Томас РиплиЗагадочный, тоскующий, скрытный, печальный, одинокий, озадаченный, музыкальный, одарённый, умный, красивый, нежный, чувственный, преследуемый, страстный, талантливый мистер Рипли, - таким его знают те немногие, кто имеет честь знать о нём хоть что-нибудь. И вряд ли кто-то поручится за то, что "Томас Рипли" настоящее имя этого молодого человека.
На вид, в зависимости от желания Тома, ему можно дать от 20 до 45 лет.
Иногда его можно увидеть в очках, больших и, на первый взгляд, уродливых.
С близкими друзьями Томаса Рипли постоянно происходят какие-то странные события: к сожалению, они имеют свойство умирать. Вот и на пароходе "Вениамин Франклин" случилось нечто из ряда вон выходящее. Незадолго до катастрофы борт корабля безвестно покинул Питер Смит-Кингсли, живший в одной каюте с Томом. По горячим следам полиция ухватилась за версию о самоубийстве, к которому будто бы меланхоличный Питер был склонен.
Том богат. Совсем недавно один бизнесмен, владелец крупнейшей судоходной компании, отец другого погибшего приятеля Томаса Рипли, перевёл на его счёт огромную кучу денег. Казалось бы, это должно благополучно завершить приключения Тома, но... сначала Питер, а потом жуткая катастрофа. Впрочем, для Томаса новые авантюры будто бы даже желательны. Как говорила одна его бывшая подруга, "у Томаса Рипли не бывает чёрных дней". В некотором роде она была права.
Том даже на острове ведёт дневник. Никто не знает, где молодой человек его прячет. Накануне крушения Томас добавил в свою книжку нижеследующую запись.
Люди каждый день незаметно исчезают... Так они освобождают своё место другим.