а почему бы и не оценить?

[Только по делу]

<a href="http://pics.livejournal.com/xarima_kyn/pic/0000cbd3/"><img src="http://pics.livejournal.com/xarima_kyn/pic/0000cbd3/s320x240" width="200" height="240" border='0'/>[/url]

Одно слово-Два удара.

Одна жизнь-Тысяча смертей.

Один гений-Сотня дураков.

Один год мира-Век войны.

Один Король-тысяча рабов.

Минута счастья-Месяц горя.

Часть I

1. Вступление

Начало... (SanSereY)

 

Дым от пожарищ в лесу затмевал свет солнца. Смог стоящий над окрестными землями с каждым днём разрасталься и густел. Запах тления горящих тел на кострищах. Ругань рабов до сих пор таскающих тела в многометровые кучи на поляну, не далеко от огромного озера, на котором не сколько дней назад бились две мощнейшие армии стран, когда либо сущевствовавших в мире Кристании. Стоны и крики раненных, которых наскоро перевязывали немногочисленные врачи. Непрекрощяющийся стук копыт лошадей гонцов из дальних стран, с предложением помощи пострадавшим деревням. Попытка этих мелких стран на создание крепкого мира с великой Астер. <lj-cut> Глупцы! Совет не когда не пойдёт на установление мира с такими жалкими королевствами. Несколько гонцов перерезали мелкие отряды Генуи, скрывшиеся в редколесье приграничных районов королевства. Но те деревни что стоят далеко от озера Лоэа уже начинают оживляться и вновь сеять урожай. Благо погода стояла прекрасная, не считая мерзкой дымки над землей. Зеленеющие луга, сияющее солнце, дети с радостью в глазах играющих в добрых и злых магов. Крестьяне щюрась от яркого дневного света, радуясь новому дню без яростных криков вдали. Шесть долгих и страшных суток за темном щитом барьера, установленным магами для защиты оставшегося населения, казались адом для нескольких тысяч невинных. Перерыв в многодневном сражении приносил радость, надежду на восстановление мира в Кристании. Всё это создавало впечатление того, что война, или по крайней мере битва окончена и настало время хлипкого затишья. Но мудрые жрецы бога Сатэ предвещали новые кровопролитные сражения между державами.

-"Долгожданного Мира не будет ещё года. Пока короли не изменят своё отношение к сердцу земли..."-медленно и настойчиво повторяли они.

Есстественно великие короли и не думали прислушиватья к бредням полумертвых жрецов ничтожного бога времени. Им проще упорно учиться на своих ошибках, посылая тысячи верных солдат на смерть в битвах "не за что". И потом легко признавая ошибки стратегии, пробывать новые и новые ходы. И как боги выбирают таких упрямых приемников? Две когда то багатейших и спокойные страны-острова с величевственными приемниками Богов, погрязли в войнах и голоде. Жрецы, хранители и маги хоть как то поддерживают мир между другими странами. Но надменность самодержавцев не знает границ, особенно в последние десятилетие. Что станет с миром если мудрецы уйдут?

Тихий городок, окружённый дряхлой стеной из срубов многолетник деревьев из леса Моран, сегодня посетил член Совета Астер. Быстро проехав в сторону дома наместника в окружении своей свиты из двадцати сильнейших магов, в синем одеянии. Прохожие почтительно останавливались и склоняли головы. Сам этот небольшой отряд в одиночку способен противостоять сотням необученной армии головорезов из горной Генуи. Но эти синии маги отреклись от боевой части своей силы, данной богами и обратили мысли на управление страной. Через их руки течет быстрая река власти уже как пол века. За сорок лет до того как они покинули свои монастыри в горах, в верхушке власти царил хаос и беспорядочность. Совета как такого не сущевствовало. Правил один Король и его приближённые, состоявшие в основном из его близких друзей. Король назначал наместников на 14 районов своего королевства, названными в честь основателей самого большого города в районе. А наместник в свою очередь давал власть над городам и деревнями мелким управляющим. Народ не имел власти, и изливал недовольства только в вооружённых востаниях. После прихода магов могущественного клана Имманаэля ситуация в Астере быстро изменилась в лучшую сторону. Управляющих стали выбирать сами горожане. Совет управляющих выбирал наместника. Выше же всё делали маги. Маги и Боги. Боги выбирали и забирали одного младенца раз в 100 лет на небеса, в свою страну богов Эрдан. Наделяли знаниями и магической силой, и отправляли через 15 лет обратно на землю править одной из 6 стран Кристании.

Тяжёлые дубовые, расшитые серебром двери, ведущие к кабинет наместника Хафлига резко открылись. В большую богато обставленую комнату влетел советник. На его лице было нечто схожее одновременно с гневом, усталостью и страхом. Взмахом руки он отослал всех магов. Слуги, предчувствуя что то необычное тоже быстро выбежали из комнаты и затворили за собой двери. Хафилг как только признал одеяние члена Совета, быстро засунул в ящик стола какие-то бумаги, встал и почтительно склонил голову и замер в ожидании слов советника. Тот же не спешил начинать разговор, он оглядел огромную комнату. Помещение озарял утренний свет, дымка от костров до этого города не доходила, и чистое небо за окном казалось прибавляло уверенности в завтрашнем дне. Золотая рамка портрета Короля Астера игриво переливалась всеми цветами, но само его лицо было неизменно серьёзно и грубо. Почему-то эта дисгормония сразу бросилась в глаза советнику. Он подошёл к огромному креслу, стоящему напротив стола наместника и не дожидаясь приглашения пафостно сел в него. И только после того как руки его почувствовали под собой твердые рукояти в форме змеи, он успокоилься и обрёл силы начать серьёзный разговор.

-Можете сесть-произнёс советник. Меня зовут Эрлинг. Как вы наверно уже заметили я член Королевского совета. Извиняюсь за то что не предупредил вас о приезде, но дело не требует отлагательств.

-Понимаю. Не желаете ли вина?-выговорил сквозь страх наместник и уже хотел подозвать слуг, но советник отрицательно поматал головой.

-Я думаю хмель не поможет нашей беседе. У нас серьёзная проблема.

-Проблема? Это касаеться сражения у Лоэа, и войны с Генуей? Чем наш маленький город может помочь вам? Мы окажем любое содейвствие. Но...

-Не совсем так.-перебил советник и на некоторое мнение замолчал, собираясь с духом. Хафилг не смел прервать размышления советника.

-Остров поднялься- наконец выдавил из себя Эрлинг.

Наместник даже посмел себе вздохнуть, проявляя конечно не уважанение к советнику, но настолько был велик его страх, за свою карьеру и жизнь, что он не обратил на это внимания, когда выяснилось что причина визита Эрлинга не касаеться его. Но потом не много собравшись с мыслями понял, в его словах что-то не так. Какой остров?

-Простите мою неосведомлённость, но что за остров?

-В нескольких эа от границ твоего участка есть почти высохшее море, по нему сейчас только рыболовные лодки плавают. В последнее время оно жутко обмельчало и иссохло, но в древние времена, когда друиды с прибрежных городов называли его Наэрдан, оно было огромным и простиралось на многие эа во все стороны света и центре моря был вытянутый остров, не больше 10 эа в длину. На нём жили когда то могущевственные маги, маги огня...- Эрлинг замолчал.

Наместник чувствуя неладное, отправилься за выпивкой, стоящей на огромном камине в углу комнаты. И только осушив пару рюмок коньяка, он вернулься в кресло.

-Я посмею предположить что, они открыли нечто важное, не поддающесе человеческому обьяснению и что бы это открытие не досталось в злые руки, унесли тайну в могилу, вместе с островом?- Наместник ухмельнулься от своей догадливости. Но Эрлинг только томно покачал головой.

-Ваша догадка слишком дерзка и не нова. Так считают большинство историков. До сих пор точно не известно что произошло в тот миг и что именно погубило величевственный замок и весь остров. Последнее известия пришли от торговых судах, что шли курсом на прибрежный город друидов. Они крайне туманны и не однозначны... - наместник вздохнул - Вы же понимаете, что если бы дело не было столь серьёзным, я бы не стал посвещать низкопоставленного чиновника в дела магов? Но дело действительно важное и напрямую касаеться с вашими землями. Я раскажу всё что знаю сам в этом вопросе. Вы же в свою очередь поклянётесь в вечном молчании... Хотя в такой ситуации не легко будет не бударажить сельский люд. Мы конечно поможем вам всем чем можем, и кое где возьмём принятие решений в свои руки, но земля ваша, а изменения в правлении произойти не должно. Король не должен знать об этой суматохе, пока мы достаточно не изучим сей феномен. Страна находиться на грани сильнейшей войны. Не стоит беспокоить его величевство. Совет займёться этим. Слова сказанные мной не должны проникнуть за эти стены!

Эрлинг встал с кресла, выпрямилься во весь рост, расправил мантию и начал резко взмахнул руками. В комнате завеяло синим потоком магии. Двери со скрипом распахнулись и в кобинет ввалилься слуга в потрёпаной белой тунике. Его лицо было искажено животным страхом и стыдом. Он быстро опомнилься и вскочил на ноги. Виновато склонил голову и пробормотал что то похожее на "Я тут подметал..." Эрлинг неспешно подошёл к молодому слуге.

-И что ты успел услышать пока подметал пол?

-Что-то про магов, остров, земли...- запинаясь выдавил из себя он. Потом вдруг опомнилься и быстро добавил - Но вы говорили столь непонятным для неграмотного, что я и смысла не смог разобрать в ваших чистейших речах господин.

Эрлинг понимающе кивнул, но промолчал и сново взмах рукой. Вскрик слуги, наполненые кровью его глаза, и темное пятно мутной крови около груди, стук падающего тела на кафельный пол, окончательно заставил наместника понять, что его старая жизнь изменилась навсегда.

-Я повторяю: никто не вправе узнать об этом, пока не настанет критическая ситуация! Всех кто что то прознает, заметит неладное, убивать так же тихо и незаметно как вот этого любопытного слугу. Теперь прикажи убрать тело и мы продолжим разговор.

 

« Когда окажется много людей, способных ко Злу,

некоторые из них – те, что будут

более всех любезны Аду,

смогут претворить это Зло в жизнь».

(V.SCAVR)

 

2. Рождение новой силы.

Раэнер.

 

Рассвет уже высого поднялься над пустынными холмами Астера. Серая мутная дымка, стала понемного рассеиваться и с самого высого холма можно было узреть во все стороны бескрайние поля и леса великой страны. Пожелтевшая листва на ещё сильных и живых деревьях шептала о приблежении затяжной осени, а в последствии яростных холодов. Не смотря на большое колличевство выжженых деревень и полей, южный ветер и кратковременные дожди делали своё дело, и простор Астера вновь заполнялься зелёным цветом, ещё не увядших трав. Яркое солнце отражалось в окнах маленьких домиков сёл и городов. По дорогам сновали тяжёлые гружёные повозки с помощью из союзных стран. Астер совсем не нуждалься в их помощи, но жест доброй воли мелких стран, был поощрён советом и теперь держава, даже после затяжной войны, вновь набирала силы и мощь. Во многих замках тренировались всё новые и новые солдаты. Армия Астера считалась самой дисциплинированной и маневринной. Избитые временами и походами генералы руководили солдатами весьма умело. И редко когда их настигало поражение. Астер не прибегал к помощи наёмных солдат. Не когда. Этот принцип был поставлен ещё при первом Короле.

Тонкая полоска леса отделявшая его от деревни ни как не кончалась. Уставшим телом, которое уже отказывалось слушаться, спотыкаясь о любой корень вековечных, но уже почти вырубленных деревьев, пробиралься к отдыху. Всего каких то несколько дней пути видимо оказались не посильны для него. Только из-за жуткой не подготовленности и капризности тела приходиться делать остановку в этой деревушке. Цель побега из родного города в центр военных дейвствий была до неприличая банальна. Юнец, только достигнувший совершеннолетия, только-только взявший в руки боевой клинок, а не деревянную палку решил отстоять безопасность города в этой праведной войне. Он как и многие мужчины отправленный в срочную службу должны были достигнуть Замка Еллар уже через двое суток пути. Но на отряд необученных войнов напал боевой развед-отряд какого маленького пограничного городка враждебной Генуи. Две десятка прекрасных охотников напали быстро и умело. Несколько человек пали на месте от града стрелл, другие погибли в бою. По счастливой случайности многим удалось бежать, но разумееться в разные стороны. И теперь десяток человек без еды и воды скитаються по лесам в надежде найти какой то ориентир и выбраться к городу. Ему повезло больше всех. Он сразу побежал в нужную сторону, хотя сам до сих пор не осознавал это. С того побоища до Замка оставалось не меньше дня пути. Все эти сутки он двигалься молча и яростно, не пытаясь возвать к помощи Богов или найти ково то в лесу. Ему было плевать до остальных, кто осталься там на дороге. Похоронить их... Такая мысль даже не промелькала в его голове. Он думал о себе. Верил что именно он должен достич Замка и сообщить что Генуя уже пробралась так далеко на запад. Убегая от охотников он боялься что его след возьмут собаки, те что так громко лаяли когда град стрел обрущилься на их отряд. Он боялься лишь Генуи. Совсем не думая о обиталей того леса, через который он так безрассудно бежал. И вот когда уже до Замка оставалось несколько эа. Он осознал что пение птиц давно смолко, куда то пропали надоедливые цикады, ветра почти не было... Осознав что это может помешать цели, он рванул что было сил скорее из леса. Не смотря что ветра не было, деревья громко и настойчиво шуршали. Трещала кора, обламывались ветки. Легкий рассеянный свет солнца освещал лишь самые верхушки деревьев. И вот только выбравшись на небольшой холмик, где лес наконец заканчивалься он вздохнул свободным, томным вздохом человека пережившим смерть знакомых ему людей. Только сейчас он понял что бросил их останки гнить по среди дороги, оставил на сьедения волкам и насекомым. Не забрал свиток, который должен был сообщить наместнику замка о происхождении новобранцев. Не взял даже оружия. Он бы сокрушалься так очень долго, но его печаль прервал дым. Дым тянулься из низины, в которой стоял величевственный Замок Еллар, построенный не только в качевстве козармы, но и как оплот западных земель. Приглядевшись он увидел несколько тысяч черных пятен во круг замка. Дым окутывал стены, и ближнии домики Замка. Открытого огня не было видно, но казалось что замок уже пал. Он сново упал в нерешительности и страхе на траву. Что теперь делать? Расположения селений не знал. Следовательно искать деревни в округе бессмысленно. Попытка пробралться в замок и помочь им, вообще настаящее самоубийвство. Он уже было повернул назад, решив вернуться к обозу, но вспомнил про охотников.