губу, чтобы скрыть досаду от своей непредусмотрительности.
- Жень, у меня скоро должна тётка прийти за коляской для племянника. И вообще, я сейчас сериал смотрю. Хочешь - присоединяйся, - это был беспроигрышный ход. Маша прекрасно знала, что для Печорина сериал - это скука, а скуки Евгений не выносил.
- Нет-нет, спасибо. Лучше уж я Капоте начну, чем... М-да.
Дома Печорин оказался ровно в 21-37. На кухне он глотнул коньячку и слопал средней калорийности бутербродик, затем около 21-58 Печорин вернулся в комнату, вытащил из брюк ложку и уже хотел было положить её на тумбочку, но внезапно глаза его приметили слабое мерцание, идущее от предмета. Частота и интенсивность была средней. Звуков ложка не издавала, запаха тоже не было, разве что коньячный, но это наверняка надышал сам Печорин. При ближайшем рассмотрении ложки на внутренней (вогнутой) стороне Евгений отчётливо увидел ранее незамеченную надпись "Задание 1" (и как это её пропустил Молотов?..). Баланс: +600р (сдача за книги Капоте) -400р (торт) -300р (пропали из кармана ночью, вероятно ими оплачивалось такси) Итого за день: -100р