Мастерская Кротцо была такой же потрёпанной, как и старое поместье, но Вельфа не пугало скромное пространство кузницы. Острый запах железа, покрытые копотью стены, всё это было ему знакомо и успокаивало. Горн был старым, но исправно выдавал жар. Здесь он мог забыть об оковах дворянства.
Переодевшись из ладно скроенных, дорогих одежд дворянина в рабочую одежду Вельф вошёл в мастерскую.
— Дедуля! Папа!
В мастерской было всего два человека, одетых также, как и он: дедушка, Гарон Кротцо, и отец, Вил Кротцо. Волосы и борода Гарона были седыми, а длинные коричневые волосы Вила завязаны в хвост на затылке. Услышав голос Вельфа, они обернулись.
— Вельф, сколько раз я говорил тебе так к нам не обращаться? Когда ты начнёшь вести себя, как настоящий дворянин? И ещё я слышал, что, пока меня не было, ты устроил на балу какой-то переполох?
— Они называли нашу работу «играми в кузнице»…
— Молчать! Я не потерплю таких выходок в присутствии короля! Хорошо, что лорд Мариус, видевший всё от начала до самого конца, замолвил за нас словечко…
Отец Вельфа, Вил, непреклонно цеплялся за дворянские правила.
Как нынешний глава семьи он поклялся, что восстановит положение семьи и будет поддерживать её дворянский статус, чего бы ему это не стоило. Вельф считал эти порядки ограничивающими.
— Хватит, Вил. Вельф пришёл. Пора начинать.
Вил одарил мальчика надменным, злым взглядом, но нехотя согласился с Гароном:
— …Хорошо.
Дедушка Вельфа, передавший положение главы семьи отцу, был крепким мужчиной, старость будто не оставила свой отпечаток на его теле. Осанка Гарона была безупречной, словно его спина была сделана из стали, а выражение на его лице всегда было суровым.
Гарон не был дворянином, он был кузнецом, Вельф подумал, что именно это спасло его от дальнейшей брани.
Вельф улыбнулся, наблюдая со спины, как его дед подходит к горну. Он занял своё место за отцом, став в ряду третьим.
— Хнн!
Бам! Бам!
Началась закалка, искры и звуки ударов железа по железу заполнили кузницу.
Раскалённый горн озарял красным светом тёмную мастерскую.
Несмотря на убийственную жару, опаляющую лица, и капли пота, катившиеся по спине, Вельф был полностью вовлечён в дело, которым занимались его отец и дед.
И его отец, и его дед получили благословение Фобос, звуки их ударов были сильными и чистыми. Несмотря на Характеристики, дарованные им благословением, которые позволили бы каждому из них изготовить оружие без поддержки со стороны, они упорно обрабатывали вместе один и тот же кусок металла.
Вместе с Вельфом, три поколения создавали своими силами один клинок.
С устрашающей серьёзностью на лице Вил сказал Вельфу, отложив молот:
— Слушай, Вельф. Ты должен прислушиваться, что говорит тебе железо. Ощути волю молота. Если ты этого не сделаешь, тебе никогда не сковать настоящий клинок. Мы должны бороться, чтобы сковать оружие, достойное заменить магические мечи Кротцо.
Отец всегда говорил маленькому Вельфу подобные вещи. Вил посвятил свою жизнь попыткам восстановления рода и изготовления оружия способного потягаться со знаменитыми магическими мечами Кротцо.
Несмотря на то, что истинным желанием Вила было восстановление дворянского положения рода, намерения и действия его отца всегда были искренними, и Вельф прислушивался к его словам.
Когда Вельф наблюдал за работой своего отца, он видел уважение и любовь к кузнечному делу.
Дед Вельфа, тем временем, умудрялся вложить в паренька суть кузнечества, не поворачиваясь к нему лицом:
— Вельф, щипцы.
— Да, сэр!
Пока его дед работал над железом, Вельф многому у него научился. То же самое можно было сказать и о Виле. Семья Кротцо многого достигла в кузнечном искусстве после утраты возможности создавать Магические Мечи Кротцо. Гарон посвятил себя изучению этого искусства и старался создавать лучшее оружие, на которое был способен.
Слушай голос стали. Прислушивайся к его отзвукам. Ощути волю молота.
Эти слова принадлежали Гарону и Вил передал их сыну. Вельф слышал их от Гарона всего лишь один раз, когда получал свой личный молот.
Вельф узнал, что такое искусство ковки от Гарона и Вила до того, как узнал, что такое оружие. С того момента как он себя помнил, эти знания были с ним. Его не могла не очаровать страсть членов его семьи к своим творениям, закалённым лезвиям. в которых отражается окружающий мир.
Увидев рыцаря вооружённого одним из шедевров своего деда, Вельф ощутил приступ жара. Неужели единство клинка и личности можно довести до такого невообразимого уровня?
Он захотел стать кузнецом.
Он захотел стать кузнецом и создать собственный шедевр.
Он захотел увидеть, как его шедевр возьмёт в руки человек, обладающий несравненными навыками.
Необъяснимое желание сжигало его изнутри. Стремление, нужда, надежда.
Вельф пронёс все эти чувства с самого юного возраста.
— …Вельф, попробуй ударить.
— Что?.. Правда можно, Деда?! — до этого момента Вельфу поручали только грубую работу на подхвате. Впервые ему позволили взяться за молот ради удара по оружию.
Одарив его взглядом, суровый дедушка Вельфа лишь указал ему на оружие.
Пропотевший отец тоже улыбнулся.
Вельф расплылся в улыбке, хотя и выглядел так, будто готов расплакаться.
Он взялся за молот, казавшийся слишком тяжёлым и большим для тонкой детской руки, и подошёл к наковальне, на которой лежал раскалённый докрасна кусок металла.
Вельф опустил молот, понимая, что он никогда не забудет этот день.
Раздался грустный тихий удар. Он не был точным и пронзительным, как удары его отца и деда, но мальчик вложил в него все свои силы.
Он тоже будет кузнецом. Вместе с отцом и дедом он создаст легендарное оружие, которое превзойдёт Магические Мечи Кротцо.
В тот момент Вельф верил в это будущее всем сердцем.
----------------------------------------------------------------------------
Судьбоносный день настал в десятый день рождения Вельфа.
— Итак, время получить моё благословение!
Комната в поместье Кротцо. Вельф был готов получить Фалну у Фобос.
Нанесение Фалны в десятый день рождения было сделано по настоянию Гарона. Дед верил, что Вельфу нужно познать тягости ремесла, прежде чем он получит увеличивающие его силы Характеристики.
Как и Вельф, Гарон и другие члены семьи собрались в комнате. Вельф сел на стул и, раздевшись до пояса, повернулся спиной к Фобос, капнувшей крови на его спину и начавшей наносить на его кожу иероглифы.
Вельф Кротцо
Уровень 1
Сила: I 0 Защита: I 0 Проворство: I 0
Ловкость: I 0 Магия: I 0
Заклинания:
()
Навыки:
Кровь Кротцо.
— Способность изготавливать магические мечи
— Увеличивает мощь магических мечей при создании
Просмотрев ряды иероглифов на спине мальчика, включавших навык Кровь Кротцо, который был у каждого в роду, Фобос тихонько проговорила:
— …А теперь, Вельф, иди и выкуй магический меч.
— А? Но это невозможно. Вся наша семья проклята духом…
— Просто попробуй, мальчик.
Отец и дед до этого дня обучали Вельфа ремеслу. Прошёл год с тех пор, как он впервые взялся за молот, и теперь, получив Характеристики, мог бы справиться с изготовлением оружия в одиночку.
Гарон и Вил переглянулись с непониманием на лицах, но черноволосая богиня улыбнулась:
— …Просто сделай, что можешь.
По приказу божества Вельф мрачно взялся за работу.
В этот день всё изменилось.
— Поверить не могу…
Перед глазами Вила было целое выжженное поле от которого поднимался чёрный дым.
Они выехали за пределы столицы, Барвы.
В руках он держал короткий меч с красным лезвием, которое сразу после использования издало пронзительный треск.
Фрагменты меча падали на землю, а Вил и остальные члены семьи, пришедшие вместе с ним посмотреть на проверку, были поражены.
Проверялся короткий меч, магическое оружие, выкованное Вельфом.
Языки пламени пожирали всё вокруг. Поле покрывал пепел.
Символ утраченного величия, Магические Мечи Кротцо вернулись. Раздался безумный, громкий крик:
— РАААААААААААААААААААААААААААААХ!
Поражён был и Вельф, смотревший на падающие обломки меча со слезами в глазах.
. Вот с вншне доброжлательной Фреей жгучая вражда, а Локи так, по мелочам.
