Отрывок из книги Р. А. Монро "Окончательное путешествие" "Светящаяся фигура пришла в движение. Я оставался рядом, пока она не начала уменьшаться. Я откликнулся на это совершенно машинально. Энергетическая структура Земли растворилась во мраке... затем в этой черноте проявился какойто новый пейзаж. Прямо передо мной неподвижно парила мерцающая фигура Разумника. Мы висели в сотнях метров над большой долиной; по моей оценке, ее протяженность составляла километров пятнадцатьдваддать, а ширина — около десяти. С трех сторон долину окружали заснеженные горные вершины, а там, где она открывалась, до самого горизонта тянулись леса и поля. В синем небе, усеянном небольшими пушистыми облаками, сияло яркое солнце. Прямо под нами размещалось нечто вроде крупного поселка, почти достигающего самых подножий гор. Он скрывался под сенью деревьев всех форм и размеров с пышной листвой разнообразньй оттенков зелени. Пространство между деревьями было покрыто запутанной и густой сетью узких тропинок. Однако я не заметил ни жилых домов, ни других построек, ни даже легкого дыма. Воздух был совершенно прозрачным н чнстым. Я повернулся к Разумнику. — А где дома? — Спальни находятся под землей, а это место предназначено для творческой деятельности. — Где же сами люди? — Там, среди деревьев. Каждый занимается своим делом. — Сколько их здесь? — Насколько нам известно, всего два миллиона. — Два миллиоиа! — Да. Может, чуть больше. — И сколько иа Земле таких городов? Ведь это Земля, верно? — Да, но это место единственное. Здесь живет все человечество. — Только два миллиона на всей Земле?! — Именно так. — Мне страшновато спрашивать, почему от нескольких миллиардов осталось так мало... Так вот что ждет нас в будущем? — Ты мыслишь в неверном направлении, мой друг. — Что вы имеете в виду? — По твоему время исчисленшо, это прошлое. — Прошлое! В нашей истории не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало это место! Должно быть, оно существовало невероятно давно? — Да. Почти миллион земных лет назад. — А земляне... они обычные люди? Такие же, как я? — Немного отличаются, и все же это люди. — Мы можем спуститься вниз? — Разумеется, Для того мы сюда и пришли. — А они смогут нас увидеть? С ними можно вступить в общение? — Да, проще простого. — Наше появление их не встревожит? — Совсем наоборот. Они будут нам рады. Мы плавно скользнули вниз, к деревьям, и оказались на открытом пространстве размером с футбольное поле. Это был парк или, скорее, огромный сад с аккуратными, рассеянными тут и там клумбами цветов и трав. Я не узнавал ни одного растения. Среди клумб тянулись извилистые, широкие, поросшие травой тропинки. Мне даже показалось, что я ощущаю траву под ногами. — Так и есть. Ты чувствуешь ее точно так же, как видишь, — физически, хотя сейчас у тебя нет материального тела. Я обернулся. Позади возвышалась сияющая фигура Разумника. Прямо к нам быстро шли, четыре человека. На вид их рост составлял около полутора метров. У всех четверых был разный цвет волос и кожи. Волосы были примерйо одинаковой длины и опускались чуть ниже ушей, Судя по лицам и телам, они были здоровыми и сильными тридцатилетними людьми, атлетически сложенными, хотя и без чрезмерно развитых мышц. Среди встречавших было двое мужчин и две женщины — я понял это без труда, так как одежды они не носили. — Одежда им не нужна. — А как они сохраняют тепло и защищают тело от погодных изменений? — У каждого есгиь индивидуальная система защиты. — Я не вижу никаких приспособлений. — Как говорится, все у них в голове. — Подозреваю, вам уже доводилось здесь бывать? — Дд... в определенном смысле. Четверо встречающих приблизились и остановились перед нами с радостными улыбками. Их тела были прекрасными, в чудесном состоянии. Я задумался о том, каким станет общение, не помешает ли языковой барьер. Интересно, а они вообще видят нас? Один из мужчин сделал шаг вперед и кивнул. — Да, мы тебя видим, Роберт. С общением проблем не будет. Воспользуемся английским, о'кей? «О'кей» — вот что меня поразило! Это слово казалось каким-то неуместным. Откуда они знают разговорный английский язык, который возникнет только в будущем? — Не беспокойся. Мы нашли это слово в твоем разуме. Только теперь я заметил, что его губы остаются неподвижными. В глазах мужчины мелькнули веселые искорки. Мы оба рассмеялись — мысленно, Я понял, что нашел нового друга, который умеет читать мысли — возможно, самые мелкие подробности всех моих мыслей и чувств. Итак, вся наша беседа была мысленной. Можно сказать, обменом мыслями. — Очень красивое место, — начал я. — Да, и погода приятная. Каждый день после обеда мы устраиваем небольшую грозу, чтобы освежить листву, дать воду растениям. — С молниями? — Да, но мы управляем их силой и сами указываем, куда они ударят. Электрические разряды очень важны для всей углеродной жизни. — А ветер... Ветром вы тоже управляете? — Хочешь, чтобы он подул сильнее? — Нет, не обязательно... сейчас вполне хорошо... — Теперь ты пытаешься понять, чем мы питаемся? — Он широко улыбнулся. — Да, вы выглядите сытыми и здоровыми. — Здоровыми? — Ну, никаких болезней, царапин и так далее. — Ты словно пришел из другого мира! Неужели вам настолько сложно следить за своим телом? — Собственно, в этом и заключается наша основная трудность. — Печально... В нашей истории сохранились сведения о том, что такая проблема возникала... давно, много тысячелетий назад. — Неужели тут нет никаких паразитов и вирусов? Никто не гибнет, не получает травм? — Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. Роберт, паразиты и вирусы есть, но мы с ними мирно сосуществуем. Нет никаких конфликтов. Что касается гибели... в общем, с нами уже давно не случается того, что ты называешь смертью. Меня переполнили мысли и вопросы. Один из них тут же вырвался на поверхность. — Выходит, вы должны как-то контролировать... воспроизводство? — Да, разумеется. Что касается неявной части вопроса — несмотря на контроль, мы по-прежнему наслаждаемся этим ритуалом! — Но дети... — У нас много детей. Хочешь их увидеть? — Конечно. — Сейчас позову. В голове у меня зазвучали посвистывания, похожие на пение птиц, мелодичные, почти музыкальные. Из-за деревьев появились звери, большие и малые. Все они поспешили к четверым встречавшим, и те принялись гладить животных. Одни из зверей напоминали кошек, другие пресмыкающихся — нечто вроде небольших крокодилов и крупных змей. Были там обезьянообразные и еще какие-то, похожие на оленей, но с длинными гривами и хвостами, Из кроны деревьев вынырнул рой огромных пчел, которые радостными петлями вились позади наших хозяев. В вышине над нами кружила пара огромных ярко-зеленых птиц. Крошечная синяя пичуга опустилась на плечо моего нового друга и чирикнула ему в ухо. Он посмотрел на меня. — Вот наши дети. — Мне бы тоже хотелось с такой легкостью подзывать к себе животных. — Запомни звуки. Поупражнявшись, ты научишься это делать. — Неужели такое повсюду на Земле? Я имею в виду, животные и... — Только здесь, в долине. Остальные пространства очень напоминают то, о чем ты читал в книгах по истории. Ты ведь знаешь, что такое пищевая цепочка? — Знаю. Итак, животные гибнут? — Да, таков естественный порядок вещей. Умирают и эти животные, наши дети. В природе царит равновесие, и мы не хотим его нарушать. — Но что вы едите? Растительную пищу?, — Что мы едим? Я просто покажу. Мой друг обернулся к одной из женщин. Та подошла к клумбе и набрала горсть почвы, которая казалась мне обычной черной землей. Она сжала ладонь и застыла неподвижно. Я внезапно понял, что сейчас произойдет. — Хочешь своей любимой кукурузы — «Снежная Королева», как ты ее называешь? Я кивнул. Девушка пристально посмотрела на меня, а затем, не отводя от меня взгляда, прикрыла руку с землей другой ладонью. Я знал, что сейчас она читает мои мысли. Через мгновение она раскрыла ладонь — и теперь на ней лежали матовобелые мелкие зернышки. Женщина протянула их мне. — Он не сможет их взять, — сказал мой друг, — Сейчас у него нет материального тела. Я услышал смех девушки. Она обернулась и протянула зерна одному из небольших коричневых оленей. Тот осторожно обнюхал ее ладонь. Я мысленно отметил, что они умеют смеяться и, следовательно, должны испытывать эмоции. — Мы испытываем любые чувства, какие ты только в состоянии вспомнить, Роберт. Более того, мы дорожим чувствами, хотя они могут овладевать нами только в том случае, если мы сами этого хотим. Меня переполнило чувство благодарности: — Спасибо за теплый прием, за то, что позволили с вами встретиться, Это отрадное зрелище: никаких конфликтов, ни злости, ни конкуренции... — Соревнования у нас есть, но мы никогда не увлекаемся до такой степени, чтобы забыть, что это просто игра. Я не стал задавать вопросов о любви. В этом не было необходимости — достаточно было почувствовать излучение, исходящее от этих четверых. С другой стороны, я ощутил и еще кое-что: легкую грусть, смешивающуюся с предвкушением. Мой друг снова улыбнулся: — Ты пришел вовремя, потому что мы скоро покинем это место. Мы будем скучать без этой долины и наших детей. — Покинете? Но почему? — Около сотни лет назад мы получили Сигнал. Мы ждали его несколько тысячелетий, и он наконец-то пришел. — Не понимаю... — Скорее, ты просто забыл. Впрочем, в свое время вспомнишь. Мы уже пережили и испытали. все известные формы перемен в нашей части физической вселенной. Мы летали среди звезд, перемещаясь точно так же, как путешествуешь сейчас ты. Однако нам не удалось найти ничего такого, чего не было бы здесь, ничего по-настоящему нового. — Думаю, я понимаю, о чем вы говорите. Знаете, я уже... — Попробую объяснить иначе. Нас подталкивает любопытство... любознательность... — Да! Такое случалось и со мной. Но неужели здесь никого е останется? — Зачем кого-то оставлять? Разве ты смог бы расстаться со своей рукой, даже с мизинцем? — Но куда вы пойдете? — Нас поведет Сигнал. — Что представляет собой этот Сигнал? Можете его опиать? — О нем договорились заранее. — С кем? Или с чем? — Некоторые из нас отправились на разведку. Мы договоились, что при необходимости они подадут нам особый Сигал и тогда мы последуем за ним. Теперь, через много лет, один из разведчиков сделал это. — Он... вы... он исследователь, ищущий новые миры, коорые предстоит покорить? — Нет, Роберт, не покорить... Познать. Вопросы возникали один за другим: — Но откуда вам известно, куда идти? — Мы просто последуем за Сигналом. — Вы и сейчас его получаете? — Конечно. Он звучит все время с того самого мгновения, когда мы впервые его восприняли. — А я могу его почувствовать? — Не знаю. Вероятно, у тебя другая настройка. — Вы ждали так долго... Почему же не ушли сразу после Сигнала? — Нужно научить наших детей-животных обходиться без нас. Мы уже почти закончили, и теперь начинаем прощаться со всем этим. К сожалению, мы не можем, да и не в состоянии унести это с собой. Я почувствовал, что мне пора уходить. — Я очень рад познакомиться с вами, Мне почему-то кажется, что мы еще увидимся. — Непременно. Скажу тебе больше... впрочем, нет. Это, так сказать, только испортило бы все удовольствие. Я попрощался с ними. Как только мы оторвались от земли, все четверо помахали мне рукой. Я не видел своего спутника Разумника, но знал, что он где-то рядом. Мы последовательно сделали несколько фазовых переходов и погрузились в черноту. Теперь фигура Разумника отчетливо проявилась. Интересно, правда? Они так похожи на людей из будущего, которых я встречал раньше. Разница только в том, что эти живут на Земле, а те населяли ее окрестности. Ты любишь животных, и мы решили, что обспановка позволит тебе ощутить родство с этими людьми. Это верно. Быть может, отправимся еще куда-нибудь? А куда бы ты хотел попасть? — Мне хотелось бы познакомиться с нечеловеческими существами. Не людьми, но разумными. И нематериальными. — Выбор довольно широк. Проблема лишь в том, позволят ли они. — Позволят ли они? Звучит не очень ободряюще... — Дело в том, что некоторым ты покажешься просто... вредным насекомым... паразитом... — Но ведь вы говорили, что меня невозможно уничтожить? Что никто не причинит мне вреда? — Совершенно верно. — Думаю, мне нужно увидеть что-то менее мирное... более захватывающее. Наверное, это глупо? — Нет, если ты действительно этого хочешь, — И вы будете рядом? — Я всегда рядом. Не отставай."