Роман Диверс

Вернулся я таки!!! Вернулся... Вот и выкладываю кой чего...Под настроение, так скажем...


Крест, деревья и ржавая сталь.


Одиночество.


Здание...


Окно и кафель.


Иллюзорные окна...

Соединено: [mergetime]1120397707[/mergetime]


Бутерброд из стали.


Свет в конце туннеля...


А утром - вся грязь, все лужи, отражают синее... (Ю. Шевчук)


А, собственно, что такое для сталкера пять часов...

Такое вот я отрыл нынешним утром... Тишина... Свет и молчаливые бетонные стены...

Сразу сделаю замечание - в Clock Tower 3 (что на PS2) и в Struggle Within я не играл, видел только СНЕСовый First Fear и его продолжение на PS1.
Эхъ... Как то не нашёл темки про сию замечательную игру, и решил создать вот... Уверен стопроцентно - игравшие в неё люди есть.
У меня эта игра стоит наряду с Silent Hill - по ощущению страха.
Великолепное ощущение преследования. Великолепное ощущение того, что в этом мире ты не охотник, не одиночка боец, вставший против нечисти а-ля Леон Кеннеди, или самокопающийся шизофреник Джеймс Сандерленд - они оба могли дать супостату сдачи свинцом из какого трансклюкатора или навернуть чем нибудь ориентированным на ближний бой. А тут - главный герой беззащитен. Почти. Можно оттолкнуть противника, загнать его в ловушку, но это ненадолго. Можно спрятаться... Но против ублюдка с громадными мерзко лязгающими ножницами молоденькая девчушка долго не продержится... Вероятно... Ни с чем не сравнимые ощущения, когда двери лифта закрываются почти под носом у догоняющего урода, и приехав на другой этаж с ужасом осознаёшь, что теперь то точно не знаешь где он. Или первая часть - неизвестно откуда он вылезет, это не заскриптованно, что и вызывает жуткую просто тревогу и неуютность...
А что вы можете сказать об этой игре?

Богини Тумана.

"And he raised his voice: "Behold I'm Messiah!
I'm the son of God! I come in fire!
My kingdom come! My will be done!"
It was when She knew her time had come!
A dream? A dream? It's only a dream!
A dream? A dream? She lives in my dreams..."

Antichrisis, "Descending Messiah".

Два силуэта в утреннем тумане, что опустился на безжизненный город.
Они шли по улице - высокая симпатичная девушка, а рядом, держа её за руку, девочка, лет шести. Сёстры - очень похожи, обе черноволосые и темноглазые. Алесса и Шерил.
- Так ты говоришь, что можешь сделать с этим городом всё, что только ни захочешь? - спросила Шерил.
- Ну конечно, маленькая. - ласково сказала Алесса. - Как и ты, сестрёнка. Ну попробуй сама.
- Хочу... - Шерил задумалась. - Хочу... Чтобы снег пошёл. В августе.
Абсолютная тишина воцарилась на пару мгновений. Ничего не произошло. Шерил подняла полный недоумения и разочарования взгляд на Алессу. Та в ответ улыбнулась, и потрепала свою младшую сестру по густым чёрным волосам.
- Попробуй ещё раз. Как я тебя учила? Представь что-нибудь, но очень хорошо, и это обязательно сбудется. Вот увидишь.
Шерил зажмурилась, напряглась, сжав кулачки. Зрелище было настолько комичным, что Алесса не удержалась, и начала мягко негромко посмеиваться.
- Чего смеёшься? - обиженно спросила Шерил. - Чего тут такого?
Но старшая продолжала смеяться - причём как назло всё громче и громче.
Шерил, горя обидой на сестру, топнула ногой по асфальту, а потом просто представила себе пушистые хлопья первого снега, на тихий полёт которых она так любила смотреть. "Да, пускай пойдёт снег! Я ей покажу!"
И с небес, затянутых туманом, внезапно повалил снег. Крупные снежинки подобно туче небывалой белой саранчи, устремились на землю, а под ногами Шерил изниоткуда вырос небольшой сугроб.
Первые снежинки упали на лицо, запутались в тёмных волосах. Алесса, стоя к Шерил в полоборота, закрыв глаза всё так же смеялась - правда уже от счастья. Но Шерил мало волновало почему, главное, что насмехается! Она быстро слепила небольшой снежок, и запустила им в Алессу. Комок ударился в плечо и разлетелся, оставив тёмное мокрое пятно.
Девушка обернулась, и смерив сестру наигранно-строгим взглядом, сама бросила снежок, появившийся в руке. От первого Шерил ловко увернулась, второй влетел в коленку.
- Ты видишь, видишь, получилось! - отряхивающаяся от снега Шерил казалось, сияла от счастья. - А теперь хочу чтобы снег был, но мы не мёрзли!
И снежинки медленно таяли, садясь на них, но холода они не ощущали.
- А хочешь, я тебе моего домашнего зверька покажу? - спросила Алесса.
- Конечно хочу! А он пушистый?
- Немножко. Вот он, смотри. Если он разрешит, можешь на нём покататься.
Раздалось громкое хлопание. Из переулка вылетела большая тварь с козлиной мордой и мощными перепончатыми крыльями. Тело покрывала чёрно-бурая шерсть, на задних лапах были копыта, а передние оканчивались внушительными когтями.
Шерил спряталась за спиной Алессы, и боязливо выглянула, держась за юбку сестры.
- Не бойся, хорошая моя, он же не кусается. Он вообще мирный, тихий такой.
Девочка наконец вышла, и неуверенно пошла к сидящей на асфальте твари.
- А как его зовут? - робко спросила она.
- Не знаю даже. Я его недавно выдумала. Моя мать почему-то считала его демоном, и называла Самаэлем. Обиделся бедняжка, даже из гнезда не вылезал. Он ведь всё-всё понимает, даже говорить немного умеет, хоть и редко. А может быть ты ему имя придумаешь?
Шерил тихонько погладила бархатную чёрную шёрсть существа, которое закрыв глаза потёрлось козлиной мордой о её руку.
- Пусть будет... Фердинандом. - Шерил вспомнила какого-то героя из романов её отца.
Новоназванный Фердинанд ещё раз потёрся об руку Шерил.
- Ему нравится имя. - тихо сказала Алесса. - Хочешь на нём полетать? Садись на плечи и держись за рога, только крепко.
Шерил уселась на широких плечах услужливо склонившегося Фердинанда, взялась за рога. Несколько взмахов кожистых крыльев - и существо вместе с оседлавшей его девочкой взмыло вверх.
Из тумана на звук вылетело несколько тварей помельче, похожих на птеродактилей. Они устремились к летящему Фердинанду, но резко развернулись и улетели в туман, стоило Алессе махнуть на них рукой.
Фердинанд сделал несколько кругов над улицей, потом на бреющем полёте пронёсся над потрескавшимся асфальтом, почти задевая его задними лапами. Он вновь набрал высоту, лихо спланировал параллельно поверхности и полетел над пустой улицей, искусно маневрируя между деревьями и застывшими машинами...
Взмах крыльев, за ним ещё один, поворот, резкое снижение. Воздух гулко хлопнул о развёрнутые крылья. Фердинанд приземлился. Шерил спрыгнула с широких плечей существа, и побежала к Алессе, радостно тараторя, захлёбываясь словами.
Алесса кивнула Фердинанду, и он, снова расправив оба крыла, улетел прочь.
Глаза Шерил горели - она и не подозревала, что такое вообще может быть на свете...
- Твой папа очнулся. - констатировала Алесса задумчиво глядя вдаль.


Глава 1. Гниющий город.

"Белый снег, серый лёд на растрескавшейся земле.
Одеялом лоскутным на ней - город в дорожной петле.
А над городом плывут облака, закрывая небесный свет,
А над городом жёлтый дым, городу две тысячи лет..."

Кино, "Звезда по имени Солнце".

Темнота рассеялась. В разбитой машине было сыро и холодно. Гарри Мэйсон открыл глаза, ёжась от холода. Через разбитое лобовое стекло падал снег. Ровный и неестественно густой туман расстилался вокруг скрывая солнце.
"Шерил в порядке?" - подумал он оборачиваясь.
Его объял ужас, когда он увидел, что Шерил в машине нет.
"Господи! Она же замёрзнет! В такой снегопад!.. Снегопад? В августе???!!!"
Он спешно выбрался из машины и стал оглядываться в надежде увидеть дочь...

В небольшой, но уютной комнате весело потрескивая горел камин, бросая на стены причудливые тени. Алесса и Шерил сидели перед огнём.
- Хочешь его увидеть сестрёнка? - спросила Алесса.
- Конечно! - отозвалась Шерил. - Ой, да он ведь замёрз совсем наверное!
Алесса молча подняла левую руку, сложив пальцы в какой-то знак, закрыла глаза. Темнота перед ней стала сгущаться,

складываться во что-то вроде чёрного овала. Когда вызванный образ материализовался окончательно, Шерил увидела старинное зеркало, неподвижно висящее в воздухе. Шерил заглянула в зеркало и увидела отца, идущего в тумане.
- Вот же он! Ой, а я сейчас такое придумала...

В любое время в любом городе можно найти хоть какие-то признаки жизни. Свет в окне, запоздалый, или же наоборот слишком рано вышедший на улицу человек, проехавшая машина, да наконец, те же самые голуби. Но этот город был мёртв. Тишина, которую называют звенящей, когда тихо настолько, будто кажется что оглох. Дома непокол*****мо и мрачно глядели чёрными окнами.
"Тихо как в городе-призраке... Где Шерил? Где все?"
Мэйсон набрал в лёгкие побольше воздуха и изо всех сил крикнул:
- Шерил! - отчаянный вопль, в котором уже пробиваются нотки нарастающей подобно снежному кому паники.
Ответа так и не последовало. Вдруг около небольшого ухоженного крыльца Гарри заметил свою дочь. Она, казалось, даже не обращала на него внимания, просто смотрела куда-то вдаль.
- Шерил! - несвоим голосом то ли крикнул то ли выдохнул Мэйсон и побежал к ней.
"С нею всё в порядке, она жива... Шерил, маленькая моя, всё нормально, я уже иду..."
Но девочка развернулась и вприпрыжку побежала в соседний переулок.
Гарри буквально сорвался с места и помчался за ней как только мог.
- Шерил! Это же я, я, твой папа! - кричал он. - Шерил, куда ты?
Но несмотря на все усилия, расстояние между ним и Шерил не сокращалось. Теперь Гарри видел только неясный силуэт, маячащий где-то там, вдалеке. Но это лишь придало сил и он чуть не ударился об забор с небольшой калиткой, ведущей в ещё более узкий переулок между кирпичными домами. Сердце бешено колотилось, в висках стучало так, будто там работал отбойный молоток.
На калитке висела большая табличка "Осторожно! Злая собака!".
"Не хватало ещё чтобы её покусала чья-то псина..." - подумал Гарри открывая дверь.
На асфальте около сиротливо стоящего гаража валялась что-то совсем несуразное. Мэйсон даже не понял поначалу что это такое.
Припорошенные снегом простыни, наполовину пропитавшиеся засохшей кровью.
Все мысли исчезли. Гарри устремился в переулок.
Метров через десять Мэйсон наткнулся на развилку. Одна дорога вела в грязный тупичок, а вторая оканчивалась проволочным забором и старой ржавой дверью.
- Шерил, где ты? - голос почти сорвался на безумный хрип, полный боли и страха. Страха не за себя, но за близкого человека...
Он уверенно толкнул дверь и побежал вперёд. Внезапно снег перестал идти, а туман стал сгущаться, с поразительною быстротою превращаясь сначала в вязкую сумеречную мглу, а потом переходя в непроглядную темноту безлунной ночи.
- Уже темнеет? Так рано? - почему-то вслух пробормотал Мэйсон. Голос был безжизненный, охрипший.
Первые капли холодного дождя упали на куртку, руки, лицо. Гарри достал из кармана старенькую "зиппо", чиркнул кремнем. Слабый огонёк немного разогнал тьму, и Мэйсон пошёл дальше, бережно прикрывая пламя рукой. Он завернул за угол и его взору предстала лежащая на боку старая полуразваленная инвалидная коляска с проржавешими железными стержнями, истлевшей обивкой и ободранными шинами...

- Что это? - в ужасе спросила Шерил. - Я... Я не хотела! Всё должно было быть по другому! Что с ним будет? Где он?!
- Это... Дыра... И ведёт она как правило туда, куда лучше не ходить. Иногда этот Город выходит из под контроля и

превращается в то, что я бы хотела... Забыть... Не бойся, маленькая, с папой ничего не случится. Обещаю тебе.
- Правда? - Шерил вцепилась в руку Алессы.
- Ну конечно же правда. Вот увидишь.

Холодная темнота, обшарпанные стены. Асфальт с лужами густой грязи. Моросящий дождь и тусклый свет зажигалки. Жуткая вонь бьёт в нос. Если город раньше казался просто мёртвым, то теперь он гниёт... Ещё один забор. Страшный запах тухлого мяса исходит от распятого на нём опутанного колючей проволокой трупа с содранной кожей. Мэйсон на бегу окинул распятого мертвеца мутным бешеным взглядом, и побежал во тьму, зовя Шерил. Окажись он тут просто так, слоняясь без всякой цели - то, наверное, сошёл бы с ума от страха, но сейчас ему было наплевать на всё, лишь бы найти Шерил и вытащить её из этого кошмара...
Он налетел на какой-то предмет - то ли стол, то ли койку, на которой лежал ещё один покойник, прикрытый окровавленной простынёй. Гарри просто оттолкнул в сторону это жуткое препятствие, упал на колени. Зажигалка потухла. Трясущимися руками он стал нащупывать её.
- Шерил! Шерил! Где ты??? - он уже не мог кричать. Только сухой шёпот вперемежку с кашлем и тяжёлым дыханием.
Негнущиеся пальцы нащупали остывающий прямоугольный корпус, Гарри снова зажёг огонь и попытался встать, но понял, что его держит за ногу чья-то небольшая ручонка.
- Шерил, доченька, это ты? - проговорил он со слезами в голосе и обернулся.
Перед ним стояло существо, явившееся, видимо, из чье-го то кошмара или бреда. Оно было ростом с ребёнка, всё покрыто светло-коричневой кожей. Широко раскрытая слюнявая пасть, из которой донёсся истошный стон разила гнилью. Одна рука с небольшими коготками сжимала ногу Гарри, в другой был тускло блестящий в пламени зажигалке кухонный нож, занесённый для удара...
- Что вы с ней сделали, мрази?! - хрип перешёл в истерический визг.
Мэйсон ударил тварь ногой в живот, насколько хватало сил. Существо проехалось по асфльту. Ещё один нож взметнулся из темноты, прямо у лица, а где-то в груди вспыхнула обжигающая боль. Гарри увидел как другая такая же тварь всадила ему нож в грудь. Он задыхался от глубокой раны в грудь и от вони, пытался как-то отбиваться, но твари наносили всё новые и новые удары.
Зажигалка погасла, и среди стонов и воплей тварей раздался последний вскрик "Шерил!"...

Шерил от ужаса закрыла лицо руками и разревелась. Алесса же наоборот сидела сосредоточенна и серьёзна, будто решая какую-то сложную задачу. Глаза чуть прищурены, пальцы на висках, по лбу катились крупные капли пота.
- Всё. Я вытащила его. - выдохнула девушка и устало откинулась в кресле, закрыв глаза. - Теперь ему всего лишь покажется, что это всё было страшным сном. Сама посмотри, сестрёнка. Он сейчас вон в том кафе. Вместе с этой девушкой из Брамса. Сибилл, вроде...
Шерил перестав плакать заглянула в зеркало. Отец сидел на кушетке опасливо глядя по сторонам.
- Я же сказала, что с ним ничего не случится. Я обещала.
Шерил снова разрыдалась, но на этот раз от счастья.
- А он ведь обрадуется, когда узнает, что теперь и ты ещё нашлась? Правда ведь? Он мне совсем ничего про тебя не рассказывал, совсем-совсем. Наверное он забыл? Мы ведь ему всё расскажем? Как мы его спасли!
- Пока лучше не надо. Пусть это будет сюрпризом для него. - Алесса с открытой доброй улыбкою потрепала младшую сестру по чёрным волосам.


Интерлюдия. Ведьма.

"Дети - они вообще самые жестокие, несмотря на внешнюю невинность. Взрослым до них далеко."

Ст/Оу Гоблин.

- Ведьма! Ведьма! - пронзительный вопль прокатился по шумному школьному коридору, прорываясь сквозь весёлый смех и болтовню детворы.
- Эй, ведьма, передавай привет своей чокнутой мамочке! - и без того высокий голос перешёл в издевательский фальцет.
- Ой, боюсь, пацаны, ещё чуток, она нас всех в жаб попревращает!
Заливистый счастливый смех и улюлюканье смешались с издевательскими выкриками.
Она стояла у двери в своём скромном синем платье. В огромных печальных глазах дрожали слёзы. Семилетняя Алесса Джайлзпай сделала шаг вперёд - это стоило ей неимоверных усилий. У раздевалки её как всегда поджидала компания школьных *****ганов.
- Куда собралась? На шабаш небось? - на пути Алессы встал Тони Норвуд, на всю округу известный сорванец. - Или тебя твоя мамочка-ведьма не пускает, а? Эй, замухрыжка, я с тобой разговариваю!
Алесса шагнула в сторону, но тут её кто-то с силой оттолкнул. Она упала на пол слегка ободрав коленки, портфель при падении расстегнулся и из него повылетали тетрадки и учебники. Детвора заулюлюкала ещё громче. Алесса подняла взгляд на своих мучителей.
Время как будто изменило свой ход. Алесса разглядела галдящую толпу во всех деталях - перекошенные лица, какую-то дикую жестокую радость в глазах и ещё - будто чёрные дыры - разинутые рты, извергающие насмешки.
"Они же... Чудовища... Если бы им раздать ножи, они меня на куски порезали бы..." - подумала она.
В следующее мгновение кто-то треснул Тони Норвуда по спине портфелем и воспользовавшись всеобщим замешательством подскочил к Алессе.
- Убирайтесь от неё, слышите, уроды, убирайтесь!!! Что сильные такие, да?
Это была Клаудия Вольф, единственная подруга Алессы.
- Да пошла ты! Ты что мне сделать-то сможешь? А! Я понял! Она позовёт своего братишку-очкарика! - Норвуд скорчил расстерянную физиономию и сделал вид будто поправляет очки.
Всё это грозило перерасти в полномасштабную драку, если бы не подошёл учитель.
- Так, а ну прекратили. Что случилось?
- Мистер Гордон, ну мы же ничего не сделали! - попытался оправдаться Норвуд.
- Так, чтобы завтра к директору с родителями. Всё, разошлись. - Гордон наклонился к Алессе и вместе с Клаудией помог ей встать. - Ты в порядке?
- Да, мистер Гордон. Всё нормально.
- Ну и хорошо. - сказал Гордон и пошёл дальше по корридору.
"И всё-таки я сам почему-то её недолюбливаю... Но всё же дисциплина на первом месте... Что за бред... Суеверным я что-то становлюсь, старею что ли?" - подумал он.



Добавлено:
Глава 2. Кафе.

"Доброе утро, последний герой.
Доброе утро - тебе и таким как ты..."

Кино, "Последний герой".

- Ну вот и всё. Он в безопасности.
- Но ты же мне говорила, что вокруг есть и другие чудовища. Которых по ошибке создала твоя мама.
Алесса не хотела говорить Шерил, что этих тварей создала именно она, а не её мать - в полной мере зачерпнув Силы из того источника, что местные шаманы когда-то называли Обителью Тихих Духов.
- Мы поможем ему. Но мы не можем сами появиться и спасти его. Просто здесь есть кое-что... Что мне мешает. Но я сделаю всё, что смогу. МЫ сделаем, прости.
Шерил задумалась, и вдруг сказала:
- Радио... Он услышит, что чудовища рядом. Как в той страшилке про чёрную руку и старый радиоприёмник!
- Ну вот, ты уже чему-то да учишься. - сказала Алесса. - Ты займись приёмником, а я заставлю эту девушку отдать папе пистолет.

...Дышать стало гораздо легче, в лёгкие полился пьянящий холодный воздух, боль от многочисленных ножевых ран исчезла, как и удушливая вонь. Гарри Мэйсон проснулся. Он вскочил с кушетки с диким криком. От резкого движения больно кольнуло в груди - будто там была глубокая рана. Голова кружилась, к горлу подступила тошнота.
"Сильно же меня стукнуло в машине... А это был... Сон. Всего лишь страшный сон. Где я?"
Сквозь опущенные жалюзи еле-еле пробивался тусклый свет, в небольшом кафе царил полумрак.
Гарри увидел, что перед ним на стуле сидит светловолосая девушка в полицейской форме. Лёгкая усмешка, скептичный взгляд серо-зелёных глаз...
- Я... Спал? - каким-то неживым голосом произнёс Гарри, усаживаясь на кушетку.
- Сэр, вы в порядке? - произнесла девушка пристально рассматривая Мэйсона.
- Меня словно грузовик переехал... Но, кажется, ничего серьёзного. Послушайте, я...
- Рада это слышать. Вы местный? Что здесь происходит?
- Нет, я просто турист. Приехал отдохнуть. Я ничего не знаю... Вы не видели здесь девочку. Ей семь лет, у неё короткие тёмные волосы... Она моя дочь...
- Извините, но пока что вы единственный человек, которого я встретила в этом городе.
- Но где все?
- Если бы я знала, то уж поверьте мне, я сказала бы вам. - раздражённо ответила она. - Насколько я понимаю, тут творится что-то совсем из ряда вон выходящее. А как вас зовут?
- Гарри. Гарри Мэйсон.
- Сибилл Беннет, офицер полиции города Брамс, городок тут по соседству. - а потом добавила. - Электричества нет, телефоны и радио не работают. Я попытаюсь вызвать подкрепление.
Гарри встал и пошёл к выходу.
- Постойте, куда это вы собрались?
- Моя дочь! Я должен найти её!
- Ну уж нет, тут отнюдь не безопасно. Лучше уж...
- Поймите, я должен её найти! Не могу же я её тут бросить!
Сибилл уже хотела что-то сказать, но вдруг осеклась. Гарри почему-то показалось, что её глаза на мгновенье стали чуть темнее, а выражение лица как-то неуловимо изменилось.
- У вас при себе есть оружие?
- Нет.
- Вот, держите, надеюсь вам не понадобится. - Сибилл вынула из кобуры "беретту", проверила предохранитель и протянула удивлённому Мэйсону. - Только смотрите в кого стреляете, перед тем как жать на курок. И меня не пристрелите случайно.
Гарри не нашёлся с ответом.
- За меня можете не беспокоиться, у меня в бардачке запасной лежал.
- Да, спасибо... - ошеломлённо поблагодарил её Гарри.
- Ждите здесь, пока я схожу за помощью. Не уходите никуда.
Когда Сибилл вышла из кафе, первая мысль пришедшая в голову "Какого чёрта я отдала ему пистолет?" мелькнула в сознании и тут же исчезла, будто повинуясь чьей-то команде...
Гарри остался один.
"Да уж, ничего не скажешь, странная история. Где Шерил неизвестно, машина разбита, город пуст. Сон ещё этот..." - Мэйсон взглянул на пистолет. - "Да уж. Служить и защищать... Что-то тут совсем не так. Не станет полицейский так вот за здорово живёшь разбрасываться табельными пистолетами, пусть тут даже и небезопасно. Хотя, в кого стрелять в пустом городе? Нет, я сам найду Шерил и мы уедем отсюда."
Он встал с кушетки, засунул пистолет за пояс. Его внимание привлекла лежащая на столе карта города, придавленная небольшим фонариком. Мэйсон взял её, положил фонарик в нагрудный карман куртки.
"Пригодится, раз уж тут нет электричества.".
Гарри уверенно пошёл к выходу, когда из угла донёсся странный дребезжащий звук. Кем-то забытый на столе карманный радиоприёмник включился без каких бы то ни было причин. Гарри подошёл к столу...
Звон разбитого стекла заставил его обернуться - кто-то высадил окно в дальнем углу, и тут же что-то большое с треском и визгом ударилось в ближайшую витрину, влетело в помещение сбив Мэйсона с ног, осыпав осколками. Гарри сильно ударился затылком об пол, но сознания не потерял. Он встал, отряхиваясь от битого стекла и увидел, как под потолком кафе шумно хлопая кожистыми крыльями летала мерзкого вида тварь, похожая на птеродактиля. Маленькая уродливая голова, хилое плохо развитое тело и огромный иззубренный клюв - всё внушало омерзение и страх. Гарри достал пистолет и направив ствол на тварь до боли в пальце вдавил курок, ожидая выстрела. Но ничего не произошло. Курок и не сдвинулся с места несмотря на все усилия. Тварь пронзительно заклекотала и налетела на Гарри, снова сбив с ног ударом клюва. Приёмник голосил на все лады, его дребезжание смешивалось с клёкотом птеродактиля.
Гарри понял, что пистолет так и не снят с предохранителя. Он спешно щёлкнул переключателем, дёрнул затвор. Птеродактиль сделал небольшой круг по кафе и снова спикировал на лежащего Мэйсона... Уши заложило от грохота четырёх выстрелов, в ноздри резко ударил запах жжёного пороха и крови, одна из вылетевших гильз несильно ударилась об переносицу. Туша птеродактиля грузно шлёпнулась на Гарри. Сделав два выстрела в упор, он отбросил дохлую тварь, оказавшуюся куда тяжелее, чем он представлял и медленно поднялся цепляясь за стол. Звон в ушах прошёл, и теперь Гарри слышал писклявый хрип крылатой твари и слабеющее шуршание приёмника. Перемазавшийся вязкой тёмной кровью с дымящимся пистолетом в руках он нетвёрдо стоял, опёршись о стекольную раму и бессмысленным взглядом рассматривал умирающее, слабо бьющееся в затихающей агонии существо. Последний выстрел разнёс голову твари. Приёмник окончательно замолк.
"Так это был не сон! Что же тут творится?! Шерил!!!"
Гарри без раздумий схватил со стола приёмник и повесил на пояс. Вынул обойму - в ней осталось девять патронов. Он снова зарядил пистолет, взял кухонный нож, одиноко лежащий на стойке бара и выбежал из кафе, чуть не высадив хлипкую дверь.
Он точно знал, что надо бежать в тот переулок...

*** Вот, начал писать недавно... Как по вашему, стоит продолжать?

День уже начинался неудачно. Юная леди Интегра склонилась над умирающим отцом.

- Папа! Одного тебе не прощу! Ну почему ты меня так назвал?! Меня в школе драаа-а-азнят... - и без того полный скорби чистый юный голос перешёл в сбивчивые рыдания.
- Не знаю... Пьяный был... - прохрипел почтенный кандидат в покойники. - Ты эта... Ну, не обижайся... Знаешь, есть у нас в подвале гермодверь такая ржавая, в санузел вроде бы вела...
Интегра мгновенно перестала всхлипывать и с нескрываемым интересом осведомилась:
- Ты что, наследство что ль там зарыл? - Её воображение стало живо рисовать крайне заманчивые картины и широкие перспективы будущего. - А в какой валюте...
Отец, посмотрев на дочь с лёгким укором и глубокой печалью, продолжил:
- Мы там давно ещё какого то чела закрыли, который к нам через дренагу в подвал залез... Ты посмотри уж как он там, а то совестно, лет уж пятнадцать прошло, грех то на душу принма... - и помер.
- Хрыч старый. - взвизгнула Интегра. - То, он, понимаешь ли, рассказывал, то про несметные богатства, то про винный погреб, то что то про долю в завещании, было, хвастался, что у него там библиотека Ивана Грозного, а тут на тебе - выпусти, милая, панка какого то из подвала, грех на душу. Нашёлся, блин, праведник! Ещё и дурдом этот его военизированный впридачу...

Жизнь не удалась. Накрылся и отдых на Канарах, и халявное пиво, и прочие радости жизни. Разойдётся небось теперь папашино состояние всяким там обществам по борьбе с грызунами и другими кровососущими насекомыми, в качестве гуманитарно-благотворительной помощи, а ей самой останется только какая то странноватая отцовская контора по истреблению нечисти и чётко расписанное местным обкамуфляженным дармоедам и штату вечно пьяных программистов-аналитиков жалование...
Интегра яростно пнула дверь и удалилась из комнаты.
Нельзя было сказать, что в жизни ей сильно везло. Она даже и не знала кем была её мать, а откровенно странное имя стало предметом постоянных насмешек в школе, отец параноик, панически боящийся всего кровососущего - от комаров с клопами до вампиров. Не меньший параноик дядя, который всё хотел прибрать к рукам папашину контору и строил всякие мелкие пакости...

Электрический свет падал через дверной проём, освещая весь коридор до дальней двери. К длинной тени Интегры добавились ещё три. Она обернулась. Дядя, стоящий у распахнутой двери в компании двух собутыльников мерзко ухмылялся. Что то угрожающее было в его облике. То ли недобрая улыбка, то ли проскользнувшее во взгляде алчное безумие, а может быть и громадный разводной ключ, которым он похлопывал об ладонь свободной руки...
- А ну ка иди сюда, - ласково начал он. - поговорить надо...
- Ага, щас, бегу и спотыкаюсь. - а потом гнусаво протянула - "Мой дядя самых честных грабил, а лживых сразу убивал..."
- Ты как со старшими разговариваешь? Ну да ладно. Слушай, тебе же не надо всё это, а, ну, понимаешь про что я, про компанию братца моего, царствие ему небесное. В долю я тебя возьму, контору эту распродадим...
- Семьдесят процентов! - выпалила Интегра, удивляясь своей наглости.
- Пятнадцать. Не больше.
- Ладно. Шестьдесят пять.
- Сказал пятнадцать, ты что, с родным дядей торговаться будешь?
- Нет. Всё таки семьдесят. - она уже начала входить в раж. Вдруг как удастся отхватить побольше у этого жмота?
Дядя сделал шаг вперёд. Коленки Интегры задрожали, а весь азарт как ветром сдуло.
Ещё шаг.
- Перебьёшься. Пятнадцать.
- Ну... Хотя бы тридцать... - жалостно пискнула Интегра и попятилась к двери.
- Не надо со старшими пререкаться, иначе вообще только пенсия и будет. На лекарства.
Два шага вперёд, по флангам к дяде примкнули собутыльники.
Она вжалась спиной в дверь и не сводя глаз с дяди начала шарить по ней в поисках ручки. Означенная ручка нашлась крайне быстро, и Интегра пулей метнулась за дверь, успев бросить через плечо "Двадцать пять!".
Дружный топот и хриплый вой "Куда! Пришибу, зараза!" огласили коридор...

Бежать было уже трудно. Круги плыли перед глазами, в боку во всю кололо, а сердце, казалось, вот-вот разорвётся. Дороги она уже не разбирала, и главной неприятностью на этот раз стало ржавое железо старой гермодвери в глухом подвальном тупике, столь некстати встретившееся с залитым потом лбом на максимальной скорости. Интегра огляделась и вспомнила слова отца о санузле и запертом в нём пятнадцать лет назад человеке. Конечно, ей не очень не хотелось прятаться в небольшом помещении, да ещё и с покойником, но выбора не было - топот и семиэтажный мат дяди и собутыльников нарастали с угрожающей скоростью.
Интегра собралась с силами и навалилась плечом на проржавевший "штурвал"...
Железо поддалось на удивление легко, и гермодверь с тонким скрипом открылась. Крохотная комнатушка озарилась тонким лучом пропылённого света, выхватив из почти осязаемой тьмы висящую на стене табличку. Трафаретные буквы гласили: "Семейство/Вид: Инспектор Налоговый, подвид: Пьянь Зелёная. Образец был пойман в подвале штаб-квартиры организации Хеллсинг." А чуть ниже корявым почерком сообщалось: "Не будить! А то такого с похмела наворотит!".
Не успела она удивиться, как из темноты раздался сиплый приглушённый шёпот:
- Пиииииить...
И перед ней возникло худое лицо, с правильными тонкими чертами и сальными длинными чёрными волосами, спадающими на лоб...