Название: Дуэт Огня и Стали... (2007)
Рейтинг: приливами... =))
Автор: ДОМОВЁНОК (ака multifaceted, ака Я)
Пейринг: Рой|Эд
Жанр: разнообразный... основа - юмор, романтика.
Дисклеймер: Вселенная и персонажи принадлежат правообладателям.
Саммари: Представьте, что Шамбалы не было, а что было вместо нее будет рассказано полунамеками... А вообще, энное количество лет после возвращения Эда обратно в его мир. Вообще многое изменилось: отношения между персонажами, кое-кто разучил новые приемчики... Вообщем, терпение, все расскажу - ничего не утаю...
Предупреждения: ЯОЙ. Возможно легкий ООС.
Размещение: Только с моего одобрения! =)
Пролог:
Рано… Еще очень рано…
Эдвард открыл один глаз и тут же зажмурился.
Через приоткрытое окно, играя занавесками, в комнату прокрался свежий прохладный ветерок. Всю ночь небо проливало слезы, но сейчас, с первыми, пронизывающими насквозь, лучами солнца скудная природа Столицы преобразилась. Начисто вымытые, выбеленные стены домов, блестящие мостовые, ласкающая глаза зелень деревьев и травы и режущая боль от золотых бликов на воде.
Еще рано… Но надо вставать…
Эдвард с трудом заставил себя приоткрыть глаз.
Еще так рано…
С еще большим усилием открыв второй глаз, алхимик сделал нерешительную попытку встать. Он аккуратно выбрался из–под одеяла и спустил одну ногу на пол. После мягкой и теплой постели, пол показался ледяным. Стальной поежился.
– Достало... – Прошипел он себе под нос. – Ладно. Где наша не пропадала.
С этими словами он решительно подошел к окну и плотно его закрыл.
Место, которое Рой выбрал для них, было великолепно. Двухэтажный домик стоял на самой окраине Столицы, в тихом жилом районе. Он был облицован белым гладким камнем, двери, окна и внутренняя отделка были полностью из дерева, что позволяло дому дышать практически в прямом смысле этого слова, черепица на крыше была темно красной, как и небольшой козырек над крыльцом и невысокий кованый забор вокруг дома. С фасадной стороны здания, куда выходили окна кабинета главнокомандующего всей армией, Роя Мустанга, и просторной гостиной–библиотеки, было несколько импровизированных клумб с вьюнком, достающим местами до подоконника второго этажа и усеянного белыми и нежно розовыми цветками, – наследство жены хозяина. Сколько бы раз Фюрер не срезал, топтал или «случайно» поджигал этот невзрачный сорняк, Элрик всегда с легкостью восстанавливал его. Не то, чтобы ему нравился этот цветок, скорее дело было в том, что он не нравился Рою. В конце концов, Мустанг смирился с существованием этого «недоразумения», и оставил бесполезные попытки. Остальная лужайка перед домом была густо засеяна травой. Окна спальни и кухни с террасой выходили на просторный задний двор со старой корявой яблоней. По правую сторону был маленький флигель, с легкой руки Эда превращенный в его личную лабораторию, который так же несколько раз приходилось восстанавливать, ибо Огненный впадал в бешенство, когда Стальной слишком долго засиживался за книгами. За забором начиналось поле цветов и душистых трав, в низине журчала неглубокая речушка, а дальше простирался густой лес. Все здесь напоминало Элрику о доме, в котором он родился.
Рой перевернулся на другой бок, что–то неразборчиво ворча. Эдвард обернулся и несколько минут смотрел на спящего с серьезным видом. В этот момент он ни о чем не думал, в голове крутилось только одно слово… Снова и снова…
– Рой… – Бессознательно зашептали губы.
Взяв из шкафа пару больших белых полотенец, Стальной направился в ванную.
– Холодный душ и горячий кофе – все, что мне сейчас нужно. – Эд нашел нужную температуру воды и, встав под душ, запрокинул голову, подставляя свое лицо навстречу воде. – Неужели сегодня 23 июля? Черт… Сегодня я уезжаю…
Опять задание… Как бы ты ни пытался удержать меня рядом с собой, время от времени тебе, против своей воли, приходится отсылать меня… Черте куда, черте за чем… С прошлого задания прошло уже почти полтора месяца, но это время пролетело слишком быстро…
– Черт…
Незаметно… А ты снова впадешь в оцепенение?
Золотоволосый юноша улыбнулся.
Снова будешь с безразличным видом слоняться по длинным коридорам Штаба и смотреть сквозь рапортующих подчиненных? А, Рой? Да… Будешь… И я буду…
Элрик опустился на колени.
Буду скучать по тебе и каждый день и ночь думать о тебе. Опять буду видеть тебя в каждом прохожем на улицах других городов… Интересно, ты знаешь об этом? Конечно знаешь… Ты же чувствуешь то же самое… И не скрываешь этого. Уже все знают... Многим проще делать вид, что ничего не происходит, многие просто боятся говорить об этом. Еще бы… Ты же теперь не просто Огненный алхимик… Ты - Фюрер…
Золотые глаза блеснули. Эд поднялся на ноги и ехидно захихикал.
Фюрер… Если бы они только видели тебя дома… В неформальной обстановке… Хотя… Того, что они видят на работе вполне достаточно…
Я всегда пренебрегал формальностями… Из принципа… Специально, чтобы позлить тебя… Когда тебя только–только повысили, меня не было в Столице. Но я приехал как раз к началу твоего первого, в качестве Главного, заседания, совещания или что это там было… Не важно… Помнишь, как я ворвался в твой новый огромный кабинет и заорал…
– Какого черта ты не сообщил мне? Или ты писать не умеешь? Почему не предупредил меня? В Ксании я мог бы заскочить в одну из сувенирных лавок - лучших во всей стране - и что-нибудь там приобрести… А теперь ты останешься без «подарка» по случаю повышения! И не надо так на меня смотреть, ты сам виноват!!!
Ты только немного улыбнулся.
Генерал-лейтенант ГрегАэрс из твоего нового окружения, в попытке выслужится, вскочил с места и… Это все, что он успел сделать...
– Всего один щелчок, и полмесяца восстановительных работ... – Эдвард выключил воду.
В тот раз ты не произнес ни слова упрека в мой адрес... Наверное, потому, что тебе было не до этого... Под жалобные стоны и шипение огнетушителей, я, довольно улыбаясь, вышел из кабинета… Совещание было сорвано, настроение улучшилось... Словом: «миссия» была выполнена! Какими только удивительными подробностями не обросла потом эта история… С тех пор в коридорах Штаба даже незнакомые мне люди высоких званий при виде меня вытягиваются и отдают честь…
– Легенды и по сей день ходят… С этого же и начались наши «отношения в открытую»…
Риза Хоукай все поняла первой… Она всегда находилась рядом с тобой, следовала за тобой как тень, изредка напоминая о своем присутствии… Она не могла не заметить, что мы стали другими… И ей было больно… Ведь она любила тебя…
Повязав одно из полотенец как набедренную повязку, Стальной алхимик вышел из ванны и снова оказался в просторной и уютной комнате перед огромной кроватью, на которой, развалившись, все еще посапывал Мустанг. Вытирая концы волос, Эд смотрел на спящего и снова проваливался в воспоминания…
А помнишь?.. Конечно же, ты помнишь, это просто не возможно забыть…
Элрик слегка улыбнулся.
После очередного задания, вернувшись чуть раньше запланированного, я сразу направился к тебе со свеженьким коряво написанным отчетом. И конечно застал тебя, как всегда сидящим в пол–оборота к столу, положившем ногу на ногу, подпиравшим рукой щеку и смотрящим в окно, куда–то в даль. На твоем столе не было ни бумаги, ни даже ручки… Только телефон, на звонки которого ты очень редко отвечаешь.
Открыв дверь пинком ноги, чтобы мое появление в твоей жизни сопровождалось еще и звуковыми эффектами, не спеша, прогулочным шагом, я направился к твоему столу через весь кабинет.
– О, смотрю, ты весь в работе… Я не отвлекаю? Может мне зайти попозже?
Ты медленно, как будто этого не хотел, лениво повернулся ко мне лицом и, не меняя позы, удивленно вскинул брови, глядя сквозь меня:
– Кто здесь? Я не вижу...
Я злился… Я злился потому, что ты знаешь меня, мои «слабые» места, знаешь, как вывести меня из себя.
– У меня сейчас есть немного свободного времени, поэтому и зашел. Не думай, что я буду прибегать к тебе по первому твоему щелчку…
– Конечно не думаю… Кстати, отчеты можешь больше не писать – это ремесло ты никогда не освоишь. Только не надо хлопать в ладоши от радости…
– Интересно, к чему бы привел этот «обмен любезностями», если бы в комнату не зашел генерал-майор Хок Рёфу со срочным донесением. – Стальной аккуратно повесил оба полотенца на спинку стула и натянул новые кожаные штаны. – Черт... Сон так и не прошел. Где тут у нас была кухня?
- Мы слишком редко тобой пользуемся... - Вздохнул Эд, отыскав таки нужную дверь.
Пока он спускался со второго этажа в поисках кухни, он дважды ошибся дверью. Дважды! Сначала Элрик попал в чулан, о существовании которого мог только догадываться. Он был забит уже знакомым старым хламом: кривые грабли, поломанные лопаты, ржавая лейка, скрученные в рулоны и изъеденные молью ковры вульгарных ярких расцветок, брошенные на полу у самого входа грязные рваные одежды, выцветшие куски обоев - «подарки», оставленные за ненадобностью старыми хозяевами.
- А нам они на кой, Рой? - Возмутился Эдвард, закидывая весь этот выпавший мусор обратно в чулан. - Сказал же, выкинуть! - Все эти вещи когда-то гнили во флигеле. Они с Роем вместе разбирали «закрома», но это было почти четыре месяца назад перед очередным отъездом Эда, так что тот поручил выкинуть мусор Мустангу.
- Нет! Он все оставляет на потом! А потом, естественно, забывает! - Ворчал Эд. - Если ему это не интересно, и если за ним не ходить и не напоминать - он никогда ничего не доделывает до конца!
Вторым его открытием на пути к «комнате с холодильником и плитой» стал... Второй санузел!
- У нас есть второй туалет?! - Элрик не верил собственным глазам. - Мы уже третий месяц здесь на ПМЖ! Почти каждый божий день мы ругаемся из-за ванной комнаты, а тут... - Он задохнулся от возмущения, затем оскалился как дикий зверь. - Лучше тебе не просыпаться до моего ухода, Рой Мустанг...
- Ну, это уже слишком! - Стальной сидел на полу перед открытым шкафом. Предполагалось, что в нем должна быть кухонная утварь. Однако же... Он взвыл, как раненый бизон. - Здесь ничего нет! Ничего! Теперь я понимаю, почему он постоянно водит меня в рестораны...
На лбу юноши вдруг выступили холодные капельки пота. Эд, подскочив, кинулся к холодильнику и рывком открыл дверцу. Под правым глазом забился нервный тик.
- Да не может этого быть! - В холодильнике, кроме света и овевающей ноги прохлады ничего не было.
Потратив пятнадцать минут на поиски чего-нибудь более менее съедобного, Эд поставил на стол большую чашку с дымящейся в ней темной жидкостью и уселся за обеденный стол, поджав под себя правую ногу. Единственное, что ему удалось найти - это чай, который был привезен им же из последней командировки. И сейчас это все, что он может позволить себе на завтрак, так как идти куда-либо за продуктами не представляется возможным. Еще слишком рано - лавки закрыты, да и у него почти не осталось времени на беготню за продовольствием - скоро поезд.
- Не урчи так... Тебя по ту сторону Врат слышно... - Элрик потер живот. - Перекушу что-нибудь по дороге. А сейчас придется довольствоваться этим. - Он сделал пару глотков.
В животе у Эда опять прорычал какой-то страшный хищник.
- Ммм... Не знал, что ты завел домашнего питомца... Доброе утро. - В дверях кухни, опершись плечом о косяк, стоял Фюрер и хитро улыбался.
Одет он был так же в одни штаны, и, судя по его довольному лицу, настроение у него было замечательное.
Эдвард повернулся к двери. Недоумение быстро сменилось раздражительностью.
- Ты о чем?
- Я о том зверьке, который здесь только что рычал. Где это загадочное существо? - Рой театрально приложил руку ко лбу, изображая козырек, и пару раз повернул голову в разные стороны. - Я просто обязан поблагодарить его за то, что он разбудил меня своими «райскими песнопениями»...
Эд хмыкнул и отвернулся.
- Во-первых, это не «зверь», а мой голодный организм... - Фюрер изобразил «искреннее» удивление. - Во-вторых, «зверь» тебя бы не разбудил, если бы в доме была еда... Хоть какая-нибудь... В-третьих, я нашел твой «тайник»...
- Мой тайник?
- Да... Тот, куда ты складируешь всякий ненужный хлам в особо крупных размерах. Я бы за такое сажал... - Эд выдержал паузу, наблюдая за реакцией Мустанга, потом повысил голос. - Я о том чулане, куда ты перепрятал все то, что мы выгребли из моей лаборатории! Чтоб сегодня же вечером ликвидировал весь этот гадюшник!
- Это приказ? - Рой нахмурился.
Не обратив внимания на портящееся настроение Огненного, Стальной продолжил.
- И еще... Ты знал о том, что у нас есть вторая ванная?
- Вторая ванная? - Как во сне на автомате повторил Мустанг.
- Вторая ванная. - Спокойно подтвердил Элрик, внимательно изучая лицо своего начальника. Похоже на этот раз удивление было искренним. Через мгновение лицо Роя стало серьезным.
- Ну... Я догадывался об этом...
Рывок. Чашка с недопитым чаем разлетелась в дребезги чуть левее головы Фюрера. Прыжок вправо и щелчок. Полотенце, отправленное Эдом вслед за чашкой, сгорело не долетев до цели. Не успел пепел осыпаться на пол, как Стальной уже принял стойку атакующего тигра на столе. Рой демонстративно вытянул руку вперед и, усмехнувшись как-то совсем не по-доброму, угрожающе сложил вместе большой и средний пальцы. Юноша хлопнул в ладоши, и поверх металлического протеза появился катар.
- Ты ничего не забыл? - Фюрер все никак не мог оставить в покое свои перчатки, перебрасывая их из одной руки в другую. Он всегда нервничал, когда прощался, прятал глаза и выглядел таким беспомощным. Эду было тяжело на это смотреть, поэтому он всегда старался уезжать рано утром, до того, как Рой проснется.
- Все в порядке, я скоро вернусь. - Элрик ободряюще положил ладонь на запястье Мустангу.
Мимо пронеслись несколько военных машин и один пожарный «водовоз».
- Будь осторожней, хорошо? Не рискуй понапрасну... - Рой попытался улыбнуться. Он аккуратно стряхнул остатки сажи с плеча Стального алхимика. - Я буду ждать тебя...
Эд подхватил свой чемоданчик и, развернувшись, направился к вагону. На пол пути он остановился и обернулся.
- Не забудь выкинуть мусор. Сегодня же! - Жестко и сухо проговорил он.
- Это приказ?
- Да, если хочешь, можешь так это воспринимать... И сделай к моему приезду ремонт.
Гудок паровоза, клубы пара, скрежет колес.
Рой еще какое-то время стоял на перроне, наблюдая, как состав удаляется из города. Он поднял голову и посмотрел на небо. Солнце уже почти вошло в зенит.
- Черт! Я опаздываю!
Главным воспоминанием в жизни туристов, изучающих в тот день красоты Столицы, навсегда останется вид бегущего со всех ног и расточающего проклятия главнокомандующего всей армией - Роя Мустанга.
Глава 1 (Эдвард):
- Целый день трястись в поезде, молча, глядя в окно? - Стальной, забросив свой чемодан на полку, сел на мягкое кожаное сидение в своем купе. - Даже поговорить не с кем.
В памяти начали всплывать их с Алом путешествия. Большая часть их жизни проходила тогда в пути, в поездах, в разговорах... Позволив себе небольшую «прогулку» в воспоминаниях, Элрик пришел в себя.
- Ну, раз уж у меня нет собеседника, а спать еще рано, стоит совершить набег на вагон-ресторан. - Эд инстинктивно погладил себя по животу. - Тем более что я не позавтракал.
Желудок моментально отреагировал на ласку протяжным жалобным урчанием.
- Он прибыл.
- Хорошо.
Рапортующий отдал честь сидящему перед ним человеку и поспешил удалиться.
В комнате царил полумрак. Трех освещавших это помещение подсвечников было явно не достаточно. Стены были задрапированы большими складками темно-бордовой тяжелой на вид ткани. Человек в кресле нетерпеливо перебирал пальцами по деревянному подлокотнику.
Тихонько постучали.
- Входите...
Тяжелая деревянная дверь заскрипела, и в комнату шагнул светловолосый юноша в красном плаще.
- Присаживайтесь, Вы, наверное, сильно устали с дороги... Хотите чего-нибудь выпить?
- Выпить? Да не в жизнь! - В голове Элрика сразу же всплыли воспоминания о тех поздних вечерах, когда не трезвый Рой, после празднования какого-нибудь мероприятия, заваливался к нему в лабораторию и, распространяя пары алкоголя в опасной близости от горящих свечей, икая, грозился спалить все редкие книги по алхимии, если тот не закончит свои изыскания и не уделит «своему Фюреру» должного внимания... Ужас! Эдвард поежился в кресле.
- Хм... Как пожелаете... - Мужчина, сидящий напротив него с непроницаемым лицом, немного помедлил. - Что же заинтересовало в столь отдаленном городе Государственного алхимика?
- Ничего... - Юноша беспечно улыбнулся. - Насколько мне известно, здесь нет полезных для алхимиков месторождений. Рупоил хоть и не богатый город, но исправно платит налоги в государственную казну, волнений и беспорядков тоже нет. Вам не о чем беспокоится, давайте считать, что это просто визит вежливости...
- Ну что ж. Вы меня успокоили. Я уже распорядился, чтобы для Вас подготовили комнату и подали ужин. - Золотоглазый встал и слегка поклонившись, направился к двери. - Чувствуйте себя как дома...
- Но не забывайте, что Вы в гостях! - Ядовито закончил свою фразу Стив Рокк, когда дверь за Эдом захлопнулась.
Ткань в левом дальнем углу комнаты зашуршала и по стене скользнула тень.
- Такой симпатичный... - Послышался тихий мягкий голос. - Это он?
- Да.
- Хорошо...
- Нет. - Стив поднялся с кресла. - Это - не хорошо. Если Фюрер прислал к нам именно этого пса, то это может означать только одно...
- Ваш ужин, мистер Элрик.
Эд только что принял горячую ванну и переоделся.
- А разве мы с управляющим не будем ужинать вместе, наслаждаясь светской беседой?
- Извините, мистер Элрик, но управляющий... Он сейчас очень занят и не сможет составить Вам компанию. Еще раз извините. - Официант, молодой миловидный юноша с распущенными по плечам слегка вьющимися каштановыми волосами, в темно зеленой униформе служащего отеля, несколько раз быстро поклонившись, исчез в дверях номера.
- Вот значит как? - Рассуждал Эд, оставшись один. - Ужин в номер и охрана за дверью... - Стальной успел заметить двух караульных с разных сторон дверного проема, пока официант закатывал в номер сервировочный столик. - Ты не хочешь, чтобы я сегодня выходил из номера? Знакомство началось не так, как я хотел. Ну да ладно... - Элрик усмехнулся.
Глава 1 (Рой):
- Вы опоздали!
- Начальство не опаздывает, оно - задерживается! - Мустанг буквально пролетел мимо сердитой Хоукай по длинному коридору до двери Кабинета заседаний. Ворвавшись в него и громко хлопнув за собой дверью, не сбавляя скорости, Фюрер в два прыжка преодолел расстояние от двери до изголовья длинного стола, где было его место, и рухнул в свое кресло.
Собравшиеся сконфуженно переглянулись, но никто не посмел прокомментировать ситуацию. Всем уже была известна причина его «задержки».
- И так! - Переведя дыхание, громко начал Рой. - Тема сегодняшнего... - Он остановился, заметив, как дверь в кабинет медленно открывается и сквозь нее «просачивается» бледное трясущееся от страха тело генерал-лейтенанта Аэрса. Проследив за взглядом Главнокомандующего, все, как один, уставились на вошедшего удивленными взглядами.
- Вы опоздали! - Победно констатировал Рой, пристально глядя на то, как Грег заплетаясь на ватных ногах добрался до своего стула. С жертвой на сегодня он только что определился.
- Главнокомандующий! - Хоукай не унималась и продолжала подсовывать разные документы на подпись. - Сейчас нельзя расслабляться! Нужно еще ознакомиться с докладами, поступившими вчера вечером из Разведывательного бюро и...
- Я не расслабляюсь... - Вяло пробормотал Мустанг, проводя указательным пальцем по неглубокой, но длинной борозде на своем столе.
- Я понимаю... Вам сейчас... Трудно... - Видя словно опустевшие глаза Фюрера, неуверенно начала Риза. - Но... Если Вы не будете... Делать... Выполнять... Э... - Она никак не могла подобрать нужные слова. – В общем, где-нибудь может разразиться военный конфликт и... Опять начнется война... Вы ведь... Вы не можете этого допустить... Вы же мечтали восстановить порядок… - Подполковник замолчала, глядя на то, как Главнокомандующий нахмурился и медленно поднялся из-за стола.
Риза нервно сглотнула, остальные сделали шаг назад.
- Точно! Восстановить! - Неожиданно торжественно воскликнул Рой. Он схватил телефонную трубку и набрал номер. - Говорит Главнокомандующий, Рой Мустанг. Мне нужен отряд опытных алхимиков, специализирующихся на преобразованиях неорганических материалов и биохимии. Сегодня. К двум часам дня, иначе не успеют. Это все! Исполнять! - Он вышел из-за стола и направился к двери.
- Использовать свое служебное положение для решения личных проблем – противозаконно… - Невозмутимо констатировала Риза, догадавшись раньше остальных, почему он сделал такие распоряжения.
Фюрер, не замечая удивленные взгляды, вышел из комнаты.
- То, что Главнокомандующий скучает, когда уезжает этот мальчишка, наверное нормально, но… Почему он заставляет и всех остальных страдать от этого? – Джа Вирр, подполковник, возглавивший отряд тех самых алхимиков, которые сегодня пол дня провели на окраине Столицы, занимаясь «археологическими раскопками», устало повесил свой мундир на спинку стула.
- Вы уже вернулись? – Риза слегка улыбнулась. – Чем похвастаетесь?
- Ничем… - Вирр заварил себе горячего чаю, и сел на кожаный диван. – Хвастаться должен Легендарный блондинчик, который обладает потрясающим талантом выводить нашего Фюрера из состояния равновесия. - Он сделал пару жадных глотков. - Я даже подумать боюсь о том, в каком Мустанг должен был быть состоянии, чтобы разнести почти половину дома, прилежащую лужайку на заднем дворе, расщепить на пополам дерево и расплавить одну треть забора... Ты только представь себе, каких трудов стоило восстановить все это! Мои ребята выжаты как лимоны. Я уже не говорю, о выплате соседям денежной компенсаций за причиненный моральный и материальный ущерб! Бедные люди, скорее всего вскоре переедут в какое-нибудь более тихое место. Я вообще удивляюсь, что обошлось без жертв.
Подполковник Хоукай тяжело вздохнула. Она подошла к столу и начала аккуратными стопочками раскладывать документы, которые предстояло изучить завтра.
- Их можно понять. - Тихо начала Риза. - Им сейчас очень тяжело.
- А кому сейчас легко? - Джа нахмурил брови. - Знаешь ли, я тоже разъезжаю по командировкам, и почаще чем Элрик. У меня прекрасная молодая жена и очаровательная дочь, и я тоже не люблю мотаться по всей стране, но я же не разношу все подряд в пыль и не срываю плохое настроение на своих подчиненных!
- Они - не совсем обычная пара, не забывай. И помимо обычных проблем, с которыми сталкивается среднестатистический человек, на них здорово давит общественность... И то, что они решились на открытое совместное проживание, уже заслуживает как минимум уважения! К тому же то, через что им пришлось пройти в Сабвуле... - Голос подполковника Хоукай дрогнул. - Они просто хотят быть вместе... И, как умеют, пытаются сами строить свое счастье...
- Строят счастье, попутно разрушая все вокруг... Откуда тебе известно о них так много?
- Я достаточно давно их знаю. Я работала с Мустангом, когда он еще был подполковником. Однажды он получил письмо от неких братьев Элриков, они разыскивали отца, и отправился в Ризенпул. А через год после его поездки на пороге Штаба появился мальчик с "живыми" доспехами и потребовал встречи с ним. Потом этот мальчик с легкостью сдал экзамен на Государственного алхимика, и, естественно, оказался в подчинении у Фюрера. Так в нашей жизни появился Эдвард Элрик, получивший прозвище Цельнометаллический алхимик. - Риза смущенно улыбнулась. - Они с братом искали Философский камень, чтобы вернуть тело Альфонса, потерянное после неудачного эксперимента... - Хоукай на мгновение умолкла. - В конечном счете им это удалось, но они преодолели столько препятствий, перенесли столько потерь. Им здорово досталось... Особенно Эду...
- Надо бы открыть Фонд поддержки обиженных жизнью.
- Я не призываю помогать им, достаточно будет, если мы просто не будем мешать... - Риза сделала серьезное лицо.
Глава 2 (Эдвард):
- И так, подведем итог сегодняшней вылазки. - Эдвард медленно нарезал круги по номеру. - Как и предполагал Рой, что-то здесь все-таки добывают. Вопрос - что? Эти скважины, замаскированные под комплекс аттракционов, каждую ночь очень интенсивно добывают из-под земли какую-то руду, но ставить в известность военных управляющий явно не торопится. К тому же, территория комплекса достаточно хорошо охраняется, но это не государственные службы. Основной контингент здешних жителей - торговцы и ремесленники, служители искусства или последователи новых религиозных течений. Все они не опаснее тушеных овощей в бабушкином рагу, однако же, здешние блюстители порядка очень хорошо вооружены. Среди них есть кристаллические и биохимические алхимики, а это значит, что здесь ведутся работы по созданию новых материалов. Даже если против Фюрера здесь ничего не замышляют, в любом случае, это плохо пахнет. - Стальной подошел к окну и окинул город усталым взглядом. - Стоит так же обратить внимание на местный зоопарк...
За окном занялся рассвет. Рупоил постепенно оживал, то тут, то там в домах открывались окна, люди выходили на улицу, спешили по делам, заботливые хозяева лавок протирали свои шилды и стекла витрин.
В дверь номера постучали.
- Кто там? - Эд напрягся.
- Извините за беспокойство, я хотел узнать, когда приносить завтрак?
- Опять?
- В смысле?
- Зайди в конце концов! - Элрик раздраженно скинул один ботинок. - Или мы так и будем разговаривать через дверь? - Вслед за первым, полетел второй.
- Извините... - Дверь приоткрылась и в комнату просунулась голова молодого официанта. - Просто я не понял...
- Чего ты не понял? - Эдвард с интересом разглядывал уже знакомое лицо юноши.
- Вы сказали «опять»... - На лице гостя появился румянец.
- Я уже ужинал в одиночестве, в своем номере. Теперь мне предлагается здесь же позавтракать. Вы решили вообще не выпускать меня? - Стальной метал молнии, давая понять, что настроение у него сегодня - хуже некуда, а терпение - на пределе.
- Э... Извините... Я... Просто... - Замямлил служащий.
- Как тебя зовут? - Неожиданно мягко и дружелюбно спросил алхимик.
- Курц... Курц Гейст...
- Хорошо, Курц... Что у меня на завтрак?
- Вы плохо спали? - Стив Рокк остановился и внимательно посмотрел на Эдварда.
- Все нормально. Просто на новом месте... Я всегда плохо сплю... - Эд улыбнулся как можно беззаботней. - Я бы хотел побыстрее начать нашу увлекательную экскурсию.
- Конечно. Прошу... - Управляющий открыл заднюю дверцу роскошного белого автомобиля и жестом предложил сесть... - С чего бы Вы хотели начать осмотр?
- С зоопарка...
Глава 2 (Рой):
- Вы плохо спали? - Хоукай внимательно смотрела на Мустанга, подавая очередной отчет.
- Я вообще сегодня не спал... - Рой не глядя подписал листок и раздраженно швырнул его на край стола. - Что еще?
- Вот. Это отчеты из Ишвара и Ист-сити.
- Ничего хорошего... - Фюрер прожигал доклады гневным взглядом. - Какие новости из Рупоила?
- Пока никаких... Прошло меньше суток... Эдвард, наверное, еще не успел что-нибудь выяснить...
Огненный встал из-за стола и подошел к окну. Настроение было отвратительным. Как ни старался, этой ночью он так и не смог уснуть, а залив в себя утром три чашки кофе, только усилил головную боль. За дверью послышалась какая-то возня, и Риза поспешила разобраться в чем дело.
- Пропустите меня...
- Ты? - Хоукай не поверила своим глазам. - Но... Видишь ли, сейчас не самое подходящее время для визитов... Он сейчас не в самом лучшем настроении, так что советую тебе погулять пока где-нибудь... Подальше от сюда...
- Только не надо меня пугать!
- Глупый... Говорю тебе, Альфонс, не надо сейчас...
- Альфонс? - Голос Роя прогремел на весь Штаб. - Подполковник Хоукай, пропустите его... И распорядитесь, чтобы нам приготовили чай.
- Есть! - Риза пулей вылетела из кабинета.
Элрик плотно закрыл за собой дверь и уверенным шагом подошел к столу. Судя по поведению, настроение у него было не лучше, чем у Фюрера.
- Значит Эд опять в отъезде... - Алу достаточно было одного взгляда на осунувшееся лицо Главнокомандующего, чтобы сделать правильные выводы. - Когда он уехал?
- Вчера...
- Вчера?! И уже такие результаты?! - Он присвистнул, округляя глаза. – Это болезнь. Я знаю одного хорошего доктора…
- Ты чего сюда приехал, я не пойму? - Мустанг еле сдерживался.
- Не переживай, ты никогда не отличался особой сообразительностью! - Альфонс оперся двумя руками о стол. - Когда вернется мой брат?
- Тебе отчет в письменном виде али как?
- А ты умеешь писать?
- Ты уже составил завещание? - Рой брызнул слюной, глаза налились кровью.
- Ты своей голой попой ежей пугать будешь! - Ал со всей силы ударил ладонью по столешнице. - Я последний раз тебя спрашиваю, когда приедет Эд?
- Последний?! Это точно! - Фюрер злобно прищурился.
Послышалось несколько быстрых щелчков, и дверь кабинета плашмя рухнула в коридор. Подоспевшую с чаем Хоукай, а так же секретаря приемной и Грега Аэрса отшвырнуло к стене высвободившейся ударной волной. Из кабинета послышался приглушенный кашель.
- Саламандра недобитая! - Донесся хриплый рев Элрика и хлопок.
- Так что же ты все-таки хотел, а? - Вытирая пот и пепел со лба, начал разговор Мустанг.
- Я? А, да... Я хотел пригласить Эда на нашу свадьбу... Ну и тебя, конечно... - Ал слегка улыбнулся. - Так когда он вернется?
- Я и сам бы хотел это знать...
- Ты скучаешь?
- Мне обязательно отвечать на твои глупые вопросы?
- Что за привычка, отвечать вопросом на вопрос?
- Это вопрос?
- А на что похоже?
- А тебе череп не жмет?
- А может, повторим?
- А может чаю, в конце-то концов? - Риза, с подносом в руках, в слегка опаленной форме, стояла в обуглившемся дверном проеме.
- Да, пожалуй, я не откажусь... - Ал встал со стула и, прихрамывая, подошел к подполковнику. - Можно?
- А где вторая чашка? - Поинтересовался Рой.
- А второй - нету... - Ал повернулся к Мустангу и расплылся в улыбке. - От нее только треснувшее блюдце осталось...
- Замечательно! - Фюрер деловито начал отряхивать с себя сажу. - На какое число назначено мероприятие?
- На 10 августа... Мы собираемся праздновать в Ризенпуле, так что вам придется приехать туда... - Альфонс сделал серьезное лицо. - Если у тебя есть какие-то дела... В общем, я не особенно расстроюсь, если ты не сможешь появиться... Но брата ты обязан отпустить!
Рой задумался, отвернувшись к окну.
- Хорошо. - Ответил он, через некоторое время. - Он приедет.
Ал, так и не выпив чая, поставил чашку обратно на поднос и вышел из кабинета.
Глава 3 (Эдвард):
- Странно, могу поклясться, что видел именно этих зверей вчера ночью, около аттракционов... - После экскурсии по городу, которая заняла пол дня, Эдвард снова оказался в своем номере. - Какого черта здесь происходит? Как так получилось, что во всем городе я не встретил ни одного государственного служащего? Рой сказал, что небольшой отряд здесь должен быть, но даже здание мэрии охраняется наемниками.
Стальной лежал на постели и бессознательно перебирал пальцами прядь волос. До обеда было еще два часа, так что он мог, не торопясь, все осмыслить. Однако, для подтверждения своих подозрений, у него все еще не хватало доказательств.
- Похоже, мне и сегодня выспаться не удастся... - Эд поднялся с кровати и направился в ванную.
- Кажется, этот мальчишка все-таки что-то пронюхал. Мы не можем рисковать, сегодня же ночью нужно избавиться от него. Но как? - Рокк ходил по своему кабинету из угла в угол, с каждой минутой его лицо становилось все более мрачным.
Расположившийся на кожаном диване юноша медленно наполнил свой бокал красным вином.
- Убить?
- Нет... Если мы просто убьем его, то Фюрер пришлет сюда армию, и нас сровняют с землей. Нам нужно выиграть время, совсем немного... Оружие почти готово. - Стив подошел к своему столу и опустился в мягкое кресло. - Элрик еще может нам пригодиться. Твоя задача - вывести его из игры, и я уже знаю, как это сделать...
- Достало... - Стальной сладко зевнул. - Радует только то, что по-возвращении в Столицу не нужно сидеть и писать отчет... - Эд помял ноющее от боли правое плечо.
Послышались голоса. Элрик выглянул из темного переулка и увидел группу людей перед входом в Парк аттракционов.
- Стив Рокк собственной персоной. И почему я не удивлен? Так... Опять кристаллические алхимики. О чем же они говорят? - Эдвард сосредоточенно вглядывался в людей.
Он потер глаза и снова зевнул.
За спиной послышалось шуршание одежд. Эд резко обернулся. Перед ним стоял красивый темноволосый официант, тот самый, что обслуживал его в отеле. На нем был длинный черный кожаный плащ с высоким воротом и черные с металлическими пластинами сапоги.
- Курц? Что ты?..
В руке юноши что-то тускло блеснуло, в тот же момент Стальной почувствовал острую боль в левом боку. На стену брызнули капельки крови. Элрик упал на колени. Курц сделал шаг к Эду и, присев около него, запустил руку в золотые волосы.
- Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивый? - Нежно прошептал Гейст в самое ухо Эдварда.
Сдернув завязку с волос Стального, юноша поднялся и, не спеша, пошел прочь. Элрик, держась за рану, шатаясь, последовал за ним. В конце узкого переулка, навстречу Курцу выбежала девочка лет двенадцати с поводком в руке.
- Ларики... Ларики... - Звала она. - Ларики... Вы не видели мою собаку? - Обратилась она к юноше.
- Так поздно... - Курц наклонился и взялся одной рукой за ее подбородок. - Ты не боишься гулять одна?
В животе что-то булькнуло и оборвалось. Ноги стали ватными, перед глазами все поплыло, крик, застрявший в горле, не давал вздохнуть. Эдвард медленно осел на тротуар в лужу растекающейся вязкой жидкости. Он протянул руку и дотронулся до лица девочки. Широко открытые голубые глаза неподвижно смотрели на звездное небо.
Глава 3 (Рой):
- Я знаю, что подарю Вам на следующее День рождение… Часы! – Риза подняла руку вверх и указала на циферблат огромных часов в приемной Главнокомандующего. – Я жду Вас уже два часа!
- Что бы почитать? – Не замечая ее недовольства, Мустанг спокойно прошел в свой кабинет.
- Почитайте вот эти документы. – Хоукай положила увесистую стопку листов на стол Фюрера. – Кстати, пришло сообщение от Стального…
Подполковник, уже давно работающая с Роем Мустангом и, казалось бы, уже достаточно повидавшая, выпала в осадок. Фюрер, еще секунду назад с хмурым видом вешавший свой плащ в шкаф, бросил его вместе с вешалкой на пол и, метнувшись к столу, начал с какой-то щенячьей радостью на лице, выпучив глаза и открыв рот, двумя руками разбрасывать в разные стороны аккуратно сложенные документы, в попытке найти желанное письмо.
- Кхе-кхе… - Риза прочистила горло, когда Мустанг в недоумении повернулся к ней. – Что-то мне подсказывает, что Вы ищите это… - Она достала из кармана небольшой белый конверт с красной печатью и помахала им перед самым лицом Роя. – Я отдам его Вам, как только мы закончим с этими документами.
Мустанг обернулся, проследив за ее взглядом. Весь его стол был завален отчетами, докладами и прочими важными документами, которые он только что разбросал. Несколько листов свалилось на пол. Огненный застонал.
- Что с тобой? – Хавок как обычно крутил в зубах сигаретой и хлопал себя по карманам, пытаясь найти зажигалку.
Хоукай на ватных ногах добралась до дивана и плюхнулась на него. Так и не найдя огнива, Джин присел рядом с ней и несколько минут подозрительно сверлил Ризу взглядом.
- Я даже представить себе не могла, что он на такое способен… - Хоукай смотрела перед собой отсутствующим взглядом. – Сегодня пришли новости… Из Рупоила… - Риза по немногу начала приходить в себя и повернулась к подполковнику Хавоку.
- От Эдварда?
- Да… Прогнозируя реакцию нашего Фюрера, я решила не класть письмо к остальным документам, иначе работа на сегодня для него закончилась бы, даже не начавшись… - Она несколько раз моргнула и опять уставилась в одну точку.
- Это мудрое решение… - Джин ободряюще обнял подполковника за плечи. – Ты переживаешь, потому что он разозлился на тебя?
- Нет… Когда он снова пришел на работу мрачнее тучи, я решила сообщить ему эту приятную новость, поднять настроение… Я сказала, что он сможет получить письмо, только после того, как разберется с делами… - Хоукай встала, подошла к столу и налила чашку чая. – Сначала он чуть не расплакался… Как ребенок… Начал уговаривать меня, взывать к моей совести и состраданию… Я даже опешила, просто стояла и смотрела на него стеклянными глазами … - Риза сделала глоток и повернулась к собеседнику. – Тогда он сам, без всякой помощи, собрал все документы, ознакомился с ними, подписал и разложил по стопочкам… Мне не пришлось ни уговаривать, ни убеждать его в необходимости делать это… Все сам…
- А что собственно тебя так сильно удивило? – Хавок пожал плечами. – Это его обычная каждодневная работа, а письмо от Элрика – просто лучший для него стимул… Так ты отдала ему «любовное послание»?
- Да, конечно… Но обычно, на такой объем работы у него уходит несколько дней… - Риза допила чай и поставила пустую чашку на журнальный столик перед диваном, на котором продолжал просиживать штаны Хавок. Подойдя к двери и взявшись за ручку, она немного помедлила. – Восемь докладов, семнадцать отчетов, пять приказов и около тридцати других документов… Он уложился в два с половиной часа… - Она вышла из комнаты, оставляя пораженного подполковника доедать свою сигарету.
Рой уже в третий раз перечитывал послание, пытаясь отыскать в нем хоть малейший намек на то, что Эдвард по нему скучает. Фюрер уже сделал необходимые распоряжения. В письме сообщалось, что в Рупоиле не все так радужно, как хотелось бы, и похоже таки придется вводить войска в город. Решено было сегодня же вечером отправить туда подполковника Джа Вирра с группой из девяти алхимиков и подполковника Джина Хавока с отрядом из двадцати семи бойцов. Командовать этой маленькой «армией» поручили генерал-лейтенанту Грегу Аэрсу.
- Терпеть не могу, когда ты такой… - Рой, во второй раз смяв письмо и швырнув его на стол, подошел к окну. – Такая конспирация… Мог бы и чиркнуть пару ласковых… Типа: люблю, скучаю… - Постояв так какое-то время, он снова сел за стол и, бережно взяв в руки скомканный лист, нежно разгладил его.
Сообщение отредактировал Riki-Tiki-Tavi: 01 Декабрь 2009 - 16:44
